漠州府，是玉龙国最北方的州府，面积广阔，一个府的面积，赶上大半个东境。
漠州府南部边缘，是连绵的群山和辽阔的草原。
月光清冷，草原上空突然多出一个人影，呼啸着坠落地面，砸穿了厚厚的雪层中，不见了踪影。
许久之后，一双手伸出雪面，像溺水似的，胡乱划动几下，然后扒着雪面用力撑起。
擦去糊在脸上的冰雪，李垣挣扎着站起身，东张西望，心中迷糊：“我这是到了哪里？”
过了一会儿，他头脑恢复了清醒，立刻朝附近的山区奔去。
这里白雪皑皑，一望无垠，不容易藏身，还是山区更有安全感。
山看似很近，其实远在数十里之外。
李垣狂奔了很长时间，终于钻进入山中。
没有找到合适的山洞，他就弄了个雪洞，取出兽皮包裹在身上，躺在洞中沉沉睡去。
连续的空间传送，对于他这样的修为来说，实在太过勉强了。如果不是身体被星源淬炼过，恐怕已经崩溃了。
一觉睡到第二天下午，李垣终于醒来，身体已经恢复了正常。
他伸了个懒腰，觉得神清气爽，随即饥肠辘辘，赶紧取出食物填饱肚子。
吃饱喝足了，这才有功夫思考昨晚的事情。
“我用了隐身符和潜行符，却依然被他们找到，那些罗盘一样的物品，应该是探测法器，专门对付法则符的。”
“探测应该有距离限制，否则那两个观星境强者，不会给我逃脱的机会！”
“有矛就有盾，一物降一物，太依赖外物，果然不太靠谱！”
无奈地摇摇头，李垣取出地图仔细查看。
“根据地形和雪层厚度来看，这里应该是漠州府境内。”
沉吟了一会儿，他取出金色通讯玉符，给范玄发送了一条讯息。
“徒儿，你为何去了漠州府？”不一会儿，收到范玄的回讯。
“果然是在漠州府！”李垣笑了起来。
他将自己的经历，仔细地给范玄说了一遍，问道：“师尊，那是什么法器？”
“那是法则罗盘，能探查到法则波动，需几个罗盘一起使用，才能锁定准确位置。”
“法则罗盘的探查距离，通常不超过方圆十里，大多只有方圆三四里，使用方法非常隐蔽，不容易察觉。”
“他们能找到你，应该是猜到了你的想法，在你可能路过的地方，事先设下了埋伏！”
“你有法符的事情已经暴露，以后必须谨慎使用，以免为人所乘！”
“原来如此！”李垣明白过来。
难怪他没能及时察觉敌人的踪迹，想必是对方躲在隐蔽处，根本就没有露头。
也正因为探测精度有问题，锁定目标需要时间，才给了他察觉危险，及时逃脱的机会。
“探查距离不超过十里，还是有办法应付的。”他默默地想。
之前不知道敌人的手段，才陷入了被动。如今知道了，只要多加小心，他完全有信心规避。
“需要为师去接你吗？”范玄问道。
“暂时不用了，徒儿想在北地浏览一番，请师尊帮我告假！”李垣回道。
“无妨，尽快回归！”范玄回道。
“多谢师尊，我会早点返回！”李垣高兴地回道。
尽快回去，那是不可能的。
漠州府，他是慕名已久，早就想来看看了，这次因缘际会，可得好好转转。
收起兽皮，正要离开雪洞，忽然竖起了耳朵，注意倾听。
隐隐间，有一行人从附近踏雪奔过。
等到对方走远，李垣披上白色伪装，悄悄爬上山顶观望。
远方的山中，一行二十多个大汉，穿着兽皮袄子，背着武器和弓箭，在雪地上奔跑如飞。
李垣琢磨了一下，悄悄地尾随在后。
奔行了大约两百多里，前方出现了一座大山，半山腰有一个寨子。
前方那一群人，钻进寨子中不见了。
李垣绕到高处，往寨子里偷窥。
寨子里有两百多间石屋，能容纳四五百号人。但是很多房屋大雪门，真正住人的并不多。
观察了半天，山寨中只有七八十个人，大多是男子，女性寥寥无几。
这些人中，有七个是登山境的修为，没有凌云境的武者。
李垣摸了摸下巴：“周围没田没地，不像是个正经寨子！”
他正想找人打听消息，眼前这个山寨实力不强，从事的也不是正经营生，正是合适的目标。
等到天黑，他潜入寨中，钻进一座无人居住的石屋，激活窥听符。
附近是一座厨房，里面有三个人正在干活。
“三娃子，你长能耐了啊，寨主们的炖肉你也敢偷吃？”一个老者低声呵斥道。
“老田头，你们不说，我也不说，谁知道？”一个中年人惫懒的声音响起。
“你这副无赖样，迟早要吃苦头！”老者无奈地说道。
“只要吃饱肚子，吃些苦头又何妨？”中年无所谓。
“寨子里又没有短你吃的，你干吗一天到晚喊饿？”
