同为球队核心球员，哈登的数据不比库里逊色太多，在国王队球迷心里，“一己之力”带队晋级季后赛的哈登人气甚至要比库里还要高。然而在对阵强队的比赛中，哈登间歇性拉胯，这是他跟库里最大的差距。
倒不是说库里没有强强对话表现差的时候，但更多的时候，库里表现差了，他能靠自己把局面强行扭转过来，也能在手感不佳的时候通过其他方式为球队做贡献；而哈登，但他拉胯的时候，你会觉得他“一无是处”，会让这种“绝望”的情绪蔓延。
哈登之外，被寄予厚望的托拜恩斯哈里斯和戈贝尔也没有起到应有的作用，国王队年轻球员太多，一旦出现心态爆炸的情况，负面情绪一个传一个，局面就会越来越糟糕。
柯岩叫暂停，用史蒂芬森换下哈登，师弟登场之后立刻突破抛投帮球队止血。随后又在挡拆之后助攻空切的托马斯，后者强攻篮下造成吉诺比利犯规，罚中了两球。
论能力，史蒂芬森行情再好，上自由球员市场都拿不到一个全额中产，比顶薪续约的哈登差几个档次。但有些时候，他这种“混不吝”的性格反而能够打进一些振奋士气的进球。
马刺队强则强矣，但他们不是没有弱点。斯普利特和邓肯都在场下休息，贝恩斯和迪奥都不是护框能力很强的内线；吉诺比利虽然是“越老越妖”但他毕竟已经36岁了，进攻端能靠脑子打球，防守端如何弥补身体素质的下滑呢？马刺队也缺少一名合格的替补小前锋，只能让丹尼格林摇摆到这个位置。
分差被缩小到1分，休息了6分钟的库里重新回到场上，立刻单吃了米尔斯一球，中距离出手命中，得分上双。
眼见分差被缩小到10分，维奇忙不迭换上主力球员，帕克、莱昂纳德、邓肯、斯普利特联袂贝里内利出场，吉诺比利则下场休息，备战后面的比赛。
“意大利炮”贝里内利是维奇为数不多愿意忍受防守差的球员，他在进攻端的投射能力是联盟顶级，登场之后便借助邓肯的无球挡拆甩开了跟防的库里，投出一记飘移三分！
“咣！”贝里内利三分打铁，史蒂芬森拔地而起，抢在莱昂纳德身前摘下了后场篮板，第一时间快速推反击，还玩了一个“no-look-pa”，作势要分给库里，实则不看人传球，给到了跟进的米德尔顿手中。
后者跟进三分飙中，帮助球队将分差缩小到个位数！
戏耍了莱昂纳德一回，史蒂芬森朝着对方露出嘲讽意味十足的笑容，然后慢步往后场跑去。
结果下一回合，莱昂纳德便开始发力，底线接球之后做出一个投篮的假动作，点开米德尔顿的防守，直杀篮下，极强的冲击力让钱德勒放弃了补防，目送对方完成了劈扣。
莱昂纳德平时是“人狠话不多”，被球迷调侃为面瘫，但谁要惹到他了，他也会用自己的方式来作出回应。接下来一回合的防守，莱昂纳德便主动领防史蒂芬森，硬生生的让“师弟”始终找不到运球节奏，只得将球交给库里。
后者面对严阵以待的帕克，运了两下球，忽然拔起来，毫无征兆的扔出了一记三分球！
帕克迅速反应过来，手都封到了库里脸上，但还是慢了一步，篮球擦着他的指尖飞过，划出一道库里特有的高弧线，空心入网。（46:）
这一球进的非常不讲道理，维奇无奈的一摊手，又朝着场上的球员喊着什么。
这就跟当年被科比一次一次用不讲理的单打摧毁一样，很多时候喊话的目的不仅仅是责备球员，而是帮助球员们从“我防不住他”的这种情绪中走出来。
库里这边“不讲理”，莱昂纳德同样让米德尔顿感觉到了什么叫残忍。本身米德尔顿虽然脚步移动不算快，但对抗在小前锋里有个中上水平，然而在弱侧防守莱昂纳德的背打之后的后转身投篮，米德尔顿硬抗了两下就失去了重心，眼睁睁的看着对方翻身跳投，无力做出什么干扰。
紧接着，在防守端，莱昂纳德抢断库里给哈里斯的分球，第一时间推快攻反击，轻松扛开了史蒂芬森的防守，扣篮得分，帮助球队重新将分差拉开到两位数。
“师弟啊师弟，你没事惹莱昂纳德这个家伙干嘛！”
