郭嘉看着手拿圣旨，不停在眼前来回踱步的曹操，颇为好奇的询问说：“主公心中可有忧虑？”
“有，来的着急了，那个时候还没有想到，倒是这份诏令提醒了我。”曹操将圣旨放在了桌上，自己坐回到了主位上。“这上面提到了张杨，却没有提到公孙瓒。明令要求所有受过敕封的诸侯都要过来讨伐袁术，为何会没有他呢？”
曹操想不明白啊，之前才听说公孙瓒消灭了公孙度，抢占了辽东各郡，兵力扩大了数倍，现在最需要他出力的时候反而被遗忘了，怎么想都不正常。
看着曹操转动脑筋思来想去的郭嘉，不过数息间就想到了一种可能性，遂开口进言称：“主公，在下有一个猜测，依我看估计是袁绍故意没写公孙瓒，并且他本人此次不会南下，反而会北进去幽州与公孙瓒决战。”
“袁绍现在的身份可是大汉第一忠臣，他敢在众目睽睽之下，放着伪帝不管，反而去给自己抢地盘吗？”
“这事很好解决，只需要派遣一位足够有分量的将领打着他的旗号过来，晃过天下人的眼睛不就行了嘛。”
“足够有分量？”曹操对这句话有了新的思索，忽而猛然抬头道：“你是说刘备？”
“正是。”郭嘉点头应称：“大汉皇亲，左将军、宜城亭侯，三个响当当的名头，再合适不过了。”
“照这样说，反而我们这次要吃亏了。”曹操感觉很难受，毕竟来之前的设想是至少集结他自己和袁绍以及孙坚三方实力，用最少得损失挣得最大的利益。现在袁绍派刘备过来，大军肯定不多，估计也就是三五万，撒牙缝而已，但是自己可是把能动用的十八万大军全拉过来了，北方的主力进攻事项估计是要落在自己头上了，这场打完，不知道自己手下又要死多少大军呐……
曹操斜靠在凳子上面，不疾不徐的再次开口说：“除了袁绍之外，我还再担心一件事”
不等郭嘉反应过来，站在旁边的荀攸解答说：“依我看，主公想到的应该是张杨吧？”
“倒也不能说张杨，准确点来讲是吕布，我担心我们和袁术交战的时候，吕布会突然发兵，偷袭兖州，之前就听说过袁术曾借过粮草给他，甚至还向他和张杨同时提亲，想让自己和他们成为亲家，这三个人之间猫腻太大了。”
“主公放心，猫腻就算再大，吕布也不会偷袭兖州的，他的武艺虽说当世无双，但论智慧他怕是连主公的手指头都比不上。”
“怎敢如此肯定？”曹操紧紧盯着荀攸开口称：“以前我就和他有过节，况且他身边那个叫贾诩的人万万不可小视，他说不定就会给我来一出围魏救赵呐，现在兖州基本上就是一座空城啊……”
对此，旁边的荀攸怎是轻笑回复：“恰恰是贾诩不会让吕布进攻兖州，更不会让他支援袁术。其一，此等做法意味着附逆，只能自取灭亡；其二，兖州与并州并不接壤，吕布虽说少智，但也不会强行越过没在自己掌控下的领土来搞什么偷袭，毕竟来路一旦被截断，别说是粮草，他自己都不一定能活着回去；其三，我军是秘密行军，他并不知道兖州的内情，再加上有我叔叔坐镇，必定能守得兖州无事，主公请不要再忧虑后方了。”
其实前面那一大溜的解释并没有真的让曹操感觉到安慰，因为在他眼中吕布这个匹夫真的有可能会做出意料之外的事情，关键点就在于荀攸后面说的那一句“有他叔叔坐镇”，没错，正是因为有荀彧守家，自己才敢倾巢而出，既然已经来到这里了，那就唯有相信荀彧能处理好身后事不就行了嘛。
想到这里，曹操大呼一口气，将目光放到了偌大的豫州州郡图上面。“还有一个问题，此次出征，我们打的是剿贼扶汉的口号，绝对不能失败，一旦败了，那些坐在高台上面看戏的诸侯都会嘲笑我们剿贼不成，反被贼剿，到那个时候，袁术一定会倒打一耙，煽动其他诸侯来欺负我们这些残兵败将，他们会想饿狼一般扑上来，分食我们的血肉，把我们吃的连骨头都不剩下。你们说说，我们怎么才能稳赢不输？”
荀攸思考时，郭嘉快他一步，向曹操谏言说：“和刘备合力，不惜一切代价，直捣袁术的伪都谯县，在第一时间斩杀袁术！”
“那这不就和之前我的意思一样吗？”
