“祖师,您的心情确实能理解,但您现在最重要的不是牵挂别人,还是要保重您自己的身体。”
“我知道,我知道。”
成少卿倒了一杯热水递到飘高祖师的手中,飘高祖师接过水放在一边,再次拉住了成少卿的手。成少卿说道:“祖师您累了,您需要休息少卿告辞了。”成少卿扶着祖师躺下,又盖上了被子。
祖师躺下之后,良久都一动不动。成少卿以为祖师睡着了,便蹑手蹑脚地轻轻离去,并带上了门。
门带上之后,飘高祖师的眼泪顺着眼角滑落。他泪流满面,泣不成声,多年心血一朝化为泡影。北征,此生不知道还有没有机会北征。
三天之后,飘高祖师率众人亲自祭祀无生老母。白莲教教徒崇奉弥勒菩萨和无生老母,宣扬无生老母乃上天无生无灭的古佛,将度化尘世子民返归天界,免遭劫难。
由飘高祖师亲率弟子祭祀。成少卿并护旗使杨端和、护印使荀庆父,护剑使百里轸,这四人用凤辇把无生老母塑像请下山来,按照仓果宫、上天宫、仓门宫、叶蛰宫、招摇宫的顺序把五个宫位都转一遍。
然后队伍在停泊兵船的河滩的开阔地上排成两排,中间留跑马道,四骑报马穿梭其间,四人继续抬凤辇在其中前行,直至零时搭成的歇脚殿中供奉起来。早上卯时,四人开始抬凤辇出发。后面又有各色人等,他们共四个分队,共三百六十五人,合周天之数,其阵容是:
太阳队:开道锣两面,开道旗两面,长号两杆,回避、肃静牌两面,柳棍队二十四人,杠子队二十四人,飞龙、飞凤、飞虎旗各两面,骑马旗两面,三眼铳十六杆,举有张天师、寿星、禄星、东方朔、张仙、陈抟、彭祖、骊山老母等上八尊神仙像的彩旗八面,王母娘娘旗一面,大鼓队十人,小伞队十六人,帏子十二杆,雅鼓四面,锣两面,五层大蓝伞两顶,约一百零八人。
太阴队:大鼓队六人,举有汉钟离、张果老、吕洞宾、铁拐李、韩湘子、蓝采和、曹国舅、何仙姑等中八尊神仙像的彩旗八面,寿星旗一面,小伞队十八人,帏子队二十八人,雅鼓队六人,锣两面,约六十四人。
少阳队:大鼓队六人,赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑色彩旗十六面,举有寒山、拾得、广成子、鬼谷子、李八百、刘海、麻姑、孙膑等下八尊神仙像的彩旗八面,太上老君旗一面,小伞队十六人,帏子队十二人,雅鼓队六人,锣两面,约八十一人。
少阴队:大鼓队六人,八卦旗八面,年、月、日、时四值功曹旗四面,小伞队十六人,帏子队十二人,雅鼓队四人,标枪队八人,执蓝旗报马四骑,金瓜、钺斧、朝天镫、银枪、伸手、开路槊、马刀、镗镰、方天戟、长矛、钢叉、鬼握拳、偃龙刀、仙人刷等武执事两八人,锣鼓队六人,四人抬凤辇一台,大黄伞两顶,大纛旗一杆,约一百零八人。
队伍沿途按后天之数:六、一、八、三、五、四、九、二、七,每个位置都摆有供品桌,地上跪着一片善男信女。队伍每经过一个方位就跟上一批信众。
上午巳时许,浩浩荡荡的队伍来到老母宫法坛东边,集中在老母纸像台阶下,朝顶仪式开始:十六杆三眼铳齐鸣,山谷回音,振聋发聩;飘高老师带教中元老向无生老母塑像烧香纸,摆供品,众人拜祭老母,一派虔诚气氛。
然后护旗使、护印使、护剑使带领队伍攀登十八盘,上到老母阁前,把无生老母凤辇抬到拜殿里,面对石窟里的无极老母像,让她们姐妹会面;飘高祖师和众人再次拜祭老母,朗诵祭文曰:
於戏,生灵之苦,莫苦于杀戮也。爰自百年以来,寇盗四起,兵火交作,其遭非理殒亡、横尸堕首、填于沟壑者,盖不可胜数也。加复疫气流作,民亦苦之。有信士飘高者,夙怀善种,悲念特发,观斯罹乱之苦,知怨业之有对也,以怨报怨,安能已矣哉?断惟白莲法力可以拯济也,乃运精诚,结同志者万人,共念淤泥源自混沌启,白莲一现盛世举。
念完祭文,飘高老祖对教众说道:“叛乱以来五十多天了,我平乱也是五十多天了。我一直处于孤军无援之境。我率领诸位道友为天下人而奋斗,尔来三十余年也。三十余年以来,我们面对的敌人无论是夜叉王还是大成子,宋伦,武灵真人,大大小小五行教盟的人,我等从无畏惧。为了白莲正法,我牺牲了很多同道呢。我们经历了十次失败,可最让人心痛的,最让人痛彻心扉的不是大成子,不是后土教、紫火道之流,而是追随我十多年的同道啊。他背叛了我,就是他范洛白啊。”
“是教训啊,”阴长生慨然长叹道:“祖师请不要再提范洛白了,就是因为他范洛白叛变我们才遭逢此大难。”
蒋介石也说道:“玄吉子被关押到现在还生死未卜。”
阴长生又道:“祖师,可叹,可恨,围困我教总坛的四千名叛军,大部分可都是我白莲弟子啊。”
“失败如果真的能成为成功之母,”飘高祖师沉痛道,“那即便是失败也可以作为胜利,诸位道友呐。路漫漫其修远兮,吾将上下而求索。如今我飘高老祖,又吃此一堑,当长一智兮。”
“过去对于火灵总教使者的建议,我曾经不屑一顾。”飘高祖师痛心疾首道,“我不愿意和火灵教合作。可是教训实在太惨痛了,教训使我清醒。我认为从今之后无论是我白莲圣教弟子还是火灵道,只要是为了我,只要为了白莲正法战斗就可以视为同道。大家的鲜血要留在一起。非如此北伐则不成,举世则必败,非如此欲改天换地,便不能成功啊。”
众人从未料到飘高祖师态度转变得如此之快,竟会决定与火灵教合作,一时之间众皆无言默然而立。