新元历557年，9月21日。
克鲁斯德联邦，冰临省，首都冰临城，“钢炎之呐喊”宫殿，“猩域正殿”外。
虽说，在9月末到10月初这段时间，联邦的北境已经开始出现大片的江雪，一切都开始蒙上一层看似洁白但充满危机的白色，但纬度稍低一些的冰临省还是处在盛夏的尾巴。
圣伊凡大教堂的青铜大钟接连敲响了14次，沉重、悠扬的传遍冰临城的钟声，为都城忙于生存的人们带来了一丝灵魂之上的安宁与平静。
“钢炎之呐喊”宫殿是旧帝国遗留下来的行政建筑，历史悠久，使用时间超过2000年，新的联邦建立后并没有将其拆毁，因为资源经常短缺，也没有重新建设新的办公大楼，所以沿用了这处建筑，只是将其金碧辉煌的部分通通摘下，刷上了一层黑色的油漆，让整个建筑充斥着浓重的蒸汽机械之风。
宫殿的前方是一片广场，之前有一个喷泉，因为“旧日的花火”事件波及，里面喷出的泉水充斥着暗红色的恶臭物质，以及大量的辐射和病毒，所以被联邦拆除，又将泉眼彻底堵死，现在彻底与空荡的广场融为了一体。
只是今天，是克鲁斯德联邦行政长官瓦西里·伏利加诺夫召开的“第一次全联邦战区战役分析大会”，广场上停满了从各地战区赶来的车辆，这些车大部分是上过战场的机械战车，还有少部分皮卡车，而那些极其舒适的第三纪元时流行的商务老爷车则只有区区一两辆。
大约2点15分，一辆防护十分完善的“克鲁斯德号机械战车”在广场的角落停下，一位拄着拐杖的老者在身边一位穿着淡黄色女性军装的少女搀扶下，挺拔着身体从车上走下。
这位体态还算健硕，眼神中透露出坚定和一丝不易察觉的兴奋的老者，便是“苦深之殇”战役的总指挥官雅罗斯拉夫·鲁里克，是行政长官瓦西里亲自任命的重要将领。
而他身边的少女，则是他在“人造湖”附近营地时认识的，投靠于他的失落者，也是秩序会的“执掌者”、现在已不算真正活着的“风矿”所从小抚养的女孩索菲亚。
雅罗斯拉夫和索菲亚一起迈着笔直而自信的步伐走向“猩域正殿”的门口，在此期间，不少地方省份或是据点的行政长官、战区指挥者和将军从他身边走过时都不由得停下了脚步，为他让出了一条道路。
他们或是向雅罗斯拉夫打招呼、致以敬意，或是对他怒目而视，却不敢有所言语。
当雅罗斯拉夫和索菲亚走到门口时，负责登记入场人员的库卡和其他几位护卫队长官向他行了个克鲁斯德军礼，而后库卡上前一步，对雅罗斯拉夫致以善意的微笑，道：
“您来了，雅罗斯拉夫总指挥。”
“是啊，这一路上真的不容易。不过，比起去‘人造湖’的时候，还是轻松了许多。”雅罗斯拉夫略带感慨道。
为了参加这次“克鲁斯德联邦第一次全战区局势分析会议”，雅罗斯拉夫刻意换上了一件珍藏了三十年的深绿色军装，取代了穿了四十年的颜色黯淡的褶皱军队制度。
虽说雅罗斯拉夫现在的职务为“人造湖”战役总指挥，卡诺斯克行政长官，“极寒特区第二十二军团”总负责人，联邦战略团委员会成员，极寒特区Q、A、S、W四区代理行政长官，其位阶早在一周前就被提升为暗星1，属于联邦境内少有的高位阶实权派人物。
他所能掌控的资源超过了联邦95%的人类，如果他想，他可以合理合法合情地品尝任何美味而高营养的食物，定制崭新而优雅的服装，甚至安排数位夫人为他提供力所能及的服务。只要他不高兴，可以任意欺凌，乃至处决看不惯的下属。
但雅罗斯拉夫并没有这样去做，他所接受的道德教育，以及心中所秉持的理念让他保持了一以贯之的简朴生活。
他的身体依旧保持着精瘦的体态，脸部依旧是那么干瘦、略显蜡黄，左眼处的伤疤并没有因为地位的提升而褪去，可他依旧保持着一分从年轻时代就持有的气宇轩昂之感，以及凌厉的目光。
只是这次，经历了严酷的战争，他的脸上多了几分沧桑，以及一种难以掩盖的杀戮之意。
