9月20日，下午。
东京，都港区，今西律师事务所。
往常律所内并不会启用的最大规格的会议室，此时已经亮起了灯光。整个律所将近两百余名律师，全部列席在会议室内。光是一群黑压压的西服颜色，就足以散发出一种凝重得让人透不过气的氛围。此时，幻灯片上打出的不再是寺井-川本高速诉讼对策会，而是集团诉讼对策会几个明晃晃的大字。
整个会议室人很多，但却安静得异常可怕。律所主任今西坐在中间桌子上，眉头紧皱，犹如一尊沉默的塑像。所有人都没能想到，当初一起交通肇事案，竟然会演变成一家对上市公司的集团诉讼，再多的语言也无法描述出这种震撼。
桌上摆着一张“诉讼中止通知书”，寺井诉川本高速一案，由于集团诉讼发起，需要中止审理，等待集团诉讼的推进。
今西冷冷地看着这张“诉讼中止通知书”，嘴角微微抽动。仿佛一切都是一场梦。自己的直觉是对的。那个小子真的制造出了自己无法控制的风险，没想到他的底牌居然是集团诉讼。
这样一来，今西也就明白为什么北原那个小子会如此花了这么多精力在深挖川本高速上了——道路标线、劳务派遣、违法分包等等。原来，全部都是在为这一刻进行铺垫。
现在这起集团诉讼的登记人数已经接近1万5千人。
虽然诉讼登记人数的增幅已经在不断减少，但这起集团诉讼已经成为东洋史上人数第五多的集团诉讼。
即便如此，今西还是很难以想象将这起集团诉讼同那个吊儿郎当的身影联系起来。这里的反差实在太大。
不过，佩服归佩服，北原也就到此为止了。
从发起集团诉讼的那一刻起，他就出局了。
这个年轻人还是幼稚了，今西想道。如果自己是那个北原，握有这张底牌，必然不会选择提起集团诉讼，而是把这张牌用来向川本高速施压。
原因很简单，因为北原根本不可能成为集团诉讼的律师。
按照接下来的程序，新宿区地方裁判所将就川本高速集团诉讼案的律师进行遴选。裁判所会在法庭律师库中的成员中挑选出两位律师来作为集团诉讼的代理律师。
北原不可能通过遴选。他太年轻了，过于没有资历。即使他向裁判所申报成为律师库的一员，根本没有人会支持他。
一想到接下来不用再面对这个如疯狗一般的年轻人，今西竟然有一种松了一口气的感觉。
不知为何，哪怕宁愿面对一桩1万人的集团诉讼，今西也不想再站在那个小子的对面。
虽然集团诉讼对一家上市公司声誉的杀伤力很大，但这个诉讼进程走下来，没有个几年是走不完的。在这期间，上市公司早已将赔偿的利润给赚了出来。
接下来的集团诉讼，刀光剑影、针锋相对的庭审反而不常见。
自己需要运用一切可能的法律程序对案件进行拖延就好。
今西幽幽地拿起水杯，抿了口水，抬头看了一眼会议室上的挂钟。
挂钟的时间已经指向了1点23。今天，下午新宿区地方裁判所将就川本高速集团诉讼案的律师进行遴选。结果3点半前应该就能下来。
也就是说下午下班之前，他们就将知道谁将作为集团诉讼的代表同他们打交道了。
今西转头看向身旁的小野田，“这次参加遴选会大型律师事务所都有哪几个。”
小野田低着头，看了看手上的资料，汇报道：“毛利律师事务所、长岛律师事务所、西村律师事务所、坂井律师事务所、三村律师事务所这五家顶级律师事务所都参与了律师库的遴选。预计，最终遴选结果会在这五家律师事务所中的两家产生。”
听到这几家律师事务所的名字，会议室在场的律师都微微变了脸色。这五家都是那200米俱乐部的成员。这五家律师事务所是东洋法律界中遥不可及的最高峰。
今西微微点头。接下来的对手，就是两百米俱乐部的律师了。
那个叫北原的年轻人，将无缘于这个舞台……
