起风了，王继忠坐在穹庐里，穹庐摇晃的厉害，像漂浮在大海上的一叶扁舟，随时有被掀翻的危险。
穹庐里冷得厉害，风像锥子一样穿进来。刚才，康延欣抱了一床被子，去了牢房。王怀敏仍旧住在那里，他不愿意和父亲一起住。
他说：“行军打仗，住在哪里都一样，穹庐未必有牢房暖和，安全。”
他说的有道理，的确，像今晚这么大的风，埋在地下的牢房要比穹庐暖和多了。王继忠便不在坚持让怀敏跟他住在一起，而且自己这个小小的穹庐，怀敏挤进来，也确实有些不方便，更何况，怀敏现在依然是战俘的身份，皇上，皇太后并没有说放了他。王继忠也不好向皇太后求情。
王继忠这两天，去看过王怀敏两次，两次都是急匆匆的，站一会儿就走，谈不了几句话。
但怀敏好像有很多话要讲，他知道父亲给母亲写信了，想知道信里写了些什么？
王继忠向他复述了信的内容，王怀敏如同看一本古奥难懂的书，非要注解不可，向王继忠问了又问，依然茫然地看着父亲。王继忠只得再向他复述了一遍。王怀敏才说：“大伯有回信吗？”
王继忠掏出王继英的回信，递给王怀敏。王怀敏看了，问：“你什么时候和他们见面？”
王继忠摇头道：“我现在还不能和他们见面？”
“为什么？”王怀敏盯着王继忠。
王继忠没作解释，只是说：“我现在很忙，你好好养伤，有空了，我再来看你。”
王怀敏显然不满意王继忠用“很忙”来搪塞他，他想说些什么，但王继忠已经走出去了。
于是，等到康延欣送被子来的时候，王怀敏说：“二娘，我爸为什么不见我娘？”
康延欣一边给他铺被子，一边说：“你爸这两天太忙了，没有时间见你娘。”
王怀敏说：“二娘，你怎么跟我爸说的一样？我爸是不是不愿见我娘？”
康延欣铺好被子，站起来，说：“怎么会呢？你爸这两天确实很忙，宋国使者来了，他要接待他们，和他们和谈。”
王怀敏高兴道：“是吗？这么说我们很快就可以回去了？”
康延欣笑了笑，说：“才刚刚和谈，不知道能不能达成和约。”
老马听了，竟一下子跪倒在地上，合掌祈祷：“菩萨，请你保佑和谈成功，保佑我能平安回到汴梁。”
王怀敏受到老马的感染，也合掌，说：“菩萨，求你保佑和谈成功，保佑我们一家团圆。”
康延欣笑着说：“你们放心，继忠说了，他一定要促成和谈。”
老马转身对康延欣作揖，道：“公主，你一定要帮帮王大人，你就是我们的大菩萨，你帮帮我们。”
康延欣拉起老马，说：“马大哥，你放心，继忠做的事，就是我要做的，我相信，继忠一定不会让你们失望的。”
王怀敏说：“二娘，我娘接到我爸写的信，一定高兴坏了，可是，他又不能和他们见面，我娘不知又有多失望。”
康延欣说：“二娘知道，可是，你爸有他的难处。”
王怀敏说：“我知道，我只怕我娘受不了，她的身体本来就不好。”
康延欣说：“敏儿，你不要着急，等二娘想办法求皇太后放你回去。”
王怀敏抓住康延欣的手，说：“真的吗？二娘，多谢二娘。”
康延欣说：“不过，敏儿，我想问你一个问题。”
王怀敏说：“什么问题，二娘问吧。”
康延欣说：“你为什么这么渴望回到你娘身边，而不留在你爸身边？”
王怀敏看着康延欣，不知如何回答。
康延欣叹道：“你在你娘身边已经呆了十几年了，在你爸身边才呆了几天，怎么就待不下去了？”
