混血协会的副会长维克多早早就将自己打扮的一副庄严肃穆，即将接待贵宾的模样。
或者说，因为昨天晚上欧内斯特家族那边传来的“爆炸性”消息，他一晚上都没睡着觉。
索性就早早开始准备起了今天工作所需。
事实上，今天他主要就是做一件事——
接待会长雅克·朗西埃的到来。
混血巫师权益保护协会的发源地其实就在格雷厄姆，但近年来因为“业务需要”，总部已经被搬到联合王国首都去了。
身为总掌舵人，会长雅克·朗西埃平时自然也是在那边办公，除非遇到突发情况，否则很少会出现在格雷厄姆。
最近一段时间，就出现了许多突发情况。
首先，协会“无意中”发掘到了一个超级天才，不仅以学徒之身就能毫无困难的使用正式巫师才能用的魔杖，对魔法的掌控以及对魔杖的契合度还都很高。
尤其重要的是，他的形象还特别好！
于是在了解到此事后，雅克会长就有了动身来格雷厄姆的想法了。
因为他不久之前恰好获得了一门只有学徒期巫师，且必须是天赋强大的学徒期巫师才能学得会的独特魔法。
与此同时，曾经花费大力气才申请到的顶级巫师学校——
帝国皇家学院的一个入学名额，也需要挑选出一位合适的学员。
这名额其实并不能博来什么实质利益，但却是协会的影响终于迈向顶级巫师学校的第一步。
有第一步，如果顺利，接下来自然就有第二步，第三步……
这条路很重要。
在巫师界，虽然学校众多，但最顶级的巫师家族子弟，和潜力无限的超级天才们，则基本都集中在屈指可数的几座顶级学院当中。
他们代表的，是未来的巫师界顶层。
所以能够成为他们中的一员，意义十分重大。
不过虽然因为发掘到了一个天才而升起前来格雷厄姆的念头，但雅克会长原本是不用着急赶来的。
毕竟距离今年的开学时间，还有差不多快一个月呢。
然而协会内部紧接着发生的那件事，就让他没有拖延下去的心思了——
一部分巫师因为不认同协会当前理念，而选择用残杀孩童的方式执行一场阴谋陷害。
这件事虽然并没有得逞，但如果处理不好，必然会进一步的导致协会内部出现动荡。
于是会长雅克·朗西埃听闻此事后，立即动身朝着格雷厄姆赶来。
不过，这事虽说很严重，但毕竟协会已经初步掌控了局面，不是什么火烧眉毛的急事。
所以尽管已经动了身，但他也没太急躁，只是购买了一张巫师出行常用工具——幽灵火车的一班车票。
这样，他基本只需要两三天时间，就能抵达格雷厄姆，沿途还能顺便看看两侧风景。
然而就在半路，也就是昨天晚上，他却听到了另一件大事的发生——
于欧内斯特家族庄园内，一群神秘巫师想要以袭击纯血为契机，进一步分裂纯血与混血之间的关系！
虽然这件事同样被阻止了，但此事背后存在着的暗流，却不得不让他感到重视。
于是原本十分快速的幽灵火车，在雅克会长眼里，就变得慢吞吞起来了。
最终，他决定驾驶飞行扫帚，连夜赶往格雷厄姆。
目前售卖的飞行扫帚是黑石海洋贸易公司进口的量产型，有速度限制。
不过雅克会长比较擅长附魔与炼金，他所使用的扫帚是经过他改良过的强化版，速度极快。
因此，当副会长维克多穿戴整齐，抵达格雷厄姆的火车站时，雅克会长已经在这里等候多时了。
雅克会长是一位身材干瘦的小老头，花白的头发比副会长维克多还要稀疏，脸上倒是没有蓄胡，但这并没有让他显得有多年轻。
反而将他脸上的老年斑映衬的特别明显。
“您早就到了？”
见这干瘦老头穿着一身黑色大衣坐在广场长椅处，秃顶的维克多忙走上前去。
“怎么没通知我们一声？”
“我都不急，你急什么。”
老头笑眯眯地回应，似乎获悉了某些信息，脸上浑然没有了之前的急躁。
他边说还边用手中夹着的高顶礼帽扇着风，秃顶两侧稀疏的毛发跟着微微晃动，于晨光下十分显眼。
“那您也应该提前通知一声，我好早点过来。”维克多抱怨着说道。
