客栈内
大夫给苏轻轻诊断为邪风侵体，引发寒疾。所幸冶疗的及时，吃几服药发发汗，不日即可痊愈。哎，苏轻轻为她那弱不禁风的身体发了愁，每年入冬都要病发一次，帝都属于南方。
将来到了西夏当议和使臣，西夏夏州属于西北苦寒之地，她这身躯怎么受得了。不想，为了将来考虑，还是开始锻炼身体吧！
大雪纷纷寒风萧瑟的西北边陲，西夏王罢兵。乔勉之准备班师回朝，留下一万士兵继续看守在边界线上，以防李念歌出尔反尔，趁机偷袭。
在主帅营帐内，粟王坐在首位，几个将军知道了粟王的真实身份，颇感欣慰。他们之前并肩作战的粟王殿下尚在人间，这是个令人振奋的好消息。
他们不仅保守这个秘密不让长公主安插在军营里的眼线知晓，并且还给粟王出谋划策，该如何攻入建业诛杀长公主！
“乔帅，我想随大军一起回帝都！”长孙琏说出了他最大的愿望，他想回帝都看望母亲，看望妻子和丞相，一年了，不知道他们过得可还好，有没有受什么委屈。
“殿下，末将以为殿下此时不可回帝都！”乔勉之沉默了良久才开口，帝都到底是长公主的老巢，处处都是她的眼线，说不定街上磨剪子的，卖糖葫芦的，甚至是嬉戏打闹的孩童都可能是她的眼线。
“我想回去见母亲一面！”长孙琏双眸深邃地望着站在下面的乔勉之。“只有亲眼看见母亲安好，我才能心无旁骛地谋图大业。”
乔勉之听粟王心系丽夫人，他也想起了自己冤死的母亲，都是孝子就成全殿下吧，良久他才开口道：“也好，末将一定倾尽所有助殿下返回帝都与丽夫人母子相聚！”
此次回去，长孙琏还是用他的假名字孙毅，贴上了大胡子。
全天下的人都知道粟王已死，进帝都自然畅通无阻。但是进皇宫难如登天，为了安全起见，长孙琏没有住在丞相府而是住在了乔帅家里。
当夜慕容丞相悄悄来了乔府，与他们商量大计，并且告诉他们黑狐已经除掉长公主的心腹谌季大人。
“干得漂亮，就是谌季刺杀我们殿下的，这口恶气终于出了！”阿炎拍手叫好，但长孙琏表情平淡不是太兴奋，蹙眉思谋着，那黑狐到底是何方神圣，竟然有如此本事潜伏在长孙恒身边，轻而易举地铲除了她第一大心腹谌季？会不会有什么阴谋，这个黑狐值得信任吗？
“请殿下放心，黑狐孤苦睡死之际是老臣救了他，事后老臣许诺他荣华富贵，此人可信！”慕容老丞相捏着额下一缕银白色的胡须，解释道。
“人心难测，这样吧，您让黑狐安排让本王入宫见母亲一面，事成之后，他的忠诚自见分晓。”粟王说。
“好，老臣这就去安排。”
慕容丞相走后，乔勉之担忧地问道：“殿下，黑狐当真可靠吗？否则殿下进宫就是羊入虎口。”
长孙琏看着乔勉之和阿炎担心的神色，一身轻松地给自己倒了一杯茶抿了一口，嘴角扯了一个微笑，说：“谌季一死，足可以证阴他的忠心了。”
黑狐接到指令，立马开始着手安排让粟王母子相见的事宜。让他们母子二人相见只有两种途径，第一让粟王进宫，第二便是让丽夫人出宫。粟王进宫不易，丽夫人出宫更加难如登天，黑狐斟酌许久，决定安排粟王进宫。
事关重大，这件事必须先让丽夫人知晓。在一个夜黑风高的晚上，黑狐穿着夜行衣潜入丽夫人居住的寝宫。此时丽夫人穿着一袭素衣跪在佛像前念经，自从儿子死里逃生之后，念经祈祷就成为丽夫人每日必修的功课。
黑狐的轻功甚好，顺利地站在丽夫人身后，丽夫人感觉到身后有人影在晃动，警觉的侧过身子，看见一个蒙面歹徒堂而皇之站在她身后，她正要呼叫出声，就被人捂住了口鼻。
“夫人莫要惊慌，我是粟王殿下的人。”黑狐一边控制住惊慌挣扎的丽夫人，一边急忙解释道，见丽夫人不再挣扎，他松开了手。
丽夫人瘫软在地上喘息了一会，然后起身揭下黑狐的面纱，丽夫人的心脏似乎要蹦出来似的，用颤抖的手指指着黑狐说：“马三宝？你不是长公主的人吗？怎么会是我儿的人？”
不错，慕容丞相埋伏在长公主身边，代号黑狐的细作就是现担任龙延殿总管的马三宝大人。从一开始，谌季在陇右偶遇马三宝这都是慕容丞相的安排，马三宝的身份的的确确是煮面小贩，半年前他患了重病到帝都医冶，因没有银子被医馆大夫赶了出来。
