猿飞族地。
满身泥泞的猿飞新之助拖着疲惫的身体，一脸暗澹的进入家门。
因为事发突然，猿飞一族还有许多人不知道外界发生了什么事情，有的甚至还在睡梦当中。
什么？村子遭遇到袭击？没事，俺们族长乃是火影，真有什么事也影响不到俺们。
睡觉，都给我放心睡觉！
另一边，猿飞日斩的住所此刻灯火通明，得知一点消息的琵琶湖抱着小阿斯玛在客厅里来回踱步。
也不知道是不是父子间的感应，从不久前开始，小阿斯玛就一直在哭闹，任由琵琶湖怎么哄都没有用。
本来琵琶湖的内心就十分焦急，再加上小阿斯玛的哭声，弄得她更加的烦躁。
但她又不得不分出一部分精力去哄阿斯玛，希望他能安静下来。
直到琵琶湖见到失魂落魄的大儿子，她这才放下阿斯玛，一个箭步冲到新之助面前，急不可耐的追问道：
“情况怎么样，你父亲他人呢，他没事……”
话说到一半，琵琶湖这才注意到新之助的脸色有些不大对劲，而且他的身上那么脏……
琵琶湖内心一颤，心中顿时升起不祥的预感，结结巴巴的说道：“到…到底…怎么回事？看你的样子，难…难道…你父亲出事了？”
新之助张了张嘴，想说话但又说不出来，最后默然的点了点头。
“真出事了？”琵琶湖激动的一把抓住新之助的双臂，神情焦急，“你父亲他受伤了？谁干的？伤得重不重？”
新之助微微抬头看着琵琶湖的眼睛，又望了一眼正躺在婴儿床上哇哇大哭的弟弟，嘴里满是苦涩。
怎么办？要不要说？
不说？消息迟早会传入母亲的耳朵。
说？他有些开不了口。
最后，在琵琶湖连续不断的追问下，新之助只好说道：“母亲，你可以召唤猿魔吗？”
琵琶湖没料到新之助会突然说这个，因此她愣了一下，接着回答道：“不行，猿魔是你父亲的专属通灵兽，除了他，没人能够召唤出来，你突然问这个做什么？”
忽然，一个可怕的念头在琵琶湖脑海里产生。
难道……
不，不可能，绝不可能！
日斩他可是火影啊，他的实力那么强，而且又在村子里，他绝不可能出事！
“赶紧说，你父亲到底怎么了！？”琵琶湖控制着微微颤抖的身体，冷声道。
其实从新之助左言他顾的模样，她已经隐隐得出答桉，但那个答桉无论如何她都不愿意相信。
因为那将是她无法承受的答桉！
不止是她，整个猿飞家族恐怕也无法接受。
然而接下来新之助接下来说的话还是坐实了她心中的猜测。
“父亲大人他……失踪了，和两位顾问以及团藏一起，现场找不出任何有用的信息，也找不到一丁点关于父亲大人的信息……根据目前掌握的信息推测，父亲大人他很有可能已经……已经死了。”
说完，新之助好不容易止住的泪水再次哗啦啦的流下来。与此同时，小阿斯玛的哭声变得更加响亮起来，仿佛要把屋顶掀飞。
轰！
琵琶湖的脑海里掀起惊涛骇浪，她松开新之助的手臂，跌跌撞撞的向后退去，眼中绽放出不可置信的光芒，不断的摇头，嘴里还不停的说道：“不，不可能，日斩他绝不可能有事！”
“对，他只是失踪，没准明天他就回来了。没错，他明天就会回来……就会回来。”
渐渐的，琵琶湖眼中失去光芒，她的身体里仿佛有什么东西一下被抽去了一般，身躯无力的靠在墙上，面容失去往日的光泽，嘴里不停的喃呢着什么。
······
另一头。
火影大楼，二楼会议室。
随着炎门那一句“我赞成”说出，整个会议室瞬间安静下来。
落针可闻！
刚才还在热烈讨论的人如梦初醒般，是啊，怎么忘了这位还在这，他的意见不容忽视啊。
