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丰收教堂的大门打开又关上。
“主教！”
在教堂里焦急地踱着步的助手看到埃姆林回来，急忙也走了上去，给他端来一杯温热的花茶，并关切道：“主教你终于回来了，是不是圣风大教堂的那个大主教刁难您了，还把您关到现在？”
说完之后，助手发现大主教的表情比自己想的还要难看，简直是面目狰狞，宛如恐怖故事或者戏剧里马上就要吃人的吸血鬼。
别人可能只是在脑子里这么想想，但助手在来到丰收教堂之前就知道自己未来的领导是一位真正的吸血鬼——不过这对费内波特人来说不算什么，教会里有许多信仰大地母神的血族，并且大多数都会经常露面。由于自身的年龄和阅历，他们还往往拥有一定的地位，相当受人尊敬。
埃姆林的表情和心情都极其糟糕，他接过花茶，低低地道了声谢。
“主教……”
埃姆林没说话也没有回应，他径直走到祈祷长椅的第一排坐下，在大地母神的圣徽下双手交握，闭目祈祷，平静自己的内心。助手见状也和他隔着走道在另一把长椅上坐下，一起安静地祈祷起来。丰收教堂里只有靠近神台的长明灯还然照着，弥漫着浓郁的草药香气，塑造出安心的氛围。
过了足足五分钟，埃姆林才终于觉得心中的不正常情绪被抚平，于是他睁开眼睛，开口说道：
“回头应该设置几个告解室，再去跟教会要一些本国的神职人员来专门负责他们的心理安全。”
助手闻言也睁开眼睛，见主教开始考虑增加人手的事情，他赶紧点头：
“我有几个一起来到鲁恩的朋友，是同一批次的神学院同学，或许他们能够胜任丰收教堂的神父和告解倾听者的位置。那我待会儿就去写申请书投递给大地教堂，到时候可能需要主教你盖个章。”
“他们是非凡者吗？”
埃姆林又问：“按照雷霆教会给的规定，我们的教堂有我一个半神已经是配置极限了。”
助手回忆了一下，不太确定地说：“如果他们还没晋升的话，一个应该是序列8，一个是7。大主教，我觉得我们需要一个人来专门管理教堂后院的草药田。等信仰继续在本地发展，或许我们还需要开辟一些埋葬信徒的地方，安魂仪式也总不能每次都是您去。”
埃姆林思考了几秒，点头：
“打申请吧，如果序列7高了，就换几个序列9来。”
“是。”
“三四个人就够了，不用太多。”
“是。”
说完，助手见埃姆林的情绪已经稳定下来，又主动地提到了关注信徒的告解和心理健康的事情，他鼓起勇气试探着问道：“大主教，果然……还是因为有信徒做出了冲动的事情……？”
听到和正事有关的话题，埃姆林刚刚松开不久的眉毛又一次拧到了一起。过了好几秒，他不太高兴地开口道：“啊，是啊。”
“我们的信徒和雷霆教会的非凡者有矛盾，于是早上去点燃了居住楼的煤气。我也就是因为这件事情被雷霆教会一大早上就带走，还跟他们的大主教吵了两架。”
说到这里，埃姆林停顿一下：“但这个其实不至于让我不高兴，让我不高兴的是——我意识到一件事情，我和雷达尔·瓦伦汀都觉得这件事情不正常，背后肯定有非凡能力影响，然而两国人民之间的矛盾本来就不小，对他们来说，所谓非凡能力影响其实等同自己‘脑袋一热’。”
“即便没有这次煤气爆炸，也会有其他事情。这一次是炸死一个序列6，下次可能就是有人敢对着雷达尔·瓦伦汀开枪了，某种意义上，我倒是也理解他的想法。”
“但我没想到——他们居然容不得别人说他们一点不好！”
说着说着埃姆林又来气了，但是还不等助手安慰，他自己又先泄气了。
“喂。”埃姆林转头看着助手，“你认识乌特拉夫斯基吗？就是丰收教堂本来的神父。”
助手挠了挠头，回忆了一番：“……我还在神学院的时候，听过这个名字，不过我并没有见过这位神父先生……听说他是神选者，是个非常虔诚的人。”
