蒋灵之摆弄了许久，明明已经很整洁了，依旧没有停手。
石开笑了笑，抬手按住了少女小手，慢慢挪到了自己的心房位置。
澎湃有力地跳动着，饱含深情。
蒋灵之没有说话，两人就这么在庭院中相对而立，仿佛时间已经在此刻停止。
过了半晌。
蒋灵之抬起了小脑袋，望向石开双眼，目光没有丝毫闪躲。
“石开哥哥的内心，很温热，很坚定，我能感受到。”
石开没有开口，揉了揉少女的小脑袋，将一切话语，都融进了目光，投向蒋灵之。
就在这时，吴涛又不合时宜得出现了。
只见他轻咳一声，将头看向别处，两指夹着一张字条，朝石开晃了晃。
石开随手一招，用灵气将纸条送到手掌，仔细看了看。
吴涛送完字条，转身就走，只觉得自己在这，可太尴尬了。
石开看过字条，也不禁有些意外。
蒋灵之见石开神情有些变化，好奇道：
“怎么了？是出什么事儿了吗？”
石开将字条震碎，朝皇宫方向看了一眼。
“没什么事，这字条是元啸写的，说是圣上要召见我，不过这三更半夜的。”
蒋灵之一听，看了看漆黑的夜色，也是心生奇怪。
不过圣上召见，再晚，还是得去。
石开先是送蒋灵之回了房间，又换了原先的那一身道袍，独自朝皇宫走去。
不过石开没走多远，就见裴牧熏俏生生得等在路口，不过今天倒没有佩戴面纱，将美貌展露无遗。
就连石开也不得不承认，这副面庞，在夜色中更显得线条优美，端得是倾国倾城，颠倒众生。
裴牧熏撇见了石开，玉手轻轻揉了揉有些困倦的双眸。
“石统领，那日鉴宝会，你是怎么拉拢到九皇子的？”
石开略加思索，便明白过来，应该是九皇子传来了消息，没找到石开，就直接找了元啸。
这样也好，能省去许多麻烦。
“我没有拉拢，九皇子只是信守承诺罢了。”
裴牧熏显然是有些困了，不停得打着哈欠。
“无论怎样，这都是你的功劳，圣上这么晚了，还叫你过去，可能跟杨叶之事有关。”
石开没有接话，只是点了点头，望着眼前的美貌少女。
“你今天怎么不戴面纱了，感觉怪怪的。”
裴牧熏一听，瞬间从慵懒惊醒，抬手摸了摸自己的脸颊，显得有些慌乱无措。
原来，她早就已经入睡，临时得到消息，这才特意过来提醒一下石开。
事发突然，再加上还有困意，倒是忘记戴上面纱了。
见石开扬起笑容，裴牧熏心里没来由地一阵羞恼。
“你管我，本小姐不想戴就不戴。怎么，碍着你了？”
石开点了点头，抬脚就走，不过好似想到了什么，止住了步伐。
“顺路不？我送你回去吧，这大晚上的，让裴小姐走夜路，那可不妥。”
裴牧熏此刻已经没有了困意，听到此话，见四周都是漆黑一片，心里也有些发毛。
自己出来的急，也没带什么护卫，虽然是天子脚下，但自己没戴面纱，又是一个弱女子，万一出现意外呢？
裴牧熏越想越害怕，赶忙走到石开身旁，警惕得看着前方。
“顺路，顺路，裴家就在皇宫附近。”
石开没有言语，背对裴牧熏，先行开路了。
裴牧熏蹑手蹑脚得跟在石开身后，不时得望向路边的幽深小巷，隐秘角落，生怕突然蹿出来个恶人，要对自己不利。
石开见状，不禁笑道：
“裴小姐放心，这里距离皇宫不远了，没有人会有这么大胆子，在这行凶。”
裴牧熏神情稍定，安抚住自己慌张的内心，瞧了一眼石开后背，语气竟有一丝调笑。
“那可不好说，都有人敢当街杀人了，本小姐还是小心一点比较好。”
石开摇了摇头，扯开话题。
“我听说，裴小姐是皇亲国戚？”
裴牧熏暗自朝石开后背翻了个白眼，轻笑道：
“你不要没话找话，本小姐称呼三皇子表哥，你又不是聋了。”
石开的确是没话找话，不过对付恐惧，就应该强迫自己转移注意力，不断交谈也可以做到。
“我听说，裴家原先是做马匹买卖的？”
裴牧熏掏出一张粉白手帕，正要遮住脸庞，听到此话，突然噗嗤一笑。
“你这个原先，是好几百年前吧，而且我们裴家一开始做的，不是一般的马匹买卖，是军马。如今早就不做了，军马生意也上交皇室了。”
裴家的名声，石开前世就曾听过，据说是洛京数一数二的家族，不过自从大皇子上位后，就越来越没落了。
