“这几天，关于杜皓的事在外面都传疯了。”虞呦呦蹲在庭院一角的药田前，给灵药浇水。
“猜到了。”纪闲站在院中，指挥着八十一柄长剑于空中乱舞，在尝试了好些天之后，如今他愈发地得心应手。
随着杜家造势的行动愈演愈烈，无数少年天骄如雨后春笋般冒了出来，相应的，越来越多的人开始质疑杜皓，认为他名不副实。
而就在几天前，杜皓对外发声，回应了近期的质疑。
虞呦呦下巴微抬，露出白皙的脖颈，她的声音清脆甜美，却学着杜皓当时的语气，颇有些怪异：
“外门最近流传了不少谣言，认为我名不副实，我本不想搭理这些无聊的把戏。奈何没完没了的质疑与诋毁甚至影响到了我的家人朋友，给他们带去了很大的困扰。”
“为了保护他们，我必须要站出来，现在我在此声明，不论是谁在背后煽风点火，你的险恶用心必然不会得逞！”
“我将用手中之剑证明自己，若有人认为我名不副实，那么我们试剑台见！”
“不知道的人还以为他受了多大委屈呢。”虞呦呦抿了下嘴，一脸嫌弃道。
“但知道他自导自演的人毕竟很少。”纪闲轻笑道：“这是图穷匕见了啊，不错的炒作。”
“确实很有效果，此事轰动了整个外门，还真有不少人敢前去应战，最后理所当然地一败涂地，在杜皓面前一招也撑不下来。”虞呦呦道：
“我来这里的时候，路上的弟子门都在谈论他，纷纷在猜下一位挑战者会是谁？”
纪闲道：“看来他不只要打赢，还要赢得漂亮。”
那些挑战者此前备受吹捧，被抬到云端，受万众期待，若选择避战，是要遭所有人唾弃的。
现在整个外门汇集了一股大势推着他们不得不应战。
他们的名气在短时间内暴涨，但实力又不会跟着提升，如今不应战还不行，真可谓骑虎难下。
“到现在为止，没有一人能撑过杜皓一招，围观的群众又重新开始吹嘘起他，并且言辞更胜往昔。”
“外门丹道第一的燕柏良声称对杜皓佩服得五体投地，以后将专门为其炼丹。”
“外门器道第一也是如此，对外声称正在为杜皓炼制本命剑的剑胚。”
“也不知他们是自愿的还是被逼的……”
打听这些消息远比看长老们处理事务有意思，虞呦呦游荡于外门，听到了不少情况，道：“反正杜皓现在风头无二，声势如日中天。”
“有人盘点过，除去战败的，以及某些有自知之明避战不上台的，剩下有资格的人不多了。他们的交锋每场都将会是重头戏……对了，你好像也在其中。”
“如果轮到你，你会不会有问题啊？”虞呦呦问道。
“放心，我像是会吃亏的人吗？”纪闲随意地道。
“是吗。”听完，她放下心来，闲谈间语气也逐渐轻快起来。
……
外门的确沸腾了。
各种质疑诋毁甚嚣尘上的时候，杜皓选择沉寂。
而当众人对他的期望降到谷底的时候，他忽然以一种睥睨一切的姿态站了出来。
横扫同辈，一鸣惊人，给所有人留下了极为深刻的印象。
越来越多的人成为他的拥趸，已不满足于将他评为当代的外门第一，甚至要将他与历史上各届的外门第一做相比。
杜家族人的居所，一处庭院内。
一位头发花白的老者，怡然闲适地躺在一张躺椅内，膝上盖着的皮毯正氤氲着暖红色的莹莹宝光。
一旁有姿态纤美、青春靓丽的侍女随身伺候。
有人轻摇着躺椅，有人手捧着精致的檀香炉，有人轻吟浅唱，有人纤腰曼舞。
一位管家模样的中年男子，微微躬身侍立一旁：“……老太爷，最近的情况就是这些了，我想皓少爷是在为您的寿辰所准备。”
“停，够了，多余的就别再提了，给我留点惊喜。”老太爷笑得很惬意。
“是。”管家低头应道，随后汇报起家族各脉各支的近况。
半天后，他汇报完所有的消息，牢牢记下眼前老者吩咐的安排，正要告退，忽被一道苍老的嗓音喊住。
“等一下。”杜家老太爷陷在舒适的躺椅中，半掩着眼皮，问道：“皓儿的事顺利吗？”
“目前还算顺利，不过……之后可能会与一些人起冲突，下一个先会是青家。”
老太爷：“嗯，让皓儿放心地去做，他们这点面子还是会给我的。”
“年轻人合该气盛张狂，有什么事杜家给他兜着……只要他有实力。”
……