不过老人没理会他，而是一脸感慨地看着周围密集的人流。
“多年不来格雷厄姆，这地方的发展速度很快呀。”
……
格雷厄姆市是联合王国东南部最重要的一座城市，属于王国赖以为生的几大转运中枢之一。
这里每天的货物吞吐量十分惊人，且来此的人员下到王国各地区，上到周边邻国。
乃至大洋彼岸的远东人种都有存在，简直令人大开眼界。
“有那位夫人在，发展速度根本慢不下来。”
见会长一脸淡定的模样，副会长维克多也就不再急躁了。
一屁股坐在长椅上，表情十分羡慕，“黑石公司……有钱啊。”
黑石公司全名是黑市海洋贸易公司，它的幕后掌控者正是切尔西家族那位夫人。
而这家公司与其说是做贸易的，不如说是联合王国在海外开拓殖民地的幕后推手之一，正常交易所得，只不过是该公司的一部分利益罢了。
甚至可以说，实质的利益已经不是该公司的追求了，看不见的掌控力与影响力，才是黑石公司发展的主要方向。
多年膨胀式发展，让这种影响力遍及世俗，同样深入巫师社会。
基于此，伊莎贝拉·切尔西才能“年纪轻轻”就成为巫师界没人可以小觑了的大人物之一。
而像混血协会会长雅克这样的巫师界老资历，固然人脉深厚，朋友遍及各地，自身实力更是浑厚强悍。
可乍一抵达格雷厄姆，他首先还是得去主动拜访那个足以当他孙女的“伊莎贝拉小姐”。
“会长是先回驻地，还是先去切尔西庄园？”
副会长维克多紧接着就问起了这个问题。
“不用着急。”
小老头随口说道：“我与夫人约定的时间是在中午。”
“那您现在是回协会驻地？”
副会长维克多又道：“正好，有很多积压事物，还需要您去处理。”
“现在能有七点钟吧。”
雅克会长闻言没好气地道：“我都一百二十七岁了，你就这么希望我累死在工作上？”
“可是，您既然都已经到了格雷厄姆，坐在这里不是浪费时间么……”
秃顶的维克多有些委屈地回应，很不理解眼前这位小老头在想些什么。
明明很急促的连夜赶到格雷厄姆，结果到地方了却反而一副悠哉悠哉的模样……
难道他老人家是获得了什么好消息，所以原本急着处理的事情反而不急了？
“这可不叫浪费时间。”
雅克会长笑眯眯地说道：“在你左手边大约三百米的地方，有个穿着女人衣服的年轻人。瞧见了吗？他就很有意思。”
穿女人衣服的年轻人？
维克多副会长闻言顺着方向看去。
结果就见到了一位棕发碧眼的年轻女士正坐在不远处长椅上，低头看着手中报纸，一副正常路人等待时间的模样。
这不就是个女人么？
怎么能说穿女人衣服的年轻人？
而且，她这样子和其他在等候火车班次抵达的乘客有什么区别？
“昨晚那场宴会上，应该是有逃掉几个漏网之鱼的吧。”
正当维克多副会长内心不解时，就听身旁老人道：
“正好，我还琢磨等中午见到那位夫人后，该送上什么样的见面礼呢。”
您是说……
秃顶的维克多一愣，但没等他多想，一只长满老年斑的手就从他身旁探了出来，朝不远处那位棕发女人招了招手。
静坐在长椅上的窈窕女士豁然抬起头来，但还没等她有其他动作，她的身体就突然开始一阵扭曲！
然后眨眼的时间，就变成了一只长有棕黄色毛发的肥胖橘猫。
它的身体变了，但却似乎还保持着原本的思维，乃至于乍一发现自己形象大变，就不自觉发出一阵凄厉尖叫，然后转身就要仓皇逃窜。
然而，很奇妙的是，它明明跑向的是相反方向，结果到头来却反而转了个大圈，来到了消瘦老人脚边。
嘴巴上，甚至还把它之前看的那份报纸给叼了过来。
“菲利克斯家族的速度很快啊。”
从橘猫嘴里接过这份报纸，又轻轻拍了拍对方毛茸茸的脑门，雅克会长遂将报纸递给身旁瞪大双眼的维克多。
“瞧瞧人家的宣传部门，多专业。”
伸手接过报纸，维克多却并没有去看，而是满脸感叹地道：“您的变形术，可真是让人大开眼界。”
“这只是小术。”
