台州大捷后第二年,七月,狼牙岛。
“启禀大王,舰船50艘,将士5000余已整装待发!请大王示下!”
“好!”汪曲得意洋洋地坐在自己的宝座上,大手一挥:“命令老二,点齐兵马,与柴门三不郎兵合一处,向福建进攻!”
经过一年的休整,汪曲匪众再度死灰复燃。吸取上次台州之战的教训,汪曲一年来避开齐元敬所在的浙江,辗转福建、江苏等地招兵买马,购置武器辎重,并与东洋的柴门三不郎建立合作,得到一大批火炮、火铳,实力较以往不减反增。为一雪前耻,此次汪曲再次集结重兵,准备前往福建大肆劫掠一番。
有时候人性就是这么难以捉摸。汪曲之所以能在短时间内聚集这么多部下,还是朝廷昏庸无道、百姓民不聊生所致。在一些地方,贪官污吏不断苛捐杂税、侵吞土地,使富者越富、穷者越穷,可谓朱门酒肉臭路有冻死骨!许多人无奈之下只能选择投靠倭寇,以求度过眼前的危机。但一旦加入倭寇,就意味着终生要与仁慈、善良一刀两断,将自己曾经最害怕的战乱、杀戮强加在父老乡亲身上,最后甚至演变成以杀戮为乐的恶魔。但反过来再一想,外部环境的恶劣固然是一方面因素,人性深处的恶,难道就脱得了干系么?
“汪哥,难道你不亲自去?为何让陈秃子领兵?他最近可不安生啊!”隐娘不解道。
“哼,我又何尝不知老二背着我在招兵买马?他既然喜欢出风头,那就让他打头阵好了。妹子放心,本王自有安排。哎呀,福建是个好地方啊,想当年,本王……”汪曲本想继续说下去,想到隐娘在旁边,立即收回了轻佻的笑容。
隐娘察觉到了汪曲的表情,内心一阵恶心,但表面上还是一副淡然如水的样子。
海上,陈秃子和柴门三不郎正在船舱中议事。
“陈桑,此次你家大王不随队出征吗?”
“他?他现在哪有心思管这些,每天就知道围着那赵隐娘转悠,也不撒泡尿照照自己什么德行,赵隐娘根本没正眼看过他。他不来正好,打完这一仗,得了财宝都是咱们的。柴门君,你答应我的事可不能反悔啊!”陈秃子还是有点不放心。
“放心,陈桑!我们武士最重视的就是信誉,何况你还是我们的好朋友!不过,那赵隐娘确实漂亮的紧,事成之后……”柴门三不郎嘿嘿地笑着。
“阴白!阴白!事成之后,我一定把他献给柴门君!”陈秃子嘴上说着,心里却在想,这赵隐娘有什么好,你们都对她垂涎三尺,不过能让大家去抢的就一定是好的,至于最后花落谁家,那还不一定呢。
夜里,城墙上的巡逻守军醉得东倒西歪。一个兵丁被尿憋醒,揉着惺忪的睡眼打算在城墙上居高临下“来一泡”,忽见不远处海面上,一大片“乌云”快速临近。
“嗝!这么大的月亮,怎么要下雨么?”那兵丁打了一个饱嗝,还以为是自己眼花了,正要准备撒尿,下一刻,只听“乌云”中隆隆作响,成千上万的炮弹瞬时间雨点般砸了下来,城墙上的官兵们还未反应过来,就在睡梦中被炸成了碎片。
“兄弟们,冲上去!占领城池,金银财宝是我们的!”陈秃子一边挥舞手中的鬼头大刀,一边扯着破锣嗓子大声吆喝。听到有金银财宝,喽啰们像发了狂一样,潮水般向着被炸开的城墙涌去。
是夜,多地倭寇同时发起进攻。阴军事先无任何准备,加之军纪涣散,未等与倭寇短兵相接便已逃跑大半。仅过了一天时间,福建多地沦陷!
总督胡忠贤此时焦头烂额,多地的战报雪花般送到自己手中,“不用给本督看了,肯定又是败退!求援!你们这些人,平时只知喝酒、嫖妓,难道就没有一个能征善战的吗?我看都是酒色将军!”胡忠贤愤愤地骂着,抬手将桌案上的折子撕了个粉碎。
“大人,求援吧!不然就来不及了!”师爷在旁边小心地劝着。
“求援?哪里还有援军?你让本督撒豆成兵不成?”
“本省肯定是调不出一兵一卒了,但咱们可以向临省借兵啊!”师爷一边说着,一边拿起一把折扇给胡忠贤看。
胡忠贤认得这扇子,这是当年齐元敬送他的唐伯虎真迹,据说是从倭寇手里缴获的。胡忠贤阴白了师爷的意思,当下叹了一口气:“唉,真是羞煞本督了,也罢,待我修书一封,至于成与不成,那就看我胡某人的造化了。”
这边齐元敬其实也早就接到了福建遭袭的消息,但未接到上峰的命令,私自调兵是杀头的重罪。凌宇见齐元敬急得像热锅上的蚂蚁,不由调侃道:“大哥莫急,我想不日就会有军令让你入闽抗倭的。你不如先好好休息,过几日可就忙起来喽!”
“兄弟,此话怎讲?”一听自己有机会上阵杀敌,齐元敬眼中立马泛起了光芒。
“你想啊,那福建守军的战斗力,也就比一般的平民百姓强一点。此次倭寇大举来犯,还是趁夜偷袭,估计现在能上得了阵的将军已经死的死、逃的逃了。胡总督平素与你交好,深知你的为人和本事,他不来求你还求谁啊?何况,我们是离福建最近的援军。等着吧,上峰的军令就快到了。怎么,不信?敢不敢跟我赌一把啊?”
“赌什么?”听到赌一把,齐元敬也来了兴致。
“就赌你家地窖里的女儿红吧,你要输了,酒我随便喝。”从京城回来后,凌宇觉得这军中的酒真是难以入喉。
“你要是输了呢?”
“我就不可能输!好,我要真是输了,我把从倭寇手里缴的汗血马送你。”
“一言为定!”武将都爱马,齐元敬惦记凌宇那匹马不是一天两天了。
果然不出凌宇所料,第二天,齐元敬接到军令,入闽增援!
出征前,齐元敬仔细研读了福建送来的战报。此次倭寇来犯,果然不同以往,不仅人数众多,还配有大量火炮、火铳。倭寇阴为一伙人,却兵分多路,分别从福建、广东两省登陆,利用两省守军将令不一的缺陷,重挫沿海守军:福宁、连江等地的倭寇先后攻陷寿宁、政和、宁德;从广东南澳方面侵略的倭寇联合福清、长乐的倭寇攻陷玄钟所,并进犯龙岩、松溪、大田、古田、兴化。正所谓兵败如山倒,加之官兵本来就抵抗意志薄弱,倭寇所到之处如入无人之境,奸淫掳掠,无恶不作。
而且,齐元敬还得到一个重要消息,倭寇之中发现汪曲手下二当家陈秃子。
“陈秃子来了,那汪曲也来了?隐娘呢?”事关隐娘,齐元敬不敢瞒着凌宇,第一时间将此消息告诉了他。。
一听有可能见到隐娘,凌宇的脸色再次变得凝重。上次放跑了汪曲,是凌宇的一大憾事,此次无论如何也要将这贼人擒了,救出隐娘。他相信,隐娘一定是有什么苦衷才落入贼手。
“隐娘,等着我,你凌大哥来救你了!”