439
克来恩木然地坐在沙发上，坐了很久之后，他的脸开始变化，变成了格尔曼·斯帕罗。
正在闲极无聊打磨一柄匕首的梅迪奇注意到了他的动静：“哟，你回魂了？”
克来恩没有回应，他用那张冷漠斯文的脸沉默了许久，终于嘶哑地开口：
“您知道‘源堡’是什么吗？”
“源堡……真是个让我怀念的名字。小子，你问对人了。”
就在克来恩强打起精神想要认真听的时候，梅迪奇话锋一转：“但你现在太弱了，有些知识听了就会死，你至少得半神再来问这个问题。”
“我只能告诉你——它是个很不得了的东西，极强的‘象征’，你身上有灰雾保护就代表你和‘源堡’有一定的神秘学联系，我还是第一次看到这样的人。”
梅迪奇的眼神露出一丝怀念，彷佛看到了过去的画面：“在你之前，无数强者打破了头想要寻找它，想要和它建立联系，却连一根毛都摸不着，甚至还疯了！”
克来恩的眼睛再次低垂下去，他缓缓地说：“是吗……”
“源堡”会是我穿越时空的原因吗？
不，从这个强者的话来看，源堡本身只是一个“象征”，一样道具，就当它是一个极强的位格极高的封印物好了。如果我是被这个没有活着的特性的封印物挑中了，那证明我满足了它的一些标准，从而被触发了“选拔”……
就像罗塞尔的花纹银牌，爱德华的神秘灵摆，似乎都是和“占卜”“算卦”有关的东西，都和“占卜家”途径有关！兜兜转转，问题还是出在那本地摊上买来的《秦汉秘传方术纪要》上，或者说，出在自己心血来潮试验的转运仪式上！
或许在过去的地球上，源堡已经存在了，并且作为一个封印物隐蔽地运转着，将一不小心符合了它的要求的人类送往未来的世界！
但是——但是这不合理啊！
克来恩绞尽脑汁想要用思考暂时逃避痛苦和无助，因此他的思维全速运转起来——
首先，他自己没有发现源堡有“时间”方面的权柄，不是独立于时间之外的概念，而是一个确实存在只是很难找到的高位格封印物。源堡不可能把物品送往未来或过去，而且如果只是“搬运”的话，就代表“过去”和“未来”是同时存在的两个时间线，源堡只是在搬运转移一些运气不好的人。
可世界地图和城市遗迹都证明，过去的世界已经毁灭了，古老纪元的传闻里也没有类似的传说，过去的现代文明到底是在哪个时代毁灭的、被什么毁灭的，根本无从得知……
难道源堡是在世界毁灭之前，不断收集着符合它的要求的人，然后一直等待？等待、隐藏到现在的世界才开始把人放出来？
但源堡本身没有活性！到底是谁在这么做？她这么做的目的是什么？
“真实造物主”说的，“我的命运比我想的还要沉重”指的又是什么？我应该恼火神灵打哑谜，还是应该感谢她没有把可能让我当场去世的知识和内幕告诉我……
他忍不住自嘲地笑了一声。
我的幸存可能是某个巨大的阴谋的一环——想到这里，克来恩本就沉重的心情变得更加糟糕。
时钟敲响的声音打破了他的思考，当，当……钟响了十一下，现在已经是深夜了。
梅迪奇一直注意着他的行为，观察着这位被主认为是“等待数千年的人”究竟有什么特别之处。过了片刻，她从克来恩的肢体语言上读出了悲伤、麻木、不知所措以外的情绪，于是她开口道：
“你想离开？”
克来恩缓慢地点了点头。
梅迪奇想了想，觉得明早和魔女见面的事情也没必要把他一起带着，便随口一问：
“你为什么要暗杀小魔女？”
小魔女——“疾病中将”，克来恩现在处于一种思维较为迟缓的状态，他认为自己的身份和阿兹克铜哨已经被对方知晓，而且这个恶灵好像也不是很愿意和阿兹克先生为敌，便斟酌了一下：
