孙望庭的十万人马已经土崩瓦解了，太陵城的神策门再次打开了，安州方向运来的粮米，也很快运进太陵城了，尽管不多，但毕竟可解燃眉！杜恺没有接到领兵进城驻防的圣旨，所以，他还要带着安州兵追歼孙望庭的残部。他不可能再让代晴随着他上阵拼杀，于是，他把代晴送进了玄府，自己拉转马头离开了太陵城。
神策门上，代晴站在城头，目送着杜恺的背影，渐渐淹没在飞扬的尘土里。
太陵城似乎终于可能安静的渡过一个夜晚了。玄府里，凌萱的心情好极了，她拉着代晴总是有着说不完的话，代晴也终于在好一阵子的忐忑不安之后，难得的轻松了下来。
可是，已经被推到风口浪尖的太陵城，并不会因为一个跳梁小丑的覆灭，而真正恢复平静。正如这时，月上柳梢，万籁俱寂，一队凶悍的上林卫军士硬生生的闯进了玄府，领头的竟是小太监喜顺。
一行人来势汹汹，看上去不怀好意。玄府的家丁、侍卫们哪里肯让他们冲进素清的院子。三两下就将喜顺和乌金甲士们给围住了。喜顺大喊着想要驱散人群：“你们干什么？要造反吗？”
正南瞪大了眼睛凶狠的看着喜顺他们，几步逼上前去，当着喜顺的面一把撕开了自己的上衣，咬着牙说道：“造反？哼，看到了吗，这是老子今天在城头上留下的伤！”说着又把上衣合上，接着逼着喜顺向后退着：“你不造反，你有守城留的伤吗？有吗？！”
喜顺被逼得连连后退，直到后背撞到身后上林卫军士胸口。喜顺回头看了眼，却发现这些上林卫的军士，人人都表情木然！喜顺知道眼下这玄府里，只有他一个人在与玄府上下作对了。于是，他急中生智对着素清的院子里高喊道：“我可是奉了皇上口谕，玄素清私谋乱政，勾连外邦，以致北伐败退，将士死伤无数。要，要立即押往刑部大牢，待罪听谌！”
“来人哪！”凌萱突然就出现在了人群背后。
“在！”府上的侍卫们齐声应道。
“把这帮黑了心的恶狗打出去！”凌萱的愤怒让玄府家丁们的热血都冲上了头顶。
家丁们围上去就要打。这时，玄素清开口了：“小公公可有圣旨？”
喜顺忙应道：“咱家只有口谕！”
“好！我跟你们走！”素清坚定的答道。
凌萱转过脸来喝道：“哥哥！”
“无妨，我去去就回！”素清的脸上看不到任何的表情。
“哥哥，你这是怎么了？他们害死了袁思孝，现在又来打你的主意了！咱玄府可不是他们想踩就能踩的！你别怕，有我，有爹，还有会里的万千兄弟，我看他们谁敢动你？”凌萱恨恨地说道。
素清却冷静的说道：“不怕，有你我怕什么，没事，你放心，我说没事，就会没事的！”
“哥哥！”凌萱还是想拦下素清，可是，素清说着，已经迈步往喜顺那边走了。
凌萱知道，素清想好的事，是阻拦不了的，于是，她在素清身后高声喊道：“弟兄们！”
“在！”
“你们现在就去把刑部大牢围了，如果，明天早上之前，他们还不放少主，你们就给我杀进大牢里去！”
“是！”众人答道。
于是，玄府的侍卫家丁们都要跟着素清一起去。就连凌萱也要跟着一起去刑部大牢。可是，刚走没几步，却被代晴一把拉住了。
代晴说道：“别急，我看没事？”
“为什么？”凌萱问道。
“现在都半夜了，这些人一没圣旨，二没枷锁，这么几个人就敢来玄府抓人？他们是不想活了？”
代晴的问话，倒是让凌萱从愤怒里头醒过来一些，她开口问道：“你是说，他们不是来抓哥哥的？”
“我看哪，不会是真要治什么罪的，这里头一定另有文章，不过，不会难为玄大人的！”
凌萱虽然平静了一些，但她仍然说道：“不行，我不放心，今晚我就去刑部守着，他们但凡敢动哥哥一下，我非扒了他们皮！”说完，凌萱就领着人跟着素清他们走了。
素清很快被带到了刑部大牢，不知道是有人事先交代好的，还是狱卒们认得这南川会的少东家，反正，这些拿着牢门钥匙的人，都对素清点头哈腰客客气气的。甚至还提前收拾出一间干净的牢房专门接待素清。
素清倒也没有说什么，他始终一脸平静的随着狱卒们的安排。领路的牢头嘴里没停地说着：“哎哟，侯爷，您说您这么大的人物，得了空还非得来我们这小庙里看看情形！您啊，真是太费心了！小的们啊，早就把其他那些碍眼的，都赶走了！您在这想着军国大事的时候，也能清静些不是？”