炎门环顾一圈，看着众人纷纷闭起嘴巴，他继续说道：“我知道现在讨论四代火影的人选很不合适，但诸位，我们必须做好最坏的打算啊，万一……万一三代他真的已经遭遇不测了呢？”
此话一出，众人眼神微动。
炎门接着道：“当然，我说的是万一。可即便是万一，我们也不得不慎重对待，现在正值战争时期，为了防止引起动荡，我们必须做好万全的准备！”
“此时三代下落不明，我们急需一位能给大家带来安全感的领袖！只有确认好四代火影的人选，村子才不会乱，前线才不会乱！”
炎门的一番表态，在场的许多人的态度在悄然间发生了改变，虽然依旧有人表示反对，但支持的声音已经盖过了反对的声音，并且是远远超过。
最终，会议进入到下一个环节，那就是讨论下一任火影的人选。
其实也不用怎么讨论，目前有望竞争四代火影的就这么几个，无非是纲手、大蛇丸、自来也以及旗木朔茂。
炎门当然也具备这个资格，而且还是胜算很大的那种，毕竟很多时候，实力就是一切，更别提他还拥有初代火影标志性的木遁。
不过炎门刚刚已经向众人表示，他不打算参加四代火影的竞选。
此话一出，在场有不少人都感到失望。
说实话，如果是炎门当火影的话，那对于木叶来说，无疑是一件天大的好事，有一个如此强大的火影，任谁都会感到非常的自豪和安全吧。
可惜呀！
但很快这些人就收敛了心神。
炎门不参加这次竞选也是好的，毕竟他的年纪这么小，各方面还不够成熟稳重，众人也担心他会弄出什么事来。
而且炎门今年才十二岁，就算再等个十几二十年，也才二三十岁，未来还有大把的时间。
如此一想，众人便释然了，转而开始讨论谁比较适合成为四代火影。
在几个候选人里，纲手和大蛇丸的呼声自然是最高的。
前者不用多说，不仅是初代和二代的孙女，还是三代的弟子以及木叶最顶尖的医疗忍者，受过她的恩惠的忍者不计其数，另外她还“教”出了波风炎门这么一个实力强大的弟子。
仅这几点，就足以让纲手获得巨大的支持。
再说大蛇丸，他的身份自然比不上纲手，但拥有三代火影的弟子这个身份也足够了，而且大家都知道，大蛇丸是三代最看重的弟子，那些“三代党”大多都是支持大蛇丸的。
另外，大蛇丸的个人魅力不容忽视，即便没有“三代党”的支持，他的支持率依旧不低。
是的，大蛇丸这个家伙看上去确实有点恶心加变态，但他的魅力属性实在是有点迷，他的小迷弟那是一堆一堆的，不知道得还以为他身上有什么“人生导师”光环。
呼声最高的两位都是三代的弟子，那剩下的一个自然不必多说，自来也……呃，好吧，貌似也没几个人支持他，那些提到自来也的估计也就只是顺带提一嘴，之后也没见他们继续说什么。
想想也是，自来也一直以来给人的感觉就是不靠谱，这种不靠谱的人，怎么能当火影呢？
好吧，其实还是能的，但现在又不是没得选，干嘛非得是自来也？
最后便是旗木朔茂，这位作为暗部部长，他的支持者大多出自暗部，人虽然不多，但每一个都是精锐。
不过他们虽然支持旗木朔茂，但他们的表现一直很澹定，不像纲手和大蛇丸的支持者，弥漫着浓浓的火药味。
此时正是一人得道鸡犬升天的时候，自然是谁也不让谁。
什么？你说炎门在这？
不好意思，我们这是合理竞争，你波风炎门是厉害，难不成还能杀了我们不成？
忽然，有人说道：“我提议，把大蛇丸大人调回来。”
众人安静了一会儿，但接着争吵声变得更加激烈起来。
“对对对，纲手大人也要回来。”
“什么？你还想叫自来也回来？别想了！上一次他在雨之国停留那么久，导致前线差点出了问题，我们还没跟他算账呢！四代火影，我看他就别想了。”
