天京城中的公侯坊，以三条大街最为尊贵。
分别为宁和，景胜，白石。
因为几位藩王的府邸、国公的宅子，皆坐落于此。
寻常百姓都不会靠近，生怕惊扰贵人，惹上泼天的大祸。
单单自己丢掉性命，也就罢了。
若连累全家老小，才叫悔恨莫及。
四周铺子所经营的生意，也都是文玩古董、茶楼雅阁、风味吃食之类。
所以，有好事者，闲着无聊。
按照三条长街的门第顺序，排定朝堂权势的座椅高低，一度传为趣事！
像是燕王、宁王、怀王的三座府邸，自然如同龙首。
位列三条大街的第一位！
靠近皇城根下，随时都可入宫议事、面圣。
然后，就是凉国公、韩国公、越国公等几家。
再轮到边关封侯的武将，进入内阁的大学士。
依次往下，六部的尚书削尖脑袋，也未必挤得进去。
可见公侯坊三大街有多显贵。
今日，风雪停歇。
接近白石街的康寿牌坊、与礼部侍郎为邻的徐府。
几扇大门紧闭，上下愁云惨淡，各处弥漫着压抑气氛。
那些服侍的丫鬟婢女、仆从家丁，走路都是小心翼翼。
个个大气都不敢喘，生怕触到主子的霉头，挨上一顿毒打。
“招摇山……哼哼，果然被我猜中。
太子殿下为了维持仁厚储君的形象，不会对我斩尽杀绝。
选择借宗平南之手，硬生生磨死我……好一个东宫！”
书屋之内，徐颎静静地坐在椅子上。
其人眸光淡漠，难掩失望。
他面前的桌案，摆着两封吏部和兵部签发的调任公文。
内容大致一样，相差不多。
无非就是让徐颎过完年节之后，初春之时，赶往招摇山。
从当朝三品的兵部侍郎，贬为驻守边关的总兵。
怎么看都是失去圣眷，触怒龙颜的凄惨下场。
“招摇山……”
徐颎脸色铁青，手掌攥紧成拳。
如果换成其他地方，尚且不算糟糕透顶，还有东山再起的机会。
比如，调到西南十二府。
那里是凉国公经营数十年的根基。
蛰伏个三年五载，等到朝堂局势再有变化。
只要，徐颎能够重新得势。
从边关返回天京，也不是毫无可能！
官场向来如此。
一时的浮沉，
根本算不了什么。
保住有用之身，才是正经之事。
历朝历代，都不乏三起三落的元老臣子，受命复起的榜样例子。
可惜的是……
东宫已经明确下旨，吩咐兵部和历史。
要把徐颎送到招摇山，交与凉国公府势同水火的宗平南。
“四境的武道修为，面对山河榜前十的大宗师。
区区一介总兵，撞上执掌边关的大将军……无异于羔羊碰见猛虎，死路一条。”
徐颎面皮抽了一下，既感慨东宫的煞费苦心，也惊悸于太子的雷霆手段。
“都说杀鸡儆猴，我如今成了那只鸡，凉国公府成了那头猴子。
至于出尽风头的纪九郎，呵呵，不过被东宫驱使的鹰犬罢了！
若非太子暗中授意，那泥腿子岂敢如此嚣张？当众羞辱一位兵部侍郎！”
自从那次朝会丢尽脸面，徐颎忍气吞声回到府中，沉下心思推演复盘。
他认定纪渊和东宫早就串通，借讲武堂的殿前大比做一场局。
都怪自己攀附凉国公府心切，这才不慎踩进陷阱。
“这些年，我走得太过顺遂，没遇过什么挫折，欠缺几分定力。
吃一堑长一智，以后应当注意，为人、为官，都要沉得住气。”
徐颎深吸一口气，眸光泛起冷意。
“招摇山决计不能去，边关不比朝堂。
任你百般的心机，千种的谋略，放在大宗师眼中，皆为儿戏。
宗平南和凉国公府之间，大仇深似海。
我若到了招摇山，那就是砧板上的鱼肉，还不知道要被怎么拿捏！”
这位置身绝境的兵部侍郎，轻轻闭上双眼，好似思索计策。
以往攀附的关系，结识的同僚，拉拢的心腹。
如今都派不上用场。
唯有……
复杂的心绪宛如海潮，时起时伏。
靠进座椅的身形纹丝不动，好似被定住了一样。
直到暮色四合，夜幕笼罩。
书屋的门外，已经挂起两盏灯笼。
宽敞的房间内，仍是大片漆黑。
未得老爷的传唤，门外的下人也不敢进来掌灯点火。
更鼓催人回，长街静无声。
两个家丁小厮坐在门廊，打着瞌睡。
倏地，后院之中。
好似层层薄霜，寸寸凝结！
无形的冷意、寒气，缓缓地侵蚀包裹那间书屋。
悄无声息，钻入门缝。
