内乡县，夏馆镇。
夏馆镇位于湍水上游的熊耳山南麓，距离内乡县城约莫百里，此地盛产铁矿，前范家商行老账房尚子义坐船来到了这里。
你没看错，湍水出了夏馆镇后便可以通航了，那种长约三丈,宽约一丈的平底内河沙船就可以顺流而下。
这种船只是方头方尾，一面纵帆，船头设有船舵，船尾设有船橹，还有四支船桨，船橹需要两人才能摇动。
一般来说，若是顺风，则由船老大掌舵,两人摇橹即可，若是不顺风，则四支船桨、船橹的六个人都需要动起来才行。
当然了，既然是内河支流，能够利用的航道也有限，拿湍水来说，从夏馆镇出发，能够使用的航道平均来说也就十五米左右。
这就足够了。
这样的沙船，顺风顺水的话可以装载五十石铁矿石，或者五十根木料，夏馆镇后面的熊耳山木材丰富。
内乡县城既是小强师的冶铁基地，又是造船基地，于是，像这样的沙船顺流而下时就可以在船只前半部分装载三十石铁矿石，然后在船尾拖着二十根遍布熊耳山，极为适宜用来造船的栎木（中国橡树）。
此时，船橹、船桨都需要用上。
这就相当高效了，如果走陆路,一辆大车最多只能装载十石铁矿石，还需要两匹驮马拉动，而两匹驮马要将这些物资拉到百里外的内乡县城，沿途的消耗也不少。
当然了，一艘这样的沙船最少需要十个人才能开得动，十个人，就占去了十石的运量，于是，一般来说，二十石铁矿石，二十根木头是沙船的合理的装载量。
眼下，这样的船只一共有一百艘，全部装载铁矿石和栎木，日夜不停歇地跑在湍水的河面上。
沙船装满之后，如果顺风的话，时速可以达到十里，如果逆风或者无风，则速度只在五里左右,百里的距离,需要一昼夜才能到。
但这也值了,小强师南下时，不仅携带了大量的农户，还先后在交口堡（吕梁市）、灵石县城、霍州、司盐城、矿业城获得了大量的工匠，仅矿业城就有上万户，这些人都是拖家带口的，不可能全部安置在矿上、作坊里。
于是，他们的儿子超过十三岁后有相当一部分都安置在这种船上，当然了，舵手、操帆手必须使用熟手，余者用这些少年就行了。
一百艘船只，就需要一千人，这一千人全部是拿薪饷的。
一百艘，一日功夫就可以从夏馆镇运来铁矿石两千石，也就是两百吨，以及栎木、柞木、杉木等木材一千五百根。
想要每日保证这一百艘船不会空转，那在夏馆镇就需要有足够的铁矿石和木料才行，眼下小强师麾下有各类工匠、矿徒共一万三千户，其中一半都与铁料有关，剩下的一半又与木料有关，于是就大量安置在了夏馆镇！
如果金不换、周加礼等山贼尚未清除，小强师是不可能安安稳稳在此地挖矿、伐木的。
这样的地方，南阳府一早就利用上了，别的不说，东汉赤眉军在此地驻屯，以及后来的刘秀兴起后，夏馆镇的铁料、木料就源源不绝运往宛城（南阳），一早就有城堡、堆场、码头等规制。
然后一直延续到现在。
如此重要的地方，内乡县的守备龙小驹亲自带了一百骑兵、两百长枪兵在此驻守，并兼任夏馆镇城堡、矿场、木场、大车行、船行的总监。
尚子义来到后，龙小驹赶紧迎了上来。
作为一个蒙古少年，龙小驹深知此人的份量。
龙小驹与俄木布一样，是加入到小强师中仅有的两个会读书识字的，因为他们原来就有小台吉的身份，成为龙十三的亲卫队成员后，在龙十三、卢象升等人的教导下，亲卫队的成员在最近的两年里都或多或少认得了几个字，算得了几个数。
原本龙十三是准备将矿徒、工匠分散到各处的，得知夏馆镇的便利条件后，便决定重点经营内乡县。
于是，一万三千户工匠和矿徒有近三成分到了内乡县，其中又有一半分到了夏馆镇。
龙小驹跟龙小石、李信聊过，大致明白今后尚子义今后就是“工部尚书”的角色，故此，虽然尚子义已经年过五十，眼下只是内乡县的县令，但他还是亲自迎了上来。
与龙小驹一起过来迎接的还有老营派到这里负责矿场、木场、堆场、码头、船行、大车行的头目，这些人一早在灵石县城就确立了，眼下不过是各就各位，各司其职罢了。
这些活计，若是没有一早的规划，或者没有像李信、龙小石这样的长期打理后勤辎重的人管辖，一到南阳府城就想很快操作起来全无可能。
