叶沛走前，思索良久，她不能真的让官家赵祯身边一位妃嫔都没有。而苗瑾禾在叶沛心中一直是一位好妃嫔的人选。
瑾禾年龄较叶沛长两岁，温顺贤良，恭谨成熟，一直像一位好姐姐一样照顾叶沛。苗瑾禾也是叶沛最信任，最值得托付的人。
叶沛坐在寝室，宣来了苗瑾禾。此时屋内没有别人，见苗瑾禾进入内室，叶沛站起身，拉住苗瑾禾的双手，盈盈跪下，说道：“苗姐姐，沛儿有一事相求，万望姐姐成全！”
苗瑾禾惊慌失色：“郡主这是做何？”她想拉起叶沛，叶沛不起，自己只得也跪下。
叶沛道：“这是一生的托付，姐姐必需答应我，我才起来！”
“好郡主，奴婢什么都答应你！你快起来。”
“好！”见苗瑾禾答应了，叶沛才肯站起身。她拉着瑾禾在床前坐下，道：“我出宫之后不知何年何月才能再与姐姐相见！”
苗瑾禾皱眉道：“郡主这是什么话，你出宫建府，我自然会一直跟随的。”
叶沛摇摇头，“我若想把姐姐留下呢？”
苗瑾禾聪明，见叶沛如是说，心中也猜到三分，复又跪下说道：“奴婢愿终生伺候郡主，郡主不能独留奴婢一人在宫中！”
“可是姐姐刚才答应了我的。”叶沛抚摸着苗瑾禾的双鬓，那是一头乌黑浓密的秀发。
苗瑾禾哀怨地望着叶沛：“我……”
叶沛笑着说：“姐姐听我说完。我曾经自以为有才华，骄傲自满，以为郎情妾意便可以嫁给他，我是多么天真呀！我还大言说要封姐姐做官家娘子，希望跟你一直守着官家，现在想来是不是很可笑？
《尚书》有云：满招损，谦受益，时乃天道。我恨自己早不听姐姐之言，狂妄自大，以致今日。如今我不能再在宫中陪着官家，但我又深知官家的性子，他敏感执拗，身体又不好，自幼吃了很多苦，如今终于可以自己亲政了，却要因为我受到朝臣的抨击，被质疑，被要挟。
而且他竟然将所有妃嫔都悉数辞出宫去，我实在不忍心看他这样自苦，若将来有损龙嗣，我更会成为千古罪人。如今我最信任之人莫数姐姐了，苗姐姐，你温顺贤良，恭谨成熟，是为后为妃的最佳人选。
你一定要答应我真心爱护官家，照顾他，安慰他，帮助他，我所不能做到的一切，都希望姐姐替我做到，我叶沛纵然死掉了，有姐姐这样的人陪在六哥哥身边，我也瞑目了！”
叶沛本想笑着说完这一切，可是说到最后，自己还是情不自已地流下泪来。
苗瑾禾静静地陪在叶沛身边，听了她说的话默默陪她落泪，她是那样温柔，那样知礼，那样谨慎，那样聪明。
“郡主，不要说了，你的意思我明白！我愿意的……”
“多谢苗姐姐成全！”
二人抱头哭泣良久，之后，叶沛叫来了陈忠意，将此事交代给他。
陈忠意磕头对叶沛道：“郡主深明大义，小人替官家谢谢郡主。小人一定不负郡主厚意，定然说服官家接受苗娘子。”说着，带了苗瑾禾走了。
赵祯本来抗拒他人，他置气不肯接受任何人的接近。可是叶沛走后，他心中无比空虚，他又成
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了小时候那个只能跟磨喝乐娃娃说话的孩子了，他觉得无比脆弱，无比痛苦，无比孤独。
这时候，苗瑾禾来了，她是唯一既理解赵祯又懂得叶沛的人，她成了他们之间关系的维系人。她给了他温暖的怀抱，可以哭泣的怀抱，可以述说的怀抱。她用她的温柔融化了赵祯冰封的心，用她的体贴帮助赵祯拾回了失落的灵魂。
叶沛出宫建府的次月，苗瑾禾被封为“淑仪”，特准住进了栖凤阁，不久又传出苗淑仪怀上龙嗣的好消息。
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转眼半年过去，汴梁城也春暖花开了。刚过清明，乐安郡主府上来了一位贵客，枢密副使狄青求见。
那位长相俊秀，身材魁梧的狄二郎大踏步来到了郡主府的客厅，单膝跪地给乐安郡主请安：“臣狄青，参见乐安郡主！”
自狄青被贬陈州后，叶沛就再没有见过狄青。如今见了，倍感亲切。
狄青到达陈州后，努力为政，颇有威信，又做出一些成绩，官家见风声也过了，便又将他召回中枢，仍封为枢密副使。
叶沛三步并作两步，跨到狄青面前，双手搀扶道：“狄二哥，好久不见，可想死我了！”
狄青笑着站起来道：“好妹子，你也让哥哥好生想念！”
叶沛笑着说：“义兄今日如何来了我这郡主府？”
“我这不是听说你出宫建府，特来贺喜么？”
叶沛撅起小嘴，顽皮地说：“义兄是来贺喜？那如何空手而来呀！”