顺着地砖蔓延，袭向端坐的身影。
“天京内城都敢来，你们真是胆大包天！”
徐颎大手一挥，袖袍如铁块坚硬，震得大气噼啪炸响。
浑浊如水的阴柔真罡，好似大网的气劲散开，直接把门窗封得严严实实。
这样一来，外界就难以知道，屋内发生的任何动静。
滴答，滴答。
地砖像是融化，大团漆黑淤泥冒出，聚拢成为一道阴影。
不速之客拔地而起，长成七尺之高，声音雌雄莫辨：
“没点胆量，怎么能在圣人脚下隐藏这么多年？
真以为社稷楼每三月一次，所发动的天眼悬空，是吃干饭么？”
徐颎眸光一闪，冷笑问道：
“灭圣盟到底埋了多少颗钉子？你们连这个都知道？”
由于邪神爪牙暗中蛰伏，社稷楼每过三个月，
就会借用皇城龙气禁法为中枢，发动天眼悬空。
映照城中数以百万的黎民百姓，辨别沾染虚空气息的灭圣余孽。
若非天运子推演创出《长生诀》，借由怒尊点拨，炼成不死之药。
耗费巨大，凝聚十三尊鼎炉，避开钦天监和大宗师的感应勘察。
根本不可能做到灯下黑，蛰伏天京城中十几年！
“徐大人你身为兵部侍郎，景朝的重臣，不照样跟我们有些勾结。
六部、内阁、东宫，也许都有我们的眼线，也说不定呢……”
那道阴影轻笑着，话中半真半假。
“任凭，人道气运再怎么浩荡，景朝国运再如何隆重……
多想些法子，动下脑筋，总能绕过去。
铜墙铁壁是很坚实，可也挡不住老鼠凿洞。
徐侍郎，你说对吧？”
最后一句，语气带有浓重的戏谑之意。
谁是凿洞的老鼠，屋内的两人，自个儿心里清楚。
徐颎神色冷漠，好像充耳不闻。
沉默一瞬，直截了当问道：
“龙蛇矿山的赵垂，答应那桩事了？”
曾经在狮子楼、黄金台都出现过的神秘阴影微微晃动，似是点头道：
“一口藏着宗师剑气的匣子，杀换血三重天的纪渊，足够了。
加上你假借凉国公府的名义，给出天大的好处。
一个常年镇守矿山，却有建功立业之野心的武夫，怎么抵抗得了？
世上绝大多数人，都是为名利二字奔波。
这一次，如果成了，奇士定会降下天选恩赐。
恭喜你了，徐侍郎。”
这番话，倘若泄露半点风声，必将震动朝野上下。
谁能想到，正三品的兵部侍郎，堪称六部中坚的徐颎。
竟然早已投入奇士门下，化为邪神爪牙！
甚至，极为接近序列之中的‘天选’层次！
“你不用强调奇士的名讳，咱们之间是各取所需。
我并非真心信奉，那些除我之外，跟你串通的景朝中人。
估计也没几个视四神为无上，甘心为奴为仆的。
祂们根本不在乎信众是否虔诚。”
徐颎语气淡淡，毫不在意道：
“你们灭圣盟散播流言，声称大景成就五龙同朝格局，消耗原本的八百年气运！
最终将会导致异族入关，社稷更替……这些所谓的谶言，我也是半点不信。”
那道阴影伸出几道触须，好似一团团花骨朵，嬉笑问道：
“那徐侍郎干嘛要跟咱们合作？
勾结余孽，沾染邪神，这可是抄家灭族的重罪。”
徐颎冷冷一笑，理所当然回道：
“景朝家大业大，又有圣人镇压四方，域外四尊奈何不了。
你们灭圣盟更是苟延残喘，一帮鼠辈，根本不可能推翻朝廷。
既然如此，咱们彼此利用，各自换些好处，又有什么妨碍？”
那道阴影沉默了，好似被戳中痛点。
对灭圣盟来说，最大的羞辱。
并非轻蔑，而是无视！
倘若，当真如徐颎所言一样。
那就代表，朝廷压根不曾把自己这群丧家之犬，放在眼里。
黑龙台连年不断的围剿诛杀，更多可能是因为灭圣盟背后的域外四尊。
“凉国公死了亲儿子，肯定记恨。
经过这一次，杨洪和皇室的香火情，已经耗尽。
迫于圣人的威严，他不敢有异动。”
徐颎没有继续纠缠这一话题，屈指叩击桌案，轻声道：
“你我合谋，本意是借赵垂毁掉纪渊。
让那道宗师剑气碎了泥腿子的全身筋骨，再嫁祸给修持一字快剑的韩英。
后者又是燕王旧部，加上白行尘即将路过龙蛇矿山。
这摊水搅得越发浑浊，燕王就越难辩解，难免跟东宫生出嫌隙。
当然，这些都不重要。
最妙的是，不管赵垂此次成与不成，凉国公杨洪都要被拖下泥潭。”
