几名商贾正装载马车，在简易的集市买卖物品。
看的出来，他们的货物很受欢迎，许多农妇带着自家孩童，正挑来挑去。
偏远岭地，贸易难通，像这等外地商贸车队进驻，十分受欢迎。
通常来说，车队不会售卖太过贵重的物品，不符合岭民需求。稍好的衣料、上等的种子，特制的家具物品，以及宝马，吃穿住行，古往今来都是人们关注的重点。
大伙在流动的摊子前转悠，偌大的“甄”字贴在马车外，表明着他们的身份。
当然，这次贸易队伍不止他们一家，但明显甄家的摊子更受欢迎，想必是抓住了苦茶岭百姓的心。
一位年轻人，正是商队随行的甄家旁支甄浩，看着眼前热闹的集市，不由诧异道。
“想不到这穷乡僻壤，岭民有这般富足，就连珠玉宝贝，都能支付得起。要知道通常来说，这些东西可是给实权人物妻妾准备的。”
他正巧看到一位妇人，带着自家女儿，挑选着美丽的首饰，为其装饰。
一旁更显年老的管事明显知晓更多。
“何止岭民富裕，这地方听说新诞生一种祥瑞，能够与金铁相融，竟然能杀伤噩兆。
要知道任何与噩兆挂钩的东西，都是价值翻倍，此地竟然拥有这等祥瑞，简直走了狗屎运。”
甄浩听闻，也来了兴趣，说道。
“哦？此物不知效果如何，山野乡民或许不知深浅，把些许效果当作抵挡祥瑞的宝贝，贻笑大方，可得擦亮眼睛。”
管事却摇了摇头，说道。
“此事乃总管甄隐大人亲自鉴别，自然错不了，听说苦茶府衙颇有野心，还想收购一成熟祥瑞。
只是此事需要等对方府主回归，才做商议。”
甄浩愣了下，惊讶道。
“祥瑞？莫不是从墉城带回那件，怎么可能，不是说其为嫡脉专门准备，岂能卖给这等乡野之地。”
管事说了句意味深长的话。
“我甄家以商为本，只要对方出得起价，都可以商议，没有什么不能谈的。
何况此物现在不在手中，用它做个引子，也好掉鱼上钩。”
甄浩点了点头，一副受教的样子。
正巧这时，一位衣着考究的中年人，走出屋子，看到二人，招呼道。
“你们两个放下手头之事，和我去趟府衙，听说苦茶岭府主回来了，要商讨祥瑞之事。”
说罢，便率先走去。
两人赶快跟随甄隐，随意拿起一份礼物，朝远方走去。
不一会，便抵达府衙之门，十分简易的木栅栏，像个寨子一样，就连兵丁也十分稀少，稀稀落落。
若是有人说一帮强盗来犯，就能将府衙打下，恐怕他们也会信。如此简陋的防备，就连山贼都不如，更别提那些富裕些的村镇。
像他们这些走南闯北的商人，见多识广，更是瞧不上眼。若非此地有人面茶叶，还真不愿意与他们做生意。
管事甄离瞅了瞅远方，恰巧看到有些衙卫在运送装备，初始是些不入流的甲胄，可其中似乎混杂着十分昂贵的道符装备，他不由心中一惊。
只是还未看真切，就运送进简陋的屋子，让他有些怀疑自己是否看错了。这样上等的铠甲，如此随意的丢在仓库，不怕被手下贪墨吗？
他还未深想，三人便到了府主衙邸。
阴沉沉的大屋，点着油灯，十分古朴，与奢华、富贵等词丝毫不沾边，难怪甄家不怎么重视此次交易。或许苦茶岭东拼西凑，能够买得起一件普通宝贝，可祥瑞这东西，可不是单凭灵币就能挑到合适的，更多是靠关系。
屋内有几人，两旁战立的是府判钟闵以及农务使柳兀，都是之前见过面的苦茶管理者，唯一陌生的是坐在中间椅子的青年，正端起茶杯饮水，十分年轻。
甄隐看了眼柳兀，他知晓苦茶收购祥瑞，但愿意把风声放出来，还是看在柳兀的脸面。
这位制备灵肥、培育种田的大师，在黎镇也算小有名气，甄隐自然听说过。本以为对方去了墉城，却不想在这小地方安了家，做上农务使，有些大材小用了。
特别是看他对年轻府主的态度，恭敬到有些谦卑，便不由一笑。看来这苦茶新祥瑞，或许是吸引了这位大师的心绪。
他作为商队总管，甄家几路主要车队的管理人之一，自然是老江湖。人面茶的事情，初始苦茶岭似乎有所遮掩，但渐渐的开始互通有无，至于特效，竟然能够融合古铁等金戈之物，碾碎提纯为毒液，破掉部分噩兆诡异，十分强横。