素清微笑着向牢头表达了谢意。作为南川会的少东家，这样的阿谀奉承，素清见得多了，他内心里也并没有半点的厌恶或者欣喜！
牢门关上了，牢头却不敢锁，素清轻声说了句：“锁上吧！辛苦你了！”牢头尴尬的笑笑，小心翼翼的把牢门锁上了，生怕弄出一点声响来。
素清盘腿坐上了牢房后的床板上，闭上了双眼，双手在腹前转起了佛珠，大牢之间，一切都安静了下来，仿佛从来没人来过。
刑部大堂就没那么平静了，当值的几个小吏，被从椅子上拽起来，低着头齐刷刷地靠着墙根站在，正南搬了把椅子坐在他们面前，数落了起来：“欺负我们没人是吗？吃了熊心豹子胆了！连我们少主也敢抓！”
凌萱憋着张红脸，高坐在堂上，怒骂道：“跟这些个虾兵蟹将有什么好说的？明天，我就一句话，明天日头高过了这个房檐，我家夫君要是还没放出来，我就把你们这些下三滥都扔回龙宫去！”
一个小吏忙跪地哭求道：“哎哟，大小姐，也不知道哪个挨千刀的，犯了您和南川会的虎威！可，真不是小的们哪！朝廷里的那些人，做事，咱也不敢问，不敢管呀，大少爷真不是我们敢抓的呀！俗话说，冤有头债有主，您该找那正主去呀！”
“哼！”凌萱冷笑道：“正主八成在宫里，我可找不着，你们这些不知死活的，敢欺负到南川头上！我今天就跟你们，哦，还有你们这个朝廷耍起青皮了！等把你们扔去喂了鱼鳖，宫里的正主自然来找我！”
“您别呀，我们这还有老婆……”那小吏哀求道。
“站好了！”正南突然一声怒喝打断了小吏的话，小吏只好乖乖的站起了身来，退到了墙根前。
凌萱当然不会下手去害这些小吏的性命，但是一腔怒火实在无处发泄，再加上占了刑部大堂，朝廷肯定不会坐视不管。到时候大不了打一战。只要能把素清抢出来就行，其他的也管不了！
玄素清一个人在大牢里待了许久，这里除了素清面前动的一盏小小油灯外，似乎一点生气也没有，这倒让素清的心前所未有的平静了下来。他闭着眼睛，把这些年朝廷里的事，前后梳理了一遍，思路也渐渐的清晰了起来：
允儿和老牛管家死前留给素清的话，都是告诉他，有一股强大的力量布下了一个天大的局！这股力量当然也操弄着朝廷里的一切！这是一双握着剔骨尖刀的手，它不慌不忙地一刀刀剔去了拱卫皇帝和朝堂的所有力量。而这支巨大的手一定就是怀明太子！
三年前，素清在领兵征战湘、鄂之时，朝中有人发难，百官们表面上莫衷一是，实则在暗地里推波助澜，后来南川会又趁势大闹寿王府，百官又反过来为木叶都鸣冤而围了皇宫，这一切最终都诱使安西总兵廖晋举起了反旗。结果，太陵城下廖晋被擒。
其后，素清北伐决胜之时，朝中又传出了北征大败的谣言，这谣言甚至都传到了朝堂之上，南朝上下皆以为真！如此一来，卢州总兵许名生和临江总兵穆王盛，在寿王的蛊惑下，居然也起兵夺权。最终，寿王死于非命，居中联系的牛管家也一时下落不明，许名生、穆王盛阵前伏法！如此，大津朝拱卫南都的四镇总兵全部落马！唯一的藩王寿王，也殒命朝堂之外。要知道，若是无人有意诱导，暗中挑唆，这四镇总兵，纵有争权夺利之心，也万不敢举兵造反！
最后，还有一个手握上林卫和应天府的袁思孝！他是咸嘉帝的近臣。皇帝视之如股肱。然而，朝臣们借南川会生事，举朝弹劾！甚至，引来孙望庭围城进逼！最终，袁思孝满含冤屈，法场授首。
或者还有一种可能，怀明太子当初正是要借着许名生和穆王盛的刀枪，顶着个寿王好把咸嘉帝拉下马来。而后，再让自己从北伐前线回师平叛！这样，便可除尽一切的绊脚石，而后旧太子就可以堂而皇之的登临大宝了。可是，没想到，城里代晴的谋划，倒是破坏了他的计划。也许没有代晴的插手，是不是也就没有了孙望庭的南犯了呢？
这一步步的手段高明老辣，孤立视之一切都顺理成章，毫无破绽。但是，上下相连，就大有玄机了。只有寂子的死，在素清心里还是没找到答案！可是，如果寿王府的管家老牛，也是南川会的人，那么，这前前后后的事，不管哪一桩哪一件，都有南川会的影子！也就是说，握在怀明太子手上的这把剔骨尖刀，正是南川会！