王怀敏说：“其实，我也舍不得爸爸，也舍不得你，但是，我更可怜我娘。”
康延欣不说什么了，叮嘱了几句，回到自己的穹庐里。
风越刮越大，乌云密布，营中的灯火更加黯淡了。呼啸的风声像魔鬼的怪叫，让人听得毛骨悚然。
康延欣进入穹庐，搓着冻僵的手，跺了跺脚。
王继忠还在案台后面写日札，这是他每天坚持写的东西。这个习惯，自他来到契丹就养成了，日札很简单，寥寥几个字，十几字，就像生意人的记账本。今天，他却写得很多，一大片纸，都快写满了。
康延欣走过去，说：“还在想和谈的事？”
王继忠嗯了一声，继续写。
康延欣说：“外面的风好大，可能要下雪了。”
王继忠说：“是呀，这风刮得挺吓人，黄河都可能要封冻了。”
康延欣瞅了一眼王继忠，说：“继忠，部队是不是还要南下？”
王继忠抬头看了康延欣一下，说：“还未最后决定，太后可能还要攻打高阳关。”
康延欣说：“太后为何一定要攻下高阳关？”
王继忠终于写好日札，放下笔，说：“她和高阳关有仇。”
康延欣说：“太后也蛮可怜的。”
王继忠看着写好的日札，半天才说：“她是我最佩服的人。”
康延欣说：“所以，你跟定她了。”
王继忠说：“她是我的杀父仇人，也是我的恩人。”
康延欣说：“我知道你的父亲就是在三关战死的。”
王继忠目光黯淡，神情悲戚，说：“当初，我恨她，想找她算账，可是，当我看到她第一眼，我就放弃了找她报仇的打算，那次她释放了我，我甚至忘记了父亲的惨死，把她当成了救命恩人。”
康延欣说：“假如太后再放你回去，你怎么办？”
王继忠看了康延欣一眼，说：“这种话，我已经说了好多次了，我不想再说了。”
康延欣说：“现在，和谈已经结束，你想过没有，要不要和他们见一面？”
王继忠叹息了一声，什么也没说。
康延欣说：“我想请太后放了怀敏。”
王继忠说：“怀敏能回去，当然是最好不过了。”
康延欣说：“我上次求太后放怀敏回去，太后还怪我自私，说我不想把怀敏留在你的身边。”
王继忠说：“他还是回到他娘身边才好。”
康延欣说：“我也是这么想的，我今天问了怀敏，他也想回去。”
王继忠叹道：“他和我还是有隔阂，在一起别扭，也许还是分开的好。”
康延欣看着王继忠说：“继忠，我并不是想赶走怀敏。”
王继忠说：“我知道。”
“陈湘萍比你更需要他。”
“我知道。”
“我明天就去求太后，怎么样？”
“好。”
“你舍得怀敏走吗？”
“舍得。”
二人对视着，从彼此的眼睛里都看出了坦率和真诚。
外面的风“呜呜”地吹着，穹庐一张一缩，像刚救起的溺水人的胸膛剧烈地喘息着。
燕云从保州回来了，李延渥躺在床上，听他回报了求援情况，便让他去找王继英，把情况告诉王继英。
王继英还在城头督促将士，抢修城楼。经过两天的抢修，城楼已经焕然一新，城墙增长了半人多高，损毁的雉堞重新得到修补，损坏的抛石机也修好了，拆除房屋的石块，也搬运到抛石机旁边或运到城头，很多守城器械得到了修整。整个城池仿佛比原来更坚实了。
看到燕云回来，王继英很高兴，忙问联系的怎么样？
燕云说：“周大人不在冀州。”
王继英问：“周大人在哪里？”
燕云说：“他去大名府了。”
王继英不解地问：“他怎么去大名府了？”
