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“还挺拖拉。”爱德华说，“还差多少啊，另一位嘉宾提前入场了，要不我去帮你们一把。”
大祭司海特尔翻了个白眼，转头看了一眼身后热闹非凡的工地现场：“让您失望了，不过我们本来就没有打算在新年之前结束这一切，即便现在万众一心，进度依然还剩下四分之一。”
“这大概要挖多久？”
“不会太久。”海特尔说道，“今晚，或者明天天亮之后。”
爱德华看了一眼手表，又看了看远方火烧云似的天色，顺手拍了张照留念：“那这不还挺快的？听你刚才说的，我还以为要等到下周呢。”
“不会太久了。”
大祭司似乎是回答爱德华的话语，又像是自言自语：“我们都不想再等待了，这个国家的一草一木，每一个生命，无论有神性与否，都无比期待着永恒的安宁的到来。”
“这是祂在数千年前拜朗立国之初就给予我们的承诺……如今终于要实现了。”
……
“老兄，你今天也要去挖河？”
拜朗的一间提供不少酒类的餐馆里，金发碧眼的酒保用木托盘端来了大杯的特产果酒和刚从港口搬来的烈朗齐，招呼自己的熟客：“白天要上班，晚上要参加义务劳动，你可真忙啊……”
他吹了声口哨：“这杯果酒我请你了，正餐来吃点什么，要不要加薄荷叶？”
刚刚落座的熟客理了理黑色的头发，他是一个长相非常典型的南大陆人，并且打扮得体，看上去受过一定的教育。他朝酒保露出一个友善又拘谨的微笑，点了点头说道：
“一份猪排，一份玉米饼。”
“安德森，也给我几片薄荷吧，待会儿有不少工作要做，我半宿没睡，需要提神。”
“没问题。”
安德森潇洒地转过身，像杂耍似的将手上的烈朗齐丢出去，精准地送到另一桌，并转身将这位客人的要求汇报给了后厨。做完这一切之后他就没有别的工作了，便也拿着自己的杯子打了一小杯同款果酒，带着一小碟新鲜的薄荷叶子优哉游哉地晃到了熟客跟前，站在桌边跟他闲聊起来。
拜朗的果酒是纯水果发酵，酒精度数很低，不会让成年人喝醉，并且一定程度上还有着提神醒脑的功效，口味也尝起来跟“瓜达尔”差不多，老少皆宜。因此甚至可以当做一种日常饮品来喝，即便是公司也不介意提供一些这类饮料来让员工恢复精力。
“最近怎么样？”安德森在空中跟熟客干了个杯，打趣道，“义务劳动让你看起来更健康了。”
熟客谦虚地笑了笑，在等待主食的时候顺便喝了一口酸酸甜甜的果酒开胃，并且捏起一片薄荷叶子放进嘴里，用力地咀嚼出那股冰爽清凉的味道。
“这段时间的劳动让我感触很多，我们所有人齐心协力，只为了能够在正确的时间得到答案。”
他说话文绉绉的，也有点北大陆人的感觉：
“赞美死亡，赞美主，愿我们都能获得最终的安宁。”
安德森不信仰当前世界的任何一个神灵，但他从来不介意到哪就假装信仰哪里的神来帮助自己快速获得周围人的信任。在南大陆的这几个月里，他也已经接受了风俗差异，习惯了这种“祝你好死”一样的祝福，安德森不露破绽地笑了笑，也礼貌地祝对方能够睡个好觉。
只要把心放得足够宽，那祝你善终怎么不算一个祝福？哪怕你现在并没打算想善终的事情。
说完之后，安德森压低声音，小声问道：
“对了兄弟，你还想不想去北大陆赚大钱了？”
“实不相瞒我这儿刚好有个门路，有个在海上讨生活的朋友的私人船愿意来回跑一趟运货，可以顺便把我俩捎上。嘿，两边禁止通航挺久，我也是有点怀念那边的朋友了。”
联系上艾德雯娜可确实是花了安德森好大的力气，“冰山中将”在伦堡被并入鲁恩之后就不怎么出海航行了。据说是因为教会被合并导致职能变更，因为雷霆教会本来就有很多位“船长”，并不需要一个原属于知识与智慧之神教会的“海盗船长”带着自己在海上的非凡者小队当小定时炸弹。
更何况，被放出去消化魔药的“船长”本就容易叛变。
毕竟海上的机遇很多，远比在教会里攒功勋要快得多。只不过当海盗久了，就真的变成海盗了。
