“快点啦…老毛，慢一点的话没有我们的份了，难道你不想在老张面前表现你的英勇吗?”小周叫喊着，他已经顾不得老毛跟不跟得上，快马一鞭，顺着一块两边都是丛林的楔形地带向村子那边飞跑。
“我的长处在于谋略，不在于战场拼杀…”老毛一边辩解，一边驱马紧紧跟上。
差不多快到村子最外面一排农舍所在的小山坡边上，他们才碰上张一平带领的警卫部队在等候他们。
“你们来啦，”张一平松了口气说，“我们还是来晚了！116师的那些家伙，不知道从哪里调来了一个骑兵团，截了我们的胡，抢了咱们的饭碗…现在到处都是他们的人，咱们只好眼瞪瞪看着他们表演啦！”
“恕我直言，老张，你不应该直接参加这样的战斗。”老毛气喘吁吁地说道。“你这样会干扰部队的正常运作的…”
老毛虽然说的对，但是张一平却面露不快：你老毛不过是一个连队的文书，连一个菜鸟枪手都不是，又有什么资格对我说三道四？你知道做为一个枪手，他的价值所在吗？老子在这里只是一位枪手的身份，就算有干忧也不大。
“老毛，你不是枪手，你没有资格对我说这样话，除非你上马冲过去杀掉十个日本人，否则请你闭嘴。”张一平指了一指外面，被分割成一片一片的日军，满脸不悦地说道，同时对旁边的一个战士说道。“你的步枪借给他用一下。”
警卫战士把手中的步枪向身后一藏。说道：“不。战斗期间，步枪是比我的生命更加重要的东西，怎么能够借人呢？他要用枪，有本事就自己去战场上去捡，那里到处都是，咱们当初在法国的时候，第一枝步枪也是从战场上捡来的哩…”
“听到没有？”张一平对老毛说道。
“我和你一起去，老毛！”小周自告奋勇地说道。这让老毛心里在直骂娘，“小周呀，小周，你这不是要我的命吗？”
“老毛，快点！再迟一下，连最后的几个日本也被别人打光了…”小周说着，已经一马当先，冲了出去。
在众目睽睽之下，老毛既然有一千个不愿意，也不得不冲了出去。否则他就是一个贪生怕死的软蛋，这样的人。在以枪手为主的部队里，是没有生存的土壤的。除非他是一个高级参谋，但是他现在只是一个文书，而已经下放到了步兵班里当一般的战士。
两人两匹马，用全速奔向低地里那片黑的树林，那里有一小股日军，在接近的时候，他们显然是被敌人发觉了－－三八步枪特有的尖锐的声音响了起来，象一群马蜂似的在头顶上嗡嗡地叫起来。转眼之间，子弹在昏暗的烟云之下，像在黑夜里划过留下一条条的轨迹，它们展开灿然发光的尾巴从高空倒栽下来，带着刺耳的“啾啾”声扎进马蹄旁边的土地里。马匹吓得往旁边跳窜，朝天张开冒出热气的血盆大嘴，象村里的婆娘们那样大叫着…
老毛伏在马背上，一边不停地咒骂，“狗屁的老张，混蛋的小周…你们这是要害我老毛呀…”一边频频四顾，看见村子上空火光烛天，整条街都着了火。借着这片火花，可以看到有许多面孔被火光映红，一些土黄色的日本人在乱跑，有的零零落落，有的三五成群，他们逃跑的模样非常滑稽，猥琐。
“老毛，你看！”小周用手朝右边一指，激动地叫道。
有一支十来个骑兵的小分队越过村子，已经跑到了低地里，迅速地逼近这片树林，越过黑色田野和天际相连的那条线，迎着他们疾驰而来。在蒙蒙亮的天空下，可以看见伸长了黑头的马匹和弓背骑在马上的骑者，他们在向低地这边跑过来，转眼又消失在山背之下。
“快！……快！……不要被他们又截了咱们的胡了。”小周大喊道，并且用马刺刺马，他不住地回头招呼老毛，因为这一次是老张为了考验老毛出的题目，如果老毛在半路上趴下了，就没有任何意义了。
他们终于跑到林边，因为树林很多密，日本兵已经逃入密林里，于是他们两人都下了马，丢掉了马缀绳，举着枪冲进树林深处。
树林里比较安宁僻静，啦啦的机枪声、僻僻啪啪的枪声和轰轰的大炮声，都留在了远处，仿佛已经是些不相干的东西，并不破坏林中的静谧。有时只能听到炮弹在林中深处轰然落下，炸倒了树木。有些地方，天空的火光射进密林，在地上和树干上投下暗淡的、铜色的、边上颜色渐深的光，映得覆盖在树干上的潮湿的苔鲜仿佛是在血里浸过似的。
这时，老毛伸手拉住了拼命往前追赶的小周，喘着气说道：“小周，别追了，日本人估计已经跑远了。”
“可是，我们一个日本人都没有打到，如何向老张交代?”小周回过头来问道。
老毛有点生气，“狗屁的老张是不安好心呀，他不听我们的意见就算了，非要我们去追日本人，这不是让我们去送死吗？行了，追到这里就行了，我估计在外围必定有部队埋伏，不会那么轻易让这些日本人逃掉的。”
“如果今天不砍下十个日本人的脑袋，恐怕你以后再也没有机会见到老张了。”小周说道，“作为一个枪手，我很清楚老张的性格。”
老毛沉思了一下，说道：“是不是连你也不愿意认我这个朋友了？甚至会看不起我？”
事实上，小周心里的确有这样的心思，不是他薄情寡义，而是作为一个枪手，最不屑的是就是像老毛那种，只会说但连枪都不会打的人。
“当然不是，老毛。但是如果你想在部队干出一番事业，首先就得学会打枪，否则很难有出头之日。老张他虽然跟你很谈得来，但是他却不重视你，因为你不是枪手，不是他们一个圈子的自己人。
部队里崇尚的是枪法的武力，是枪手的世界，要想在这里混，就必须成这一个枪手…否则没有人会听你的话。”
这个道理老毛又何尝不明白，但是就算他想练枪，这时已经琮不及了，他点点头说道：“小周说得有理，但是光有枪法也未必杀得了十个日军，如果我的谋略加上你的枪法，就好办了。”
“这也是我要求随你一共出来的原因…”小周说道。
“谢谢你！”老毛说道，“不过我们这样尾随不是办法，最好从侧面绕过去，当头截住他们…”
“好，就这么办。”小周说道。
“往这边吧.”老毛站着看了一下，给小周指示了一个前进的方向，他选择这个方向，只不过是因为他必须给指定一个方向，因为主意是他出的，然后自己站在一旁，看看小周牵马从身边经过。
然而森林中徒步并不想像中那么简单，急走了一阵之后，他们开始有些神情沮丧了，浑身汗湿透了，怨气在腹部积累。森林里很暗，两人费力地弯着膝盖，紧张地朝前方搜索着，脚底下的水噗哧噗哧地响着，有时水没到马匹的腹部，地下的土质粘得厉害。
经过一段特别艰苦的行程，两个人都疲惫不堪，但是咬牙坚持着，他们走过之后，在原始森林里留下一条弯弯曲曲的、又脏又臭的迹印，好象有一条发出恶臭的、肮脏的爬虫曾在这里爬过。
老毛落后了不少，两腿微跛地走在最后，前面的小周忽然停了下来，站住了……
“怎么了，出了什么事？”他问。
“我不知道，”小周苍白发抖的嘴回答道：“可能没法前进了，前面好像是沼泽地……”