莱昂纳德连拿6分，柯岩不得已，叫了暂停，将哈登重新换上场，继续以最强阵容来应对马刺队。
相较于史蒂芬森更加“神鬼莫测”的打法，哈登持球更有条理性，更能让所有队友都各司其职。登场之后，哈登利用挡拆吸引包夹，给哈里斯创造了篮下的得分机会，结果又是莱昂纳德，从背后杀出，送上一记钉板大帽。
斯普利特第一时间控制好后场篮板，然后将球交给了莱昂纳德，后者亲自运球到前场，压了一下节奏，将球交给了低位要球的邓肯，石佛背身强吃哈里斯，稳稳将球送入篮筐。
统治攻防两端，还能一点都不上头，莱昂纳德简直是个宝！
第二节最后几分钟，双方的命中率都有所下降。双方你来我往打的很热闹，半场结束前，米德尔顿抓住了机会，接到库里传球命中压哨三分，帮助国王队将分差缩小到8分。（7:6）
库里半场拿下分3篮板4助攻，手感非常好，依然没能带队取得领先，足见马刺队团队篮球的强大。
中场休息时，柯岩面向队员，布置战术：
“上半场大家都做的很棒。无论如何，马刺队是上赛季的西部冠军，应付这样的对手，我们丝毫不落下风，这说明我们已经跟对手处于相同的层次。我们有机会取得胜利！下半场继续这么打，但防守端要进行一定的调整，莱昂纳德持球往里突破的时候，一定要上强度包夹，不给他出手的机会，他在包夹之下的出球能力有所欠缺。”
莱昂纳德半场拿下13分4篮板抢断，只看数据不错但不算炸裂，实际表现远比统计表上的数据要好得多。
1分钟的中场休息之后，比赛继续进行。哈登上来就和钱德勒打挡拆，吸引防守后送出助攻，钱德勒中路切入，双手空接扣篮球进。9比6。
哈登给中锋喂饼的手法确实好，不管是钱德勒还是戈贝尔，都能在最舒服的位置接球，完成进攻。
马刺队进攻，帕克单挑库里，突到肘区位置被库里黏住，转了一个圈都没有找到出球路线，随即转身投篮在干扰下不进，哈里斯拿下篮板球，将球交给哈登，马刺队回防及时，没有给他们打出攻防转换的机会。
落入阵地战，哈登在三分线外靠左的位置持球打挡拆，走左路拉开距离面框，托拜厄斯哈里斯没空切，留在外线牵制了丹尼格林的防守，哈登连续两次胯下运球变向突底线，靠速度和节奏过掉邓肯，跳起拉杆躲开了邓肯追防封盖，左手上篮球进。（61:6）
马刺队进攻，帕克的进攻选择有些急躁，挡拆后急停跳投偏出，双方连续起跳抢篮板未果，随即陷入地板球的拼抢中，眼见要死球，哈登在裁判吹哨前最后一刻把球摘了出来，帮帮库里发动了快攻，后者牵制防守后分球给到了坚决跟进的钱德勒，拳王跟进劈扣，被莱昂纳德犯规拦下。
泰森钱德勒一罚命中，维奇第一时间做出换人调整，用吉诺比利换下帕克，劈头盖脸给刚下场的帕克一通骂，搞的法国人很没面子，却又说不出来什么。
但这一下调整效果还是很明显的，钱德勒丢掉了第二个罚球之后，吉诺比利展现自己作为“哈登模板”的一面，点对点的碰瓷了哈登一把，反过来让哈登一脸无辜的盯着裁判，张开双手表示无奈。
吉诺比利两罚全中，回过头来被库里点名单挑，急停跳投得分。（64:67）
下半场比赛开打，国王队进攻效率更上一层楼，库里和哈登的合作也更加默契，这也让维奇嗅到了一丝危险的气息，
吉诺比利运球过半场，莱昂纳德右路无球掩护下摆脱接球，转身面框拿球一顿，顶着哈里斯的防守往禁区挤，罚球线跳起，近距离传给杀入篮下的邓肯，石佛拿球强起，米德尔顿犯规都没拉住，球进，裁判鸣哨+1。
国王队进攻，哈登持球时间过长，消耗了太多的时间，传了几次没空当，最后库里接锅，杀入篮下跳投，被斯普利特干扰。
马刺队的进攻依然由吉诺比利组织，丹尼格林右侧忽然空切，借助挡拆摆脱吉诺比利，中距离出手，不过皇阿玛是典型的3d，3分准，防守好，中距离急停跳投不是他的强项。