这说明了什么，两个蠢货手下不晓得，他还不懂么，简直可以媲美简易的道符，还省下制作费用。
若是苦茶岭再进一步，提炼为特质的毒符，价值更加昂贵。
目前只是某些商队零星购买，他们没有能够决策的人物，故而只是简单收购，并且回去请示。
此刻他甄隐就在府衙，若是能谈拢独家收购，回到甄家必定是一大功，说不定可以晋身商务大总管的席位。
想到此处，不由笑面更盛，挥了挥手，甄隐便递上礼物。
“听闻李府主回来，我特意准备了一份薄礼，乃荆棘岭特制铠甲，请您笑纳。”
听到这话，钟闵与柳兀都愣住了，神情有些诡异。
李赫却不以为意，看都没看这份见面礼，只是开口道。
“我听钟闵说，你手中拥有一枚成熟的金创草，愿意出售？”
李赫开门见山，甄隐难免有些不快，他还想先转到人面茶的售卖上，故而虚与委蛇。
“金创草乃黑地名药，耐受性极强，盛开时有芬芳之味，十里飘香，能够涂抹外伤，加速治愈，不可多得的灵植之物，其祥瑞更是极难诞生，即使黎镇也十分稀少。”
听得甄隐扯皮，柳兀面色不愉地说道。
“甄主管，这些常识我家大人自然知晓，不要废话了，直接说你们的要价吧。”
不论是李赫还是柳兀，都是黎镇之人，自然知晓金创草的不凡，它不仅是外伤的主治之药，难得的是生长条件十分宽泛，苦茶岭土地条件不好，故而才选择苦茶作为种植之物。
通常来说祥瑞的环境都需要温和一些，就算强行移植过来，虽然能靠着祥瑞本身灵气来改善土地与环境，却也得经年累月，李赫实在没这时间，因此才选择金创草。
只是此物虽说生长条件宽泛，祥瑞诞生却极为不易，且其药效和品质直接挂钩，也就是说上等得金创草，必须得有金创祥瑞相伴，故而珍惜。
甄隐见此，讪讪一笑。
“既然几位如此着急，我也就不藏着掖着，金创草祥瑞，非得一万五千灵币，不然不会出售！”
听到这个价格，即使早有准备的钟闵与柳兀，也不由一愣，随即骂道。
“你这是狮子大开口！就算成熟期祥瑞难得，五千余灵币也该有售卖，金创草虽然珍惜，翻数倍也过分了！”
甄隐摇了摇头。
“苦茶岭地荒芜而少水，听说就连灵泉也即将枯萎，灵气缺失，等闲灵植都无法生存，非得金创草这类方可种植。”
由于种植人面茶叶，被侵蚀的灵泉算是秘密，因此商队打听到灵泉枯萎的消息。
柳兀却不是好糊弄的，反驳道。
“金创草虽然贵重，但也只有紧靠祥瑞的那部分田地价值颇高，寻常草药，各地皆有种植，故而算不得过于昂贵。”
被人揭破事实，甄隐也不尴尬，只是望向李赫，发现对方没有多余动作，依旧饮着茶，云淡风轻，便说道。
“此物本来要献给甄家嫡脉，我也是下了大觉心才决定售卖，自然得多些价格。”
甄隐顿了顿，随后说道。
“我听闻苦茶新诞祥瑞人面茶，功效极其不俗，只是出售渠道十分狭隘，每只商队只能竞价收购，这样不方便其名声宣传。
不如这样，苦茶岭与我甄家商队合作，由我们收购人面茶再行转卖，为免节外生枝，贵岭可回绝其余商队。当然，收购价格我们一定会让你们满意。
若达成此协议，金创草祥瑞我可作主，优惠一番，只需五千灵币即可。若贵府没有现金，可赊欠款额，合作后再付即可。”
不愧是商贾，打的好算盘。竟然想谋取人面茶叶得垄断生意，还半价出售祥瑞，要知道五千灵币，能够买多数祥瑞了，真是空手套白狼。
钟闵气急反怒，说道。
“甄主管有些异想天开了吧，人面茶叶我们想怎么卖便怎么卖，你还想伸手不成？”
甄隐没说话，一旁得甄浩却忍不住出言。
“柳兀你怕是在这穷乡僻壤带糊涂了吧，这等物品若是让我们经手，必定能让其价格翻倍，像你们这般粗犷发卖，暴殄天物啊。”
甄隐轻声呵斥。
“我和农务使大人商谈，哪轮得到你出言！”
看似责骂，但丝毫没有怪罪得意思，很明显，他想说的也是如此。
说穿了，还是甄家势大，乃黎镇商贾四大家族之一，更是傍着黎家二小姐，拥有足够资本，自然瞧不起周边这些偏僻岭地。
若是得罪了他们，与黎家人上告，这些府主地契做不做数，还是另说呢，寻常岭地如何敢得罪他们。