那道阴影立在外屋，与徐颎相隔十几步，出声赞道：
“不愧是奇士门下的行者序列，着实有几分布局的手段。
只是动用赵垂这一枚棋子，就把东宫、燕王府、国公府都给算计进去。
顺手还除掉羞辱于你的纪渊。”
徐颎眼睑低垂，低头道：
“杨洪如今站在万丈悬崖边，后退半步就是粉身碎骨，前进一步，就有谋逆之嫌。
想推他一把，其实很简单，没什么难的。
若不是东宫过于无情，我也不会答应这桩事。
现在做成了一半，灭圣盟是否也该履行承诺了？”
那道阴影缓缓流动，好似一滩淤泥铺在地砖上，笑声愉快道：
“放心，你我都种下焚心大誓，违背信条五内俱焚，血肉煎熬，仙佛都祛除不了。
只等赵垂做成，或者败露，将你以凉国公名义所写的那封密信公布。
徐侍郎要的东西，必定双手奉上。
怒尊执掌生死造化，阴阳大道。
让一个四境的武道高手改头换面，再世为人，再简单不过。
哪怕连气机，都可变幻。”
徐颎抬手摸了摸心口之处，眯起眼睛。
与其被贬到招摇山，叫宗平南一脚踩死。
还不如舍弃三品兵部侍郎的身份，继续苟活。
这份瞒天过海的本事，唯独背靠域外四尊的灭圣盟才有。
“天京城中，到底有多少爪牙？”
心念转了几圈，徐颎抬头望向那道连是男是女都不清楚的浊流阴影。
“按照规矩，本不该说与徐侍郎，但我觉得你迟早都会上灭圣盟这条船，告诉一下也无妨。
十三尊鼎炉已经折了两座，以及一个发展的眼线，皆拜北镇抚司的纪渊所赐。
咱们都有同一个的仇人。”
阴影略作思忖，就大方说道：
“如今还剩下魑、魅、魍、魉，老、弱、病、残，这八位。
包括我在内的三只过河卒，在下是‘魂’，另一个叫‘魄’。
至于最后一人，藏得极深，从来不与灭圣盟联系。
徐侍郎，四神的恩赐，远比圣人所能给的多。
令愚钝者开智，令无情者有心，令衰朽者延寿，令强横者不败……你要什么，四神都可给予。
前提是你将身心献于虚空，合于大道！”
徐颎面皮抖动，好似有些动摇。
既然已经打算舍掉现在的一切，那么加入灭圣盟，也不失为一件坏事。
旋即，他心神一凛，冷声摇头道：
“险些被你诓骗了。当我是那些贪图小利的无知之辈么？
愚钝者开智，却失有情之心，衰朽者延寿，却失强横之躯。
拜入四神门下，所求所予，并非无偿。
等价交换，乃是不可撼动的道则！
所以，我要的不多，只是一枚鬼手毒医的转世投胎丹。”
药王宗早在十五年前，就被燕王率军踏破山门。
诸多丹方、丹药，皆已收入皇家宝库，难以获取。
也就收容诸多江湖余孽的灭圣盟，才有珍藏。
“等价交换……确实如此。我还以为徐侍郎不知道呢……哈哈哈哈，是我失策。”
那道阴影轻咳两声，仍旧是雌雄莫辨，却莫名流露几分娇媚意味。
“不过等价，也就代表四神的公平。
适才徐侍郎你说，灭圣盟散布五龙同朝，自相反噬的恶毒流言，其实并不对。
景朝圣人当年从微末崛起，以南击北，胜过玄天升龙道的小明王，压过丰王陈洪基，身边更是聚拢像晏人博、徐天德这种无双将星。
当真只凭一个“天命所钟”么？别忘了，玄天升龙道替天下择选明君，第一席可是韩世洞，而非白……”
徐颎眼皮重重一跳，蓦地有几分心悸，似是不愿听到阴影直呼圣人名讳，抬手就排出一掌。
阴柔重水宛如大江大河，哗啦抖动，震荡虚空。
那道淤泥也似的邪异阴影，当即钻入地底。
身形如同鬼魅莫测，消失无踪。
余音不绝，凝成丝线，响在徐颎的心头——
“哈哈哈，不妨告诉你，徐侍郎。
世所共尊的景朝圣人，他同四神都做过交换，才能登上至尊之位！
岂不闻，五龙同朝，四龙殒，八百国运，百年终！
这就是白重八所要付出的代价！
灭圣盟，无非是给四神讨债的打手……”
一掌拍空，徐颎并未在意。
而是收住真罡，靠在座椅后背。
眸光晦暗，无声念道：
“四龙……殒，圣人竟然将自己的儿子，将景朝的国运，作为代价，交换给了域外四尊？
传闻之中，武道六重天，乃神通之境，可以凝聚命星，超脱天意。
圣人闭关二十年，是想改写这一切？”