襄城脚下,藏身多日的阿顺终于等到了太陵城来的信使,依着素清的吩咐,阿顺知道那信使手中捏着的,一定是求援的信函!
待那信使策马离去后,阿顺迈开大步,走过了倪昌时的营帐。面对着倪昌时,阿顺带去了素清的信:
……
时局多艰,事出无奈,将军在北境忍辱负重,素清感同身受。如今,天意不绝大津,太陵城虽陷重围,然将军切不可以明睿之躯身扑逆火。当此千载一时之机,将军岂能罔顾徘徊,错昧厘正之时,望将军当机立断,援举义旗。再正大津军威!
倪昌时放下信来,沉思良久一言不发。
阿顺又将随身带来的包裹呈给了倪昌时,昌时接过包裹,打开一看,竟是一面折叠得整整齐齐的大津军旗。他的泪水立刻夺眶而出,这面军旗犹如当年,他领兵离开大兴城北指宁州时,先帝亲手交到他手上的那面军旗。他甚至清晰的记得,那时的乾圣帝满眼的殷切与祈望。多少年来,每当深夜想起先帝的知遇,而自己身又陷敌营,伏拜于北狄脚下,倪昌时总是泣不成声!
阿顺这时开口说道:“我家少主让小的转告将军,太陵城下一战,正是将军以及宁州全体将士,洗去前辱重归大津之战!大津百姓拭目以待1
倪昌时猛地站起身来,径直走到帐门口,冲着北边庄重跪拜道:“先帝啊!臣知道错了!臣今日愿随玄大人重归大津,即便是赌上了性命,也是我大津朝的亡魂1
倪昌时在万难之下,选择了相信玄素清,相信这个曾经在狭路相逢的战场上,给予过自己最大慰藉的人。倪昌时甚至相信,就算是全天下人都骂他是反贼,也只有玄素清会对他以礼相待。
这天傍晚,倪昌时高高立马于军前,他手里拎着监军申将的脑袋,一甩手狠狠地扔到了将士们的马蹄下。全军上下齐声欢呼了起来。倪昌时高声喊道:“弟兄们,申国欺辱我们的姐妹,掠杀我们的父老,毁坏我们的宗祠,我们还要为他们卖命吗?”
全军将士齐声道:“跟他们拼了1
“好!将士们,是我倪昌时走错了路,连累了弟兄们,今天,我带你们回家1
全军上下的欢呼,声震天际。
倪昌时大喝了一声:“开城门1只见城门缓缓开启,外头火把林立,明如白昼。城门外一将跃马当先,他快步来到倪昌时面前,抱拳道:“倪将军深明大义,高继勋不甚钦佩1
倪昌时开口说道:“高将军,事不适迟,昌时先行一步1
高继勋忙回礼道:“将军只管前行,继勋所部必紧紧跟随,你我同心,共保大津1
两人相视之间,彼此重重地点了点头,倪昌时纵马出征,此番他的胸中尽是豪迈之气!
玄素清领着“大军”在这一天的夜里,开到了太陵城下。一时之间太陵城外火把通明,马嘶人沸嘈杂异常,及至天明时分,宋金德登上城楼,城外的情形真真让他大惊失色,大津军的营垒层层叠叠,由近及远,营中军帐不计其数,粮草更是堆积如山。放眼望去,人马绝不下十万!
