对于美国远征军第二军的官兵来说，一九一八年的夏秋交替之际的这段日子是一场永远的噩梦。
在逝去的这一段时光里，整日与流感为伍，与死神为伴。在令人心寒肉跳的暴力血腥的炮火轰击中惊惶度日。
约翰尼从那满是泥泞的沟壕里幸运地逃脱，幸运地回到了奥尔良，但是奥尔良的情况比沟壕的情况更加糟糕。
奥尔良的南岸城区大部分已经被德军占领，联军努力在卢瓦尔河畔打开一个缺口，让联军通过这个缺口撤到北边来。
德国人的炮火疯狂地打在卢瓦尔河的河面上，密集的水柱在河中不断地冒起，带着人的肢体、船只、木板以及河底的淤泥。
河水已经沸腾了起来，河面上的浮桥断了再建，建了又被炸断。南岸的河岸边，挤满了人群，人们像下饺子似的投入河里，企图游到对岸。
炮弹爆炸掀起滔天的波浪，淹没了又浮起了一批又一批的人头，在下游一点的地方，河面上漂浮着密密麻麻的尸体和被打碎的肢体，血水染红了整个卢瓦尔河。
然而在奥尔良北边，并不比南边好多少，这边虽然德军还一时难以占领，但是另外一件更加可怕的事降临到人们的头上。
南岸爆发的流感终于漫延到北岸来了。
之前，南岸就是因为爆发了流感，中**团和外籍兵团不得不撤出了奥尔良，但是英法联军却无视这一现象，毅然占据了中**团撤出的区域。
英法联军已经极力地采取了各种措施，努力将流感控制在南岸，但是事情不会那么简单。一是本来北边就有流感发生，这个时候全世界都在爆发，而奥尔良本来就非常严重；二来，战争之中，特别是在现在这种不利于英法联军的局面之下，根本就没有办法进行有效的控制。
流感最终还是在这个城市大规模地爆发了。它甚至比德**队占领奥尔良更加让人可怕。
在奥尔良已经乱成一套，在可见的地方，街道上到处可见死尸，已经没有人力清理，人们走在街道上。会忽然倒下不再起来。
联军指挥部决定放弃奥尔良。
约翰尼穿着吉姆的长靴。跟着联军走出奥尔良，突破了德军的封锁，来到一个叫做卢里的小镇。在这里他遇到一大批美军，约翰尼终于像找到了自己的家人一样。高兴了起来。
然而，他高兴不到半天，噩耗再度传来，他们又再度陷入中德军队包围，这一次是前后夹击。没有坚固的沟壕也没有城市的掩护，情形更加凶险。
卢里小镇顿时变得混乱起来，宪兵们努力维持秩序，一些军官还努力地鼓动士兵重新集结，重新投入战斗。
人群中有一个年轻人拔开众人向约翰尼挤过来，问道：“请问你是第二兵团e连的吗？我去过e连，我见过你，吉姆是我堂弟！”
“我也见过你，你叫保罗是不是？”约翰尼说着。把脚下的靴子在地上用鞋底搓了几下，沾上了很多泥土。
“太好了，在这里也能遇到熟人！”保罗挤到约翰尼的身边，兴高采烈地说道。
约翰尼也很高兴，保罗虽然只见过一面。但是在这里却是唯一的一个熟人，有熟人在身边，总算是一个安慰。
“吉姆呢？他在哪里？”保罗问道，
“失散了。”约翰尼说道。他不想把他堂弟已经死亡的这个消息告诉保罗，“不过。听说他已经到了那边了…”
约翰尼的意思是说做了俘虏了，在这里，俘虏并不是一件多么屈辱的事，而是一种奢求，因这样起码可以生存下去。
“到了哪边也好，只要能够活下去，战争结束之后就能够回家。”保罗说道，“再不济，剪掉两个手指也行，我听说英国人都这样，总好过死去的好。”
在乱哄哄之中，部队又被一群宪兵和军官重新编整起来，一个连一个连地带出小镇，往那枪炮声轰鸣，火光闪亮的地方而去。
很多人都没有武器，保罗分到了一把小铁铲，而约翰尼只有五发子弹没有枪，临时的连长对他们说：“要枪，到战场上去抢，中国人使用的都是半自动化的步枪，拉一下枪栓就能够打上十发，非常好使！”
在小镇约三公里的地方有一道小山岗上，在这里正好可以修筑一道防线，本来要在上面修建一条战壕的，但是刚刚挖到不到一半深，倾盆的大雨就打断了他们的计划。很多人都很悲观，不愿意做这些没有用处的功夫，如果有力气，不如跑远一点，躲开中国人不就行了吗？
临时的连长说：“跑跑跑，跑到哪里去？前面也被德国人堵住了，我们从图尔就开始跑了，难道我们还没有跑够吗？”
军官的话没有人听，大家都已经没有了斗志，只想着如何保全性命，只想着战争什么时候结束，他们好坐船回家。
枪炮声越来越逼近，所有的人都变得更加惶恐，在雨水的冲涮之下，脸色苍白，有人惊恐地把自己的脸埋在泥土之中。
“保罗，你想活着回家吗？”约翰尼问道。
“当然想。”保罗回应道。
“我们这些人是挡不住中国人的。”
“那怎么办？等等他们一来，我们就举手投降？”保罗问道，“不过我过中国人的冲锋，所过之处，极少有活下来的，投降也是一件困难的事。”