……
……
……
下午1点半，新宿区地方裁判所，集团诉讼律师遴选会议室。
在走廊上站着排队，排队的律师无一不穿着极其名贵的西服，或戴着名表。在场者几乎都已经是五十岁以上的男律师，单是年龄就已经足以充分说明他们的资深。这些大律师聚集在一起，身上的气质彼此交融，制造出一种极其强大威压之感。
而在这群人之中，却有两个极不合群的一男一女。他们看起来只有二十来岁，脸庞尚未脱去毕业生的那种稚气。男的正在拿着一本册子专心，而女的则时不时有些紧张的四处观看。
北原正专心地读着新宿区地方裁判所发下来的集团诉讼律师遴选说明手册。此前，北原他们已经通过书面方式申请加入新宿区地方裁判所的遴选律师库。今天来，是签署最后的确认参与书，并参加遴选。
按照这个手册的规则，在登记成为律师库之后，会有一个专家顾问团队就律师库中的名录进行投票，选出集团诉讼的律师。
这个专家团队由东洋内著名大学的法学教授、以及知名律师、相关司法厅官员、裁判官、社会界具名望人士等人组成，进行投票。至于这个专家团队里的人士究竟要如何“知名”，才能进入这个团队，册子上则一语带过，语焉不详。
北原看着这个规则不由得冷笑一番，轻轻合上册子。
集团诉讼是一个油水极其大的诉讼类型。
而能够成为集团诉讼的代表律师不禁意味着将赚得盆满钵满，更加意味着其名声能得到前所未有的传播。因而，在争斗成为集团诉讼的代理律师上，更是充满着尔虞我诈、利益斗争。
这种斗争上就反映在了拥有投票权的专家团的组成上。
投票的专家团虽然成员之中或许有包含带有官方背景的人，然而专家团本身却并非一个官方组织。在法律上的性质极为模糊。这种有意造成的模糊和不透明，不知道在暗处之中，隐藏了多少利益交换。
登记的队伍不断向前挪动。
北原终于排到了第一个，随即他拿出了身上的律师证，开始在登记表上抄起自己的名字和律师证号码。
却见登记台旁坐同样坐着一个老成的律师。他的头发有些秃，形成了一个地中海的造型。他一直坐在那里自始至终未开口说过话，只是冷淡地看着一个又一个的律师完成他们在法院律师库的最终参与登记。然而，这种淡漠的神情，却透露着其身份的与众不同。
他是池上悟郎——东京地方律师协会副会长。与宫川的父亲今西是好友。今西能够成为东京地方律师协会理事，就托了池上的功劳。
池上之所以出现这里，是因为东京地方律师协会考虑到集团诉讼的影响力巨大，因此委派出副会长一同协助法庭组织律师遴选事宜。
见到北原在遴选册上的律师库认真写下自己的名字，池上嘴唇微动，一个有些低沉的声音响了起来，“你就不用想被遴选到了。本来这次你连入库的资格都没有的。只是看在你是发起人之一，所以才破例让你参加遴选。”
“没想到今天你还真的来签署最终确认参与书。未免太过没有自知之明了。”
话音落下，紧接着响起若有若无的一声“冷哼”，像是在直截了当的嘲笑面前这个年轻人的不自量力一般。
这番话语和姿态如同铁锤直接挥舞了过来，要直接击碎面前这个年轻人的自尊心一般，完全没有东洋人平时那副有些近乎虚伪的客套礼仪。
北原笑了笑，拿着个人名字的签章，认真得在登记册上盖了一个鲜红的印迹，没有抬头看向池上，“很多事情，不试试又怎么知道呢？”
此时，几乎所有前来登参加遴选的律师，都不知道——坐在登记台旁的池上副会长。他的身上有着一张A4纸。投票尚未开始，然而那张夹在他西装外套内的A4纸却已经印着川本高速集体诉讼遴选结果几个大字。
那张A4纸上印着一行文字，上面显示：
【北原义一：零票】