宋金德咬着牙掐指算着,依着苏哈昌的回信,以及信使从襄城带回来的消息,明日这两支劲旅必能杀回到太陵城下,自己无论如何也要撑过今天,可是,满打满算城中也就两万人马不到,还都是些强征而来的心无战意的汉兵,他们到了太陵城就有些水土不服,如今大敌当前,他们哪有士气上阵杀敌呀!想着想着,宋金德决定打出最后的一张王牌,那就是被他捏在手中的咸嘉皇帝。
果然,正午时分。玄素清领着人马站在了太陵城下,正南拉满弓弦,冲着城上放出一箭,城头上的申兵费力的从木柱上取下箭来,再将箭杆上的战书解下,火速交到了宋金德的手里,宋金德打开战书一看,这战书没几个字,限半个时辰内开门投降,否则发兵攻城!宋金德看罢冷笑一声,吩咐人将疯疯癫癫的咸嘉帝拉上了城头。
太陵城的城头上,咸嘉皇帝旁若无人的手舞足蹈着,嘴里头也含糊其辞的不知道在哼些什么,他散着发髻,衣裳破烂。宋金德为了让他在阵前能更显眼一些,竟让人强行给他绑上一块黄布,任他嬉笑欢唱。而在咸嘉帝的身边,汪正明也被折磨的面目全非,散落的头发盖在了他的脸上,上身的衣服早被乱兵们扒去,苍白之间袒露着横七竖八的黑紫色伤痕。几个申兵将他强压着跪伏于地上,汪正明动弹不得,只能苦苦哀叫着:“皇上啊!皇上1
宋金德得意洋洋的冲着城下喊道:“看看,这就是你们的皇帝!你们还是别在这里耍威风了!你们的皇帝叫你们退兵1
“宋金德,你还配当人吗?”正南厉声斥道:“放了皇帝,不然我大津朝饶不了你1
“哼!听好了,你们要是再不退兵,我就让人把你家皇帝的衣服扒光,让天下人都耻笑大津朝!哈哈1
“你1正南愤怒的抽出长刀指向了宋金德。
素清却压低声音说道:“放下刀,准备弓箭1
“是1正南拉起了弓弦。
然而,城上的宋金德却没有半分收敛,他狞笑着冲城下喊道:“你们想干什么?你要是敢放箭就是乱臣贼子!哈哈1
就在城下万难之时,咸嘉帝却突然收起手脚,安静地站了下来,他默默地走到垛口上,悄悄地用自己的额头对准正南的箭锋,而后缓缓开口喊道:“城下的是玄素清吗?”
素清拱手道:“皇上1
咸嘉帝佝偻着身子,语音颤抖地说道:“他们都跟朕说了,既然你也是大津皇族,就应该知道,皇族子弟自来到这世间,便免不了内外争斗,如今朕是输了,可是,朕身上还流着先帝和祖宗的血,朕也知道‘社稷为重,君为轻’的道理。你不能让朕没了血性!天下之争,朝代更迭,自古使然。可是,当下他北狄要亡我中原!奴我黎民,朕为天下计,为百姓计。死而无憾!玄素清,动手吧,别污了皇祖爷的国体1
正南的双手颤抖了起来。
宋金德听完咸嘉帝的话,刚要发作,这时一边的汪正明突然大声哭喊了起来:“皇上啊!就让老奴与您同行吧1说完,竟能猛的直起身子,冲着咸嘉帝扑来,说时迟那时快,两人就这样在申兵们的目瞪口呆之中,一起向着城下冲撞而去!
刹那间,大津军阵之中万箭齐发,军士们的怒火呼啸着扑向城头,申兵们猝不及防中箭倒地者不计其数!正南也领着人,趁乱抢回了咸嘉帝与汪正明的尸首。
……
这天早上,沙河的水已经退尽了,北岸的申军却没有发起攻势,这让杜恺好生奇怪,前哨士卒来报,说是申军已经全部撤走了。
杜恺忙领着人马冲上了沙河北岸,申军的营寨已是空空如也,从新鲜的蹄印来看,他们应该没走多久。杜恺伸手摸了摸申军燃尽的炭堆,果然尚有余温!杜恺不禁欣喜若狂,他大笑着说道:“哈哈!大津朝果然气数未尽!弟兄们,谁愿与我杀回太陵城去!必然是玄大人现与申国鏖战于太陵城1
众将士忙齐声答应着:“我等愿追随总兵大人1
“好!即刻兵发太陵城1