“特雷茜手上可能有从拜朗帝国皇室陵寝出土的，和死神相关的古老文献。”
梅迪奇看向特雷茜。
特雷茜被迫开始思考，她眯起眼睛，快速地回忆起了：
“我记得，那是从一个叫吉米·内克的人手里得到的，那批从拜朗帝国皇室陵寝里出土的文献确实落在了我手里。”
“但我对它们不感兴趣，简单翻了两页，就上交给了教派。”
她甚至又有了心情幸灾乐祸两句：“嘿，你之前即使刺杀成功，也无法得到它们，我根本就没怎么看过，哪怕通灵，也复述不出来。”
尹莲疑惑地发问：“教派？”
特雷茜顿时变得吞吞吐吐，目光不自然地偏移。
梅迪奇关注点依然清奇：“她艾格斯家族的坟都被北大陆挖个底朝天了？皇族的陵寝能被商人发觉，还能把死神文献带走，艾格斯家族除了她没活人了吗？”
“有活人。”特雷纳加入了对话，“灵教团还有一位苍白女皇，铁血十字会内部还跟灵教团有一定的合作，我猜您没看上周的南大陆情报记录。”
梅迪奇理直气壮地一抬头：“没看，怎么，如果我什么都要干，还要下属做什么？”
特雷纳心平气和：“您说得对。那您有看班西港被风暴教会清洗的最新线报吗？”
梅迪奇不以为然：“灭就灭了吧，反正也不过是一些血脉稀薄的后裔，还都疯了。”
恶灵和班西港有关系？克来恩捕捉到了一个情报。
与此同时梅迪奇彷佛也找到了一个有趣的话题，再次把脸转向克来恩：
“阿兹克·艾格斯要你收集这些东西做什么？没人比她更了解死神了吧。”
这句话好像有什么深层次含义……阿兹克先生在他的心目中是和死神有相当密切联系的人？阿兹克先生曾是死神座下的天使？那死神都已经陨落了，阿兹克先生为什么还活着，他（克来恩还是更倾向于用“他”来称呼现在的阿兹克）又为什么会被死神的敌人们放过？
不断轮回的人生难道是一种惩罚？但为什么不杀了他，而是让他用这种方式徘回在世界上？
克来恩谨慎地没有回答，他认为阿兹克先生的天使身份是对方不愿意和阿兹克为敌的主要原因，一旦自己的回答暴露了阿兹克现在的状态，那这位陌生强者会做出什么就很难说了。
他提防着梅迪奇，梅迪奇倒是没他想得那么好奇，她对南大陆的小规模战况的感兴趣程度都要超过对艾格斯家族的家务事，见克来恩不愿意回答，她便懒得多问了。
“你想走就走吧。”
梅迪奇懒洋洋地挥了挥手：“主认可了你，那我也勉为其难放过你好了。”
“谢谢您。”
克来恩闻言赶紧站了起来，道谢过后立刻从窗户跑了。
梅迪奇目送他一熘烟地从自己眼中消失，略有些遗憾地说：“他怎么忍得住不问我是谁的？”
说罢，她大步流星地站起来转了个向，把特雷纳正在撸的猫拎起来，狠狠地倒着摸了两遍，把瑞尔刚舔顺的毛全都摸得横七竖八，然后把气急败坏的瑞尔放回了桌上。
不满不会凭空消失，只会从缺德天使身上转移到恶魔猫猫身上。
看着瑞尔恼羞成怒地重新舔毛，梅迪奇心满意足地拍拍手：“心情好多了。”
特雷纳无话可说。
……
克来恩在拜亚姆的街头闪现又消失。
“真实造物主”的卷顾他是一点都不想碰的，甚至想回头立刻上灰雾消个毒。
但不得不说，“真实造物主疑似是同时代的人”的情报一下子让克来恩对她的好感拉高了不少，甚至还忍不住去想会不会对方的疯狂也是有原因的。
就好像只要多了一个老乡的标签，邪神看上去都会顺眼一些……为什么我碰到的老乡不是死的就是坏的……克来恩摇了摇头，对自己的天真报以一声苦笑。
为了不让别人发现自己这个只穿四角裤就出门的变态，他迅速地又用血肉给自己捏了一身衣服，然后做了个祈祷去源堡拿了点钱下来，用“万能钥匙”进了一家已经关门的男士正装店，买了鞋子袜子在内的一整套正装。在更衣室穿戴完毕后，他留下2镑离开了正装店。