“虔诚……”埃姆林若有所思地重复了一遍，紧接着摇了摇头，“很高兴伱没说他是个好人，他其实曾经是个大海盗，改信母神之后才变得善良平和，但也因此产生了人格分裂。为了治疗自己的人格分裂，他想办法弄来了一根蜡烛，借此就可以进入他的内心杀死那个残暴凶狠、想要重新成为海盗的他，最后还是我的一位老朋友想办法帮他治好的。另外，虽然我知道这是夸奖他的词，但是如果以后别人提起我也只有这个夸奖，我或许会不高兴的。”
助手安静地听完了这一大段话，等到埃姆林说完，他认真地开口：
“他是一位神选者，遗体被送回了本国，埋葬在圣堂的墓地中。”
“是吗？听上去还不错。”
主动提到了乌特拉夫斯基之后，埃姆林就像打开了话匣子一样，忍不住絮絮叨叨地抱怨道：
“你是不是觉得我很笨？别说你没有，其实我也有这样的感觉。”
“我听得出来那个雷达尔·瓦伦汀是想胁迫我，给我施压，是想让我主动愿意服从他的管教，并且给他自己造势，但我根本不知道怎么应对。”
“他说的每一句话好像都是对的，好像都是正当诉求，我找不到反驳他的话。”
他们都是大主教，因此有必要为贝克兰德的人们负责……
为了防止报复和恶件继续发生，要限制费内波特人的活动范围，并且尽量划分活动时间。
既然马上费内波特的粮食就要回原价，那他们也没必要继续零散售卖自己的粮食，直接交给商店就可以了。
最后，也是最关键的，他们发生争执的根源……
死伤数十人的煤气爆炸事件显然是恶性报复，而且影响很大，必然会见报。考虑到当事人已经都死了，倒是可以不用埃姆林·怀特出面道歉，但是丰收教堂必须要做出一个解释。除此之外，雷达尔·瓦伦汀倒也是做出了一些让步，允许在之后的报道上写明是雷霆教会的教士误杀无辜的示威参与者在先，虽然在听到他把“无辜”和“示威参与者”放在一起的时候，埃姆林差点又忍不住了。
最终他们也没有谈妥，但一致决定暂时压下，并且推迟报道时间。
“在你们来之前，我也从来没当过主教，呵呵，我在血族内部都没有执掌过哪怕一点权力，突然让我来管这么大的教堂，这么多的区域和信徒，我本来以为自己能做好，现在看来……根本不行。”
巨大的压力和无数信徒的期待沉甸甸地压在埃姆林·怀特的肩头，这让他无比清晰地意识到已经没有人会把他当成一个年轻气盛、阅历不够也缺乏战斗经验的青年血族了，人们对他的称呼是大主教和伯爵大人，理所当然地认为一个半神大主教肯定能够处理好每一件事情，让大部分人都感到满意。
但埃姆林发现自己似乎做不到，也没有人能给他任何经验指导。
他回来的路上还心理不平衡，甚至想要骂骂咧咧，但现在只觉得疲惫得说不出话来。
“主教……”助手迟疑了一小会儿，开口安慰，“这不是你的错，是这个环境太糟糕了，大家其实都很爱戴您，您不在的时候，他们都很担心。”
“是啊，我知道……”
想起这些常来的信徒居然都因为担心自己的安危去给圣风大教堂捣乱，埃姆林心里就又是感动又是好笑又是后怕。关于雷达尔·瓦伦汀的提议，埃姆林必然是要讨价还价一会儿的，费内波特人都这样信任他关心他了，再加上雷霆教会的印象很差，他也委实不好继续试图站在中立两边不管了。
“今晚就先这样吧。”
埃姆林的心情好了不少，站起身来，拍拍身上的褶皱：“这件事情我会继续想办法解决，尽量帮大伙不被他们欺负，雷达尔·瓦伦汀真不是个好东西……回去休息吧，等明天还又有的忙。”
助手也赶紧站起来：
“那我回去了，明天早上就将报告交给您。”
片刻之后，丰收教堂重新变得安静。
……
手上的收音机又没有声音了，爱德华左看右看，最后用力地拍了两下。
“哗哗……”