“我吃得多，饿得快，能有啥办法？”
老者沉默了一会儿，问道：“你们这次出去，没找到猎物？”
“商队不来，哪有猎物？”中年人语气颓废。
“抢不到粮食，冰雪融化之前，日子难熬咯！”老者叹了一口气。
“金狼部跟银熊部这一仗，也不知道什么时候结束！”中年人也叹气，“咱们这点实力，抢不了那些部落，只能继续狩猎度日了！”
“山中猎物多，不缺肉食，少的是谷子米面！”老者说，“人光吃肉食，身体受不了，何况再过一个月，连盐巴都没有了！”
说完，两个人都沉默起来。
“做山贼做到这个份上，也算是奇闻了！”李垣觉得有些好笑，注意力转往其他地方。
一个大屋中，一对男女相拥而坐。
“阿琪兰，凭你和辛姑的容颜、身材，随便找个春楼待着，都是吃喝不愁，何必非要留在白银寨，伺候我们这些有今天没明天的人？”
“三爷，春楼未必就好。燕语楼何等繁华，还不是一夜之间被人毁掉，一百多个姐妹，活下来的只有我和辛姑。”女子柔声说道。
“白银寨的汉子，虽然做的是无本买卖，却从不欺凌女人，我们俩留在这里，日子虽然清苦一些，但是很安心！”
“唉，你和辛姑本是穿绫罗绸缎，吃山珍海味的命，却穿起了粗布皮袄，吃起了粗茶淡饭，实在委屈你们了！”
“我和辛姑不觉得委屈！”阿琪兰轻声说道，“我俩孤苦无依，白银寨就是我们的家，寨子里的老少爷们，就是我们的亲人。伺候大家，我们心甘情愿！”
三爷叹了一口气，不再说话。
“三爷，是不是事情不太顺利？”阿琪兰轻声问道。
“两个部落争夺牧场，从去年秋天打到现在，商队都不敢来了！”三爷说道。
“三爷，我还有些积蓄，就先拿去用吧，回头还我就是！”阿琪兰柔声说道。
“事情还没到那个地步！”三爷轻声说道，“我们正在商量，是否南下投靠裴家，虽然规矩多，好歹稳定！”
“裴家可靠吗？”阿琪兰担心地问。
“可靠。裴家商队当年在这里落难，我们没有落井下石，还给他们食物和盘缠，并护送他们离开漠州地界。”
“此事过后，裴家长房次子裴建武，亲自送来五千两银子，并三番五次地邀请我们，前去裴家帮忙，许诺的待遇非常丰厚！”
“老大和我们几个弟兄，不愿意寄人篱下，一直没有答应他，却也没有拒绝，算是留了一条后路！”
说到这里，他叮嘱道：“这件事还没有跟大家说，你暂且不要外传！”
“我省的！”阿琪兰轻声说道。
“这真是一帮很特别的山贼！”空屋内，李垣觉得很新鲜，“简直是山贼中的清流啊！”
“三寨主，大寨主叫你去赴宴！”这时，有人喊道。
“老大还是这么讲究，吃饭总叫作赴宴！”三爷笑着说，“你先去，我这就来！”
山寨中部，有一座宽敞高大的石屋，里面摆着三张桌子。
七个登山境、三个见性境的山贼头目，围坐桌子旁。
李垣潜行到门外偷窥。
每张桌子上摆着一盆炖肉，一点点蔬菜，没有酒水。称之为宴，确实有些勉强。
坐在首位的大寨主，是一个五十岁左右的汉子，身上穿着文士衫，相貌敦厚，表情严肃，像个教书先生。
其余的人有老有少，那个三爷三十多岁，身材修长，相貌堂堂，很精明干练的样子。
仔细查看，这些人虽然神情彪悍，身上却没有多少杀气，不像是嗜杀之人。
“果真是山贼中的一股清流！”
李垣对山寨产生了浓厚的兴趣，东转转，西看看，像是逛自家院子，始终无人察觉。
此时正是就餐时间，山寨里的人吃得都差不多，只是普通山贼，蔬菜的分量更少一些。
阿琪兰和辛姑，大约三十岁的样子，容貌出众，身上带着风尘之色，精神面貌很不错，确实不像受苦的样子。
两人桌上的肉食不多，蔬菜却不少。在眼下这个季节，可谓待遇优厚了。
山贼首领们吃完饭，七手八脚地撤去碗筷，擦干净桌子，关上门来议事。
大寨主说：“粮食和物资就要耗尽，必须作出决定了！”
众人沉默不语。
“是要作出决定了！”三寨主看了一眼众人，“阿琪兰听说了我们的处境，愿意拿出积蓄，帮寨子渡过难关！”
他苦笑道：“那是她用身子赚来的银子，留着维持下半辈子生计的，我们真的好意思拿来用不成？”
众人听了，神色羞愧。
大寨主默然半晌，看着左手边的大汉：“二弟，你说说吧！”
“我赞成南下！”二寨主迟疑了一下，终于下了决心。
“我也赞成南下！”三寨主说。
一二三把手统一了意见，其他人也纷纷赞同。