“朔茂大人他……好像云隐战场离不开他吧，他走了，那谁来抵挡雷影？”
“好笑！朔茂大人没法离开，纲手就能离开吗？”
“岩隐那边也需要大蛇丸主持……”
“胡说，岩隐这边又不光大蛇丸大人一个人负责，不是还有……”那人说到一半突然就卡壳了。
众人：“……”
“？？”炎门缓缓打出两个问号，都看我干嘛？你们觉得我会回去把大蛇丸换回来吗？
“咳咳，你们别看我，我和大野木约定好了，我不出手，他也不出手，所以岩隐这边，只有大蛇丸能够坐镇。”
“没事，既然如此，那可以去云隐那边啊，正好可以把纲手大人换回来。”一位支持纲手的上忍眼睛一亮，说道。
“不行！”大蛇丸的支持者们立即跳出来反对。
纲手要回来也可以，大蛇丸也必须回来，这是他们的底线，不然他们不会同意。
既然是竞争，没道理一个能回村，另一个却不能回村，真这样，那还竞争个dei！
众人争吵不休，最后脖子一横，纷纷看向奈良鹿鸣，说道：“鹿鸣班长，你说句话。”
座位上，奈良鹿鸣头疼的揉了揉眉心，然后把目光投向炎门，问道：“炎门君，你怎么看？”
吵吵吵，吵个屁，换谁不换谁，最后还不是看炎门愿不愿意，尤其是那些大蛇丸的支持者，你们叫得再欢，炎门不愿意，你们又能咋滴。
人家是纲手的弟子，不用猜，他用脚指头想，都能知道炎门更倾向于谁。
而且他刚才仔细观察了一番，纲手的支持者明显多于大蛇丸的支持者。
以前纲手的支持率和大蛇丸顶多是不相伯仲，甚至大蛇丸的支持率还要高一些，但谁又能想到波风炎门会异军突起呢。
几场大战下来，波风炎门的威望早就提高到了一个很高的程度，当他要表示支持纲手的时候，胜利的天秤其实已经发生了倾斜，这一点，奈良鹿鸣看得分明。
同样的，大蛇丸的支持者们未必没有想到这点，但他们还是想奋力一搏，还是那句话，鸡犬升天就在此时，要不然真等到纲手上台，他们这些亲近大蛇丸的人肯定会被排挤到权力的边缘。
虽然有些残酷，但现实就是如此，权力就这么多，大家一分，每个人掌握的就那些，凭什么还要分给你个“非我派系”的人？
······
奈良鹿鸣会询问自己的意见，炎门早有预料，于是他不慌不忙的说道：“我觉得吧，也不用让纲手老师和大蛇丸前辈回来那么麻烦。”
炎门停顿了一下，笑着说道：“干脆大家直接投票表决吧，看谁获得的票数最高就完事了，何必弄得那么复杂和麻烦呢。”
“你们说是吧？”
投票表决，当然不包括所有忍者，能够参与投票的人，少说也要是特别上忍，像中忍、下忍这些，他们的意见并不是那么重要，村民们更是如此，只需要把最后的结果告诉他们就行。
至于炎门为什么会说投票表决，那当然是因为他有把握纲手会胜出啦！
不久前，就在他让宇智波天光让人去散播关于团藏的罪行的时候，宇智波封火就表示，以后宇智波愿意站在炎门这边。
而宇智波封火的这个决定当然不是他一个人做出的，为此他甚至召开了族会，最终才做出这个决定。
现在有了宇智波一族的支持，再加上早就表态的日向一族，纲手那边也基本搞定了犬冢和油女一族。
另外还有千手一族原本的底蕴，同时还包括许许多多的小型忍族、平民忍者等等，笼笼统统算下来，纲手几乎可以说赢定了。
而且炎门相信，此时此刻，猪鹿蝶三族也会做出正确的选择。
如此一来，纲手拿什么输？一对王四个二在手，四代火影之位，已经稳坐钓鱼台了好吗？
要不然炎门又怎么会提出投票表决呢。
······