斯普利特靠着身高优势抢到前场篮板球，篮下出手，造成钱德勒犯规，随后两罚全中。（64:7）
国王队好不容易稍微迫近了比分，转过头来就被马刺队利用内线优势重新将优势打了回去，柯岩在场边着实是有些无奈。
好在，哈登接下来找到了手感，库里找掩护跑位，伸手要球。当所有人注意力都在他身上的时候，哈登忽然干拔三分，吉诺比利慢半拍，只伸手没跳。皮球空心入网。67比7。
“后场双枪”，从来都是马刺队相对忌惮的组合。而当练手的搭档是两个vp级别的球星时，那可就更加恐怖了！柯岩坚信库里+哈登可以打爆联盟一切防守，这也是柯岩在1年夏天，搞定了两个人之后，没有再吃进那种需要球权来“养”的新星的原因。既耽误别人，也恶心自己。
下回合，吉诺比利和邓肯打挡拆，哈里斯跟上了吉诺比利的运球节奏，没有被阿根廷人晃开，成功的干扰了对方的投篮，随后，丹尼格林冲抢前场篮板犯规，将球权拱手让给了国王队。
国王队再打挡拆，库里和哈里斯挡拆后分球到中路。哈里斯持球压着吉诺比利跳步杀入篮下，吸引了莱昂纳德补防分出去，米德尔顿投中3分。70比7。
库里被盯死，哈登和米德尔顿相继飙中三分，这一场比赛，国王队外线得分的占比将近40，让维奇想到了当年的西雅图超音速！
不对！应该说，这只国王队比当年那支超音速更加恐怖！
马刺队进攻，吉诺比利传球给跑位接应的莱昂纳德，后者右侧拿球转身探步，面框左脚迈出，持球突底线，他靠更快的第一步抢先占据了半个身位，米德尔顿被卡子哥强行切入，眼看对方要起跳，直接拉人犯规。
这一场比赛，米德尔顿进攻端投篮感觉还算不错，但防守端真的是被莱昂纳德各种生吃！画面实在是有些残暴。
关键时刻，莱昂纳德两罚一中，隐隐出现了去年总决赛错失关键罚球导致马刺队输球的阴影。
但接下来，莱昂纳德继续“将功赎罪”，他成功预判了哈登的进攻，及时回到篮下补防，干扰了哈登的出手，并且利用一双长臂护住了篮板球！
“虽然是对手，但莱昂纳德这一场比赛的表现，强也是真的强！”柯岩感慨了一句。
攻守易型，马刺队进攻，邓肯面框单打哈里斯没能命中，钱德勒稳稳地摘下了篮板。
这一幕对维奇来说是调整的信号，直白点说就是，邓肯需要下场休息了。
不管邓肯职业素养有多好，马刺队如何如何轮休保护他，有一点可以确定，就是没有人能够打赢时间。一个人，一个职业球员，年纪大了之后，力量可能不会下降的很快，爆发力这一项也许还能老夫聊发少年狂，但“续航能力”，也就是剧烈对抗之后的恢复能力，一定是比不了年轻人的！何况邓肯是个内线，能够坚持来回跑动，防守端兢兢业业四下补位一不叉腰、二不指挥交通，已经比99的球员强了。
然而，邓肯在场上的作用有多重要呢？维奇很难用言语来形容。夸张点说就是，马刺队几乎每一次攻防都有受益于邓肯的存在。就像库里哪怕不持球，仅仅是跑位都能撕扯马刺队的防守一般，库里还仅仅是在进攻端责任重大，马刺队攻防两端，都需要邓肯辐射呢。
僵持局面下换下邓肯，对于马刺队来说是个危险的信号；但如果不换下呢？无异于饮鸩止渴，更危险！
思虑再三，借助库里罚球的机会，维奇用迪奥和帕克换下了丹尼格林和邓肯，加强攻势。
柯岩见状，随即也用史蒂芬森、考文顿换下了米德尔顿和哈里斯，继续用小阵容来应付马刺队的后发。
邓肯不在场，马刺队的内线威慑力大大降低，钱德勒一个人足以镇守；国王队将更多地防守资源投入到外线，并且也在进攻端增加了一个神经刀，用来冲一冲马刺队。
方一登场，史蒂芬森便在进攻端有所发挥。他持球强打吉诺比利，坚决冲击篮下，造成阿根廷人犯规，这种“一力降十会”的野蛮打法，让阿根廷秃鹫有些破防，喊着“年轻人不讲武德”之类的话。
而在师弟命中罚球之后，国王队也终于完成了比分上的反超！
本章完