素清来到门口，宫里的小轿已经等着了，轿边上站着一个年轻的小公公。一见素清身着便服走了出来，小公公也不说话只是弯腰掀起了轿帘，素清则简单施礼而后进了轿。小轿一路都走小巷，不一会儿就来到了太极殿东侧的春和宫门前，素清一下轿才发现，同时奉召前来的还有袁思孝，周光宸，黄功杰等几人，素清明白了，看来今天来的都是咸嘉皇帝认定的定策有功的近臣，只是奇怪为什么没有看见冉之祺，在拥立新君的过程中，冉之祺虽然态度暧昧，但他毕竟是内阁首辅，而且在新朝之中，他仍然是高居众官之首，应该也是天子近臣，在这种场合不应该没有他在场，哪怕仅仅是为了装装样子的尊重。
殿外的几人见了面，相互施了礼，这时汪正明笑脸盈盈地从殿内走了出来，刚跨出门槛便冲着大家抱拳拱手道：“诸位大人久等了，皇上请诸位进去呢！”
于是几位朝廷的新贵跟随汪公公鱼贯而入，这春和宫是现下咸嘉皇帝的寝宫，寝宫分内外。外室当然用作议事所，正堂中间摆着个中规中矩的宝座，汪正明请几位立于宝座两边，待皇帝更衣相见。不一会儿，新登基的咸嘉皇帝从后堂走了出来，众人刚要提衫下拜，皇帝赶忙伸出双手止住大家说道：“诸位爱卿免礼。”听到大家起身并齐声应道：“谢皇上！”时，咸嘉帝坐上了御座，然后说道：“诸位皆是朕的恩人，今日请诸位来，一来叙我君臣情谊，二来嘛，现下天下纷争，朕也想求教诸卿，咱们日后该如何行事？”
袁思孝率先开口说道：“皇上，臣受先帝重托，一路播迁到此，当然要整兵备武，力图恢复。我愿请得一军，率师北伐，定要收复北都，为先帝报仇雪恨！”
“将军之心，朕了然于胸，现下大位初定，南朝众臣、百姓尚需赐恩安抚，贸然北伐不知妥当与否？”皇帝这后半句话是对着玄素清说的。
素清当然明白皇帝是在问他，他理了理思路说道：“大津开朝三百年，祖宗基业不可弃，北伐之事，势在必行。但就依眼下南都情形，时机还不成熟。这北上征剿之功尚需从长计议，徐徐图之为好！”
“哼！先生莫不是想到北上征战，心生惧怕了吧，还是，一心就只贪图这南方的富贵？自古王业不偏安，汉贼不两立，南都聚雄兵百万，钱粮之数富甲天下，何言之时机不成？呵呵，分明是惧强敌图苟安而已！”袁思孝听了素清缓图北境的话，非常不悦，不留情面的顶撞了起来。
素清听了思孝的话，有些许吃惊，但并没有马上出言辩驳，一方面殿内的都是天子近臣，第一次相聚议事，便要脸红脖子粗的不太好。再者，他也在暗中观察皇帝以及其他几位的看法。他注意到咸嘉帝应该并不赞成立即整兵北上，因为袁思孝慷慨陈词并没有引得皇帝脸上表情有半点变化。反倒是刚才自己说完话时，皇帝微微点了头。
这时黄功杰说话了，他是想出言劝阻袁思孝的：“袁将军，事缓则圆,人缓则安嘛，素清说得有道理，你呀，长居北地，南边的情况你并不清楚。打战可不是小事，事关国本存亡，不能不谨慎相对。”
袁思孝很不服气：“先不说南直隶的百万士卒，南方还有鄂、湘、蜀、云、闽、粤各省，所含民力何止千万，既然大位已定，就该明发训令于各省，复招天下勤王之士，齐集南都誓师起兵，直指北境，收复中原。岂可在此犹犹豫豫，裹足不前？如此，先帝之仇何时能报？”