“主公明智，袁术有兵将高达三十万，我军若是分散开来必然不可能胜利，那就只能集中兵力一路赶往谯县去了，这是在下能想到打败袁术的唯一办法，请主公不要再顾虑许多了。”
听着郭嘉的意思，斜靠在凳子上的曹操坐直了身体，对着二人命令道：“传令，兵合一处，务必在最短时间内攻下谯县，斩首袁术。”
“谨记主公军令。”
随着曹操大军驻扎时，与之相对的孙坚大军也将全部可动用的兵马、粮草……攻城器械都送往了寿春，正常来说这个时候已经可以尝试进攻了，但是大营中没有丝毫出兵的迹象，只有侦察兵日常巡逻的动静。
其原因就在于闻渡的一道指令“北边不开战，自己就不露头”。很明显就是想要让曹操等北方诸侯帮着吸引火力，自己就可以少打一些对手，少死一些人了。
除此之外，闻渡还让孙坚给袁术送去了一封书信，不是为了让袁术投降的天真想法，反而是极为恭敬的祝贺袁术称帝，还送了千匹绸缎、黄金万两，想要借机吹捧他一波，好让袁术觉得孙坚并没有与之为敌的意思。
而骷髅王还是那个骷髅王，完全不会让人失望，看完书信以及赠送的贺礼后，整个人都开始飘忽了，因为孙坚这个态度让他觉得自己之前的评价是正确的，孙坚果然不敢和自己叫板，因此急忙回一封书信过来，先是表达了谢意，又立刻给他封赐了丹阳王，邀请他与自己共创成朝大业。
“嚯，原本想着当个侯爷就顶天了，这袁术直接给我这个异姓封了王，还真让我有点心动呐……”
听着孙坚的话，躺在旁边吊床上面的闻渡不疾不徐的询问说：“有写到我吗？”
“完全没有。”
“这个骷髅王，之前还想用那么多好处收买我，现在连提都不带提的，着实让我有点伤心呐。”
虽然闻渡只是在说着玩笑话，但是孙坚可没有草草略过，转头询问一句：“你想封王吗？”
“想。”虽然闻渡在孙坚面前没有掩饰自己的想法，但还是在后面追加了一句：“前提是主公你必须做皇帝，到时候给我封个逍遥王啥的，每个月给我点俸禄，别耽误我出去玩就行了。”
“怎么，天下平定后，不打算当个镇守一方的大将军吗？”孙坚有些意外于闻渡的说辞，因为这有些像在暗示他以后不会掌权、不会功高震主、不会变成韩信。
“没啥兴趣，本来就不喜欢打仗，跟着主公混也就是为了填饱肚子，况且还答应过内人，待到天下太平时，就会带着她出去游山玩水。”闻渡的脑海中闪过很多画面，什么九寨沟、黄果树瀑布、五岳山等等，但就是没有坐在行政厅处理政务的映像，只能说想要躺平的心思压根就没有变过。
讲到这里，孙坚并没有回话，只是将刚才和闻渡的对方紧紧记在了脑子里面……
一连数日，孙坚这边是每天吃喝操练，丝毫不见进军的意思，反倒是另一边的曹操拔弄着火堆，心思神往而不觉。
郭嘉掀开营帐布帘，轻手轻脚的走了进来。“主公，刘备来了，现在营地门口等候。”
听闻此言的曹操哀叹一声道：“整整五天了，其他诸侯一个都没来，反而来了一个算不上诸侯的…”
“这事儿，主公应该早有预料的。”
“刘备带来了多少兵马？”
“目测五万，不过旁边除了关羽、张飞之外，还有两个眼生的领军将军，我猜测应该是袁绍放过来，监视刘备的。”
“袁本初还是和以前一样的多心啊。”说着，曹操站起身来拍了怕身上的衣服，迈步走了出去……
远远的瞅见刘备时，曹操就已经藏下了刚才的苦闷神色，颇为欣悦的拱手称呼说：“玄德贤弟，曹某对你可谓是望眼欲穿呐。”
刘备闻言，也是轻笑着回礼称：“多谢曹公惦记，刘备感激不尽。”
“你看呐，我驻扎在此地已经五日了，诏书上面所明令写到的张杨、陶谦、马腾等人一个都没来，就连最应该过来的袁绍都没来，反而是玄德老弟带兵前来助我讨贼，真不愧是汉室后裔，仁义之士。”
“多谢曹公抬爱，刘备兵马虽少，但是愿意为曹公做先锋，攻破伪都谯县，手刃叛贼袁术。”
“多谢，待功成之后，我即给天子上书，请他敕封老弟为豫州牧，让你尽早脱离袁绍的掌控。”话毕，曹操拉着刘备，一同走进了中军营帐……