少年一路走到了一个酒摊子前，便停下了脚步，以往从县衙行至此处只需半个时辰，今日却多费了些时候，因为背上多了个呼呼大睡的汉子，沽酒的是一位三十余岁的妇人，算是少年以前的邻居，同在一条巷子里过活，是小镇土生土长的朴实百姓，丈夫有酿造这门手艺活，就搬离了原来巷子在镇上租了个小铺面，做起了这勉强可以度日的营生，不用在去土里刨食吃，谢桥站在摊子前礼貌的喊了一句婶婶后，才又轻声提醒还在梦乡的李戎先：“李叔。”
妇人正在招呼酒客，听到那个熟悉的声音后，转头望来，多了个笑脸，只是看到少年背上那个汉子，又变得了阴云密布，可开门做生意，来者都是客，哪有往外赶的道理，尽管她再厌恶汉子那油腻腻的眼神和嘴花花的性子，有事没事还老是打趣她，撬墙角，丈夫为了这事气的可愁，又不能拎着刀砍死他，剁了汉子的三条腿，连着几天几夜都吃不下饭，可谢桥是个孝顺知礼的孩子，不看僧面看佛面，也就没多说什么，笑着招呼道：“是太贞啊，自己找位子坐，想吃点啥，婶婶待会儿给你送来。”
谢桥，字太贞，取自心若太虚，内外贞白一语。
男子二十冠而字，女子十五笄而字。
取字也就意味着成年，可以男婚女嫁。
但谢桥才十三岁，这是他的先生提前所取，知晓的人本就寥寥无几，谢桥和李戎先因为是摊子的熟客，妇人一次偶然机会问起便也知道了，只是李戎先一直都是称呼他为谢小子，说是亲切，接地气。
谢桥微笑着应了一声，“婶婶你去忙，不用管我。”
汉子依旧鼾声如雷，谢桥便只得稍微下点猛药，“李叔，刚才有人问我你的生辰八字！”
“哪呢？哪呢？是哪家女子？”李戎先突然惊醒，惊喜问道，待四周巡视一番，略有些小小的失望，而后又才拍了拍少年的肩头，嘿嘿笑道：“谢小子，还是你懂我。”
他突然大声叫嚷着：“哎呦，老叔我挨板子牵动了旧伤复发，不宜走动，放我下来，喝口酒压压惊，定定神。”
谢桥顿时有些无语，道：“叔，咱能心照不宣吗？”
每次路过这家酒摊子，汉子不是肚子疼，就是脚崴了，或者头昏眼花，各种蹩脚理由花里胡哨，就算是走过了他也得绕回来整这么一出，谢桥为了不做那无用功，所以只能在此停步，一方面是因为李戎先的确爱酒，妇人家的酒水不贵，价钱适中，十文浊酒一壶，最主要的原因摊子对面就是镇上首屈一指的风满楼，风花雪月之所，用李戎先的话说就是那边风景独好，门槛太高，爬进不去，看看也是好滴。
捕快的地位低下，基本都是一些士农工商的贱民担任，俸禄更是少得可怜，李戎先每月只有八百文，像谢桥只有五百文，节衣缩食，只够堪堪图个温饱，想要去风满楼找个乐子图个快活，简直天方夜谭，除非铤而走险去偷去抢，然后可能就见不到明天的太阳了。
但也别小看捕快这个差事，不是人人都能进入衙门吃这一碗饭，必须得是身世清白、不作奸犯科、偷鸡摸狗、没有案底、手上有两把刷子的人才能担任，捕快还能豁免赋税，这就让很多人求而不得，像李戎先就是有一手绝活，跑得贼快，抓捕逃犯那是手到擒来，通风报信更是一把好手，而谢桥就有些略显不足，走后门，费了好大的劲才得以端住了这个饭碗，李戎先和他熟识还是近邻，先在捕头那边通了气，然后谢桥的先生登门拜访里正，里正举荐给县衙，双管齐下才马到功成，不然现在的谢桥指不定在哪条臭水沟里摸爬滚打，运气好点在镇上哪家铺子被人吆五喝六、呼来唤去的当个小杂役，又或者是个沿街乞讨的小乞儿，早已饿死在哪个犄角旮旯，无人问津。
谢桥很珍惜当下的来之不易，当然也很感恩遇到的这些人，如李叔，如先生，还有摊子的沽酒妇人，他们都是为数不多对谢桥给予善意之人，没有遇到这些人，少年和他母亲根本难以为继。
自从九岁时谢桥父亲进山一趟回来后，就丢下娘俩儿撒手而去，县衙仵作也没查出个所以然来，只是给了个模模糊糊的答案说是可能遇到了什么不干净的东西，最后不了了之，也不可能指望县衙去山里找那“罪魁祸首”，毕竟“南桃迷林”向来只有生者入，唯有死尸还，县衙确是有心无力。
