“面来咯！”
蓝衣人笑眼弯弯，两手交叠藏在宽大的衣袖里。他起身离开，与吆喝着的店小二擦肩而过时，抽出右手在托盘里轻轻放了几个铜钱。
“谢谢客官，您下次再来啊！”
跑堂的招呼完那边的客人，又把清汤素面放到李太玄面前。
热气腾腾的汤上飘着几滴麻油，又细又白的面条混着几颗葱，简直是香气扑鼻。李太玄肚子都饿瘪了，他一只手端着大碗一只手把面搅匀，刚准备往嘴里塞时，突然愣住了。
几个芸豆般大小的，泛着白光的东西歪歪扭扭爬上碗沿。
李太玄的心突突直跳，揉揉眼睛凑近了认真观察，是文字！
“呼，噜，噜。”
他小声认字，伸手去捉时，泛着白光的文字一跳一跳闪开了。更让人恼火的是，这些‘呼噜噜’越聚越多，最后竟然像蚂蚁群一样背着面碗溜走了。
“不许跑，我叫你不许再跑了！”
‘呼噜噜’凭啥听他的呀？密密麻麻把碗底围住直接往桌下跳去，绕着桌子跑完又绕着椅子跑。
李太玄上蹿下跳，追了好一阵，气得咬牙切齿。
“再不放下，我就要踩你们啦！”
一群‘呼噜噜’这才害怕，一抛陶碗接二连三消失了。
夕阳正红，窗边摆放着一个小方桌，上面正是李太玄的清汤素面。
有个穿黑色道袍的白头老翁正在那里打瞌睡。他双手撑着下巴两道长长的白眉随鼻息飘摇，喉咙里发出‘呼噜噜’的鼾声。
李太玄吸吸鼻子走上前去，正准备悄悄把碗端回来的时候，那白头老翁两腿一伸、两手一撑舒舒服服打了个呵欠。
只听啪的一声，清汤素面打翻在地上。
他们一老一小对上视线。
白头老翁呆呆地眨了眨眼睛，反应过来后一拍脑门。
“哎呀呀，我说什么这么香呢！对不住啊小娃娃。”
李太玄见对方是老人家，道歉的态度又这么诚恳，只能嘟嘟囔囔自我安慰起来。
“没事，我家里面什么吃的都有。”
白头老翁听出了小孩子的憋屈，顿时有点慌了，抓抓脸颊开始翻找自己的口袋。
“要不然我赔你一碗吧……哎呀呀我的银子！对不住啊小娃娃，我出来得比较匆忙，没带钱。”
小孩子多半是这样的，受了委屈不管他们还好，外人越关心眼泪来得越快越熊。就在李太玄眼睛鼻子开始发红时，白头老翁急中生智，一拍手道。
“我送你一个字吧！”
白头老翁说罢脸色一正，全然没了刚才的糊涂劲，闭上眼睛后两指并拢轻轻一点李太玄的眉心。
一股灵力直入他的印堂穴。
李太玄猛地一抽气，回过神来已经站在自己的境界里了。
这里黑白分明。
李太玄的脚下是平滑而又漆黑的固体，完全可以映照出人的模样，而抬头却是一片煞白。经过这段时间在山涧里的训练，他基本上可以在境界里稳稳地行走，而刚才那一股灵气则让他更有底气迈出步子。
“注意看这个字。”
是白头老翁的声音，紧接着下面传来咕咚咕咚的声响。
李太玄循声向往漆黑的平面，一个泛着白光的文字像泉水中的泡泡一般涌起。
“你跟着我念一次，定。”
“定。”
李太玄刚念完，就感觉有人在推自己的肩膀。他迷迷糊糊睁开眼睛，视线清晰后看到的是焦急的店小二。
“孩子，你没事吧？面怎么洒了呀......家里的大人也是，怎么让小孩子买这么多东西，看给人累的。”
店小二一边说着一边收拾地上。
李太玄发现自己坐在原位，脚下是打翻了的面碗。他左右张望，楼上除了自己一个客人也没有，刚才的‘呼噜噜’和白头老翁就像是一场梦。
“等等，我叫人再给你做一碗啊。”
“谢谢叔叔。”
李太玄不愿意也不敢往深处想，吃了东西背上小萝筐跑出面馆，一心想着赶快回家陪师傅。
附近的暗巷里站着一个男人，中了‘定’字的招。
蓝衣人直挺挺站着，仍是笑眼弯弯两手揣在袖子里，却一动不能动。他眼睁睁看着小孩子从眼前跑过，心头暗衬。
‘看来有高人神游到此。毒杀失败了啊。’
李太玄一路小跑回山涧，刚进家门又开始唠唠叨叨。
“师傅师傅，我今天买了一箩筐的东西。剩下了十五个铜钱又花了一个吃面所以还剩下十四个，已经重新给你藏到石头底下了。你饿不饿啊？是想吃蛇莓呢还是炒菜呢？我写一个醋溜土豆的法门给你呀。”
“李太玄。”
“是。”
“你过来。”
“欸嘿嘿，师傅你怎么了，居然主动要我过去。”
李太玄正傻笑着嘀咕，突然领口一紧。眨眼的功夫，他就已经被青蛇用蛇咒拎到面前了。
“这么近！”
一人一妖的距离不过三寸，青蛇的鼻尖轻轻抽动，仔细去闻他身上的味道。
“你今天遇见谁了？”
“欸嘿嘿我能遇见谁啊欸嘿嘿。”
