康延欣从牢房里出来，再到另一间牢房里去，两间牢房相离不远，可是，康延欣却走了好久。她刚才看到的那张脸，充满了稚气，但不妨碍它与另外一张脸作比较，二者有着惊人的相似。二人都有宽阔光洁的额头，笔直挺拔的鼻梁，一对明亮有神的眼睛，嘴唇稍厚，下巴圆润，不同的是一个长了胡须，一个没有胡须，但长了一颗肉痣。
康延欣不知怎么的，一见到那个俘虏，就对他有一股好感，可怜他，想照顾他。但那俘虏并不买她的账，对她并不友好，说话若吃多了药似的。她送来的东西，他也不吃。她问他话，他也不回答。
康延欣并不生气，就把饭菜留下来，自己走出来先来到王继忠这里，看着王继忠吃饭，想象那小子是不是和王继忠一样吃。王继忠虽然算个读书人，可是吃东西一点也不雅观，好像恶鬼一样狼吞虎咽，一碗饭扒拉几下就吞到肚子里去了。为此，她不知说了他多少次，要他慢点吃，慢点吃，那样对肠胃有好处，可他就是改不了，说是在军队里养成的习惯，不吃快点就没有吃的了。
王继忠看着康延欣看自己吃饭的眼神，立即放慢了速度，正襟危坐，细嚼慢咽。
康延欣笑了笑。
王继忠问：“延欣，你笑什么？”
康延欣说：“没什么，就是觉得好笑？”
王继忠说：“又笑我吃相难看？”
康延欣说：“不，这是在军营里，用不上那么斯文。”
王继忠说：“那你笑什么？”
康延欣说：“我是笑另外一个人。”
“笑另外一个人，谁呀？”
“一个俘虏。”
“一个俘虏？”
“对，刚才我给他送饭，他不吃，我就把饭留在那里，我想这会儿，他肯定吃了。”
“这有什么好笑的？”
康延欣说：“我看他像一个人。”
王继忠问：“像谁？”
康延欣说：“你快吃饭，打听那么多干什么？”
王继忠讪讪地笑了一下，低下头吃饭。
康延欣说：“继忠。”
“嗯。”王继忠抬起头，看着康延欣，说，“什么事？”
康延欣看了王继忠一眼，说：“算了，吃饭吧。”
王继忠说：“到底有什么事？你快说呀。”
康延欣说：“我在想——”
王继忠说：“你是不是想说陈湘萍的事？”
康延欣说：“是的，不知道她怎么样了？”
王继忠脸上出现异常痛苦的神色，坦白地说：“我很担心她。”
康延欣说：“担心什么，怕她怪你？”
王继忠说：“她身体不好，有头痛的毛病，一着急，就头痛欲裂，吃不了饭，心口像堵住什么东西，几日几夜睡不了觉，直到呕吐之后才好一点。”
康延欣叹息一声，说：“你还是不要想多了，快点吃饭。”
可是，王继忠吃不下去了，放下手中的胡饼，勉强喝了几口汤，就说吃饱了。
康延欣知道他吃不下，也不再劝，收拾了剩下的东西，说：“今天，南京的人来说，怀玉想过来。”
王继忠恼火道：“他过来干什么？”
康延欣说：“说是想我们了。”
“这孩子不省心，想到什么就是什么，这里在打仗，又不是好玩。”
“他是年纪太小，离不了我们。”
“小什么小？都十二三岁，哪里还小？”王继忠涨红了脸，大声说着，“都是你惯了的。”
康延欣见王继忠发了怒，猜想他一定是想起了那边的几个孩子，他离开他们时，孩子才一两岁，跟他们比起来，怀玉确实幸福多了。
这时，王继忠打开了案头上的文件，手里握着笔。他一直保持着这个姿势，既不下笔书写，也不翻阅文件，他的目光空洞，面色凄凉。突然，他发出一阵猛烈的咳嗽，如呛了几口水进入肺里，他的脸涨得通红，脸上青筋暴突，半晌，咳嗽才停止下来。他一只手按着胸部，一只手擦着眼泪，急剧地喘息着。
