巨大的风暴在太陵城里翻滚的愈加猛烈，乱局终于从朝堂上延烧到了在城内的每一条街巷里。
百姓们已经有两天领不到粮米了，户部的府库外刀枪林立，一粒米都不再发放。现在连城门都关了，守门官说：朝堂上有了旨意，叛军围城，城门关闭！
与此同时，城防营的军士开始挨家挨户的搜索着任何年纪的男丁。发现一个，不由分说的就往外拉！女人们死死拽着自己的父亲、丈夫、兄弟，直至一家人连着老幼都被拖到了街市上。她们哭喊着、咒骂着，当街跪着苦苦哀求，甚至不顾锋利的刀枪正顶在自己的脖颈上......然而，这些哭求在圣命之下，全都无济于事！好在皇帝的差役也大都来自本乡本地，他们在脸上努力鼓着凶暴，而握着刀枪的手却不住的发着抖，他们甚至会俯下身子，在女人们的耳边小声劝道："别哭了，被我们拉走的好歹还有粮米！"
大津朝的南都太陵城，在这般剧烈的动荡中，迅速的失去了所有的秩序！而这世间最大的灾难，莫过于连人心也失去了管束，因为那里始终都是孕育着野蛮的温床，如今则更成为了焚毁良知的熔炉。
逞恶的狂徒从单枪匹马，变成了成群结伙，妄图从那早已干枯的街市上，撬出最后的一两枚铜钱，因此所用手段的残暴可想而知。他们反复冲抢着空空如也的商铺，抢不到东西就出手伤人，他们拿着棍棒和刀枪，有的人甚至只有一张刚刚凶狠起来的脸！他们明火执仗的登堂入室，从老弱的哭求中，夺去了他们家中的最后一点点活下去的希望，或者也会因为颗粒无收而打砸泄愤！而留在他们身后的，是伤者无医的呻?吟，以及穷途者痛不欲生的呼号！
这些人本就是这城中单打独斗的恶汉，如今，更成了恶迹昭彰的民匪！他们成群结队，躲避着抓丁的军士，却往往能在街头巷尾与同道相遇，他们当然都觊觎着对方手上的收获，于是不需要任何的鼓动和挑衅，一场肉搏在所难免。而在贪念的驱使下，自然没有留情的刀枪，有的只是白刃见红的冷酷，和鲜血四溅的快意。棍棒、刀枪甚至是牙齿的较量都在频繁上演，当然烟尘散尽之后，也有跪地告饶者，而他们投名求生的资本，竟是将自己劫掠过的苦难女子，出卖给正从刀刃上抹去污血的胜者。这些女子，未必真有姿色，可在这逃无可逃的太陵城中，她们的胸、臀或许可以成为换取粮米的几块铜板。
这样的混乱在这城中愈演愈烈，一发不可收拾！终于，更大的变乱爆发了！
面对着城中越发肆无忌惮的狂徒，巡防营奉命弹压，几番交手下来，乌合之众当然力不能敌。然而，他们在逃散之时，为掩盖自己的行踪，竟然将民宅点燃！蹿升而起的黑烟成为了魔鬼的帷幔。可是，那黑灰的烟火也将这魔鬼的爪痕，深深的刻进了太陵城的皮肉里。他们的恶行也没有随之消散，这城中上演过的一切的骇人与恐怖，全都化为了可怖的言语，被巡防营的军士们带回了营中，当然，也必然就传到那些被圈禁在此的"壮丁"们耳朵里！
随之，绝望在每一个人心中蔓延。绝望又立刻催生出了满腔的愤恨，而渐渐的大家都把心中的愤慨，对准了春和宫里那个北来的皇帝，和押在刑部大牢里那个引狼入室的袁思孝！
的确，他们南来之前，南都太陵城是如此的富足安逸，可他们来了之后，短短三年，一切全变了！乱兵屡屡围城，百姓食不果腹！他们口中将要复兴的大津朝，似乎正拖着无辜的百姓，一步步走向了万劫不复的深渊。
这天的早上，一腔的怒火终于在胸膛里炸裂开来，那些被圈禁在军营中的壮丁们首先发难，他们冲破横在营门前的刀枪，呼喊着扑向了户部的粮库，把守着粮库的兵丁们，看着汹汹而来的壮丁，再看他们人人双目吐火，就知道真的闹出了民变。军士们惊慌失措，大多数人赶忙扔掉了手中的刀枪夺路而逃。大家其实乡里乡亲的，即便弹压民变立了战功，将来回了家仍然是个千夫所指的恶棍！少数几个怕有违军令的，也只是绵软地端着长枪，手足无措的站在壮丁们面前。而壮丁们也并不硬拼，领头的大声喊道："前面的弟兄，家都在南直隶，你忍心让父老乡亲饿死在城中吗？让出条生路吧，吃饱了，再一起跟叛军去拼啊！"随即，户部粮库大开。紧接着，全城的百姓闻风而动，这城中的每一座府库前都挤满了拼命求生的人们。
