千山湖峰峦无数，奇峰突起，形态各异。
方圆数千里内，聚集了近百万的武者。
在此潜修的高手，谁也说不清有多少。
贺家队伍到了这里后，按照行程计划，径直前往千山湖北畔的滨湖客栈。
滨湖客栈由数十座宅院组成，分布在十多个山头上，环境宽松，收费不菲。
贺巧盈租下一整座院子，对大家说，可以自由活动两天，第三天清晨出发。
若是有人想离开，只需言语一声，她会结清佣金。
众人原本以为，受到排挤的项文磊，会选择离开，但是他却留了下来。
临时护卫们互不知底，信任度低，不愿意跟其他人结伴行动，纷纷独自外出。
千山湖地区不但是销金窟，也是修炼资源交换的场所，可以去的地方较多。
李垣离开房间，朝客栈外走去。刚走到门口，就被贺巧盈叫住了。
“雷大哥，能陪我去一趟万源商行吗？”
李垣愣了一下，心想：知人知面不知心，你就这么信任我？
他问道：“万源商行在什么地方？”
贺巧盈：“在西北边，离此地约有两百里路！”
李垣看看天色：“现在就去？”
贺巧盈：“万源商行彻夜营业，任何时候去都没关系！”
李垣点点头：“自然如此，我陪你走一趟！”
贺良和贺巧仪听见动静，走出门来张望。
“你们待在房中，那也不许去，明日下午我带你们去游玩！”贺巧盈传音叮嘱道。
“姐姐小心！”
两个人满心不乐意，但是一路行来，对贺巧盈心生敬畏，不敢违逆她的命令。
李垣和贺巧盈离开客栈，顺着湖边往西奔行。
“你似乎经常外出历练？”李垣问道。
“是啊，我很小的时候，就被父亲带着外出历练，走了不少地方！”贺巧盈说道。
“雷大哥，你也经常历练吧？”
“东奔西跑，哪里有饭吃就去哪里！”李垣说道。
“难怪雷大哥这么厉害！”贺巧盈说道。
“你为何不让贺家护卫陪同？”李垣问道。
“我要去买一些修炼丹药，不方便给家里人看到！”贺巧盈解释道。
李垣愣了一下，不解地看着她。
贺巧盈：“贺家人口太多，是非也多。我外出历练时积攒了一些家底，如果让巧仪和阿良知道，容易引起误会！”
“你为何这么信任我？”李垣问她。
贺巧盈笑了笑：“我一介女流，经常外出历练，至今能安然无恙，就是因为我会看人！”
“雷大哥，你性格豁达，对钱财看得很淡，对不相干的人也没有恶意，是个可以信赖的人！”
李垣吃惊地看着她，心想就凭这份眼力，将来成就也小不了。
万源商行在一座山冈上，面对湖泊，气势雄伟，金碧辉煌。
两人走进大厅，里面亮如白昼，货物琳琅满目，摆放错落有致，客人很多。
贺巧盈似乎来过这里，领着李垣直接前往二楼。
二楼东侧售卖丹药，西侧售卖功法典籍。
两人走进丹药区，里面有不少顾客，都是气息强大的武者。
“可有补缺丹？”贺巧盈传音问侍者。
侍者不动声色地做了个请的手势，将两人领进旁边的一间密室。
密室有阵法隔绝，外面的人无法探查里面的动静，里面却能看清楚外面。
侍者请两人坐下，说道：“六百五十万两一枚，保证无瑕疵！”
李垣瞅了一眼贺巧盈，心中有些不解。
补缺丹主要是用来打破瓶颈，进阶观星境的。
贺巧盈刚入登山八境不久，离九境圆满还需时日，进阶观星境更是遥遥无期。
将这种作用巨大、价值昂贵的丹药长时间带在身上，那是取祸之道，很不明智。
“难道是买来送人的？”李垣暗自猜测。
贺巧盈取出厚厚一沓金票，一万两一张的那种。
侍者清点无误，激活房间内的阵法，桌面上凭空多出一个丹瓶。
贺巧盈检查过后，当场吞下补缺丹。
不但李垣惊讶，就连见多识广的侍者，也是一脸诧异。
“眼前这女子，难道钱多得花不完了？”