打那之后，三口之家失了顶梁柱，孩子母亲精气神一下子垮了，身子骨也每况愈下，孩子又尚且年幼，小小的肩头如何能撑的住这场风雨交加，一下子让这个本就贫寒的家庭更是雪上加霜，好不容易才在乡间邻里的帮衬下勉强熬过了那一个刻骨铭心的冬天。
那一年孩子十岁。
家家都有本难念的经，帮是情分不帮是本分，帮得了一时帮不了一世，没了乡邻的帮助后，十岁的孩子只能游荡在小镇寻找各种活计，艰难的扛起这个家，咬牙坚持活下去，也告诉自己必须活下去，因为他不是一个人，还有躺在病榻上的娘亲，也是在那个时候，孩子遇到了一个告老还乡的儒士。
当妇人听到汉子的厚颜无耻，狠狠的翻了白眼，呸了一声，讥讽道：“李色胚，你赶紧找个猪脬把自己套起来护住双眼，不然指不定哪天你得瞎。”
李戎先一听不乐意了，挣开谢桥的束缚跳下身来，显然是忘了在县衙刚遭受的毒打，顿时疼的龇牙咧嘴，深呼吸一口气后，又得赶紧招呼谢桥把他扶稳喽，一瘸一拐的走进摊子，刚想一屁股坐下，跟妇人好好掰扯掰扯，突然间又是一个惊起，幸好反应快，不然又得遭罪，最后坐也不是，站也不是，只能爬在长凳上，大手一挥道：“妹子，哥哥今日有伤在身，不与你计较，赶紧去把好酒好菜端上来，好生伺候着。”
妇人大怒道：“谁是你妹子！我是你娘，亲的！”
谁知汉子来了个伤敌一千自损八百的路数，压低嗓音喊道：“娘，戎先要吃肉，酒也要。”
谢桥顿时瞠目结舌。
叔，你简直非人哉。
另一桌相对而坐的酒客相互喷了各自一脸，然后哄然大笑。
妇人仿佛挨了晴天霹雳，愣在当场，哑口无言。
汉子侧过头，挤眉弄眼对着谢桥说道：“厉害吧，老叔这招出其不意，杀遍天下从无敌手。”
少年只得伸出大拇指，“厉害，我算是长见识了。”
等了半天，也不见酒水送来，显然是把汉子当成洪水猛兽，把这边当成了雷池禁地，妇人终归是有夫之妇，脸皮子薄，谁知道汉子又会扔出什么杀招，徒惹他人笑话，只能敬而远之了，最后只得谢桥亲自跑一趟去拎了一壶过来，还顺带捎了一碟佐酒菜，放在李戎先趴着的长凳前，就着一碟花生米，喝着十文一壶的浊酒，眼睛目不斜视的盯着对面，汉子吃的津津有味，谢桥不爱酒，准确来说是无福消受，就算是最便宜的浊酒他也买不起，不敢买，他恨不得把一文铜钱掰作两半来花，那样冬天里的风雪就会小一些，米缸里的余粮就会多一些，所以只敢把酒拎在手中的时候凑近了闻一闻就当自己真的喝过了。
酒没什么好的，只能解渴，不能止饿。
李戎先含糊不清道：“谢小子，要不要走一个？”
谢桥坐在一旁的长凳上，望着家的方向，摇摇头。
李戎先转头看了一眼，心中了然，“去吧，不用陪着老叔。”
谢桥犹豫了一下，“嗯”了一声，跑出去老远后，才朝着汉子这边喊道：“李叔，酒钱我付过了。”
汉子笑着骂了一句，“臭小子。”
自从谢桥学了跑路绝学，别的不说，赶路逃跑那是一流，脚下生风，《神行百变》讲求一个隐迹藏形、奇变移转、动则如意、急如水火、迅如风雷，虽然现在他还未能参透，不得要领，但比起常人还是略有优势，加之捕快巡查每天就是东奔西走，无形中也在锻炼脚力，闲暇之余按照李戎先传授的法子六步走桩，温养体魄，只要今天比昨天更进一步，明天比今天略胜一筹，慢慢打好底子，徐徐见功，相信总能未来可期，他并不敢妄想自己能成为什么武道宗师，江湖高手，只希望自己有个一技之长，不至于饿死，不再是那么一无是处，不再是那么有心无力，可望而不可及，听说只要及冠之年便可投军入正玄龙卫，到时吃军粮，拿军饷，还可以骑高头大马，别提多神气了，都尉府的都尉、校尉他可是亲眼见过，县令大人见到都得赔着笑，就连见到一个伍长也得以礼相待，少年一边往家的方向赶去，一边做着捕快的巡查工作，想到这，他突然有了个很大的梦想：
及冠之年，投军入伍，当个斥候。