燕云说：“听说周大人自上次与契丹军交战之后，就心存畏惧，不敢与契丹军交战，恰逢大名府闹土匪，周大人便上书朝廷，要求回大名府剿匪，不待朝廷命令，就回大名府了。”
王继英说：“又是一个贪生怕死之徒，杨延昭将军那边怎么样？”
燕云说：“杨将军倒是很想出兵救援，可是杨将军上次也吃了败仗，伤亡甚重，正在休整，无力救援瀛州。”
王继英着急道：“这可怎么办呢？若是契丹人再次攻城，就城里一点人怎么守得住呢？”
燕云说：“不过杨将军说了，虽然，他无力救援瀛州，但现在契丹军主力都在瀛州，幽都空虚，他不敢来瀛州与契丹军主力硬碰硬，但他可以虚张声势，率领部下袭击幽都，迫使契丹军回救，以减轻瀛州的压力。”
王继英说：“好，杨延昭这是围魏救赵之计，若能成功，瀛州无忧也。”
燕云又说：“属下还听说，契丹人可能舍弃瀛州，南下攻打大名府。”
“攻打大名府？他们这不是疯了？”
“是的，契丹军的前哨部队，已经出现在大名府的周围，还与德清军交过手。”
王继英说：“这么说，契丹人真的盯上了大名府，他们的胆子真够大的。”
燕云说：“契丹人的胆子确实很大，他就不怕我们断了他的后路？”
王继英说：“唉，我军没有几个敢打仗的，契丹人就是料定没有人能截断他们的后路，才敢这么放肆的。”
燕云说的契丹前哨部队，是耶律曷主，耶律狗儿率领的一支游骑，三天前已经开始南下，队伍不足两百人，他们化装成溃兵，马贩子，逃难人，乞丐，一路南下，最远的地方到了黄河边上。
出发前，耶律曷主把队伍分成十组，他与耶律狗儿各领一半人马，约定了相会地点和联系方式，遇到紧急情况，放烟火为号，各队要紧密配合，互相应援。
这天，耶律狗儿化装成一队逃难人，来到大名府城郊，天已经黑了，朔风劲吹，彤云弥天。前面的人说大名府城门已闭，所有人不能入城。彷徨之际，有人说，城外有一座狄公祠，可以去那里，暂住一宿。
耶律狗儿听了，遂随众人来到狄公祠，大约害怕打仗，狄公祠里空无一人。狄公祠原来是大名府人为狄仁杰建立的一座生祠，后来狄仁杰的儿子横行霸道，欺压民众，祠堂被民众焚毁，不过后来，狄公祠还是被重建了。
耶律狗儿见到的狄公祠，正是重建之祠堂。祠堂规模宏大，三进厅院，碧树环抱，虽然，已是隆冬天气，但祠堂周围依然蓊蓊郁郁，一片翠绿。
狄公祠离大名府城尚有数里之遥，地势比较偏僻，平时没有多少香火，只有在狄仁杰的生诞之日，地方官员组织民众对狄仁杰进行祭祀，才热闹几天。民众有时年头月半也来祭拜一下，求个平安什么的，大多时候这里没有人什么人来。
耶律狗儿进入狄公祠后，四处看了看，在狄仁杰塑像面前伫立良久，就找了一个地方坐下来，与手下一干人分了食物，胡乱吃了。安排了岗哨，大家就在祠堂里休息。
耶律狗儿自那次战败燕云之后，，立刻像变了一个人似的，伤还未愈，就告别了萧婉容，回到大营，正好萧绰吩咐耶律曷主率队先来大名府打探军情，狗儿便要求与耶律曷主同来。
但是萧绰不肯答应，耶律狗儿恳求了半天，又找耶律曷主为自己求情，好说歹说，萧绰才松口。
近来，耶律狗儿显得特别兴奋，仿佛一下子从梦中醒来，看清了另外一个世界，他痛恨自己先前软弱，被人家看不起。现在，他已觉得打仗并没有什么了不起，只要自己不胆怯，敌人就胆怯。他急需为自己争一回光，不能让别人小瞧了。