侍者起身离开密室。每个人都有秘密，作为一个有职业操守的人，他自然懂得避讳。
补缺丹能量充足，而且具有特殊的功效。
大约半个时辰后，贺巧盈气息逐渐变强，进入登山第九境。
又过去一个多时辰，登山境终于圆满，一鼓作气开始破境。
用补缺丹来突破凌云境，这种做法无比的豪横。
李垣担心卷入破境中去，谨守心神，不敢多想。
三个多时辰过去了，贺巧盈气息暴涨，身体缓缓浮起，成功进阶凌云境。
许久之后，她终于稳固了境界，站起身：“多谢雷大哥帮我护法！”
“不用客气，我什么也没做！”李垣摆了摆手。
两人离开万源商行，外面天色已经放亮，湖边气息清新。
贺巧盈领着李垣，前往二十多里外的饭铺。
“血煞宗内部争斗非常激烈，每十个弟子中，只有五个能活下来。”
“只有将金银转化为实力，才能算是我自己的，否则只会便宜别人！”
“你用这种方法破境，会不会有弊端？”李垣问道。
“是有一些弊端，不过可以克服。只有活下来，才能谈及这些！”
“你很清醒，也很理智！”李垣夸赞道。
贺巧盈的想法是对的，生存是第一要务，死了什么都是白搭。
两人走进饭铺，点了一些菜肴，然后坐着聊天。
不远处的一张桌子边，坐着两个衣着精致的青年。
其中一个银发青年，抬头看了一眼贺巧盈，忽然眼睛一亮，盯着她上下打量。
贺巧盈容貌算不上太出众，但是短发劲装，自信沉稳，有一种很特别的中性魅力。
“怎么，看上那女人了？”伙伴传音问道。
“似乎刚刚破境，长得也很特别，做鼎炉很不错！”银发青年传音说。
“他身边的那男子，修为不是很高，可以下手！”同伴说道。
“敢来千山湖的人，不是有背景，就是有实力，花些银子请别人动手比较妥当！”
“还是你想的周全！”伙伴赞同。
李垣转头看了两人一眼，神情淡然。
两人心中一惊，不由得对视了一眼。
他们不知道李垣是无意间举动，还是窥听到了两人的传音，心中隐隐不安，没一会便结账走人。
两人进入远方的客栈，叫来一个中年人。
“刘执事，临湖饭庄中有一对男女，你帮我们查一下，他们是什么背景？”
“两位公子的意思是？”执事试探着问道。
“若是没有背景，你安排人将那女子弄来，银子好商量！”
“可以，刘某这就去办！”刘执事说道。
在千山湖地区，替别人抢女人，本就是各家客栈的主营业务之一。
饭铺中，贺巧盈秀眉微蹙：“雷大哥，刚才那两个人不怀好意，我们离开这里！”
“你看出来了？”李垣惊讶地问道。
贺巧盈只是随意扫了一眼，就发现那两人不怀好意，这已经不是眼力问题，而是某种特殊的能力了。
“那两人气息淫邪，应该修炼了某种邪功，以女子为鼎炉！”贺巧盈语气凝重。
女武者出门在外，最怕碰到修炼这类邪功的人，一旦落入对方手中，下场极其凄惨。
李垣站起身，放下一锭银子：“好，我们走！”
两人刚刚离开，饭铺的掌柜就收到了传讯。
他走进大厅看了一眼，用传讯符回道：“猎物已经警觉，离开了！”
说完，转身返回房间，不再理会这件事。
在千山湖经营买卖的人，互相之间勾连，是生存下去的必要条件，否则转瞬之间就会家破人亡。
李垣和贺巧盈返回客栈，心中不由得冷哼一声。
客栈之中，一个管事模样的人，正在向手下打听贺家队伍的来历。
“动作还真快！”他目光有些冷，传音道：“你告诉马前辈，就说有人请动平湖客栈的人，准备对你不利！”
贺巧盈脸色一变，说道：“雷大哥，你也小心！”
她返回房间，用传讯符给马柯传讯。