大寨主：“二弟，你跟裴建武最为熟悉，就辛苦一下，去北关府裴家铺子，当面找他谈一下。若是谈妥了，就请他们帮忙办理路引，安排入关事宜！”
“好，我明早就去！”二寨主点头答应。
众人又讨论了一下注意事项，纷纷散去。
大寨主叫住三寨主，说有事要问他。
两人走进不远处的石屋。
大寨主关上木门，点亮一盏油脂灯。
两人坐在桌边，大寨主叹了一口气：“形势所迫，徒呼奈何！”
“咱们追求一个自在，却不能让一群人跟着受罪！”三寨主无奈地说道。
大寨主：“你说的是，连阿琪兰一介女流，都深明大义，你我做出一点牺牲，也没有什么不甘心的！”
他起身走进里屋，取来一个木箱，擦干净双手，打开箱盖，取出一套白色兽皮衣衫。
三寨主仔细一瞧，惊讶地说：“这是金眼冰雪兽皮制成的，一套价值四万多两白银。老大，你从哪里弄来的？”
“还记得六年前，银熊部闹贼的事情吗？”大寨主问。
“是你干的？”三寨主瞪大了眼睛。
“二弟当年被银熊部的人打伤，万权安不肯出头，我气不过，就潜入他们的大帐，盗取了这套兽皮衫！”大寨主说道。
“咱们兄弟不欺负别人，也不能让别人欺负了！”
“老大，你口风真紧，这么多年了都没人知道！”三寨主佩服地说。
“咱们在银熊部的地盘上住着，露出口风，还能有活路吗？”大寨主哼了一声。
“哪，你今天的意思是？”
“裴家看似可靠，但是人心隔肚皮，咱们近百口人，不能不多长个心眼。进关之后，你将它卖掉，筹些银两去做生意，给大家准备条后路！”
“老大，这合适吗？”
“没什么不合适的。”大寨主摆摆手：“你是个天生的经商人才，万权安他们走后，若非你出谋划策，大家也过不上舒坦日子。”
“若非你性格懒散，一心留在山寨厮混，早就富贵加身了！”
“我也没有你说的这么好！”三寨主有些汗颜，“老大，咱们可说好了，万一做亏了，你可千万别埋怨我！”
“亏了就亏了呗，有什么要紧的？这本就是外财，亏了也不算损失！”
“好，那我就试试！”三寨主答应下来，神色庄重。
“一旦二弟那里落定，你就和六弟带几个人离开，不要跟裴家人照面！”
“老大，你看我们去哪里合适？”
“去桑罗府，或者北山府都可以，尽量离北关府远一点！”
“嗯！”三寨主点点头。
“到时候，你将阿琪兰和辛姑带走吧，她们俩虽然出身风尘，心却不脏，即使不能做正妻，给你们做个妾室也行！”
“老大，你好像很担心？”
大寨主点点头：“一来给裴家干活，不适合再带着她们，这不是正经做事的样子。二来外界诱惑太多，时间长了，难免有人生出别样心思。”
“一旦发生什么变故，我们可以一走了之，她俩缺少自保能力，处境会很危险！”
说到这里，大寨主表情严肃：“她俩虽然没有怨言，但是一个女人家，若非无法可想，谁愿意做这种营生？”
“好，我和老六带她俩一起走！”三寨主心中凛然。
大寨主阅历丰富，眼光毒辣，看事看人一向很准，他担心的事情，很有可能会成为现实。
大寨主看了一眼外面，压低声音：“我同意带着大家离开漠州，还有一个更重要的原因！”
三寨主惊讶地看着他。
“我怀疑两个部落爆发的战争，可能另有隐情！”大寨主说。
“老大，你发现了什么？”三寨主也压低声音。
“上次前往瀚海打探消息，我发现了七杀宗和驭兽宗人的踪影，北境可能会像东境那样乱起来！”
“老大，你没看错？”三寨主震惊了。
“当年我外出游历时，曾暗中见过其中一人，他是七杀宗的弟子，手段血腥冷酷，我印象深刻，绝不会记错！”
“我暗中跟出城去，发现跟他在一起的人，凭空唤出了一头巨虎做坐骑。那是驭兽宗才有的手段，寻常人无法驾驭！”
三寨主沉吟良久：“老大，你的判断应该是正确的，挑起内斗，乱中取利，一直是邪宗擅长的手段！”
他冷笑道：“我正觉得奇怪呢，有漠州府官方的调解，两个部落一直相安无事，怎么忽然间就水火不容了，原来是有人在后面挑拨！”
“因此，南下之事刻不容缓！”大寨主说。
“七杀宗、驭兽宗？”藏在暗中偷听的李垣，眉头紧锁，心想：“这两家搞乱北境，让玉龙国两面受敌，还真有这个可能！”
“得去瀚海城看一看。东境一乱，北境再乱，玉龙国岌岌可危，到时候武院也无法置身事外，学员们都可能要上战场！”
李垣想到这里，正要离开白龙寨，忽然抬头看向远方的山头，随即心中一惊，闪身躲到了阴影中。