毛翼飞走近石槽，低头看了看凝固而成型的金块，说：“应该已经差不多了，可以拿出来吗？”
“我来！”一个伙计自告奋勇走了过来。
他扳住石槽的一端，使劲一抖，金块就从石槽里落到了地面。
接着，他伸手去拈金块。
“住手！”毛翼飞喝道。
伙计一愣，缩回手来。
毛翼飞说：“我不确定它是否烫手。本来，你应该先往石槽注入冷水，加快它的冷却。现在，你去打一桶水来，倒在金块上。”
伙计赶快去提来一桶水，对着金块浇下。
“嗤......”金块冒出了一股白气。
众人如释重负，晓得毛翼飞这一步又做对了。
毛翼飞说：“好了，伙计，把金块过一下秤，报个斤两吧。”
伙计们欢天喜地抬起金块，跑去一边称量。
“三十斤！毛爷，重达三十斤！”
在众人的欢呼声中，毛翼飞举起了手臂，说：“都别吵。太轻了，咱们接下来要干一场大活！”
王芳说：“怎么干？”
毛翼飞摸着下巴道：“我还得筹划一下，等我想清楚了，就给你们消息。这会，我得先回去休息了。最迟后天，我就把下一步的计划告诉大家。”
何玲即刻表态：“我等尽心竭力，等候毛爷驱策！”
毛翼飞出了金店，走回了客栈。
晚上，成无艳带着捕快如期而至，与毛翼飞聊了一会天。
毛翼飞躺到床上，准备歇息了。
这时，楼下传来一阵急促的车马声。
过了一会，房门被敲响了，胡静书走进来。
“毛爷在吗？”
“哦，在里边。”女捕快答道。
“劳烦您禀报一声，说胡静书求见。”
女捕快叩开了卧室的门，对毛翼飞道：“毛爷，胡静书求见。”
“嗯，说我累了，不见。”
“好的。”
女捕快关上门，走回客厅，对胡静书道：“毛爷说累了，不见。”
胡静书咬了咬牙，二话不说，转身离去。
次日上午，胡静书派人来到客栈，向毛翼飞传信。
“毛爷，我家女主人胡静书约您吃午饭，不晓得您得不得空？”
“去哪吃饭？”
“呃，家主说如果您答应，午时头她就会来客栈接您。”
毛翼飞说：“好啊，你回去告诉她，我有空。”
到了午时一刻，一辆黑色的马车来到了客来客栈门口。
胡静书下了马车，走进客栈，到了毛翼飞的房门前，抬手敲门。
“毛爷，毛爷在吗？”
毛翼飞打开门，见胡静书身着一袭绿色的长裙，裙角上绣着几朵牡丹，十分富有朝气。
“我的马车就在下边，咱们动身吧。”
“嗯。”
毛翼飞与胡静书下了楼，进了马车。
车夫挥动马鞭，吆喝一声，马儿拉着马车前进了。
车厢不大，刚好容得下两个人乘坐。
毛翼飞与胡静书挨得很近，嗅到了自胡静书身上散发的一股好闻的气味。
毛翼飞不禁问道：“你身上洒了啥？怎么这么香？”
胡静书喘着细气儿，说：“我身上什么也没洒，我就是这个气味。”
“哦。”
这时，马车的车轮压到了一块石头，车厢朝毛翼飞这边倾斜。
胡静书哎呀一声，扑到毛翼飞身上。
毛翼飞感受到肉体的弹性，局促地握着双手。
马车平稳地行进，胡静书却倒伏在毛翼飞身上不起来。
“哎，我说，马车没翻。”毛翼飞提醒道。
胡静书不言不语，干脆将毛翼飞一把搂住。
毛翼飞伸手捏住胡静书的双肩，将她分开。
胡静书生气地扭过身去，靠在车厢板上。
经过了约莫两刻钟的时间，马车停了下来。
车夫跳下马车，走到车厢边上喊道：“夫人，撒马拉河到了。”
胡静书掀开帘布，由车夫搀下了马车。
毛翼飞从一边的出口轻轻一跃，跳到车下。