“……要不是艾德雯娜那家伙真的一心钻研历史，在海上也只是专心冒险，不被袭击也不会袭击别人，那雷霆教会也不会这么轻易就允许他们继续在海上短途冒险……”
安德森正心疼艾德雯娜的“友情价”20镑船票，却听到眼前这位原本一心要去北大陆赚钱的老熟人拒绝了他的提议：
“不用了，谢谢。”
“安德森，我已经决定留在这里了，我是拜朗人，留在这里迎接结束才是我的命运和归宿。”
嗯？外界都很少看到这种神要你死就真的去死的信徒了！安德森有些意外：
“可是留在这里，你不就……嗨，兄弟，我知道你的信仰很鉴定很虔诚，但是你才十九岁，你都还没跟你喜欢的姑娘约会一次，为什么——没必要让自己的生命这么快结束吧？”
“为什么没必要？在终结的那一刻，我们将得到神的注视啊。”
“可是……注视之后呢？你的人生才刚刚开始啊。”
“我的人生并不重要，但在结束的时候能跟神一同离开。”
……安德森怔住，他有点能明白对方的想法，但又完理解不了，至少他觉得这世上的绝大部分人在生活充满希望的时候是不会想着主动结束自己的生命的。好在后厨通知他这位客人刚才点的正餐已经做好了。他在来回的路上简单地思考了一下，决定尊重，不理解，祝福这些拜朗人的选择。
“也是，希望你能在那一瞬间获得幸福。”
“谢谢。”
安德森将饭端了上去，朝对方眨眨眼，随后便准备去招呼别人：“用餐愉快。”
老实说安德森也不是对这个认识了小半年的客人建立了多么深的感情，他是个成熟的猎人和探险家，对方的自杀行为可能不如少了个人分摊艾德雯娜的船票让他悲伤。
“要尽快离开……艾德雯娜说这两天就会来，这里要毁灭了，我必须赶紧走人。”他想。
就在他准备直接走开的时候，却被对方叫住了。
“对了，安德森，我的工作其实是市政府的财产公证，你知道的，我们都打算跟随神的脚步离开，所以大部分人想要带在身边的遗物是家人的骨头，因此就剩下了很多没用的黄金和白银……”
安德森的耳朵竖了起来。
熟客翻开随身携带的文件夹，从里面取出几张纸：
“黄金和白银是威慑灵的东西，平时可以携带，但这个时候不能。你是我为数不多的朋友之一，我的家人早就不在了，所以我打算将我的财产送给你，并不多，到时候我会列一个清单。如果你愿意接受的话，只要在上面签字就好。还有，现在有很多人都想要把自己的黄金和白银送走，你在这里工作半年了，待人友善，工作认真，是我们的异教徒朋友，我可以帮你争取一下。”
“我是个很开明的人，你不愿意死去，我就祝福你能够活得更加舒适。”
……安德森一时不知道该说什么好，面对这样的善意，他苦笑一声，有些不自在地擦了擦鼻子：“谢了，但我没什么能给你的，我就是个端盘子的。本来我也在冒险里获得了不少财产，但是之前有段时间运气太差，赚的东西都赔了丢了。”
“不客气，你帮我在餐馆里出头，我一直都很感谢你。”
说到最后，这个已经决心去赴死的，年纪还不到二十的拜朗小伙子脸上露出羞涩的笑容：
“还有，我昨天已经向她求婚了，她也答应了，我们可以手拉着手一起迎接那个瞬间的到来。”
“祝福我们吧，我的朋友，我很幸福。”
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“您是，来加入，我们，的，吗？”
这句话听得梅迪奇非常想要挠头，祂有些不明白自己死了的这段时间里灾祸之城为什么变得这么有个性且潮流，不仅走起了神奇的鬼屋风格，里面的员工还这样断断续续地说话。
这算挑衅还是恐吓？好像都没什么感觉。
那要回答还是装没听见？梅迪奇也有点摸不准。
祂回忆自己曾经接触对方的记忆，不过那时候灾祸之城并没有像现在这样活化得这么厉害，只是简单粗暴地表达了对梅迪奇想要掌控它的不满，并且刚一接触就试图将梅迪奇吞没。
而在远古太阳神的“调停”之下，即便灾祸之城再怎样不满，梅迪奇也没事。