康延欣轻轻地拍着王继忠的后背，说：“看把你急的，不来就不来嘛，干嘛生这么大的气，我已经对回去的人说了，不让他来。”
王继忠好不容易才平息下来，抓住康延欣的手，想说什么，却说不出来，呜咽不止。
康延欣也流着泪说：“我知道你想孩子们，不仅想怀玉，还想他们几个。”
王继忠说：“我对不起他们，我走的时候，他们还小，怀节，怀敏还不到两岁，怀德还只有几个月大，最小的我连面都没有见到，他们长这么大，我什么都没做，什么也没给他们，只给了他们一身屈辱，我对不起他们呀。”
康延欣说：“继忠，假如你见到他们，你会怎么办？”
王继忠看着康延欣，说：“我我不知道怎么办。”
康延欣拍了拍王继忠的后背，说：“你累了，休息一会儿，我去看看那个俘虏。”
王继忠点点头，康延欣扶着他躺下，然后来到俘虏监舍里，见碗中的饭菜已经吃了，俘虏坐在地上，乜斜着她走进来。
康延欣收拾了碗筷，笑道：“吃了？”
俘虏一阵脸红，扭过头，微微抬起，假装不看康延欣，但他眼角的余光始终停留在她的身上。
康延欣说：“今年几岁了？”
俘虏没有回答，依旧微微抬着头。
“听说你抱着敌人跳下城楼的，你为什么要跳下城楼？你是不是觉得这样很英勇？”
俘虏仍然没有说话，只是把头抬得更高了一些。
“我说你那不叫英勇，是傻。太傻了。”
俘虏猛回过头，看着康延欣，怒容满面，一副还不服气的样子。
康延欣看着他，说：“怎么？不服气吗？你看你从那上面跳下来，敌人没有摔到，自己摔得不能动弹，这不是傻吗？”
俘虏轻蔑地看着康延欣说：“你不懂。”
康延欣见他开口说话，笑道：“你终于开口说话了，我还以为你一辈子都不说话呢。”
俘虏听了，脸又急得通红，瞠目看着康延欣。
康延欣说：“哟，脾气还不小，你不要这么看着我，你已经输了。”
俘虏瞪着康延欣说：“我没输，你凭什么说我输了？”
康延欣说：“你看，一说你输了，你就生气，这哪里是做大事的人？连一点气都沉不住，怎么会赢？”
俘虏无话可说，只是紧紧盯着康延欣，觉得这个女人是故意在气他。她看起来很和善，给人一股很亲切的感觉。他第一次见到她，就特别留意，觉得她是一个合得来的人。
康延欣见他不说话，索性在他旁边坐下来，说：“你那腿现在怎么样了？”
俘虏挪动了一下那条受伤的腿，想伸手去摸一摸，可是一阵剧烈的疼痛，让他打消这个念头。
康延欣说：“看起来，还很痛的，我去叫郎中来再给你换一换药。”
俘虏说：“不用，这伤好得慢，不能性急。”
康延欣说：“你怎么知道好得慢？”
俘虏说：‘我小时候摔断过胳膊，几十天才好。’
康延欣关切的问：“你怎么把胳膊摔断了？也是和敌人一起滚下城楼吗？”
俘虏摇摇头，说：‘不是，是和别人打架打断的。’
“打架打断的？怎么和人家打架呢？”
俘虏叹了一口气，没说什么。
康延欣说：“是不是别人欺负你？”
俘虏点了一下头，眼圈湿润了。
“他们为什么欺负你？”
俘虏不说话，一只手抓住那条没受伤的腿，使劲地揪着裤管。
康延欣这时已经确定他就是王继忠的儿子，说：“我们营里，有一个从汴梁俘掳过来的人，十几年了，很想家，挺可怜的。”
俘虏立刻睁大眼睛，紧盯着康延欣。