“等一下中国人过来，他们一开枪，你就假装受伤，然后我把你背下战场。”约翰尼说道，他的声音被雨点声掩没了，只有最接近他的保罗才可以听得到。
保罗点点头，这也是一个办法。
这群残兵败将的美军趴在山岗上的一道浅浅的战壕里，被雨水淋着，浑身泥浆和粘满了脏水，眼睛里湿汪汪地望着前面，等候着中国人的出现。
中国人很快出现在他们的面前，他们人散得很开，远远上去漫天遍野似的。但是实际上人数不是很多。
在接近防线的时候，中国人首先打出一连窜的枪声，卧在山岗上的美军士兵就倒下了一大片。
“是时候了，保罗！”约翰尼叫道。
但是，保罗的脑袋一歪。就斜了下去。脑门处出现了一个血洞，鲜血伴着一丝热气流了出来。
保罗的脑袋露得过多了，约翰尼一阵后悔，没有事先告诉保罗。以及于他就这样一下子就死了，没有人再和约翰尼演戏。
不过约翰尼却悲伤绝望地叫了起来：“保罗，你怎么了？你受伤了！天呀！我背你去急救所！我可不想在等担架的时候，让你流血死了。”
事实上没有人理会他，连长在第一轮的打击中。也死掉了。只是雨太大，没有人到。
约翰尼背起保罗的尸体，翻过战壕就往小镇的方向跑去。
刚刚跑到了山脚下，约翰尼回头一，在他后面，三三两两的美军也跟着跑了下来。
约翰尼知道，这也许就是剩下的能够跑的全部人了。像这样的乌合之众，中国人一阵枪弹就能够筛去一大半。
约翰尼干脆丢下了保罗的尸体，拔腿就向小镇跑去。
身后炮弹仿佛就在跟前嘶鸣着炸开。枪弹在雨中啾啾地飞过，撞开了雨点，将奔跑中的美军士兵打倒在地上，
一群中国人从山岗下的公路绕了过来，而另外一群中国人已经从山岗上漫过。就像海浪漫过沙滩，那些由沙子堆成的城堡在一瞬间就被冲毁一样。美军临时组建的防线没有起到任何作用，就被一冲而跨。
跑入小镇，街道边上有一个士兵倒在街道上。样子非常年轻，他低声哼叫着。见到约翰尼就哀求着，说他的胫骨被弹片击碎了，希望约翰尼把他送到急救所去。
约翰尼劝慰他说：“孩子，已经没有急救所了，要救伤只能到了中**队的野战医院去，他们很快就会过来。”
“你倒是因此得救了，孩子，你受了伤，中国人不会向你打枪了，只要你手里没有武器，不要反抗。”
“我还想像你这样呢，这仗不知还得打多久才完。”约翰尼说着，也不再管这个小兵，快步向小镇跑去。
相对于这个小兵，约翰尼觉得自己更加可怜，这个小兵的战争已经结束了，而他自己前路还不知道在何方，这段时间他一直在跑，从图尔开始一直跑到这里，也不知道什么时候才是一个尽头。
小镇里陷入更加混乱之中，街道上到处是像无头苍蝇一样的人，大声尖叫着。约翰尼也不知道自己应该怎么办。他心里只有一个信念，就是离开这里，离中国人远远的。他要穿过这个小镇到安全的地方去，虽然他不知道什么地方安全，但是，远远离开中国人总是正确的。
一个士兵见到约翰尼，于是跟着约翰尼跑了起来，有一个就接着有第二个，第三个第四个…很快，约翰尼就拉起了一个长跑的队伍，沿着街道向小镇另外一个出口方向跑去。
皮鞋踏在街道的石板上，雨水纷纷，发出噼啪的响声，场面也非常壮观。
然而对面的街道出现了一批人影，他们矫健的身影和枪口喷射出来的桔红色的火焰，约翰尼再熟悉不过，这段时日的恶梦里，经常出现的就是这样的情景。
约翰尼马上扑在地上，跑步的惯性让他庞大的身躯像砸在街道上似的，发出巨大的响声。
子弹从他身体的上方飞过，打在跟着他跑动的后面的人身上。
一个瘦弱的身体倒在约翰尼的身旁，血像小水流一样从胸口处淌出，他的眼睛望着约翰尼，好像在问：我们往哪里跑？
约翰尼心口觉得一阵疼痛，不知是伤心还是中了弹。他想伸手去摸，但是手掌已经不听使唤，好像身体已经失去了所手的力气。
鲜血顺着雨水流淌下来，在街道上，是红色的，不像河里，人的血和泥浆和雨水混合一起，颜色是暗黄色的。
中国人的脚步踏着雨水跑了过来，声音非常清脆，可以听出他们心情非常愉快，表情非常轻松。
“也许是时候结束了！”约翰尼在心里对自己说道。
一个中国士兵从约翰尼身边经过，到他脚上的一双漂亮的长靴，于是把它脱了下来，给自己换上，在地上踏了几下。
“刚刚好，非常合适。”约翰尼还没有咽下最后一口气，他在心里对自己说道。
一丝闪光从约翰尼口袋边闪过，士兵回过头来，从约翰尼身上。掏出两块漂亮的怀表，在约翰尼面前晃动了几下。
“这是吉姆的，另外一个是中尉的，请你转交给他们的亲属！”约翰尼咽下了最后一口气。