不过轻易间他们也不会做的太过，毕竟商人主要是交易，与修者还是有挺大不同，更愿意诱之以利。
但苦茶岭得人面茶叶的确潜力巨大，连甄隐这一老手都忍不住心动，想要握在手里，难免用些强压或引诱。
堂内气氛有些沉闷，一边是钟闵与柳兀的愤怒，没想到甄家人狮子大开口，早知道就不把他们引荐至此，在李赫面前失了分。
另一边甄家几位，以为拿捏住他们，一副志在必得的样子。特别是甄浩年轻气盛，更是瞒不住傲慢，仿佛在瞧着眼前的穷乡僻壤的几个土官，恐怕一辈子都没见过这么多灵币吧。
就在此刻，李赫将茶碗放下，瓷杯碰撞木桌的声音清晰可闻，他没有谈论祥瑞，反而看向没有正眼瞧过的见面礼。
“甄主管送这荆棘铠甲，想必与荆棘岭关系不错，才能获得此等上好宝物。”
见这始终故作深沉的府主开口，甄隐稳若泰山。
“那是，我甄家与荆棘岭有特定的贸易渠道，每月出货必定优先考虑甄家商队。若荆棘岭有何需求，商队也会提前补货，为其送达。”
其神色隐约间有些骄傲，毕竟荆棘岭之名，也算声名远播，甄家能抢得这份优先权，属实不易。
李赫意有所指。
“如此看来，甄家倒是商路通达，荆棘岭给予你们什么待遇？想必正如刚刚总管所言，全权代理，其他人都碰不得荆棘，对吧。”
这怎么可能，甄家再如何商贸通达，荆棘岭也只会给他们些优先待遇，就如同对待闻到香味得狗，多扔点骨头罢了，如何主客颠倒？
甄隐听出李赫口中嘲讽之意，不由恼羞成怒。
“李府主慎言，荆棘岭赵家是什么身份，想必您也知晓，黎镇守卫司家族，有这等后台，自然可以通融。
我甄家愿意出些资源结交，其带来的效益自然不止岭地一处，在黎镇更为关键。”
“李赫府主的大名，我在黎镇也是听说过的，损失八品祥瑞，还被赶出家门，流落至苦茶岭。
如今好不容易才培育出新的祥瑞，竟然不是李家的青竹，倒是一份本事。只是您能和李家再做交易吗？
何不如与甄家合作，到时候衣锦还乡，让李光远悔恨当初，岂不是妙事？”
甄隐随后又以诱惑的口气说道。
“听闻李公子之前对我甄家三小姐灵玉有意，此次合作成功，我可做媒引荐一番，两位郎才女貌，岂不般配？”
看来甄隐不是纯粹的傲慢，之前也对苦茶岭做过许多调查，对李赫的身份一清二楚。
作为被废弃的少族长，他可能与李家合作嘛？年轻人嘛，心高气傲，特别是将苦茶岭打理的井井有条，也算是有些本事。
只是与自家小姐婚配，怕还是有些差距，听闻他走前还与灵玉在黄鹤楼见面，想必也是难舍难分。
他先自作主张应承着，到时候让灵玉稍稍弄点手段，让这痴情子拜倒在裙下，人面茶叶手到擒来！
李赫听到对方言语，忽然放声大笑，声音在封闭的大堂中久久不散。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
仿佛听到了什么滑天下之大稽的故事，许久之后，甄家几人面露怒意，颇有些忍不住，李赫才冰冷问道。
“甄主管离家已有一月吧，想必最近未曾返回黎镇。”
甄隐听这话，有些懵圈，下意识答道。
“黎镇之事我自然清楚，商队与镇内有特殊的传递消息方式，黎天师……”
仿佛想要说明自家商队的能耐，以为李赫要说如今险峻形势，谁知李赫摆了摆手，面色愈发阴冷。
“我不是说黎镇危机，而是甄家，此刻恐怕有些艰难了！甚至运气不好点，已然消失了！”
听到这话，甄浩怒极，抬起手指道。
“你！”
可他没意识到，身后甄隐面色剧变，不可思议地看着李赫。
李赫瞥了一眼甄家年轻人，冷冷道。
“你这样指我，有人会不满意的！”
话音未落，便见一根断裂手指飞起，惨叫声传来，甄浩面色苍白地捂着手，看向堂间出现的一人。
浑身散发着阴冷气息，面无血色，恭敬地朝着李赫弯腰。
“大人！”
这一幕简直让甄家几人目瞪口呆，就连受伤的甄浩都忍住伤痛，不可思议地喃语，似乎在说着不可能，无论如何也不敢相信眼前一幕。
无他，参拜者正是荆棘岭府主，赵田！