石开见还有一段路程，接着问道：
“裴小姐平日里为何总带着面纱？”
裴牧熏刚刚戴好手帕，内心稍定，恢复了一些神采。
“这个啊，本小姐不告诉你。”
石开也没想深究，见裴牧熏没有了小心翼翼的模样，也就不再开口了。
这时，天边突然响起一阵轰隆隆的雷鸣声。
要下雨了。
石开加快了步伐，裴牧熏也紧紧跟着，她可不想被雨淋成狼狈模样，让石开看笑话。
所幸，光打雷不下雨，二人赶在雨前来到了裴家府邸。
裴牧熏进了府门，还想着给石开找一把雨伞，转头一看，石开却早已消失不见，又是一阵气恼。
她也不知道，这气恼，来得莫名其妙。
石开走了没多远，倾盆大雨好似憋了太久一般，肆无忌惮得泄落人间。
石开不想暴露修为，任由雨水打湿道袍，只在皮肤外层施展出灵气隔膜，挡住湿气。
皇宫大门。
石开掏出统领令牌，讲明来意，没有多少排查，就进了皇宫。
刚一进门，就有一位老太监朝石开拱了拱手，正是棉公公。
“石统领，请随我来，圣上在书房，别让圣上久等了。”
说完，棉公公便领着石开，在宫殿楼宇中穿行，过了一座高塔，这才走进了一条长廊。
棉公公身上的官服，也早已湿透，进了这长廊，倒是淋不着雨了。
棉公公躬身道：
“石统领，顺着长廊走到尽头，就能看到书房了，老奴就在这等统领出来。”
石开施了一礼，慢慢朝尽头走去，长廊上挂满了灯火，独自走在其中，听着雨落之声，倒也有些趣味。
没走多远，石开便来到了一处小屋，青瓦白墙，墙壁上还有许多修补过的痕迹，没有古朴，只是觉得破烂。
这样的屋子，如果是在城南老街，那是一抓一大把，不过此时居然出现在了皇宫最深处，怎么看，怎么觉得古怪。
正当石开犹豫是不是走错地方的时候，屋内突然传来元泰沧桑低沉的声音。
“进来吧，你没走错。”
石开不再纠结，抬脚跨入书房，抬眼就看到了元泰，正在书柜上翻弄着，像是在找什么东西。
元泰动作没停，头也不回，不一会儿，从书柜最上面翻出来了一节拂尘。
石开看了看拂尘，竟觉得有些眼熟。
元泰将拂尘放在桌上，又捋了捋拂尘上沾染的灰尘，这才看向石开，语气平静。
“怎么，石统领可是有些眼熟？”
石开又仔细瞧了瞧，怎么这么像师父先前的那一把，不过师父的拂尘，小时候被自己弄断过，应该有修补的痕迹。这把，却是没有。
元泰慢慢得坐回了座位，深深得看了一眼石开，这才张开了嘴巴，带着些许感慨。
“算起来，你应该叫我一声师叔。”
石开闻言一愣，真的愣住了。
师叔？自己什么时候多了个师叔？还是当今圣上？
元泰对于石开的惊讶，一点儿也不意外，只是有摸了摸拂尘，自语道：
“你不知道，也很正常。朕年幼时，也跟小九一般，说起来，他才是真正最像朕的人。”
石开收起了惊讶，不过师父又不在，也不知道元泰说的是真是假。
元泰似乎看出了石开的怀疑，将拂尘反转过来，露出刻在背面的一行小字。
“紫虚代师收徒，赐号，阳实。”
石开一看，师父的笔迹，哪里还能不认识，看来是确有此事了。
确定了这点，石开再看元泰时，还是感觉怪怪的，不过还是拱手道：
“弟子石开，见过师叔。”
元泰摆了摆手，将拂尘握在手中，轻轻一抖。
“这拂尘，朕也是好久没摸过了。”
石开现在却是满脑子疑问，圣上是自己师叔，也跟师父认识，怎么从没听师父提起过。
就连前世，师父羽化，也不见圣上来吊唁，那时，元泰可还没死呢。
元泰挥了几下拂尘，又将它收好，放回了书柜，这才看向石开，指了指桌边座椅。
“你先坐，朕知道你现在有很多疑惑，不急，夜还很长，慢慢聊。”
石开点了点头，早就把什么杨叶，大皇子，抛之脑后，只想问问元泰跟自家师父，究竟是怎么回事儿。
元泰看了看石开身上早已湿透的道袍，不由得回忆起了往昔，神情渐渐变得恍惚。
“朕与你师父，说起来，话可就长了。你想听吗？”
石开赶忙点了点头，正襟危坐，好奇得盯着元泰。
元泰嘴角慢慢扯起一丝笑意，望向石开的目光，带着一丝对后辈的关切。
“要不你先换身衣服？故事很长，时间还早。”