胡静书朝河岸边上的一条大船一指，说：“毛爷，请随我来。”
毛翼飞便小跑到胡静书身侧，与她一齐登船，扭头见车夫已经上了马车，将马车赶走了。
胡静书回应毛翼飞的关切，道：“晚间车夫会过来接我们回去。”
“晚间？你还要请我吃晚饭吗？”
“如果你不乐意，随时可以离开。”胡静书不冷不热地道。
毛翼飞嘿嘿一笑，说：“我这人从来不忍辜负别人的美意。”
二人上了船，被一个伙计接住，引进了一间包厢。
胡静书对伙计道：“可以开船了。另外，也可以上菜了。”
伙计喏喏而去，留下了毛翼飞和胡静书独处。
大船在船夫的合力划动下，慢慢偏离了河岸，往河中心驶去。
望着窗外滚滚远去的河水，毛翼飞感慨道：“人生如水，瞬间即逝啊。”
胡静书不禁也被触发了感悟，说：“是啊，一转眼，我就活过了大半辈子。”
毛翼飞说：“你说，世间会不会存在长生这回事？”
胡静书微笑道：“或许有。但是绝对不可能发生在我身上。你倒也许会有那一天的，你本事大嘛。”
毛翼飞出神地望向对河岸边的山峦，说：“长生也许是一件好事，也许是一件坏事。”
“好在何处？坏在何处？”
毛翼飞沉默片刻，道：“好处是，个体可以永久地活下去，这个显而易见。坏处似乎比好处更多一些。比如，永久性地做着重复的事情，不管是喜是悲。也许在很长的一段时间，会有一些热情，但是不可能永久地饱有热情。因为自我有局限性，不会一直突破，只能按照既定的思路和惯常的经验为人处世。时间一久，就麻木了。再有，新老交替是自然界的基本法则，老而不死，不但违背自然规律，还会对社会生态造成破坏。一个人长生，也许不见得带来多大的影响。一群人长生，或者所有人长生，你敢设想后果吗？别的不说，就拿土地而言，到了人满为患的时候，我们是否还能够在大地上立足？”
“呵呵呵......想不到，你年纪轻轻，却对人生有这么精辟的认识。”
“谈不上精辟吧。你觉得我年轻，其实，我也是老大不小了。”毛翼飞忽然有些伤感。
“不明白你的意思。但是你就像一本奇书，开卷以后，令人有一读为快的冲动。”
毛翼飞摇了摇头，“我只不过是人生经历与别人不一样罢了。其实生而为人，大家面临的境遇都是差不多的，只是有的人先天条件好一些，有的人后天机遇好一些，最终造成了每个人的造化不一样。”
胡静书饶有兴味地看着毛翼飞：“你有理想吗？或者说，你的终极目标是什么？”
毛翼飞说：“我时常立志，但又时常改变志向。”
“为什么？”
“因为我在定下一个目标之后，发现自己很快就接近了目标，并达成了它。”
“呵呵，牛啊。”
“不。这才是痛苦的根源。你想想，当你想方设法要达到一个既定的看来难以达成的目的时，一定会充满了信心和力量。但是目的很快达成了，你之前的所有准备都白费了，你再定一个目标，又是如此。几次三番过后，你对人生还有指望吗？”
胡静书叹了口气，道：“我无法体会你的痛苦。我只能说，你是人生赢家，顺风顺水，等闲人只能望其项背啊。”
这时，伙计端着盛满酒菜的盘子进了包厢。
“二位，你们的酒菜来了。”
胡静书对毛翼飞道：“我之前就订好的酒菜，看看是否合你口味。”
二人边吃边喝边聊，一边欣赏沿河的景色，心情十分畅快。
通过这番深入的交流，二人之间原有的一些隔膜消除了。