“我想，雅罗斯拉夫总指挥，您所要表达的应该是，去的时候道路异常艰难，可回来之时却显得无比轻松，是吗？”库卡边带着微笑说着，边接过了雅罗斯拉夫的“战略团委员会成员证”，以及为索菲亚临时加办的“克鲁斯德居民证”进行查验。
“哈哈，的确如此。”雅罗斯拉夫感慨道：
“我这边的战局还算顺利，当然，这离不开瓦西里长官的支持。要是没有他的准许，我也无法清除那些同情敌人的疯子。话说库卡，瓦西里长官有没有透露正面战局的情况？来冰临城这一路上，我看到了不少从前线撤下来的受伤士兵。”
“嗯，具体的情况等下会议开始时您就会知道了。不过，有一点您可以放心，您领导的战争是无比成功的，在明天的‘克鲁斯德全民大会’上，您会成为被人们崇拜和赞颂的人类功臣。”库卡微笑着，将证件登记后交还给了雅罗斯拉夫和索菲亚。
“哦，谢天谢地，我可担当不起这样的殊荣。这场战争我们损失了不少优秀的年轻【战士】，还搭进去了不少武器和物资。在我看来，这只能算是一场用精英和资源堆砌的必然胜利。如果说，换上三四十年前那一批长官来指挥，会比我打得漂亮很多。”雅罗斯拉夫苦笑着，挥了挥手道。
“您就别自谦了，如果做横向对比，您指挥的‘人造湖’战场，可是今年唯一取得完全胜利的战场。雅罗斯拉夫总指挥，您也知道，谦虚是契丹里斯人的美德，可过分谦虚，就是骄傲自满了。”库卡宽慰雅罗斯拉夫道。
接着，他偏头看向了索菲亚，只是一眼，他就从索菲亚的身上感受到了一股浓郁的属于古旧神明压抑味道，以及刻意隐藏起来的失落者气息。
可库卡明白，雅罗斯拉夫对瓦西里足够忠诚，对克鲁斯德和人类足够负责，他那渴望和平，希望驱逐“无心人”的信念足够坚定，身边跟随着一位“失落者”，恐怕有他自己的考量。当然，这也是瓦西里所默许的。
由于今天和明天的至关重要的会议，“猩域正殿”的大门始终保持敞开的状态。这两扇大门名为“鲁里克之辉煌”，自冰临城建设完毕之初就跟随宫殿一起树立在这里，持续了数千年。
虽说宫殿的大部分区域都被刻意刷了层低调的颜色，可这两扇“鲁里克之辉煌”大门却成为了唯一保留旧日之辉煌的部分，上面镶嵌的宝石，雕刻的正主教题材画作，以及克鲁斯德国花洋甘菊都保持着清晰可见的状态，并未随着废土纪元的到来而变得破败、模糊。
穿过宫殿大厅，走过被刻意加宽的楼梯，雅罗斯拉夫来到了宫殿的地下二层，名为“联邦委员会战略团大会议室”的大房间。
由于这两日的会议极其重要，加上各地的行政、军事第一负责人齐聚于此，联邦委员会将安保级别提升到了最高，这一路上都有穿着黑色制服，手提箱子，腰间别着武器的安保人员为雅罗斯拉夫两人做路线指引。
还有不少穿着银色制服，端着宽大配枪的都城护卫队成员在走廊两侧执勤，在宫殿外围，更有两队都城军队中的精英【战士】组成的“应急特殊小队”以应对突发事件。
当然，就在宫殿内，会场间，还潜伏着不少异能者，随时观察情况，以应对潜在的危险。
雅罗斯拉夫在简单地与几个战略团的长官寒暄之后，走进了会场，当然，索菲亚以总指挥秘书的身份一同跟了进去。
进入会议室，雅罗斯拉夫发现自己算是较早到达的一批，一同到来的除了战略团负责人、财经组主任、物资组主任和“战略团克鲁斯德军队总司令”格纳季以外，并没有其他重要人物。
财经组和物资组的俩主任正在讨论如何调配资源给前方战区，格纳季也在不遗余力地向他们推销自己所构筑的“格纳季防线”的正面进展，以及分割包围“无心人”，企图一网打尽的构想。
过了差不多半个小时，其他参与会议的人员才陆续到齐，等到最偏远的“远东北区”行政长官乃布里乌斯风尘仆仆地赶来后，联邦委员会行政长官，也是联邦的最高领袖瓦西里才缓缓从小门走出，手里拿着几份文件，来到了大会议室前方，安装在墙壁之上的接近五米宽的“克鲁斯德联邦行政区划图”的中间位置。(本章完)
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