东侧的一个房间中，马柯手中握着传讯符，思索了一会儿，发出了一条讯息，很快便确认这个消息是真的。
他冷笑一声：“犯了事不夹着尾巴藏着，还敢招惹你家马爷！”
他再次传出讯息。
千里之外的一座洞府中，一个身材魁梧的大汉收起传讯符，全身骨骼爆响，变成一个身材消瘦，病怏怏的中年人。
他遁入地下，远离洞府后，直奔平湖客栈而去。
平湖客栈的一个房间中，刘执事笑呵呵地说道：“两位公子，有消息了！”
“怎么说？”银发青年赶忙问道。
“那女子叫贺巧盈，是苏阳城贺家的后辈，刚刚被血煞宗收为弟子，背景不大，无须顾及！”
“很好，这事就有劳刘执事了！”银发青年递给刘执事五十枚灵币。
“你看够不够？”
“够了！”刘执事微笑着说。
他们干这种事情驾轻就熟，不用费什么手脚。
就在这时，房间禁制忽然打开。
三人悚然而惊，猛地就要暴起，身体却动弹不得。
清瘦中年人走进来，仔细打量了三人一眼，满意地点点头：“没错，就是你们了！”
他将三人装入符佩，恢复房间禁制，咳嗽着离开平湖客栈，没有引起任何人警觉。
千河府南边的一座山上，中年人从地下出现，走到山洞前。
“你来何事？”一个阴沉的声音问道。
“我弄到两个俏哥儿，给老哥你送来了！”中年人咳了一下，轻声说道。
“什么来历？”洞内的人问道。
“一个是天河宗长老姬冈的孙子，一个执事韩棠的儿子，都修炼了夺元术！”
“进来吧！”
洞口禁制打开，中年人走了进去。
一个只穿着裤衩，体形雄壮的大汉，盘坐在石床上，冷冷地看着中年人。
中年人微微一笑，将银发青年和其伙伴取了出来。
大汉打量了一眼，说道：“我欠你一个人情！”
“好说，好说，老哥及时行乐，我就不打扰了！”中年人笑着退出山洞，转眼间不见了踪影。
大汉伸手虚抓，将银发青年摄到床上，在其惊恐的眼神中，刺啦一声撕掉衣衫。
凄厉的惨叫声响起，洞外却听不见一点声音。
不久之后，银发青年壮实的身体，变成了骷髅模样，躺在那里微微抽搐，只有出气没了进气。
大汉像扔垃圾一样，将他扔到一边，伸手抓向另一个青年。
百里之外的山林中，李垣瞪着眼睛，神情愕然。
过了一会儿，他突然笑了起来。
那两个青年气息斑驳，不知道害死了多少女子，才修炼到凌云境巅峰。
如今他俩也成了别人的鼎炉，真是天道轮回，报应不爽。
“马柯是什么人，怎么会有这么大的能量？”李垣寻思道。
他没想着去打听。
一来两人没有利害冲突，二来那马柯的气息也不怎么阴邪，并非十恶不赦之人。
“贺家是武道世家，却花重金请他来保护贺家姐弟，果然是有道理的！”
他返回滨湖客栈，潜入南边的一座院子。
客厅里，四个客栈的护卫正在等待刘执事的命令。
各家客栈互相勾结，互相协作，办事效率极高。
因为彼此利益共享，他们也不会爆发冲突。
无形的毒气，缓缓渗透进客厅。
不一会儿，四人便瘫倒在地。
李垣走进客厅，在墙上按了一下，后侧山体中的密室打开。
他将四个人收入符佩，走进密室仔细查看。
滨湖客栈的阵法中枢，就藏在密室中。
阵法做过特殊设计，这些人在这里，可以往任何一间客房输送迷毒，然后神不知鬼不觉地将人弄走，连查都没办法查。
李垣在密室中布置了一会儿，清理掉痕迹，悄然离开。
刘执事的失踪，惊动了平湖客栈的人。
不久便有人发现，滨湖客栈里也有人失踪。
客栈的掌柜大惊之下，立刻带人检查密室。
突然间，密室禁制启动，预置的蜜毒倒灌进密室。
几人大惊，拼命攻击禁制，却发现身体酥软，内力不听使唤。
不一会儿，几人便瘫倒在地上，停止了呼吸。