轻纱幔帐，一位身着华服妙龄女子侧卧在塌上，闭目养神。
一位宫女急匆匆走了进来，她并未行礼，走到了女子的旁边，小心地凑近了妙龄女子的耳朵。
“成了！”
这妙龄女子正是庞贵妃，她嘴角露出一丝笑容，缓缓睁开了眼睛。
长眉凤目，眉宇间尽是妩媚，在配上倾城容貌，怪不得她能够获得皇帝宠爱，这样的女子没有几个男人能够拒绝。
“庞华也真是，区区一个毛头小子，竟还要本宫出面解决。”庞贵妃微微一笑，站起身来，“你去请端木大人过来，就说有人意图非礼本宫的宫女。”
“奴婢遵命。”宫女退了下去。
不多时，皇城司同知端木炎赶到，带着侍卫和庞贵妃一起去抓唐春。
赶到了春桃的住所，众人手举火把冲了进去，屋中的场景让他们都吃了一惊。
唐春正在屋子之中作画，见到众人赶来，立刻行礼。
“下官画侍司唐春，见过贵妃娘娘！”唐春赶紧跪倒行礼。
庞贵妃没想到是这个情形，眉头一皱，看向了旁边的端木炎，“端木大人，这……”
原想捉奸在床，没想到唐春竟然在外作画，让她有些不知所措。
“唐春，深更半夜，你留在宫女的房间做甚？还不从实道来！”端木炎厉声问道。
唐春跪在地上，支支吾吾，完全说不出所以然。
“唐大人，莫不是你在此有苟且，还不从实招来！”端木炎语气严厉起来，用手点指唐春。
唐春抬起头，看了众人一眼，小声道：“此事事关重大，请大人斌退左右！”
庞贵妃装作恼怒状，娇嗔道：“唐春，你半夜滞留春桃房间，定是见色起意！再不如实道来，必治你死罪！”
唐春哀叹一声，面露伤感，“今日下官被春桃以娘娘名义唤来，为其画像，不想被其强留……之后春桃以珠宝相赠，让下官为其望风，现春桃正与一个太监在屋中行苟且之事。”
唐春拿出了刚刚在屋中拿来的株钗，递给了端木炎。
“什么？”庞贵妃惊呆了。
端木炎闻言，大步流星走到了里屋，众侍卫也跟了过去。
只见床榻之上，一位太监和宫女春桃搂在了一起，太监衣衫不整，春桃穿了一身蕾丝……
“胡闹！”端木炎小声嘀咕了一句，举手示意众人止步，带领众人退了出去。
唐春喝下了茶，但这茶中的迷药效果一般，对他根本没有效果，唐春将春桃弄晕，又将门口小太监抓进来，将两人塞在了一起。
这等粗浅计俩，想要害死唐春，真是异想天开！
……
外屋之中，众侍卫宫女被斌退，在场只剩下端木炎、庞贵妃和唐春。
庞贵妃眉头紧锁，紧咬嘴唇，原想给唐春栽赃，没想到给自己惹上了一身腥，这下没办法收场了。
“太监与宫女厮混，古已有之，但……这俩也太过分了，竟要我一个朝廷命官望风，成何体统！在下一世清名，恐毁于一旦啊！”唐春顿足捶胸，悲痛欲绝。
“娘娘……这……在下该如何处置，请娘娘示下。”端木炎看出来了，这庞贵妃想要给唐春栽赃，反倒被唐春恶心了。
“此事……是本宫治下不严！”庞贵妃强作镇定，“唐春，委屈你了。”
唐春见庞贵妃服软，并未放过她，而是义正言辞道：“娘娘身份尊贵，在下不想追究，可……诸位皇城司侍卫都在场，娘娘得稍微表示表示吧。”
庞贵妃点点头，脸色更加难看了，言道：“深更半夜劳动诸位，自当有所赏赐，今夜参与此事者，皆有赏赐……”
唐春这家伙，竟然要挟贵妃，而且借着她的手，巴结皇城司！
“既如此，下官愿听娘娘吩咐。”
唐春知道，今夜之事乃是宫廷丑闻，说出去对谁都没好处，只能选择息事宁人。
处理完此事，端木炎和唐春一起离开，两人一前一后，走出安华宫。
“听闻唐大人曾经在谷阳县连破大案，令血蛇教堂主束手，今日得见，果然了得！”端木炎来到了僻静之处，面带微笑对着唐春一抱拳。
“今日还要多谢大人，若不是大人在此，我恐怕要被庞贵妃为难，日后若有差遣，定当尽力。”唐春赶紧回礼。
“不敢不敢，实不相瞒，在下久仰唐大人大名！明日午后在皇城司备茶，大人务必赏脸。”
端木炎请唐春喝茶，明显是要询问皇宫失踪人口之事，唐春心知肚明。
“大人客气了，下官必定前去！”唐春本就想要提升自己的地位，这是个好机会。
两个都是聪明人，话也不必说得太开，三言两语，便勾搭在一起。
……
第二日，唐春如约而至。
皇城司之中，端木炎和唐春坐在一起，唐春也不客气，端起茶便喝了一口，毫不拘谨。
“看来唐大人是个爽快人，在下也就直言了……皇宫每月便会失踪一人，已经持续了十年，本官调查此事无果，请唐大人指点！”端木炎将自己摆得很低，虚心请教。
作为皇城司的二把手，他的地位仅次于皇城使大人，但他如今的处境跟不妙！
他专职负责调查此案，但已经数年没有任何进展，前一任皇城司同知便因此事掉了脑袋，如今这案子可不能再耽搁了。
“下官早已听闻此事，怕是在宫中有大妖作祟，将这些失踪的人吃掉，因此每隔一个月，便会有人失踪。”唐春放下茶盏，分析道。
端木炎摇摇头，眉头紧锁，“可……我们曾经花了一个月时间全力搜查，连娘娘们的寝宫都仔细翻找，而且每一位太监宫女都会一一调查，却依旧没有任何发现，我还因此被陛下责备。”
“或许此妖能够完美化形成人，因此瞒过了调查！”唐春也只能这么分析。
“若它有如此本领，去边关之地，有无数的人可食，为何选择在皇宫栖身啊！”端木炎感叹了一句。
“抓住这妖，一问便知……大人，将这些受害者的卷宗调来，下官想要看一看。”
“好！”端木炎立刻命令手下，将卷宗调来，给唐春查看。
唐春仔细翻看，眉头紧锁，越看越是心惊，这些被害者有不少都是皇帝身边的人。
“这些人……大部分都是伺候陛下和诸位娘娘的宫女，难道这大妖的目标是陛下？”唐春将手中的卷宗合上，百思不得其解。
“好像不是，失踪的都是一些身份低微的人，那些妃子才人，甚至是高级一些的宫女，都没有被害过……这大妖貌似是刻意避开这些人。”端木炎回道。
“这就怪了……”唐春摸着下巴，仔细梳理整个事情，但这事太过蹊跷，他也一头雾水，“这件事始于兰妃，不如从她开始调查，听闻这兰妃的椒澜宫一直被封，不知可否进去看看。”
“我带你去。”
端木炎站起身，两人一起向外走。