江氏返回他们在府中的院子中，她坐了下来，刚成为姨娘的清秋殷勤给她捧来一盏热茶。她全家卖身契都在江氏手中，自然得小心翼翼讨好她。说起来三少奶奶刚进门的时候格外温柔和气，自从生下了小姐后，性情便有些变了，不再像先前那般好相处。
江氏眉头皱了起来，“这么热的茶是想烫死我吗？”
她手一扬，剩下的热茶便撒了出来，溅在清秋身上。幸亏现在冬天，清秋穿的厚，有衣服挡着，但她的手背也溅到了几滴，烫得她直抽气，小脸煞白煞白的。清秋却不敢看被烫到的地方，只是跪了下来，“是妾伺候不周。”
江氏看着她露出的一处如天鹅般的脖颈，从她的角度还能看到衣领下的红点，她只觉得心中那点火烧得更厉害了——因为昨天摆酒的缘故，夫君昨晚是歇息在清秋那边的。
尽管嫁人之前，她就知道丈夫不可能独属于她一人，可是享受了独宠的几年，猛地被别的女人分走，江氏还是不受控制地难受了起来，原本想要说的软话也被她收回，她脸上带着笑，说出来的话却让清秋不由抖了抖，“你故意做出这模样，是想要让大家以为我欺负你吗？”
“妾不敢。”清秋不知道少奶奶这是哪里来的火非要发泄在她身上，但她也不敢和顶头主母杠着，连忙磕头，不一会儿，额头便磕红了一片。
“这是怎么了？”
狄万远从门外走了进来。
江氏听到这声音，仿佛被凉水泼了，有些发热的头脑清醒了过来，她淡淡道：“没什么，只是清秋不小心烫到我，她非要磕头赔罪，不知道的人还以为我性子多跋扈。”
清秋可可怜怜说道：“是妾不好。”
狄万远目光落在她额头上磕出来的痕迹，心中不由叹了口气，只怕是他昨晚宠幸清秋，要了好几回水，江氏心中吃味，这才寻理由出气。江氏刚入门的时候明明那般温柔可人，现在身上却多了几分的戾气，可见女子年岁越大就越面目可憎。这样想的狄万远完全没想着是他整日在妻子耳边说那些有的没有的，这才让江氏越来越疑神疑鬼。
狄万远说道：“起来吧，下回小心，不然就算你太太愿意放过你，我也饶你不得。现在下去给我端些点心上来。”他寻了个理由让她离开。
清秋从地上起来，袅袅婷婷地退下。
狄万远看向江氏，“若是在咱们家也就罢了，在狄府发落她的话，传出去对你的名声不妥。”
“你若是不喜欢她的话，回去后找个借口将她发落出去也可以。”狄万远说这话自然不是真心的，他看上清秋已久，不然也不会打着嫡母的名头哄骗江氏主动将清秋抬为姨娘。他说这话，不过是算准了江氏的性子，故意以退为进罢了。再说了，他和江氏成亲也有几年，膝下只有一女，江氏本来该贤惠地给他纳几个娇美的妾室才对。每天对着她这张寡淡的脸，他都不想回后院了。
江氏连忙说道：“今天也不怪清秋，是我心中想着咱们院的事情，堵着一口气，又恰好撞到清秋这事，这才火冒三丈。”
丈夫给她做脸，江氏自然得见好就收，她很快就寻到了一个理由。
“我只是为夫君不平，夫君待嫡母孝顺，有什么好东西都第一时间想到母亲。但在母亲心中，您还是远远比不过二哥。”
只看今天，就知道二哥大婚所花费的银钱比他们成亲时要多不少。比如给元宝仪的聘金比她当初要出三成。江氏原本只是找借口，结果说着说着，反而胸口堵得慌。
狄万远脸色沉了沉，嘴上却道：“我相信母亲待我们几个的心都是一样的，只是二哥从小身体弱，这些年好不容易养好了，总算能够成家立业，母亲心中高兴，这才多花费了一些。”
江氏的眉目舒展开来，“也是，而且二哥无心科举，日后需要花费更多的银钱，母亲贴补一些也是应该的。”而她的夫君才华横溢，假以时日定能高中，不像二哥，一门心思只想着做生意，那有什么出息的。
狄万远陪着江氏说了一会儿话，哄得江氏重新开怀后这才离开。
他回到书房后，很快就派遣下人打听一下今天狄万航院子里的情况。他打听的又不是什么不能说的事情，下人回来后很快就同他一五一十地说了。
悔意再次浮上心头，只看那丰厚到咂舌的嫁妆，就知道元家对元宝仪的看重。只怕当初元随君和苏悦灵跟二房切割，只是为了考验他罢了。而他却傻傻地信了，从而失去了元宝仪。江氏能给他的，元宝仪也都能给他——他那二哥若不是有元随君的指点，哪里能成为秀才。元宝仪甚至还拥有如此丰厚的财产，赚钱本事了得。
狄万远也是在分家以后，才体会到了手中有钱的好处。没分家之前，他们这院子里的开销都能走公中，在外头看上的笔墨纸砚能随意带回来记在狄家账上。然而等分家后，一应开销都要他们自己承担。江氏固然文采斐然，偏偏挣钱一块着实没天赋，几家店铺都能被她经营得不断往里贴钱。他们分到的银钱有限，又不能坐吃山空，也是相比较分家之前，这日子顿时显得拮据了。
对比一下日后肯定不缺钱的二哥，狄万远不由生出了嫉妒和怨怼的情绪。
明明是他先遇到元宝仪的，二哥不过是个捡漏的。
必须得想法子离间了他们夫妻，不然他们夫妻怕不是要齐心协力将他踩在脚下。
元宝仪这回特地准备了一箱子的书，不就是为了压他妻子江氏一头吗？
他细细想着法子，将自己的奶嬷嬷唤了过来，“我成亲之前的那些旧荷包、手绢等物件可有留着？”
那嬷嬷恭敬说道：“都给少爷留着呢。”
狄万远脸上露出淡淡的笑意，“将那些翻找出来，我想起里面有件我心爱之物。”
元宝仪那时候给他的东西基本都讨要了回去，但他记得有一方手帕她大概是忘记了。这手帕倒是可以派上用场。
(本章完)