离开研究中心，方宇立即驱车去了海边，换上空气潜水设备后闷头扎进海中，进行探索。不过遗憾的是，空气潜水设备确实下潜深度有限，勉强达到40米深度就开始出现醉氮现象，方宇不得不选择上潜，回到海面。
玩家城的海同样具有海的物理特性，因此越往下潜压强越大，没有更先进的设备根本无法触及海底。海里空荡荡的，没有看见任何鱼类，海洋生物似乎不存在。方宇扫兴而归，再度回到研究中心，开始与小楠商量，关于研究所的拓展问题。
自从龙教授身陷副本没有回来以后，研究所基本上就已经名存实亡了，后来莫超又勉力支撑一段时间，不过最终连他也死在副本世界。对于录像的观测，几乎陷入停滞状态。
要说这样的研究没有价值，倒也未必，至少，与一开始的茫然无知比较起来，方宇现在对于录像内容已经有了一个初步深入的了解。甚至还摸清楚了“探险者”的基本情况，这都是通过观测得来的数据。如此一来，继续观测下去就显得很有必要了。
方宇赞助了一笔积分，不多，但也足够研究中心招募一些工作人员，进行基本地观测。他让小楠负责整个研究所的事务统筹，包括人员管理与调配，观测地相关记录，还有别的一些杂务。
方宇则继续在玩家城的海域进行探索，他从不同方位下潜，作了许多尝试，但由于潜水设备的限制，仍没有实质性地进展。
时间很快，不经意间两个月过去，期间小楠进入过一次副本，一周后又活着回来了。研究中心尽管招募了几名工作人员，但是观测进度仍然十分缓慢，除了实体出现的概率比以往更加频繁以外，再没有关于“探险者”更多的信息。
废弃游乐场那名试图传递信息的“探险者”，最终还是没能逃过实体地袭击，被追逐了长达数小时后，在旋转木马附近惨遭虐杀。
方宇每天都要去研究所“上班”，他鸠占鹊巢，代替教授原来的位置，每天将小楠整理好送来的资料或者录像仔细查阅一遍，然后归档存放。
方宇甚至开始习惯了这种生活方式，直到“假期”结束，他才幡然醒悟，不知不觉已经过去了很长一段时间。
这期间，他还去参加了好几次【枪炮玫瑰】公会的集会，听老大张毅在台上慷慨激昂地演讲。【枪炮玫瑰】公会高层的行动能力还算可以，他们果真在玩家城开了几家火锅店，从公会内部选择管理人员，再从玩家城招聘服务人员。
没想到火锅店在玩家城异常火爆，店外经常聚集着一大堆等待用餐的食客，吃火锅成了玩家城新的潮流，张毅趁热打铁，陆陆续续又扩展了几家分店。
接着又是娱乐产业，酒吧、ktv等传统娱乐项目，在玩家城遍地开花，张毅甚至还成立了一个娱乐工作室，招募一些俊男美女，组成“男团女团”，并且聘请了专业的舞蹈音乐老师进行严格训练，然后在玩家城大肆炒作，吸引了一部分年轻人地追逐。
唯一没有改变的是，大多数玩家仍然十分警惕，出门还是离不开面具，即便杀人事件已经过去了很久，但事件所造成的后续影响仍旧没有完全消失。
只有极少部分标新立异的玩家，敢于在街上抛头露面，悍不畏死，不过人们并没有称赞他们的勇气，反而在背后把这帮鲁莽的家伙骂作“傻逼”。
【枪炮玫瑰】公会地崛起，使得整个玩家城焕发出新的生机。
罗文明的餐饮行业，以及麦克的赌轮生意，都受到不同程度地冲击。
暗地里，张毅成了几位大佬的眼中钉，肉中刺。对此，他应该是心知肚明的，毕竟整个玩家城蛋糕就这么大，你吃多了，就注定剩下的会变少。但张毅并未表现出任何畏缩之意，反而经常在公开场合发表演讲，大肆笼络人心。
不知是谁散播出来的消息，说张毅的等级实力，其实早就已经超越了麦克，成为玩家城的“第一人”，所以他才敢在公开场合表现得如此强势。
对于方宇而言，这一切都与他无关，他根本不在乎张毅每个月给公会兄弟的那点“分红”，也谢绝了火锅店经理的职位，一门心思扑在研究中心。
“假期”即将结束，新的轮回接踵而来，方宇开始在玩家城选购一些所需的道具及药品。
由于等级太低，装备与技能的选项并不多，方宇只能选择多买一些药品补给，以备不时之需。像【驱鬼符】和【镇魂铃】这种消耗品当然多多益善，可惜【血滴子】这样的“追杀神器”商城没有售卖，方宇只能多买几瓶【攻击神水】和【魔力神水】，关键时刻还能短暂开启双倍攻击、魔力。
一番采购下来，花去方宇足足5000积分。
“该花的还得花，省是不可能省的……这些东西，在特定情况下都能保命……”
方宇关闭商城系统，独自站在落地窗前，望着夜幕下的玩家城。摩天大楼霓虹闪烁，街道上车辆轰鸣，直升飞机低空盘旋而过，远处海平面上，一艘巨轮缓慢行驶，一切都是熟的景象。
“这次的副本世界会是什么样的？”
方宇喃喃低语，精神陷入片刻恍惚，但很快就恢复了一如既往的理性。
“不论将要面对什么危险处境，必须最大限度让自己得以存活下去……不要对任何未知感到恐惧……恐惧在我心里并不存在……理性才是克服一切困境的先决条件！”
“不管怎样，都要让自己活下去……”
一辆直升机从方宇窗前掠过，就像催眠剂似的令方宇眼皮逐渐沉重起来。
“时间到了……”
方宇嘟囔着往后跌退，身体猛地跌落在柔软的床上，与此同时，他的意识逐渐变得模糊不清，有一些记忆碎片快速地滑过脑海。
……
“方宇！快起来！放学了！”
一个熟悉的声音在耳边响起，方宇怔怔地睁开眼睛，发现自己竟然趴在一张课桌上，一旁推搡着他的是记忆中的高中同学，庞宽。