“噗……”乔以柔自认为笑点不高，不想连着被和尚满口诌了豪言金句抖得捧腹大笑。
然而，精彩的表演还在继续。
“阿弥陀佛，老板，来碗素面，不用花钱的那种。”走南闯北惯了，和尚自不拿自己当外人。化斋嘛，当然要理直气状“快稳狠”不容拒绝的那种。
“哼，不花钱的只有鸡汤。你要不要啊。”掌柜的轮起了袖管，露出了两只肌肉盘根的胳膊，横眉怒目的，凶光毕露。
“阿弥陀佛，鸡汤也可。”和尚一本正经的化缘。
“我说，你到底是不是和尚？”掌柜以为他会拒绝。奈何对方不按套路出牌。
“阿弥陀佛！酒肉穿肠过，佛祖心中留。有问题？”
此时，正好门外又进来了两位客人。
“算了，说不过你。”掌柜只好重新整平了袖管，招了个手，“来呀，给和尚来碗鸡汤。”
“好咧。”厨子手中的菜刀霍地扎入砧板。
进来的夫妇相视一笑“这家店看起来是好人营生。咱今晚就住这里吧。”
“嗯，听官人的。”妇人巧笑嫣然，颇有几分姿色。
掌柜眼盯着却莫名燥动，挥了挥衣袖，颊上的肉怂了怂“二位可是住店。”
“自是住店。”
“二位周车劳顿，要不要来份小食填填肚子。”掌柜脸上推着笑，透着一股精明。
“那就来一份馒头腌菜吧。”男子吸了口气，倒像是下了很大决心。
“哦，那您上楼侯着吧。自有小二送上房。”掌柜悄然握住了脚下一把藏刀，眼中闪过一朝杀气。
等他们上楼后，掌柜的踢了一脚“就吃腌菜馒头，吃得还不如连和尚。”
“这位施主，和尚也可以食腌菜啃窝头。”和尚目光明澈，颇有风范。
“嘁，假和尚只配喝鸡汤。”掌柜亲自端了鸡汤，扔在了桌面。
哐叮……
汤贱了四处，但是没沾到得尚衣裳的半丝。
“施主，出家人不打诳语。您送的这汤，盆僧闻着不像鸡汤。”和尚还瞟了那碗只漂了两块鸡蛋沫沫的清汤，喉咙咕嘟了声咽下。
此番看出，也是饿极。
“依贫僧行走江湖，食餐百味，这碗应该是鸡蛋花。”
“哼，你个没见识的花和尚，爷告诉你吧，这碗叫作雏子鸡汤。爱喝不喝，不喝滚蛋。”
“自是要喝的。”和尚不光喝了，临了还占一个床位。
掌柜的磨了磨牙，暗戳戳道“好个贼和尚……天堂有路你不走，地狱无门非要闯进来。今晚，可别怪老子刀下无情。”
深夜，门外传来几声响动。
乔以柔眯了个眼，随即透着门逢发现店里的掌柜和几名伙计，鬼鬼祟祟的摸进了隔壁的房间。
乔以柔刚想出门，却被隔壁房出来狗蛋关了回去。
“此事交给我。”
“小心行事。”乔以柔嘱咐了便退回了房中。
狗蛋干咳一声，屋里的人随即屏住了呼吸。
狗蛋大摇大摆的走到了隔壁房，敲了门道:“咳，朋友，半夜睡不着，可否进屋扯扯白话，打发下时候。”
“不……不用了。”伙计捏着鼻子假声回应道，“我已睡下，有事明时再谈。”
“好吧。多有叨唠，那便明日再议。”狗蛋装腔作势的退回了屋子。
他相信有自己的招呼，对方且不敢贸然动手。
“怎么办？”伙计细声问道。
“撤。”随着掌柜的嘱咐，几人陆陆续续的出了屋子，反手压上了门。
但是，他们并非收手。只是改道往隔壁间去。
乔以柔心头想，那漂亮的和尚该遭殃了。
不想，房内却撞出了个妇人的半个脑袋。
乔以柔定神一扫，心头不免一震。
“救命……”妇人趴在了门口，拭图出门。却不想被屋中人拖着。
乔以柔见状也来不及细想，便哐嗵一声打开了房门。
隔壁的狗蛋闻声也出了门。
两人对视了一眼，相对无言。
乔以柔指了指左边第三间房。
妇人早已被拖进了屋，捆手捆脚，动弹不得。
“娘，您还好吧。”隔着门，乔以柔小声问道。
屋里的土匪面面相窥，寒射了妇人道“她是你的女儿？”
背后的土匪已然操起大刀。
妇人犹豫了一会儿，墙上的影子告诉了她答案。
见状，妇人赶紧点头:“唔唔！”
“即是女儿，为何刚刚不答。”显然，妇人的迟疑令掌柜的起了疑心。
“说！”他粗暴的拔了布塞，加以要挟。
妇人一个哆嗦，干瘦的脸随即勾出一抹苦笑“妾身……妾身怕拖累女儿。”
“现在又不怕了？”
“……”妇人汗珠密布，心虚得慌。
土匪笑容邪肆，不怀好意道“那现在，你喊她一声。”
“我……”妇人想起白天的事情，眼底闪过一丝羞愧。
“喊！”土匪挥起了大刀。
妇人赶紧扯了嗓子喊道“阿柔！”
乔以柔心头一动，看来叶霜琴还不算太蠢。当然，也不意外，因为大舅的到来，即将扯开两母女的遮羞布。白天的表现足够说明了一切。
乔以柔心头一阵冷笑。
是啊，比起生死，那些凡人辱节又算得了什么。
乔以柔揉了手绢，颇为憨娇“娘，我睡不着，您过来能陪女儿一道睡吧。”
叶霜琴从未觉得女儿彼时声音竟那此曼妙动听。
没有理由拒绝，叶霜琴赶紧应声“好啊，娘这就来！”
“老大怎么办？”
“要不把外头的小妞&nbp;一起捆了吧。”
“不行，她身边有人。不能打草惊蛇。”掌柜的咬咬牙，便解开了绳索，将叶霜琴推出前，小声警告，“你若敢将今晚发生的事情透露一分半点，小心我刮了你的皮。”
“自不敢。”叶霜琴缩了个脖子。
哐！
叶霜琴出门后，便带上了门。
但是，走廊时空无一人。吓得叶霜琴赶紧找人。
此时，也就乔以柔的房屋开了灯。所以，叶霜琴很快便找到了地方。
砰砰砰！
“阿柔，娘来了。”叶霜琴心急如焚，战战噤噤。左环右顾，生怕再杀出个土匪。
“门没关，进来吧。”乔以柔软软的声音，听着好像已经睡下。
叶霜琴赶紧冲进了门，一把反锁。
进屋后，果然，乔以柔已经闭眼入睡。
叶霜琴有些窃幸，这样也好，免得闹心。
她自顾找了个座椅独自倚靠小憩。
对于这样固执的人，乔以柔没管她，只是枕了舒服的姿式渐渐入睡。
却不想，天刚一亮，叶霜琴便悄然离去。
对此番乔以柔并不感到意外。
倒是掌柜几行人，清一色黑眼圈严重。
看得出，昨晚一缩没睡。可是做了许多的思想斗争。最终以狗蛋这个无坚不催的存在终于挫败。
首先结帐的是夫妇二人，他们举案投眉，齐行并肩例迈出了黑店。
但他们并不知情，刚从虎口脱险。
其次是乔以柔狗蛋。
花和尚后一步从店里撞了出来。
“哎呦。”
哐叮！
一个碗兜了一个圈，最终还是滚在了乔以柔的脚下。
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