“哈哈哈，当然不能空手，看哥哥给你带来了什么！”说着，狄青从袖中抻出一把短剑，“看，古有鱼肠剑，哥哥这把也是鱼纹钢韧，比之鱼肠尺素如何？”
叶沛接过狄青手中这把熠熠生光的短剑，仔细欣赏。只见它只有一尺长短，外套皮鞘，脱鞘后薄如纸片，剑身细长柔韧又钢韧无比，任你怎样弯折都可以曲折弹回，恢复原状。满刃花纹又如鱼腹肌肤，曲折婉转，如流水，似行云。
“果然是把好剑！”叶沛赞赏地点点头。说着，她出其不意，挥剑朝狄青砍去。
狄青知道叶沛性子顽皮，撇撇嘴，说道：“那哥哥今天就陪你耍一耍！”说着，狄青一个“燕背剪翅”，侧翻两个筋斗闪开了。
叶沛见狄青躲闪灵活，又抖剑来刺，笑道：“义兄小心！看这招‘行云流水’！”
狄青侧身提膝，手推叶沛握剑之手，一个“横刀立马”，以进为退。
叶沛顺势一转，圈回来使一招“横扫千军”，击狄青腰部。
狄青所抬之腿蹬向叶沛手腕，同时飞跃起来，“大鹏展翅”后退一步。
两个人你来我往，在郡主府的客厅上斗了十来个回合。
这时候，郡主府上伺候的侍女、太监，各个吓得瞠目结舌，不敢动弹。
“地方太小，咱们院子里比划！”说着，狄青一个“三连转”飞到院子中央。
叶沛毫不示弱，“苍鹰击兔”追刺狄青后心。
狄青突然加快转速，转到叶沛身后，试图抓她肩头。
叶沛自然不能让他得逞，收剑后撩，“回头望月”划过狄青手腕。
狄青收手后翻，借地反弹拳扣叶沛面
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门，叶沛收势左闪，“脚踏乾坤”向右横撞狄青侧身。
两个人时而凶猛如二虎相争，时而轻盈如马踏飞燕，来来回回斗了上百回合。
终于在狄青一招“凤翔九天”时，叶沛手中短剑被狄青夺回而停止。
“哈哈哈，痛快痛快！好久没有这么舒展过了！”叶沛豪爽地笑着说道。
狄青道：“想不到妹子久居宫中，功夫没有退步呀！”
“哥哥笑我，看来还是义兄久历沙场，更胜一筹！”
这时候，林碧涵忙指挥着两名新来的侍女，碧霄和玉笛为他们兄妹二人递上帕子擦汗、呈上茶水解渴。
两个人见春光明媚，便在东侧花厅里坐定，垂帘卷起，门户大开，一边赏景一边饮茶聊天。
“义兄，不知你在官场可还得意？”叶沛一边吹着盏中茶乳，一边问狄青道。
“不如做剪径贼时潇洒，不若征战西夏时畅快！”狄青说起自己目前所处的境况时，竟然没了刚来时的豪爽。
叶沛笑着摇摇头，对林碧涵使个眼色，碧涵立刻会意，带着玉笛等人都出去了。
狄青见叶沛谨慎，也笑了笑，继续说道：“这些文官天天卖弄玄虚，看不起我们这些武夫。可不知他们所享的荣华与安宁，哪一样不是我们这些武将打下来的？
太祖杯酒释兵权，他们也跟着学这一套，狡兔死，走狗烹，反正我也很明白这些道理，只是躲着他们，让着他们罢了！”
叶沛在旁边听着，“呵呵”地笑起来，“义兄还会用典了！”
“妹子，我同你说正经事，你却要笑我！”
叶沛止住笑意，“不敢，不敢！”
“妹子送我的《左氏春秋》，我可是读完了的！”狄青骄傲地说。
叶沛道：“义兄乃是将才，将来还会高升，何必理会那些庸碌之人。”
“不说我了，妹子你将来有何打算？”狄青转问叶沛。
叶沛听了“将来”二字，收敛了笑容，淡淡地说：“还能如何？走一步看一步吧！”
狄青却道：“妹子躲着那些文臣，出宫建府，一味逃避，我知道这不是你的性格。可是你做出了这么多牺牲，他们却故做不知，连官家也不知道护着你！”
“官家有官家的难处！”
“就算官家有他的难处，可是你一个女孩子总要为自己的将来打算吧？”
叶沛皱眉道：“我又能如何呢？”
狄青继续说：“你出宫逃避只是扬汤止沸，却不如来个釜底抽薪！”
“义兄有什么好办法？”
狄青从怀中拿出一张帖子，递给叶沛。
叶沛问道：“这是什么？”
狄青道：“妹子打开看看。”
叶沛展开浏览，只看了一眼便立刻合上了，顿时脸面绯红。
原来这帖子竟是狄青的生辰八字和三代名讳，这是一张娶妇下聘的草帖。
狄青却道：“自从我回到汴梁城，便一直将此帖贴身带着，我希望有那么一天我会有机会将此帖亲手交给你。我去过镇远镖局寻你，你答应过我会等我回来。我回来了，可是你却离开了镖局，去了我再也见不到你的地方。”
（本章完）
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