与杜皓交手的弟子，排名越来越高，实力越来越强，却无一例外都是被一招秒。
“青醒被打败了。”虞呦呦说起这个消息的时候，还有些愤愤不平。
一起扫荡过桃花源，比起杜皓，她还是觉得青醒更为顺眼。
她不满地哼道：“尽是些歪门邪道，炒作算计，真正的强者哪会搞这些手段。”
“确实。”
纪闲得知青醒战败后，随即动身去探望他。
青家一处卧房内，青醒躺在床榻上，脸色苍白，气息虚弱，显然受伤不轻。
“我也只能多挡一剑。”青醒苦涩地喃喃道。
他预料到会败，却没想到会败得这么惨，就算他再洒脱不羁，也不可能不受一点影响。
“听说他邀请你了？”青醒声音一直有些消沉。
“是，不过我没答应。”纪闲先是询问了青醒的伤势，随后才应道。
青醒摇了下头：“对于我们这些剑修，他只会选择与我们交手。但像你们这些兼修其他技艺的，他还是以拉拢为主，就如燕柏良他们……”
“不过你此番拒绝了他以后，不排除以后他会直接对你下手的可能性。”
“我不愿掺和他的这些破事。”纪闲无奈道。
青醒长叹一声：“很多人也不想掺和，但身不由己，在外门掀起的这道波澜，不是轻易能平息的。”
“有一些人察觉到他的目的，但还是不得不应战。就比如我，输了还好，不过是我技不如人。但若是逃避，那就是青家的家风问题。”
“他为你造的势，不下于我，他必然是要利用起来的。他起先以礼相待，招揽你为他效力，你拒绝了，而拉拢不成，他多半就要来对付你了。”
“他下手是真的狠，若非我还有些手段，此番必是要重伤啊，即便现在也是元气大伤，伤到了肺部。”
“师弟一定要小心。”青醒关切道：“实在不行的话，就低头罢，所有人都低头了，不就相当于没人低头么。”
“若不想低头，也可以暂时躲躲，杜皓一直选择在试剑台上挑战。现在试剑台改了新规，只要你不愿去，他也逼迫不了你。”
青远此前也去观战了，从回来到现在，他一直安静地伫立一旁，沉默地看着虚弱的青醒。
对青醒的话，纪闲不置可否，却也没多说什么。
片刻后，他起身告辞离去，没多打扰青醒清静。
离开青家，纪闲刚回到家没多久，却发现上次来过的公孙炬又来造访了。
仿佛是杜皓的表现给了他充足的底气。
这一次，公孙炬的话语中气十足，朗声道：“纪师弟听说外门近来发生的事后，可有改观？”
纪闲淡淡地看了他一眼，懒得与他虚与委蛇，直接严词拒绝。
“师弟不再考虑考虑？”公孙炬道：“你我也算有点交情，我便多提醒你些。”
“若是拒绝招揽，杜师兄下一步就要对你刀剑相向了。而且……”
“不知道师弟听说过剑狱么，那可真是个凶地啊……而杜家那边的意思呢，他们能轻而易举地把人搞进去。以后日子还很长呢……师弟可不要执迷不悟。”
“杜家这是在威胁我？”纪闲呵了一下。
这意思，如果这次拒绝了，以后杜家就盯上他了，让他永无宁日？
而且，剑狱，嗯……
公孙炬摇头道：“不过是在阐述事实罢了。若你识相，自然不用走到这一步。”
沉默了片刻，纪闲深深地望了公孙炬一眼，忽然嘴角微微勾起：“行，我签，取纸笔来。”
公孙炬顿时大喜。
“是为了送杜家老太爷吧？大寿？活了很久吧？”接过纸笔，纪闲随口道。
公孙炬笑了下：“知道就好了，老太爷大寿那可是宗门上下的大事。”
纪闲道：“那正好，我先写个祝词……”
随着纪闲落笔，公孙炬脸上的笑意骤然凝固了，他伸手指着纪闲，气到发抖。
“停！你写个长命百岁是什么意思！”
“凡人贺寿才送长命百岁！送老太爷……这东西能送吗？你这是在咒人！”
纪闲冷笑一声：“杜皓他不是要拉拢我吗，我寻思也要尽心为他办点实事，证明下自己的价值，将来同僚这么多，我得卷死他们呐。”
“多好的贺词啊，多重的心意啊，我帮杜皓准备的贺礼，你觉得写得怎么样？”
“我觉得你是成心的！”公孙炬沉着脸道。
“难为你还能看出来，不错嘛。”纪闲斜眼望去。
“你这是在挑衅杜师兄，你可知会有怎样的后果？！”公孙炬直直地瞪着纪闲。
纪闲淡淡道：“你回去通禀吧，就说是我说的，让杜皓他好自为之。”