可是，这个握着尖刀的旧太子又在哪里呢？眼看着南朝已经四分五裂了，那个始作俑者的怀明太子，一定就在这南直隶！绝不会在海外！那他会是谁呢？会是玄振海吗？素清在心里摇了摇头，不会是他，作为他的儿子，素清太了解这个南川会的大先生了。他虽然手段了得，可是，在玄振海的性情之中，总还有一些鲁莽的影子。他根本盘算不出如此周密的谋划。那还有谁能操控得了南川会呢？这个人的心智必不可与凡人等同，想到这里，素清突然感觉到，心头被人狠狠捏了一下，直惊得他猛的睁开了眼睛。而此刻，正有一个黑暗中的人影正立在他的面前。
牢头小心翼翼地打开了牢门，让那黑暗走进了牢房。只听来人只对牢头丢下一句：“你去吧！叫所有人都退出去！”
牢头忙应着，猫着腰便退入了黑暗里，来人抖开了裹身的长长披风，油灯的光亮立即打在了这张熟悉的脸上，素清开口说道：“汪公公，这么晚了有何见教！”
汪正明应道：“让玄大人受惊了！”
“公公不必客套，让素清来必是有所见教吧！素清洗耳恭听！”
“玄大人果然心智过人！咱家也不弯来绕去了，咱们开门见山！”
“好！汪公公请讲！”
“玄大人，南朝之人皆言咱家是在大兴城获罪失宠，方才被贬来为太祖守灵的！”汪正明顿了顿又说道：“实则不然！咱家为何来此，只有先帝和咱家自己知道！当年前朝宫变，怀明太子只身南逃，先帝因之才得以登临帝位，而民间传言纷纷，怀明太子究竟藏身何处？先帝和咱家知道，他就在焦山上的寒净寺里！”
说到这，汪正明抬头看了一眼素清，只见素清的脸上并未起任何的波澜，他又低下头继续说道：“其实，怀明太子的下落，先帝很早就知道了，于是，便派咱家以守陵之名，来这南方监视这个南直隶的活佛。对于当年的事，先帝心中尽是愧疚，因此，在咱家临行前，吩咐咱家说，若是旧太子已无意朝堂之事，行事则切不可有害于他！因此，咱家与寒净寺素来有约，只要他不公开身份，不干预朝政，则他便可安处深山，自在为僧！”
“可是，如今南朝已是千疮百孔！”素清缓缓开口说道：“公公，为何不在皇上临朝时，将这秘密据实承奏呢？”
“唉！”汪正明叹了口气说道：“咱家久居南方，这南川会的势力有多大？咱家心中十分清楚！皇帝北来，本就无依无靠，何况圣上年轻，手段城府自难与长者相比，咱家若是将怀明太子点明，难保圣上不会急着与南川会动手。那时，定是玉石俱焚。而这大津朝哪里还有复兴的希望啊？可如今看来，旧太子手段高明啊！”
“公公如今将此事与我说起，是要我做些什么吗？”素清问道。
汪正明却默默摇了摇头说道：“咱家是个宦官，说白了，就是皇上家的奴才，当奴才的最该拿手的本事，就是很能看人，能察言观色！这么些年来，咱家算是看清楚了，玄大人虽是南川会中人，可是，并不与旧太子一心同体。所以，咱家担心袁思孝之事，会在玄大人身上重演，故此才特意将玄大人请到这里来，一来怕玄大人有不测之事，二来，也想请玄大人出来主持大局！可是现在看来，这大津朝怕是气数已尽！不瞒玄大人说，皇上连番挫折之后，如今已是神志不清！时才，咱家想要寻得朝中文武入宫议事！可是，文武百官已经尽皆不在城中了！如今南朝崩毁，咱家有负于先帝重托，咱家既是天子家奴自然要追随皇上，哪怕是刀山火海，万劫不复！只是这大津社稷，恐怕只有托付给玄大人了！”
说完，汪正明便站起身后刚要往外走时，又转过身来对素清说道：“还有一事，玄大人一定记恨圣上与咱家设计害死了寂子法师吧？唉！咱家虽是个宦官，可也从不无端害人性命，何况还是个心地纯善的出家人！信不信由你吧！”说完便自顾自的走了。只是这时，天已微亮！
素清思索了片刻，也起身走出了刑部大牢。他面色铁青，心中思绪万千。走出刑部大牢，迎面见到了凌萱和正南，素清一言不发，上前抓住凌萱的手，只说了一句：“走！上焦山”便不再说话，也不收住脚步。
凌萱快走几步跟在素清身旁，忙说道：“这就去吗？”见素清没有回答，她也不再说话了。
正南忙冲着属下们喊道：“快备马啊！”同时，问了句：“都去吗？”
“都去！”素清的话答得有些木然。