自己毕竟是恶魔不是工匠，经过一番敲敲打打的胡乱维修之后，收音机里终于重新又有了声音，但是却只能发出一些没有意义的杂音。和旧日纪元的收音机不同，里面发出的居然不是沙沙的电流声噪音，而是极其轻微低沉的水声。
见里面有了声音，爱德华便松开手，把收音机重新放到了一边。伴随着这个不断持续的白噪音，整个房间里的水声似乎也越来越大，越来越响亮，仿佛置身于一条缓慢流淌，水面平静的河流边上。
“今天没什么人祈祷啊……”
爱德华缓慢地转动着旋钮，换到别的频道，但是也没听到什么声音。收音机无论被调到哪个台都只有无穷无尽的水声，似乎这里面除了一条河之外什么都没有了。
不过水声还在就证明收音机还是正常运作的，它原本是个模型，不过被爱德华往里面塞了一份“黑暗”途径的序列一和一份“苍白皇帝”罢了。
像是得到了两块强而有力的大电池，这个收音机很快又在祂的调试下继续运作起来，出现了三个频道——一个是现在只有水声的“永暗之河频道”，一个是能够从水声后面听到一些拜朗人在祈祷的“拜朗台”，最后一个就是一些偶尔还会在心里或者自己家里向黑夜女神祈祷的“黑夜教会台”。
后两个台都是从“永暗之河频道”分出来的，因此水声会一直存在，但爱德华倒是能利用自己手头的这两份序列一非凡特性进行一定程度的回应。
毕竟永暗之河支流根本没反应。
所以，如果这个收音机真的坏了，那恐怕要拿给知识之妖才能修，但爱德华可不愿意让知识之妖感觉自己又在干什么坏事。离末日越来越近，祂是绝对不愿意在这段时间里出什么岔子的。
不过……
“我给拜朗人的暗示只是让他们挖河道。”
爱德华摸着下巴自言自语：
“我甚至没说这条河是干什么的，毕竟平时挖个河道也不奇怪吧？怎么几天过去，他们自己忽然悟出来这是‘冥河在现实的对应’了？还认为是‘死神要乘船沿着这条河重归现实’？”
“坏了，他们中真的有人能感受到永暗之河的意志？”
“……并且，永暗之河还给出了这样的暗示？不仅没有反对，还顺着我的想法完善了设定……不过这样也好，全知不会意识到他们在干什么，如果这是永暗之河的意志，那说不定源堡里的那家伙和上帝也不一定能意识到了……”
这下真要诸神黄昏了。爱德华心想。
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一轮巨大的血色圆月挂于悬崖边缘，照亮了下方的沼泽。
这沼泽呈暗红色，不断地冒着气泡，底部似乎有岩浆在蒸煮着一切。
一眼望去，这沼泽根本没有边际，如同汪洋大海。
啪！
一块石头从悬崖边缘掉落，坠入了沼泽中。
下一秒，一个气泡冒出，无声破碎，诞生了一个浑身血污的婴儿。
这婴儿摇摇晃晃，游近了崖壁，试图攀爬往上。
啪！
埃姆林·怀特脚下石块破碎，整个人掉下了悬崖，坠往沼泽。
这位血族伯爵猛然从梦中惊醒，既后怕又茫然地环顾起周围。
等确定这里还是丰收教堂中给大主教专门预留的房间，埃姆林缓慢吐了口气，表情颇为凝重地自语道：
“刚才的梦不简单。”
作为一位“巫王”，他对梦境领域有着足够的了解。
这个启示不是很正常，血色的海洋和气泡中诞生的婴儿，都充满了邪异恐怖的味道……既不像是母神，也不像是始祖平时的风格……埃姆林想到最后自己也坠落的那个画面，陡然有种不好的感觉。
难道是“愚者”先生说过的……那位天上的“母亲”？
我只是产生了一些负面情绪，还不至于直接背叛母神啊！这位天外的母亲未免也太……埃姆林心里刚吐槽完，忽然就产生了一种不太好的感觉，背后的冷汗顿时全都冒了出来。
“祂果真一直在看着我们……就连我这个其实不算什么的半神也被看着……”
埃姆林赶紧闭上了眼睛，但是感觉自己已经完全没有困意了。
本章完