佘青青揪紧了眉头。这傻小子身上有药师的味道，他没有回去复命，和李太玄接触是有什么目的？青蛇越想越觉得不安，指挥道。
“去拿纸和笔过来。”
“是！”
李太玄拿来纸笔，又重新爬上床盘腿坐下，认真听师傅交代。
“从明天开始呼吸吐纳要多练一个时辰，入流至少三次，小竹林追风三百回合。早晚各采两筐蛇莓。”
“我几乎没时间睡觉欸，但是感觉会变得超级强！”
“是的。为了我们的安全，这段时间要辛苦你一下。蜕皮的前一天再养精蓄锐睡上十二个时辰。”
“明白！”
“七天后，我会教你一些实战用的蛇咒。去做醋溜土豆吧。”
“好！师傅师傅，那你能不能教我归纳的咒语啊？就是可以把用完的锅碗瓢盆自动归还到原位的咒语。我每天练功的时间变长了，做家务的时间就会变短，生活的质量就会下降……”
青蛇一眯眼，直接嘶嘶低吟起来。
李太玄马上乐呵呵往下记。
这不是高深的法术，李太玄本来又机灵，半炷香的功夫也就记住了。
“师傅师傅，还有一个问题嗷。”
“说。”
“你最近身体虚弱睡床上，那我睡哪里呢？咳咳咳，地板上很冷，外面又危险。”
李太玄坐在床上哼哼唧唧不下去，意图很明显。
“你晚上休息的时间不过两个时辰，坐一坐天就亮了。”
“你说得非常有道理。”
短暂的拉锯以李太玄悻悻离开、乖乖去做晚饭告终。
到了午夜时分，佘青青不让李太玄靠近的原因才显露出来：原来在敏感期间，熟睡的青蛇会化作蛇形，无意识地缠绕东西。帘幕里头，青鳞密布的大蛇正绞着枕头，肌肉越收越紧，几乎把软体勒破。帘幕外头，李太玄趴在桌上呼呼大睡，全然不觉。
佘青青的交代，都有理由。
李太玄能清楚领悟到的，也有一、二。
比如采蛇莓的时候正值日月交替的关键节点，清气上升而浊气下沉，这种韵律有助于李太玄敞开肺腑为练习呼吸吐纳预热、快速进入境界找到驾驭蛇咒的状态。
一呼一吸，李太玄睁眼入黑白境界。
随着韵律的吸收和融会贯通，他的周围逐渐浮现起竹叶状的绿影，若有似无的嘶嘶声时隐时现。
维持这种状态就像是在水里憋气。撑到最后一刻猛地睁眼，李太玄大口大口喘息着，抬头发现太阳光正旺。
“好耶！又有进步！”
李太玄高高兴兴地朝上游跑去，流水奔腾不息。他看了一眼飞流撞击大石头溅起的水花，咽了口唾沫。
“像师傅那样直接往下跳的，还真猛啊。我这种小娃娃那就只能想办法，办法总比困难多欸嘿嘿。”
他嘀咕着从瀑布边的灌木丛里捡起一根绳头，用力拉出一叶小竹筏，每天抽出一点时间扎上半个月就成了。李太玄坐上去顺流而下，疾风和凉爽地水拍打在身上，他的心悬起又沉下喉头痒痒地大喊出声。
午后的阳光肆意洒落。
李太玄舒舒服服躺在竹筏上，随着流水飘到下游。他跷着二郎腿，一手握着自己的家传玉石，一手拿着小小的毛笔勾勒出荷叶和莲花的形状。
他已经看上城里的一把刻刀了，真开始赚钱的时候就去买了来，认真雕琢再嵌上师傅的骨头。
入流需要动静结合，注重水的变化。青蛇之所以灵动，和大量吸收水的韵律密切相关，个中又有审时度势、张弛有度等法门。李太玄做竹筏顺应流水，勉强算合格。
有了呼吸吐纳的定力和入流的勇气，再进小竹林追风，脚踏竹节的准头和力度会逐步提升。李太玄左蹬右踩，虽然还是很喘，但又比昨天跳得高出许多。
满打满算三百个来回，练习完毕天已经全黑了。
“师傅，我今天……”
李太玄跑得满头大汗，一进家门发现师傅已经睡下了，立刻收声放轻脚步。他慢慢走向后/庭，掀开锅盖拿了早上吃剩下半截的馒头，和着凉水边嚼边拿小板凳坐下。
紧接着他从小箩筐里取出芹菜用刀切碎放在一个木桶里，又把最近炒鸡蛋剩下洗干净的蛋壳拿出来细细捣成粉末。以前家里面闹蚂蚁的时候，阿爸阿妈就是这样做的，先用芹菜熏走再不行就把蛋壳粉洒在蚁穴彻底清除它们。
老鼠同样有法子对付。
拿一个土碗，里面放上酒泡过的糯米还有糖，老鼠吃了这种酒醪就会偏偏倒倒。他从小箩筐里取出今天在城里弄到的酒，趁着泡糯米的功夫，又掏出他画的机关图来看。
图上是以他们的家为中心轴，向外扩散的三个圈层。
最里层是日夜在扎的倒鸭嘴蛇笼，用来捕捉大一点的动物；中间层是密密放置的酒醪土碗；再往外是蛋壳粉，最外层是芹菜碎叶。等到师傅蜕皮期，蛇虫鼠蚁涌动时，先抓起来再用刚学会的归纳咒送它们回老家！
李太玄翘翘嘴角，既害怕又兴奋。
“来吧，我会保护好我们的。”