听见耶律狗儿要做先遣队员，韩德昌大吃一惊，连忙派人把他找来，不准他去大名府。
耶律狗儿说：“三叔，你不要为我担心了，狗儿不是小孩子，你不是常说我阿爸像我这么大的时候，已是一个大英雄了，为什么我不能像他一样，做一番事业给人看看？”
韩德昌说：“狗儿，做事要靠实力，不能赌气，你阿爸是什么样的人物？文韬武略无人能及。”
耶律狗儿生气道：“三叔，你别说了，说去说来，你们就是看不起我，我今天就是要做给你们看看，耶律斜轸是英雄，他的儿子也不是孬种。”
韩德昌还想说什么，但看见耶律狗儿已经激动得面红耳赤，一双眼睛瞪得大大的，像一头要顶角的倔牛。便不好再劝。只好说：“你一定要去，我也不拦你，我派两个人跟着你，有什么话多跟他们商量，切不可任性自作主张，你若是答应我，我就让你去，若是不答应，你就留下来。”
耶律狗儿没有办法，只好答应，带上韩德昌的两个贴身侍卫出发了。耶律狗儿见识过这两个人的手段，确实是一等一的高手。二人平时沉默寡言，一副不问世事的模样，他俩平时只听从韩德昌的命令，营中很少有人知道有着两个人，也没有人知道他们的名字。
现在这两个人正在耶律狗儿的旁边睡着，他们倒是能睡，吃了晚饭，倒下便睡着了，发出狼嚎一般的鼾声，简直让耶律狗儿忍无可忍了。
可是，只要他发出一点动静，二人就醒了，坐起来，睁开狼一样的眼睛看着他。他走到哪里，他们就跟到哪里，像个两个阴魂似的。
三叔怎么安排这么两个人跟着我？早知道这样还不如不来大名府呢。耶律狗儿瞅了一眼身旁两个鼾声大作的阴魂，悄悄地站起来，轻手轻脚地走向狄公祠大门。刚要迈出门槛，耳旁响起瓮声瓮气的叫声：“公子要到哪里去？”
耶律狗儿吓了一跳，回头看见两双狼眼睛挂在自己身后，立刻毛发都竖起来了。
耶律狗儿说：“睡不着，出来走走。”
屋外，黑黢黢的，风刮得正烈，呜呜的风声，如狼叫鬼嚎，耶律狗儿看了紧跟着他的两个人，不禁身体一哆嗦，不敢迈步出门，只得回去又睡下了，两个侍卫依旧在他身边睡下，不一会儿，鼾声又把他包围了。
耶律狗儿几乎一夜未眠。快天亮时，两个侍卫醒了，走出了狄公祠，耶律狗儿才舒舒服服地睡着了。
耶律狗儿醒来的时候，放在他面前的是一盆热水和几个煎饼，还有两个煮鸡蛋。两个侍卫站在自己身边。
耶律狗儿问：“这是哪儿弄来的？”
侍卫说：“买的。”
耶律狗儿看了他俩一眼，心里说：“鬼才相信是你们买的。”
虽然如此，肚子正饿得发慌，耶律狗儿洗了一把脸，拿起煎饼就啃，煎饼还是热乎的，鸡蛋还有些烫手。趁热吃了，耶律狗儿叫来属下，对他们说：“我今天要进城一趟，诸位就在这里呆着，关好大门，任何人不得外出，等我回来。”
吩咐完之后，耶律狗儿走出狄公祠，两个侍卫也跟着出来，真是阴魂不散，耶律狗儿皱起眉头。
耶律狗儿回头看见他们，停住脚步，说：“你们跟着我干什么？”
二人说：“我们跟着公子进城去。”
“谁要你们跟着我？”
“大丞相要我们跟着你？”
“我是去打探宋军的军情，你们跟着干什么？”
“我们要保护公子。”
耶律狗儿皱了皱眉头，说：“我不需要你们保护，我一个人能行。”
二人不说话，也不回去，只是紧紧地跟着耶律狗儿。
耶律狗儿没有办法，只好由着他们跟着自己进城去。