尚子义今日来是查看夏馆镇船坊的建设进度的，以前这里只有一处修船坊，随着县城对铁矿石、木料的大量需要，眼下这一百艘船只已经不能满足需要了，因为在整个南阳府，富产铁矿石，且开采、运输较为便利的也就是这里。
而在龙十三的规划中，除了内乡县，还将在登州、南阳府城开设冶场和作坊，都需要铁矿石，最便捷的就是利用湍水、白水的航道转运。
当然了，像邓州本身就富含煤铁，可以自给自足，而南阳府城也可以通过白水将北面云阳镇的铁矿运过来，但都没有夏馆镇便利，何况，内乡县位居第二道防线以内，就算有大战来临，也不会立即受到影响。
内乡县、邓州、南阳府城，这就是小强师设置的主要冶场和作坊所在。
而邓州由于富产硫铁矿，除了冶铁，还是提炼硫磺的所在（中国从黄铁矿，也就是硫铁矿里提炼硫磺的方法从元代就开始了，到了明代由于火器的兴盛，更是早就有了一整套方法，宋应星的天工开物里有详细记载）。
而内乡县附近的大山上有好几处山洞可以炼硝，加上龙十三在内乡县、淅川县、西峡县设置的堆硝场，基本能满足小强师的需要了。
龙十三从灵石县城、解州（硝池）带来的炼硝工匠就可派上用场了。
与龙小驹等人寒暄几句后尚子义就来到了船坊。
与海船相比，内河船只的建造就简单得多，特别是没有底仓的沙船，就更为简单，为了多建造一些这样的船只，尚子义计划在夏馆镇设置一处中型船坊，安置了五十户船匠，由于船匠眼下是抢手货，能够在这里安排五十户也相当不易。
除了船匠，与船只有关的铁料、船帆、油漆、填缝用的石灰等都需要人手，于是，说是五十户，实际上超过了七十户。
作坊的主持是在内乡县船坊招募的一位老工匠，以前是左旗营的水师匠户，后来匠户、军户放开身份限制后便分散到各地自谋生路，当然了，前提是匠户营的管辖者同意才行。
一般来说，想要从匠户营离开，私底下也要缴纳一笔赎身费，这需要船匠干满五年才能获得，于是，虽然朝廷的政令放开了，但对于匠户、军户来说，想要离开这个窠臼并不容易。
大明末世的腐朽，不仅仅体现在农户上，在军魂、匠户上也屡见不鲜。
加入小强师后，像这样的船坊主持，每月可以获得纹银十两，这就相当不错了，这位主持以前脱离左旗营时缴纳了五两银子才得以除籍，一年也才有一两银子的剩余，而来到内乡县后，每年所得也就是比以前多了一两而已。
但眼下一个月所得就比以前一年所得还多五倍！
这如何不让人对小强师死心塌地？
虽然他们目前的身份还是“流贼”，为他们做事担着风险，但人家肯定也打听过，既然矿业城的人都来了，而这支队伍迄今为止还没有吃过败仗，又有什么可担心的？
何况，人为财死鸟为食亡，亘古至理，对于普通百姓来说便更是如此。
还有，眼下小强师几乎占据了南阳府全境，除非你不想在这里干了，否则，加入他们为他们做事便是识时务之举。
在这位主持的带领下，尚子义仔细察看了船坊的运作，当他见到一艘正在制作的船只时，不禁皱起了眉头。
那主持一见赶紧说道：“县尊，前不久大当家来过，得知沙船需要一昼夜才能抵达县城，便与我说道，‘既然是这样，全部用方头就不合适，你等也去内乡县城参加过船坊的培训，那里正在建造的新式战船都是尖头，与方头相比，无非是将部分肋材用火烤的法子折弯就行了’”
“我想了想，便回道‘那样的话就需要在船尾也用上肋材，船中则还是用以前的法子’”
“大当家又问道‘这样的话，船只造价会增加多少’，我说道‘一旦要用上肋材，所需木材就需要精挑细选，加上烘烤，起码增加一倍，以前的费用是五十两一艘，现在就需要一百两了’
“大当家没有说什么便同意了”
尚子义听了也不好说什么，暗忖：“大当家啊大当家，你既然将主持各大作坊的事务交待给我，直接管到下面恐怕不合适吧，这样的话，经费就超支了，你可曾想到”
正想着，通往山里的道路上突然扬起了大团的灰尘。
众人都是心里一凛，龙小驹却笑道：“大当家是前日过来的，因为这里的山中有老虎，已经伤了、害了好几个伐木的工匠，还有不少黑熊、夜郎和野猪，大当家得知后便带着亲卫队去打猎去了，现在肯定是他们回来了”
没多久，龙十三带着几十骑从烟尘里钻了出来。
眼下的亲卫队都是一人两骑，龙十三一马当先跑在最前，而在他的身边，还有一匹战马，马上赫然驮着一只猛虎！