“姜大人,您先别急!”
林夕颜急忙安抚姜县令,“他们虽然做了土匪,但却是被逼无奈,实属情有可原。
重要的是,他们第一次劫道,就碰上了我尹家的车队,还没来得及做那违犯王法的勾当,未铸成大错。
姜县令,您爱护安居县的百姓,可否也爱护爱护这些受苦受难的灾民,给他们一次改过自新的机会?
把他们目前定居的那块地划给他们,让他们在您的管辖下安居乐业,不比把他们收进大牢里,更能促使他们走正路吗?
过几年牢狱生活,出来之后仍然无处安身,他们可能再次选择做土匪。姜大人,您难道希望他们继续骚扰普通百姓吗?”
“尹夫人,你说服我了。”
姜大人道,“安化大灾,百姓流离失所,逃出来的人不计其数。他们既然逃到本县的区域,罢了,就给他们录入户籍吧。”
嘱咐胡大壮等人安心等待姜大人召唤,林夕颜留下一千两银票回家了。
一千两银子,不仅造福了安居县的百姓,买得胡大壮等逃兵一个合法的身份,还跟姜大人这样的好官攀上了关系,值得!
妆品作坊里,林夕颜跟工人们一起吃午饭。
尹东家和程东家从来不抠抠搜搜的,饭食一向很好。
桌子上有荤菜也有素菜,青椒炒肉、西红柿炒鸡蛋、豆芽炒粉条、凉拌冰菜……还有尹家面食作坊的包子和馒头。
雇工们在家都没有这么好的伙食,个个吃得很开心。
只有白秋月好像有些吃不下去,眼神茫然地在桌子上扫来扫去,不知道要吃什么。
最后才夹了一块青椒放在嘴里,慢慢咀嚼。
可能青椒本身的味道有些冲,刺激了她的肠胃,她冲到一边吐起来。
“秋月,这是怎么了?”同桌的李婶子道,“饭菜这么好,你倒吃吐了,这是浪费粮食呢?”
“我……逃荒时,饥一顿饱一顿的伤了肠胃,乍然吃上好的,许是享受不了。”白秋月还算机敏,为自己找的理由很合适。
林夕颜默默地看了她一眼,盛了一碗南瓜小米粥给她。
“小米养胃,先喝点再吃饭。”
“谢谢东家。”白秋月接过碗,小口地喝起来。
吃完饭后,别人都去干活了。
林夕颜把剩下的两个包子拿油纸包了,悄悄递给白秋月。
“你身体不舒服,又吃得少。先去歇歇,慢慢地把这两个包子吃完再来干活。”
“谢谢东家。”白秋月感激地道。
这一声“谢谢”说得真情真意,林夕颜看到她眼里有泪花闪烁。
当天夜里,住在作坊里的白秋月失眠了。
她披散着头发,像个幽灵一样,在盛放妆品半成品的大缸前徘徊。
走到一缸面脂前,她顿了顿,走开了。
又走到一缸手膏前,她停了下来,犹豫了好久,从怀里掏出一个纸包来。
“秋月,你在做什么?”
一声高喊响起,白秋月一屁股坐在地上。
“你手里拿的什么?”李婶子从她身后过来,一把抢过她手里的纸包。
“我……我……”白秋月干张嘴说不上来,干脆一头栽倒在地上。
“这是怎么了?你可别赖上我啊。”李婶子被吓到了。
程素莲让她帮忙盯着白秋月,她便尽职尽责地看着她。
白天看,晚上看,也没看出她有什么异样,结果今天晚上她露出了马脚。
只是她还没怎么着呢,这位姑娘怎么就晕了?
李婶子赶紧找人来看着白秋月,自己跑去正院叫程素莲。
情况紧急,刘县令吩咐人赶紧先去就近医馆请个大夫来,他和程素莲一起到了作坊。
县令大人召唤,大夫不敢怠慢,提着药箱一溜小跑就来了。
把了把脉,抹了抹汗,大夫神色放松下来。
“这位……小妇人无碍,不过是身怀有孕,忧思过度又兼受了惊吓,一时支持不住,才晕过去了。
吃一剂药就好了,不吃也没事,等她休养一晚,自然醒来就行了。”
“有孕?她一个逃亡的姑娘,何来的身孕?”
程素莲摇了摇头,又道,“大夫,您还是给她开一副安胎药吧?在我的作坊里,可不能让她出事。”
白秋月被抬回房里,不知是真昏迷未醒还是装昏迷未醒,反正一夜都没有醒过来。
直到第二天清晨,林夕颜到作坊的时候,她正坐在炕上,端着碗喝安胎药。
“秋月,说说这个纸包是怎么回事吧?”
林夕颜举起李婶子截获的那个纸包,沉声问道,“这里面包的是什么?”
“我也不知道是什么,她只让我倒进妆品里就行了。”白秋月小声道。
“是谁让你这么干的?”林夕颜追问。
“林冬青,褚家的大少奶奶,听说是尹东家的族妹。”
“林冬青!这个恶毒的东西!”林夕颜咬得银牙咯吱响。
若是她没有猜错的话,这应该是一包药粉,抹到脸上、身上会起过敏反应。
或许是起红疙瘩,红水疱,或是再恶毒一点,流脓溃烂。
林冬青是想坏了妆品作坊的名声,或是让买妆品的女人打上门来,给自己难堪。
医术世家的人,还真是不能轻易得罪,随便使出一招来,就让人防不胜防。
“你和她是什么关系?为什么要帮她做恶?”
林夕颜恼怒地道,“从实说我或许可以从轻发落你,若是敢撒半句谎,立刻将你送进县衙大牢去。”
“东家,”白秋月从炕上出溜下来,一下跪在夕颜面前,抱着她的大腿啜泣起来,“求东家发发慈悲,不要送秋月去大牢。”
“我发慈悲?我就是太慈悲了,才让你敢帮人做坏事吧?”
林夕颜从她手里挣出腿来,气恼地坐到一旁的凳子上,“说吧,说得我满意,就不送你去了。”
“我是褚家的丫头,本来是老夫人身边伺候的,因为还有些姿色,被大少爷收为通房。
几个月前,我怀了大少爷的孩子,大少奶奶就让我帮她办件事。若是办成了,她就让我好好生下这个孩子,还准大少爷纳我做妾室。
若是办不成,她就给我一碗打胎药,然后把我发卖出去。东家,我其实……”