明阙不是被关在武阳侯府吗，是怎么出来的？竟还来了镇国公府！
若他和娇娇碰上……
金陵城有头有脸的世家大族可都在这儿了！
牧云稚光是想，就惊出了一身的冷汗。
可她还没做什么呢，牧云念拉了拉她的衣袖，生怕她不顾门楣，掺和进那流言里，满脸忧心地说道：“明阙哥哥和宋家姐姐的流言四起，大姐姐同他们的关系又亲密，这会儿人多眼杂的，还是别过去了吧。”
牧云稚瞥了她一眼，思忖片刻，竟就在众目睽睽之下走了过去。
牧云念表情担忧地追了小半步，可一垂头，眼中竟闪过一丝得意。
她这个大姐姐，说得好听点是宁折不弯的刚毅性子，往难听了说便是不知变通，要诓她，真真是再简单不过的事。
院子里到处都站着来参加宴会的客人，因着刚才的动静，有不少人都盯着这边，见牧云稚竟头也不回地走到明阙跟前，个个都支棱着耳朵，生怕错过半句。
被人群簇拥着的沈宝璎也瞥了一眼，甩着帕子掩了掩口鼻，遮住了唇角的笑意。
牧云稚走到明阙跟前，围着他转了小半圈，“都说你骑射俱精，怎么去一趟北地，人就瘦成这样了？”
明阙一愣，支棱着耳朵的众人也楞了。
怎么就寒暄起来了，这明阙好不容易被放出武阳侯府，也不问问宋觅娇？
“我原本还想诓你一盒珠子，眼下竟都不敢提了。”
明阙也明白她要做什么，七分真三分假地无奈一笑，“许是北地风土人情我皆不习惯，是瘦了些，但好在不是什么大事，养一养就好。”
“至于你要的珠子，我既许诺了，定不会拖着不给的。待过些日子，我亲自给你送来。”
牧云稚和明阙一块儿长大，既有青梅竹马的情谊，又像兄妹一般，二人这般坦荡，倒是让那些看热闹的人不知道该说些什么了。盯着看了好一会儿，见二人也只是拉拉家常，聊聊北地风光，也没了兴致。
牧云念见自己的算盘落空，有些不甘地咬了咬下唇。
本想抓着她的短处，好回府在爹爹面前告一状的，没想到她这次竟这般机灵。
牧云思也不甘心，但转念一想，这镇国公府里跟牧云稚不对付的大有人在，自然有人为了讨沈宝璎的好，去刁难牧云稚。她们姐妹俩只要在关键时刻推一把就行。
“行了，还是先去沈宝璎那儿吧。”
两姐妹刚走过去，就听见有人在问：“宝璎，外面有不少传言，说前工部尚书宋清正的大女儿宋觅娇，成了你的嫂嫂呢。今儿是你的生辰，怎么没看到她。”
说话的人叫赵妙妙，是沈宝璎舅母娘家的小女儿，虽同镇国公府的亲戚关系九拐十八弯，但跟沈宝璎却很玩得来，刚才这话自然也是在沈宝璎的授意下问的。
金陵城虽大，可这些流言消息传来传去，想不知道都难。
见赵妙妙起了个头，有些胆大地也跟着附和着问：“是啊姐姐，难不成那消息是假的？”
沈宝璎的表情有些慌乱，有种家丑外扬的尴尬，“你们都是从哪儿听来的，这……”
只问来源，却不否认。在场的姑娘们都是世家大族的嫡女，即便有个别蠢笨的，但大部分人见她这模样，心里都跟明镜似的。
“那她……真是嫁给了你的三哥哥？”
沈宝璎自然不会应这话。她要对付的是宋觅娇，可不想得罪沈自熙那个杀人不眨眼的疯子。
眼瞧着这个话题要淡下去，牧云思长叹了一口气，语气怅然道：“哎，看来宋姐姐的日子过得的确不太好。”
沈宝璎抬眼看过去，发现说话的人是素来跟牧云稚不合的妹妹。
敌人的敌人就是盟友，她乐见其成，不动声色地戳了赵妙妙一下。
赵妙妙会意，好奇地催促她继续说。
“前不久，宋姐姐的贴身丫鬟水冬一大早就来找我家姐姐，说是要带个消息，可没待多久就走了。走时还多了个包袱，我听丫鬟说好像是大姐姐不要了的旧衣裳。”
“哎，一个多月前，她还是个备受宠爱的千金小姐，实在是没料到……”
牧云思还没说完，沈宝璎的贴身丫鬟翠枝就快言快语地接了这话，“难怪那日小姐觉得三少夫人穿的衣裳眼熟，果真是旁人穿过的！”
沈宝璎像是极其恼怒，瞪了翠枝一眼，“谁让你多嘴了！”
翠枝连忙认错，赵妙妙却打起圆场来，“好了好了，翠枝不过也是快人快语多了句嘴。况且这事儿本就是宋觅娇自个儿做出来的，怨不得旁人说。”
沈宝璎和宋觅娇那点恩怨，在场的众人谁不知道，眼珠子一转就附和起赵妙妙，纷纷落井下石，踩着宋觅娇讨沈宝璎的好。
沈宝璎那边热闹，明阙和牧云稚却一前一后避开众人的视线找了个僻静地方说话。
牧云稚也装不出笑脸，可见明阙身形消瘦，意志消沉，责备的话也难说出口，只忍不住叹了口气，“这种时候，你怎么还敢往镇国公府来啊！”
“沈四小姐的帖子下到了二房，又兜兜转转传到我耳朵里，我以死相逼，逼着母亲允我出门。”
明阙被爹娘关在府里数日，前两天还高热不退，身子还没好全就来了镇国公府，说话声还有些沙哑，“我只想告诉娇娇，退亲并不是我的意思，我这辈子要娶也只会娶她一人。”
“云稚，你能不能帮我，让我见娇娇一面。”
若在之前，牧云稚或许还会心软。
可今日沈宝璎大办宴席，宋觅娇却并不在场，加上下人们对“三少夫人”讳莫如深的样子，可知宋觅娇处境艰难。
偏偏明阙还这般不清醒，竟想在沈家和宋觅娇见面，她恼火得厉害，甩了袖子，言语难听，“我不管你是怎么想的，你若不想害了娇娇，就什么都不要说，什么都不要做！”
明阙垂在腿侧的手有些不甘地握紧，又无力地松开，他笑容勉强，“让她陷进流言非我本意，可我……”
他这段时日过得有多艰难只有自己知道，若他今日不见宋觅娇一面，往后哪里还有机会！
牧云稚见自己根本劝不动他，怕再跟他说下去会急火攻心，再三告诫明阙后，快步回了正堂。
二人一个愁云惨雾，一个怒气冲冲，竟谁都没发现远处的垂花门旁有一双眼睛。