康延欣说：“你怎么这样看着我？你认得这个人？”
俘虏连忙摇头，但仍旧看着康延欣，眼里充满了期待，希望她讲下去。
康延欣拿起饭碗，站起来说：“晚上想吃什么？我给你送来。”
俘虏的嘴蠕动了一下，没有说出话。但康延欣从他的目光里看出他想说的话：“那人是谁？是不是王继忠？”
康延欣笑了笑，说：‘你好好休息，等一会儿我把晚饭给你送来。’
康延欣出了监舍，长吁一口气，心里考虑着如何对王继忠说这件事？王继忠听到这个消息会有什么反应？她担心王继忠听到这个消息会一时受不了，决定还是等几天这个俘虏的伤好一些了，再对王继忠说。
王继忠猜的没错，陈湘萍这几天头痛得十分厉害，她两天没吃东西了，躺在床上一动不动地，像一个——按照王继英的说法——死人。她脸上毫无血色，白的恐怖，目光黯淡，眼睛空洞洞的，像一个看不见底的深潭。她就那么直挺挺的躺着，一动不动的，像注射了全身麻醉药似的，不说话，也不呻吟，甚至连喘息都细微得听不见了。
孩子们这时都变得十分乖巧，王继英警告他们不要乱跑，不要吵闹，尤其不要说怀敏被俘。孩子们都守口如瓶，一步不离地守在母亲身边，沉默不语，需要的时候，就用眼神交流。
王怀节这时表现出一个大哥的样子，不时地在母亲耳边询问她哪里不舒服？是不是好一点了？想吃点什么？
但陈湘萍一句话都不说，只是偶尔发出一声长叹。
王怀节拿起脸巾，在温水里浸泡一下，然后，给母亲擦一擦脸，再叠成方块，敷在母亲头上。
前天从地道里回来，陈湘萍就陷入了巨大的痛苦漩涡里，无法脱身，这个痛苦对她来说可能没有感觉到又多么强烈，她没有痛哭，也没有流泪，甚至连一句愤怒，伤心的话都说，她有的只是麻木，头痛欲裂。
她躺在床上，浑身没有一点力气，轻飘飘的如坠云雾，有几次，她想起来，可就是使不上劲，手撑着床板，像撑着棉花。她也不想吃东西，不一定是没有胃口，实在是肚子不饿，总是胀胀的，塞不下任何东西。
这天，王继英送来一碗冬瓜汤，递给怀节，让他喂给母亲喝。
自瀛州被围十几天来，城中统一生火做饭，每天就是炊饼，咸菜，实在吃得腻了，突然，有一碗热腾腾的冬瓜汤，也是美味，勾起人们的味蕾，尤其汤里还飘着肉香，浮着一层白花花的芝麻，这就更勾人魂魄了。
怀节喂着陈湘萍吃了两口，她就再不想吃了，依旧躺着不动，空洞的眼神透着冰凉。
王继英看了叹息了一声，让早已不停地吞咽口水的王怀政和王怀德把冬瓜汤喝了。叮嘱了怀节两句，回衙门去了。
衙门里，坐着李延渥和史普，见王继英走来，李延渥说：“弟妹怎么样了？”
王继英没什么，只是摇了摇头。
李延渥长吁一声，说：“这个王继忠也太狠心了，湘萍这回一定是难受极了。”
王继英说：“我觉得她已在放弃了。”
史普说：“放弃？放弃什么？”
李延渥说：“就是放弃王继忠，放弃和王继忠见面。”
王继英说：“我觉得她在放弃自己。”
“放弃自己？”
“是的，这么多年，她一直很坚强，包括外面传说继忠殉国之时，我都没看见她这样，只是流了几回泪，但这回她竟没流泪，一句话也不说，就那么躺着，一动不动的，她显然放弃了希望，放弃了一切，这是我最担心的。”
“是啊，湘萍真是可怜，我想帮她，可是怎样才能帮她呢？”李延渥说。
王继英摇头道：“我们都帮不了她。”
三个人叹息了一阵子，李延渥，史普又安慰了一下王继英。