思孝这一番话让咸嘉帝脸上有点挂不住了，但又不便发作，于是皇帝转过脸来问起了素清：“依卿之见，这起兵北伐需稍待时日，但这安抚南境，又该如何作为呢？”
皇帝的意思很明白了，那就是同意素清的看法，厚积而薄发，先安南境，再议北伐。
素清答道：“启禀圣上，若只是保境安民，现下南直隶资财尚无缺短之余，眼下臣最为忧心的是，南都之兵啊，这太陵城外虽有兵士号称百万，然却难于调动一兵一卒，莫说是发兵北征了，万一北境起兵南犯，我们怕也难以从容应付。”
“不瞒先生说，朕亦忧心兵事，目下这三镇总兵渐成尾大不掉之势，只怕万一临事而倒戈相向，或拥兵要挟朝廷，岂不是太阿倒持？唉！”咸嘉帝说着深深唉了口气。
“圣上莫急，臣已为圣上设计化解之道，若圣上信任臣下，稍加时日，必可收三镇兵权！”素清劝解道。
“呕？先生有化解之法？前番仰赖先生之明，朕得以化险为夷，今后你我君臣更当肝胆相照！先生有何高招但说无妨！”皇帝瞪大了眼睛。
“其实这也不难，执兵事者，粮草必为第一要务，朝廷只需握有南境各府库，就能制约他十万大军，乃至百万大军，如今南直隶户部各府库钱粮充盈，军资分配权均集于户部，这户部尚书徐大人早有致仕之心，圣上不如顺水推舟，以太子少保衔多加慰劳，准其致仕，而后再选适当之人充任，只要户部府库在手，何愁他三镇拥兵自重！”
“好！好！好！”皇帝忍不住拍手称快，而后又问道：“先生，这户部主事，先生可有合适人选？”
素清知道户部主官的人选，首先不在于是否能力强弱，主要在于是否可靠，咸嘉帝既然这么问了，那么这个人选，就只能是在目下这些许人中间，当然这也会是最有利的选择。
于是素清说道：“臣下以为，周大人正是合适人选！”
素清此话一出，皇帝点了点头，反倒是周光宸有点不知所措，要知道户部主官可是尚书六部主官之首，朝廷的核心官员，再说了，自己一个应天府尹不过一个三品官，一下子升到一品官太快了，可周光宸刚要开口推辞一下，谁知咸嘉帝倒先开口了，而且问的话明显不容拒绝：“周爱卿，朕相信你能替朕管好户部，就是不知道你相不相信朕了！”
周光宸一听这话，哪还敢说半句推辞的话，只好扑通跪下：“臣勉力从之，唯鞠躬尽瘁死而后已！”
“好！”皇帝看上去很是高兴，主要是有玄素清在朝堂上，他的心里有底。
很快，另一个好消息传来了。正当君臣几个还在春和宫说着话时，一个小太监猫着腰跑了进来，汪正明见状马上径直迎了上去，小太监在汪正明耳边说了几句话，汪正明突然现出了异样的表情，只见他赶忙回身走到了皇帝身边，并不低声说话，而是放开嗓门大声说道：“皇上，诸位大人，刚收到消息，飞齐贼首张贼齐元已然暴毙了！”
此言一出，春和宫内爆出一阵低沉的欢呼声，众人当然都喜形于色，咸嘉帝沉默了片刻，突然对天呼喊道：“天佑我大津！”说着就泪流满面了，随后他站起身来，快步冲出了宫门，来到了太极殿广场上，冲着北方郑重跪地拜了三拜，算是告慰了乾圣帝后。
在上上下下都欢欢喜喜的气氛中，只有玄素清一脸凝重，因为可能只有他觉得张齐元死的真不是时候，他这一死，可能就打破了三方实力之间的一种微妙的平衡，而这种平衡一旦被打破，接下来很可能马上就要面临着难以预料的战事了，可是南朝真的准备好了吗？