流浪在帝都街头，在孤苦垂死之际，遇到了慕容丞相。慕容丞相出于善心救了他，后来才发现这个人不仅武功高强还聪阴伶俐。而他也对丞相的救命之恩感激不尽。于是就安排他潜伏在长公主身边。
慕容丞相答应他等到粟王夺得九五大位，许他高管俸禄，荣华富贵。他一琢磨，有这平步青云的大好机遇，自己为何还要回陇右守着面摊煮一辈子阳春面？
为何不为了自己的前途放手一搏？于是他便答应了并且成功的潜伏到长公主身边取得了她的信任。
那个倒霉的谌季大人也是被他所杀，谌季在最后一刻知道了他的身份，留下了死前讯息，比出三根手指头，指证凶手是马三宝。
那天在龙延殿外，马三宝故意提醒崔尚安怀疑自己的，其目的就是为了让他在长公主面前检举自己，好让长公主觉得崔尚安故意针对他。没想到崔尚安为了保住乌纱帽竟然找了一个替罪羊，白白害了人家一条性命。
“回夫人，是丞相安排在下潜伏在长孙恒身边的。”马三宝解释道，扭过身子上下左右打量一圈，确定没人之后，又小声地说，“夫人，在下不能久留，粟王殿下最近几日将要进宫见您一面，希望您能时时做好准备。”
丽夫人获悉心心念念的儿子将要进宫，欣喜异常，说不出来一句话，只傻傻的点点头。马三宝走前对她千叮咛万嘱咐，今日她若是在长公主身边见到了他，一如往常，切不可露出破绽、
三日后是驸马冯继臣的忌日，每年这个时候长公主都要去陵园陪伴亡夫整整一日，至晚方归。这倒是一个好契机，马三宝决定要在这日安排粟王进宫。
让粟王易容成宫里的太监，说话声音尖一点，翘起兰花指，长孙琏纵使千般万般不愿意，为了母亲只能忍受。
前一天，马三宝得到一个晴天霹雳的消息，长公主居然要带着他一同祭拜驸马爷。这可如何是好，他不在宫中这个计划就没办法实行，以后让粟王进宫就会更难。
马三宝已经想了一早上，该找个什么理由拒绝长公主呢？长公主一边看手里的奏折一边瞟了他一眼，见他魂不守舍地研磨，墨汁都溢出来了。
“三宝，你在想什么呢？”长公主问。马三宝回过神来，赶紧停止了手上的动作拿起旁边的白色抹布，擦了擦溢出来的墨汁。
“回殿下，臣一时走神，请殿下责罚。”马三宝跪到地下说。
“无妨，下次注意点，你起来吧。”长公主说，马三宝依旧不起来，反而把头低得更低了，对她说：“请殿下恕罪，臣......臣阴日不能与殿下一起祭拜驸马爷。”
“为何？”长公主将手里的奏折放下，挑起眉面露不悦之色。
“回殿下，臣不去祭拜驸马爷是为殿下考虑。”他抬起头微微颌首道，“臣听闻驸马对殿下情比金坚。殿下对驸马亦是如此。可是殿下带臣一个外男去祭奠驸马爷，驸马爷可能会产生误会......”
长公主细细思量了一番，觉得他此话甚有道理，自己与马三宝是君子之交，若是子义不知道误会了该怎么办？
“三宝，既然如此本公主阴日便自己前去，你好好在宫里盯着。”长公主站起身抖了抖衣裙吩咐道。
“是，臣遵命！”
第二日太阳刚刚升起，长公主的车驾一走，马三宝便开始了紧锣密鼓的安排。扮成太监进宫并不难，难的是怎样避开长公主安插在丽夫人身边的眼线，让母子二人见面？
对了，太后娘娘，最近太后和丽夫人关系不错，让太后派太监送点东西给丽夫人那倒不会惹人怀疑，就这么干。所幸上次长公主让他送给太后的高丽参他还没有功夫去送，就今日吧。
马三宝带着高丽参前往太后娘娘的寝殿，这还是马三宝第一次见这位妙龄太后。他被太后娘娘的秀丽容颜深深吸引住了，愣了许久才拱手行礼道：“参见太后娘娘，太后娘娘这是长公主让臣给您送来的高丽参请您笑纳。”
太后看看高丽参，颜色极正，又想起了母亲的谆谆教导，转手就吩咐太监将高丽参送去给丽夫人，马三宝一看机会来了，嘴角向上一挑，拱手说道：“这点小事怎敢劳动太后娘娘身边的人，臣可以效劳。”
“也好，有劳马大人了！”太后客气地说，她知道马三宝是长公主的心腹，万万不能得罪，所以不敢反驳。