袁谭双眼无神的坐在那里，无人敢上前打扰。
袁谭没有没有想到他费尽心机获得的清河兵马居然就这么没了。
郭图从渤海郡回来了，他快步的来到袁谭这里，还未进屋就张口说道：“公子，幸不辱命，我已经说服了渤海太守，只要公子出兵帮渤海太守挡住王奇的一万兵马，渤海太守愿意替公子效命。”
郭图说完后发现有些不对劲，这袁谭并未有高兴的样子。
“公子，可是发生了什么大的变故？”郭图小心的问道。
袁谭叹了一口气说道：“没了，都没了，我们在清河剩下的那九千兵马被打败了。现在清河彻底被曹操给占领了。”
郭图听到后震惊的呆立在那里。
郭图奉命北上联系渤海郡的太守，争取让渤海太守效命袁谭，这样袁谭就占有清河、渤海、乐安三郡，实力进一步扩大。
郭图没有想到他刚回来，就听到清河的兵马全军覆灭的消息，现在没了清河的兵马，就不能出兵阻挡王奇的兵马，这渤海太守也不可能向袁谭效命了。
“公则，我还得知消息，曹仁与刘备已经得知是我们的兵马偷袭的曹军的粮草，现在两方已经停战了。我估计不久之后曹仁的兵马就会向我们攻来，我猜刘备没准也会趁机攻来，现在我们手里只剩下四千多兵马，恐怕难以阻挡曹军与刘军了。”袁谭说完后就有些绝望的用手揉着头。
郭图皱着眉头站立在那里，没有出声。
过了一会，袁谭抬起了头，然后问道：“先生，如今该如何应对？”
郭图这时候也想不出对策了，之前袁谭与袁尚争的太凶了，这袁尚根本就不可能派兵支援，而且郭图与逢纪等人也积累了太多的仇恨，如果去袁尚那里，必然会被逢纪寻机报复。
要是袁熙没有丢了幽州，他们可以前去幽州那里，但现在幽州已经被霍东占领。
袁谭有些绝望的说道：“连先生都想不出对策了！”
郭图吞了一下喉咙，然后说道：“以公子与尚公子之间的关系，尚公子那里不是个好的去处，而且以目前的局面来看，这冀州是肯定保不住了。”
“昔日主公与曹操大战，曹操的许多将士死于我军的刀枪之下，如果公子投靠过去，很可能被曹操的部下报复。”
袁谭有些迟疑的说道：“公则是让我投靠霍东？可霍东的名声一向不好呀！”
“那是因为霍东触犯了士族与豪右的利益。如果公子投靠了霍东，虽然不能再有实权，但凭借积累的钱财，定然可以平安富贵的度过一生。而且据我估计，这天下早晚是霍东的，这曹操不是霍东的对手。”郭图说道。
袁谭听到郭图的话后陷入沉思之中。
袁谭失去了清河的兵马后，他就没有与袁尚争夺冀州的心思，只想保住性命。
袁谭下定了决心，他张口说道：“如今霍东的兵马距离我们尚远，我们该如何与霍东取得联系？”
“我在渤海郡的时候得知霍东的兵马已经进入了河间国，等霍东的兵马占领了河间国后，公子可以与之联系。”郭图回答道。
袁谭长出一口气后说道：“好，我们就等着霍东的兵马到来。”
袁谭想好了退路之后，心中也就不那么郁闷了。
“公则，当初我阿父与曹操决战的时候，我阿父占有不小的优势，可最终是曹操获得了官渡之战的胜利，难道这曹操不能再次以弱胜强吗？”袁谭问道。
“这次与官渡之战不一样，霍东把兵马分散到了各郡，没有集中在一起，曹操被迫也把他的兵马分散应对。我估计霍东就是为了防止类似官渡之战的事情再次发生。到时候就算其中一路兵马战败了，也不会影响大局。”郭图回答道。
袁谭感叹道：“我当初实在是没有想到这霍东居然最有可能取得天下，毕竟他的出身实在是太低了。曹操虽然是宦官出身，但那曹腾可是为曹家铺了不少的路。刘备也打着汉室宗亲的身份，虽然不知真假，但起到了不小的作用。我阿父更是凭借袁家的名声再加上袁家的门生故吏，曾是天下最强大的诸侯。而霍东却只是平民出身。”
“这霍东非常会借势，他曾借白波军的势，然后占据了河东，接着又借董卓的势，占据了并州，然后一步步壮大，最终有今日的局面。”郭图说道。
袁谭起身来到门口这里，然后看向屋外说道：“天下将姓霍了。不知道我阿父知道后将会如何？”
郭图来到了袁谭的身后说道：“我估计主公想过这种局面。曹操、刘备以及其它的士族也都想过，只不过大多数人不敢相信而已。”
进入了四月上旬，曹操早就回到了许县，不断的往边界调集更多的粮草，为接下来的大战做准备。
典韦所部已经占领了河间国的北部，正在开始南下。
张辽带着六千的骑兵在常山国没有遇到太大的抵抗，非常顺利的占据了常山，如今正在平棘县进行休整，之所以没有在更南的高邑县休整，是因为巨鹿那里发生了疫病，已经传到了高邑县。
鞠义把巨鹿郡的郡治廮陶县城给占领了。但不是鞠义攻破的，是因为城里发生了疫病，巨鹿郡的郡守高义被疫病吓住了，于是弃城而走。
高义带着一些骑兵突围出去，然后向南而逃，去投靠巨鹿南部的曹军了。
鞠义的队伍本来就没有彻底解决掉疫病，在围廮陶城的时候，疫病开始传开，占领廮陶城后，情况甚至比当初中丘城更加的严重。
鞠义的甚至不敢住在城里，在一处村庄里住下。
木狼来到了鞠义这里，然后看见待在院子里的鞠义。
“外面情况怎么样了？”鞠义问道。
“非常的严重，死的人越来越多了，城里也是如此。将军，我们要抓紧想办法，现在霍东的大军距离莪们不远，如果我们进不了城，根本就阻挡不住霍东的骑兵。”木狼说道。
“我是没有办法，你有办法吗？”鞠义问道。
“杀！”