壮丁们甚至分出一支，拾起了巡防营军士丢下的刀枪，冲向了刑部大牢。他们将刑部团团围住，高举着刀枪喊着要吏员们将袁思孝交给他们！刑部吏员当然不能应允，他们先是厉声喝骂着，想要靠着官威驱散壮丁们！可是，围上来的百姓越来越多，吏员们的声调也渐渐低缓了下来，最后，竟成了乞求告饶了。好在，刑部尚书及时赶来了，这个五十来岁的尚书，什么世面没见过？他一脸从容地冲着百姓们高喊道："你们这是干什么？朝廷有朝廷的法度！岂是小民百姓可以妄议的？好大的胆子，竟敢劫狱来了！袁思孝是钦犯，劫狱的满门抄斩！谁敢上前？！"看着围上来的人群迟疑了，他赶忙接着说道："大家放心，袁思孝重罪难饶，不日便会有旨意！你们还愣着干什么？没听过，什么叫法不责众吗？库里粮米可不多了！"人群恍然大悟，立即转向了户部的府库。
谁也没想到，一个曾经繁华富庶的都邑，如今，竟会为了府库里那点可怜的粮米，陷入了前所未有的癫狂之中！百姓们汇聚在每一个街口大道，人群里分不出好人坏人，大家就这样扭曲着、碰撞着、拉扯着、甚至撕咬着，混迹在一起！多少母亲凄惨地呼喊着被人群冲散的孩子，她们当然知道，这呼喊声根本穿不透汹涌的人群，可那嘶哑在喉咙里的哭喊，也能在胸膛之中压抑出同样的撕心裂肺！有多少肝肠寸断的母亲，就有多少倒伏在人群脚下的孩童，人间的凶狠与悲惨，毫无保留的印在了他们的瞳孔里，也许在前世他们都是心地良善之人，所以，他们也不必在这地狱里受尽折磨！还有些人怀揣利刃，他们很"明智"，因为他们知道自己根本就挤不到粮库的门前，而为了活下去，他们能做的就只能是抢了，往往一个人扛着粮米就要往家中冲去，人群中便会有好几个人向他猛扑过来，按倒在地后，先是数把利刃划开皮肉，紧接着几支血红的短刀之间，便又展开了生死的搏杀！然而，即便是得到了最终的胜利，也未必能忍着剧痛走回自己的家中！而在他倒下之际，又一场厮杀，立刻会在他的尸首边上激烈的上演起来！
咸嘉帝再也不能无动于衷了，他的太陵城已经站在了崩溃的边缘，连着春和宫都跟着晃动了起来。皇帝面如死灰，他完全没有想到，不顾了百姓的生死，这京师立刻会变成了人间地狱！他不知所措，可又不能沉默，他无助得喊叫着，但却根本按压不住自己焦躁的内心！
汪正明终于开口了，他小心地说道："皇上，快把上林卫派出去吧！不然，不然就来不及了！"
皇帝仿佛一下子醒悟了过来，他忙开口喊道："袁思孝！袁思孝......"连喊了几声，殿上无人答应。咸嘉帝这竟"哇"的大哭了起来！
汪正明知道，在寄人篱下的南方，袁思孝是咸嘉帝心里的唯一的支柱！如今众叛亲离之下，年轻的皇帝只能独掌危局！而情势的急剧崩塌，又让他手足无措！这可怜的孩子，正是在这剧烈的动荡之中，一步一步的被逼到了极端的情绪之下。
然而，一切都不再有时间等待，汪正明大声喝了句："皇上！"
咸嘉帝这才抬起满是泪水的脸，双眼左右看着，嘴里反复说着："怎么办？怎么办？"
汪正明叹了口气说道："让老奴去吧！"
咸嘉帝木然地抬起头，看着汪正明，片刻之后才缓缓地点了点头。
汪正明忙喊了声："遵旨！"便转身往殿外赶去！看着汪正明的背影，咸嘉帝却突然站起身来，冲着殿外咆哮道："有不听号令者，杀无赦！"而后，便像是泄去了躯壳里的所有神气，重重的摔坐在了御座上。
这时，皇宫外的人群里，开始有人大喊起来："粮库里没有粮了！"这个流言立刻在人群中掀起了惊涛骇浪，街市上绝望的哭喊声震颤着人心。突然又有人喊道："娘的，绝不能放过那个引叛兵围城的蛋！"一时间，人群的愤怒再次被点燃，太陵城的百姓们，又一次把刑部大牢给包围了。
这回好在汪正明领着上林卫及时赶到，这才没让百姓们冲去大牢！汪正明赶忙对着百姓们喊道："诸位父老！咱家正是奉了皇上的旨意，来此提审罪臣袁思孝的！大家放心，有罪的，朝廷一定会严惩！大家都散了吧！"
"算了吧！你们这些都是官官相护的！"
"是啊！城外头大兵压境了，还审什么？"