尽管接触源质的事情被迫往后拖了又拖，梅迪奇还是成功地在那次接触中窃取了些许力量，在源质那里挂上了号，获得了一个绝大部分时间都没用只有好看的印记。
现在这枚印记终于有用了——这枚旌旗正在眉心发热，仿佛是哥周围的环境产生了交互反应，而梅迪奇也并没有自己被侵蚀、逐渐神志不清的感觉。
祂和那个被横着捧在手里的头颅对视着，对方就站在几米之外，朝祂露出阴森的笑容。
见梅迪奇一直没有回答，那颗发色浅红的头颅脸上的笑容扩大了，嘴角一直裂开到了耳根，红色的肌肉纤维在裂口里伴随着笑容和开口的动作被拉扯，头颅的嘴巴一张一合：
“您，怎么，这么，弱小，了？”
“那个，魔女，差点就，杀了你。”
“你已经，不能，再让我们，敬畏……”
对方的笑容越发惊悚，嘴巴已经裂开到了极限，仿佛下一秒整个下巴就会掉下去。
头颅说完这些话之后，周围便不知从哪里传来了诡异的轻笑声，那笑声重复着，叠加着，时近时远，越发尖锐。像是有无数个看不见的人环绕在梅迪奇的身边，又像是整座城市都在嗤笑这位从距离序列0最近的天使之王一路跌落，如今只剩下一份序列一，还身受重伤的凄惨模样。
建筑上黑洞洞的窗口变成了嘴巴，冒出滚滚浓烟，将天空熏得漆黑。
它们朝着市中心聚集，仿佛一堵堵移动的高墙，靠近了梅迪奇，想要吞掉这位天使。
梅迪奇无语：
“那你又在班西做出了什么成绩？说来听听。大章鱼脑袋的闪电风暴好玩吗？要不要我现在念祂的尊名，哦，祂的不够，我得念念上帝的，让祂来给我们大伙都爽爽？”
算算时间，灾祸之城入侵现实的事情应该也差不多要被各个高序列察觉了，祂们会不会做出什么行动梅迪奇不知道，但克莱恩多少得让自己的分身睁眼看看情况。
祂便冷笑一声，摆烂似的往背后的木板上一倒：
“挺久不见，你要是气不过，那就把我一口吞了。”
“今天吃我和那个皇帝，明天吃奇克，后天把老章鱼灭了生吃红祭司唯一性，大后天化身旧日归来跟上帝和‘愚者’碰碰拳头，谁输谁给对方当狗。”
这句话说完，梅迪奇看到那头颅脸上的笑容没有缩小，反而变得更加诡异起来。
扯扯上帝和克莱恩的虎皮已经是梅迪奇平时不愿意做的事情了，如果对方没反应，那梅迪奇就得另想办法。梅迪奇想了想，硬着头皮嘲讽道：
“奇克也能驱使你？”
那头颅并没有回答，反而是突然换上了一副更加古怪的笑容，依然用某个家族晚辈的口吻说道：
“先祖。”
“你，能为，获得，力量，”
“付出，什么？”
梅迪奇当然不可能直接把自己的筹码摆明，哪怕自己看起来已经很落魄，依然不应该。祂把问题抛了回去：
“你想要什么？”
头颅笑着回答：“一切。”
说话间，梅迪奇周围的世界豁然转变。
祂的神志产生了一瞬间的模糊，回神之时，祂发现自己手中握紧长剑，身穿黑红铠甲，正骑在马上面对着对面的非凡者军团冲锋，祂立刻就明白了自己要干什么，于是带着自己的军队如尖刀般撕开对方的防线，祂大笑着收割周围所有的生命，无论男女老幼；
视线又一转，祂意识到自己刚刚完成了一次镇压和屠城。
已经到了善后的时间，一切都结束了，现在天空被烈火烧得通红，大地滚烫，蒸腾着血液红色的蒸汽，“见敌必杀”的号令一遍又一遍在心中回响，每个人都发自内心地享受这次掠夺和践踏。
有些记忆是梅迪奇拥有的，有些是祂都不记得的。
唯有无数的战争、毁灭、屠杀是这些碎片般的记忆的主旋律，天空中永远笼罩着灭亡前兆般的阴云，不详的星星闪耀，瘟疫和死亡紧随其后，温柔地填满每一座战壕和废墟。
而不变的是，梅迪奇总是作为施加灾难的一方出现在这些古怪的记忆碎片里，那些暴虐的，快乐的，狂喜的情绪围绕着祂，催促祂，去成为灾难的使者，灭亡的化身。
TBC
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灾祸行走于大地。
(本章完)