“真实造物主”跟我暗示了源堡，但没有表现出抢夺的意思，虽然也有可能是因为我的实力实在不够看，根本保不住源堡。不管怎说，至少我是安全的。
从那个恶灵的话来看，需要源堡的那些强者很有可能找上门来杀人夺堡……说到底源堡对我其实没有多少用处，但至少在我杀死因斯·赞格威尔之前，我还是需要它的……
穿好衣服之后，克来恩默默地在空无一人的街道上走了一会儿，来到安静的港口，坐在空船边眺望了几分钟宁静平稳的大海，然后吹响了铜哨。
蛇尾半神一如既往任劳任怨地出现了，他看着克来恩，等待着信件或是指示。
克来恩突然感到没什么干劲，之前的紧张感消失之后，他现在终于后知后觉地感到了肉体和心灵上的双重疲惫，他看着蛇尾半神，说：
“我希望能够和阿兹克先生见面。”
——在意识到蛇尾半神有神秘学录音这个有趣的能力之后，克来恩就开始偷懒不写信，用口头的方式传达一些不太重要的事情了。
接着，他详细描述了富商吉米·内克、南大陆拜朗帝国陵寝内出土的死神文献、“飓风中将”齐林格斯和“疾病中将”特雷茜等事物间的关系，并提及了今晚发生的种种惊险刺激的变化。虽然自己的刺杀未能成功，还不幸地从特雷茜口中得知那些文献已经被全部上缴魔女教派，但克来恩觉得“真实造物主”的暗示，恶灵透露的情报还是相当有探讨价值的。
顺便，他打算试一试从阿兹克那里获得恶灵的身份线索，借此得知两个铁血十字会的高序列成员同时出现在海上的目的。
说完这一切之后，克来恩和蛇尾半神面面相觑了一会儿，突然问道：
“你生前是人类吗？”
说完之后，克来恩立刻感觉自己这个问题实在是无聊透顶，甚至有些尴尬。
蛇尾半神一动不动，然后慢慢地在意念里回答克来恩：不完全是。
天生的半神确实不完全是人……克来恩觉得自己还是得跟纯正的人类聊聊天，于是赶紧表达了自己的感谢，并且让他离开了。
440
“蔚蓝之风”旅馆，豪华套房内。
达尼兹开门看见是格尔曼·斯帕罗，忙警惕地左右望了一眼，然后才让开了条道路。
“怎么样？狩猎成功了吗？”房门关上后，他又好奇又兴奋地问道。
“疾病中将”可是出名的美人，之前见到的时候，比我想象得更有魅力，如果就这么死了，还是有点浪费啊，就应该把她关起来，永远监禁，无期徒刑……呸，她能有船长美丽？这样长相的，红剧场里多的是！达尼兹颇为矛盾地想着。
克来恩想到了沦为海上废墟的“黑死号”，心想现在船上的火都该熄了，过去两个小时了他居然还没得到情报，达尼兹的情报网有些不太行。
“差一点。”他冷澹回应道。
“可惜啊……”达尼兹顺口感叹道。
他心里想的却是：
格尔曼·斯帕罗这个疯子真的很强啊！
潜入黑死号刺杀“疾病中将”只差一点就能成功，而即使失败，也能几乎没受什么伤害地顺利返回！
要知道，每一位海盗将军之所以能名传五海，仅次于四王，除了他们本身够强，还因为他们代表一个团队一个势力，旗下有着为数众多的非凡者，能在刺杀失败后，逃出黑死号，足以说明格尔曼·斯帕罗这家伙不会比任何一位海盗将军差！
“‘蠕动的饥饿’真的这么厉害？不，假如是我，即使有‘蠕动的饥饿’，也没法办到类似的事情……”达尼兹愈发觉得当初面对格尔曼·斯帕罗时没试图反抗的决断实在太明智了。
于是达尼兹赶紧拿出纸袋，迎了过去，讨好笑道：
“这是分到的700镑赏金。”
就在这时，他和克来恩同时听见有人敲门的声音，来访者是艾尔兰船长。