王继英说：“你们不要安慰我了，先想想如何对付敌人吧。”
李延渥说：“很难呀，这回契丹人彻底击垮了我军的士气，我军现在都很畏惧，认为契丹军的云梯坚不可摧，攻城器械精良，这回怕是守不住了。”
史普说：“是啊，居民也很害怕，有些人上城看了一眼契丹人排列在营前的云梯，冲车，回去就不敢再上城头了，有的甚至开始装病，弄伤自己的手臂，拒绝参战。”
王继英说：“这怎么行？现在军人已经死伤严重。必须全城军民一起参战，才能有守住城池的希望。”
李延渥说：“只有打一次胜仗，才能鼓舞起士气。”
王继英说：“打一次胜仗？现在地道都被堵住了，我们出不去，如何才能打一个胜仗？杨延昭，田敏新败，没有能力与契丹人争锋，王超、李继宣等听到杨延昭都打了败仗，皆逡巡观望，不敢前来，莫州现在也被契丹军攻打，自顾不暇。外援都指望不上了。”
史普说：“我从来都没有指望过外援，他们都一个个的都贪生怕死，保存实力，谁会真正的为朝廷出力？”
李延渥说：“不，我们必须出城打一仗，最好，烧毁那些冲车，云梯，否则它就像悬在高阳关军民头上的剑，让军民恐慌。”
王继英说：“契丹军防守这么严，地道又被堵了，如何出的去？”
史普说：“即使能够出去，城里人也不能出去了，否则守城的兵力更加不够。”
李延渥说：“我们还有一支军队可以用。”
王继英、史普互相看了看，又都惊奇地盯着李延渥。
李延渥说：“你们记得不记得，上次有一支溃兵想进城被我拒绝了，枢密大人当时还在这里。”
王继英说：“记得，当然记得，李兄担心那些人中间混入的有奸细，不敢放他们进来，那些人自称是傅潜手下，我记得李兄叫他们暂时驻扎在天门口。”
李延渥说：“不错，他们现在还在天门口。”
史普说：‘他们真是傅潜手下的溃兵？’
李延渥说：“是的，我调查过了，他们的确是傅潜的溃兵，被契丹人冲散了，傅潜也逃得不知去向，他们只好来到高阳关。”
史普喜道：“这一下可有救了，让他们在城外打一下，即使闹不出什么大动静，也能给城里的人张一张势，让守城军民知道我们还有援兵，这就大大地鼓舞了军民的士气。”
王继英说：“不错，这可是一个大好消息呀，只是所有的通道都被堵塞了，不能出去，怎么才能让他们发动进攻呢？”
李延渥说：“还有一条地道可以出去。”
王继英说：“还有一条地道可以出去？”
李延渥说：“是的，这是高阳关最后一条通往城外的地道，别人都不知道。”
史普看着李延渥说：“真有这么一条地道连我也不知道？”
李延渥说：“是的，史大人，这是高阳关的最高机密，不到万不得已，不能启用。”
史普问：“地道在哪儿？”
李延渥说：“先不忙看地道，先把送信人找来再说。”
王继英说：“谁可以送信？”
“彭武。”
“彭武？”
“彭武知道这条地道，他送信最合适。”
“那就叫彭武过来。”
不一会儿，彭武来了，一副刚睡醒的样子。
李延渥拿起一封信说：“彭武，我这儿有一封信，你把它送到天门口去。”
彭武接过信，揣在怀里，说：“大人，我想带一个人一起去。”
“你想带一个人去？谁呀？”
“老马。”
“哪个老马？”
“就是那个汴梁来的老马。”
王继英说：“他呀，他怎么要跟你一起去？”
彭武说：“大人别问我，我去叫他来，你直接问他好了。”
彭武说完，转身离开了衙门。