"就是想拖下去，等敌兵退了就没事了！"
"大家别信这鬼话，冲进去！活剐了那蛋！"
人群中的愤怒根本就不是几句话能安抚住了。汪正明的冷汗湿透了他的后背，他知道：想要保住太陵城，袁思孝就保不住了！所以，面对人群他只好高声说道："父老们，你们放心，袁思孝的事，皇上早有圣裁，必定不负皇天后土！"
"别说那些个没用的！就说怎么定罪吧！"
"诸位莫急！明日！安定门外必有旨意！"汪正明说道。
这时，依着汪正明的吩咐，提前混进百姓人群中的巡防营军士们开始呼喊起来了："好！那就等明天！看你们还能耍什么花样！"
"是啊！是啊！大家散了吧！"
动荡了一天，百姓们身心俱疲，在愤怒暂时冷却下来后，也只能无奈的转头回返了！
黄昏时分，汪正明回到了宫中，他还在想着该怎么开口劝说咸嘉帝放弃袁思孝！否则，要是再闹起一次民变，这太陵城就真的没有希望了。
可没想到，皇帝却闹着要走出皇宫看看去。也许他不太相信事情真的已经到了不可收拾的程度了。汪正明无奈，只得吩咐小太监们给皇帝换上了便装，两人一前一后的从北上门出了宫去。而一到街市上，四处皆是狼藉，被踩碎的瓦砾，倒塌的门面，全都铺陈在青石板上，还有那被烧得乌黑的房梁，甚至还在冒着灰烟。还有横七竖八的尸首，有的身边有人啼哭，有的根本没人理会！就这么不分彼此的横陈于太陵城的街头巷尾！远处有一些孩童，他们星罗棋布的蹲在街巷的角落里，而彼此的身体却从不肯靠在一起。开始并不知道他们在干什么，走得近些，才发现他们正从青石缝里、泥土里、污水里，一粒粒的拾起白天人群里散落下来的米粒，有的还沾着血污！然而，当皇帝刚想再走近一些时，那些孩子竟全都如受惊的雀鸟般，齐齐的起身逃散而去了！
回到春和宫中的咸嘉帝，失魂落魄的坐在御座上，一句话也说不出来，原来他以为的刁民，竟是如此的困苦多难！这样的江山还要怎样去守？咸嘉帝的心里纠起了痛苦与自责，他恨自己轻信了孙望庭的花言巧语，恨自己赤手空拳的就要对南川会动手！恨自己孤注一掷的把太陵城，把祖宗的江山推到了万劫不复的境地里。他开始怀疑自己，是否应当坐在御座上，他努力回忆着自己登基时咏诵的誓言"儿今临位，敬告天地父母，绝不忘亡国之恨，不弃北境百姓，不遗宗社于贼手，正朔难偏安，汉贼不两立，儿当卧薪尝胆，兹者亲统大师，出生民于水火，复大津之威仪！"
皇帝想要从登基的誓言中，找回当初的意气风发，然而，不论心中如何默诵，咸嘉帝的手掌竟始终也握不起拳来。
咸嘉帝被自己纷乱的情绪逼得大叫了起来，这一切，汪正明都看在了眼里，皇帝的心思他当然了然于心，只是，他也实在开不了口，如今，要活下去的唯一办法，就是断臂求生了，可是，谁又忍心这般惨烈的方式，来开解这个不知所措的少年呢？
终于，汪正明还是下定了决心，他小心开口说道："皇上，这世间之事纷繁复杂，智者千虑有失也是常事！那诸葛孔明，神机妙算，可不也数败于司马懿吗？就像这回，袁副使便是马失前蹄了，他竟未曾看出那孙望庭诈降之意。一个劲的上表为其表忠！这才让这贼人钻了空子，如今，又把这太陵城闹得鸡飞狗跳！"
皇帝一听这话，皱着眉头问道："你是说，这事皆是袁思孝之过？"
汪正明知道他的话撬动了皇帝的心思，他忙说道："那当然了，孙望庭投了降表来此，皇上和众朝臣皆未亲眼见过那厮，哪里会知道他是真降还是诈降！可是，皇上是天子，必定要心怀天下，自歧路而归至天子羽翼，那便是赤子，这是天子该有的仁德与胸怀！皇上没有错！错的是那袁思孝，到了西原真被贼人蒙蔽！这才帮着孙贼欺瞒了皇上，这才有了太陵城的危难！皇上，只要我们，只要我们........
"好！不用说了！"皇帝的心里有了一丝舒缓！他必须拦下汪正明的话，只怕这后头的言语，会立即夺走心里头转瞬即逝的愉悦！但皇帝也下定了决绝之心，片刻之后，咸嘉帝咬着牙说道："下旨给刑部，明日将袁思孝押往西市，斩首示众！"
汪正明缓缓跪下，应了句："皇上英明！"抬起头来时，不觉已是泪流满面。