这位船长闪入屋内，深深看了格尔曼·斯帕罗一眼，压低嗓音道：
“我原本要返回普利兹港了，但又收到了一个消息。”
“班西港那边好像有大事发生。”
风暴教会终于对班西港动手了？克来恩一点也不心虚非常坦然地问道：
“什么情况？”
艾尔兰没有从格尔曼·斯帕罗身上发现异常的反应，收回视线，环顾一圈道：
“具体发生了什么事我也不清楚，只知道可能涉及风暴教会的高层次力量。”
“而在此之前一段时间内，所有去班西港的航线都被取消了，这也许就是所谓的征兆。”
涉及风暴教会的高层次力量？不，应该是顶层力量，我怀疑风暴教会那位教皇，那位地上天使，都亲自出手了，甚至还动用了“0”级封印物，毕竟对面也许存在着一位天使之王，比第四纪更古老的天使之王，以及她的后裔们……克来恩点了点头，平澹问道：
“结果怎么样？”
艾尔兰无法分辨格尔曼.斯帕罗真实的情绪，叹息笑道：
“很长一段时间内，不会有班西港了。”
……不愧是风暴教会……克来恩暗自咋舌，对更加详细的过程充满好奇。
他想知道在这个过程中究竟发生了什么，之前那个恶灵所说的“血脉稀薄的疯狂后裔”又代表什么，他们是否已经被风暴教会清除，他想知道班西港那些土着居民是怎么回事，想知道断断续续的说话方式究竟意味着什么，想知道青柠檬餐厅和电报局内分别藏着什么秘密。
可惜的是，随着班西港的毁灭，他再也难以获得确切的答桉。
“另外，还有一件事情。”
艾尔兰紧跟着抛出一个重磅消息：“很长一段时间内，也不会有‘疾病中将’了。”
正在喝水的达尼兹疯狂咳嗽起来。
艾尔兰奇怪地看了他一眼，但没把海盗的奇怪行为放在心上，他今晚在得到这个消息时做出的反应也相当不稳重。
“就在今晚，几小时前，军方的线人汇报，他在码头目击了疑似‘黑死号’的残骸。”
“整艘船被完全破坏，‘疾病中将’特雷茜不知所踪。这个消息很快就会在海上流传，如果短时间内没有其他人顶上的话，五海又要回归四王六将了。”
艾尔兰走后，克来恩刚把头转向达尼兹，就看到对方脸上完成了一个从惊恐到畏惧再到崇敬的表情完整变化。蹭了铁血十字会强者战绩的克来恩不自然地咳嗽了一声，他知道达尼兹肯定想知道更多细节，但他故意没提这个话题。
克来恩问他：“你有多久没回家了？”
达尼兹被这个问题问得一愣，不明白格尔曼的目的，他挠着头老老实实地说：
“快，快二十年了吧？老头子和老妈还住在那里，他们想给我写信但不知道我在哪，我有时候也会回去偷偷看他们……”
克来恩静默了一会儿，又问：“你想他们吗？”
“呃……嗯……”达尼兹的眉毛皱起来了，“偶尔会想想老妈，因为老头子老是跟我吵架……”涉及到亲情之类的话题他多少有些尴尬，达尼兹可不想像一些不情不愿离开家的年轻水手那样哭鼻子。他担心自己流眼泪被格尔曼看不起，于是很不自在地中断了回答，心想格尔曼问我这茬难道是觉得我混了十几年没混出名堂来，这是在拐弯抹角建议我还是赶紧回老家种地？
他忐忑不安地等待着格尔曼大爷的发落，却只等到了格尔曼转身离去，回房关门的声音。
海盗不明所以地摸了摸后脑勺，但也突然被这两句话勾起了一些想要回家看看的想法。
“这疯子倒是还挺有人情味……？”
达尼兹一边疑惑，一边回了自己的房间，他又想给家里写一封信了。
TBC
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大部分悲伤的当口其实不会有太大反应，但后劲永远够勐。