雅克会展摆手道：“没什么值得称道的，相对来说，还是这份报纸更重要。”
“您指的是哪方面？”
维克多每天早上醒来的第一件事就看看报纸，或者说是看报纸上的新闻。
所以实际上，手中这份名为《巫师每日早报》的报纸，他已经看过了。
上面刊登的头版头条就是昨晚发生的那件事，只是却着重宣传菲利克斯家族凯文的睿智与深谋远虑。
其他的，包括重要配角“艾格”，在上面只不过略微提了几句，连个名字都没有。
这就让他颇为不忿了。
因为在他看来，昨晚那事虽说是由凯文主导，但他们协会的艾格所做的事情同样很重要。
报纸上基本没宣传也就罢了，竟然连名字也不给一个，实在是太过分！
“群岛周报、帝国日报、真理报，甚至北方皇家日报都有提这件事。”
维克多于是说道：“但在外人看来，这事和咱们混血协会可没什么关系。”
“你呀，就是脑袋一根筋。”雅克会长瞥了他一眼。
“眼下菲利克斯家族将那凯文推向前台，去宣扬他破坏了一起未知敌人离间纯血与混血的阴谋，那么接下来，菲利克斯家族就必然会去深入调查这件事。”
“这事又涉及到了前阵子那场刺杀案，切尔西家那位同样不会放任不管。”
“所以？”
“两大巫师家族为了维护纯血与混血间的关系挺身而出，接下来必然有一番大张旗鼓的动作，这还不叫好事吗？”
“您的意思是，咱们协会内部那件事……”
“问题不会被解决，但起码会有安抚与震慑作用，短时间内应该是不会发生什么意外了。”
如此说着，雅克会长却反而站起身来。
“不过既然礼物已经备好，那咱们现在就没必要继续坐在这里了。”
所以您为什么之前不出手把他抓来，反倒等到现在？
维克多纳闷，但这位会长隔三差五就会做一些令人想不透的事情，所以他也懒得细问。
叫了一辆出租马车，坐进去后，他转而道：“对于艾格，您……怎么看？”
“你指的是哪方面？”老人闻言挑眉。
“昨晚发生的事已经传遍巫师界。”
副会长维克多语气忧虑地道：“虽然这些报纸上没怎么提到艾格，但本地一些纯血家族不可能忽视他，毕竟，他的天赋……”
“你是怕他被那些纯血家族吸收过去？”
“在这件事上，我与老德莱恩有些分歧。”
维克多并没有直接回答，而是转而道：“他认为不论艾格是否留在协会，他也都是我们混血的一员，为了他的前途考虑，我们不应该去影响他接下来的选择。”
“你的意见与他相反？”雅克会长询问。
“算是吧。”
维克多表情无奈地道：“但我实在想不到该怎样做，才能留住艾格。”
混血协会虽然在整体混血阶级中很有影响力，但混血在纯血巫师眼里本身就是上不了台面的一群人。
所以，以“艾格”的天赋，不论是“拜入”某个大家族麾下，还是与某个中小型家族联姻，娶一位“贵族小姐”当上门女婿。
都比留在混血协会这种不受待见的组织里要强。
那艾格又是新加入协会没两天的，对这里根本没什么感情与留恋可言。
这种情况下，得有多傻，才会选择留下来和他们这群“苦哈哈”同甘共苦？
“正如同冯说的那样，不论他去了哪，他也都是我们混血的一员。”
雅克会长似乎没有这种担忧，闻言反而乐呵呵的。
“所以不论他接下来有什么选择，我都不会去阻拦他。”
“您就真甘愿把这种天才放走？”
“四十年前，我收了一个学徒，名字就不提了，那是个伤心事。”
雅克会长说道：“他的天赋应该不在艾格之下，尤其是在一次外出时，救了莱法利家族一位小姐，于是没多久，他就收到了莱法利家族的招揽。”
“您放人了？”
“不，我以老师的名义，拒绝让他娶那位莱法利小姐。”
雅克会长说道：“这件事其实很复杂，不过大体来说，我当时的想法，和你现在基本一样。”
“然后呢？”
“然后他背叛了我，他认为我剥夺了他追求爱情与前途的权利，甚至怨恨到想要在我的食物里下毒……”
说到这里，见维克多表情复杂，老人乐呵呵地拍了拍他的肩膀。
“所以说，有些事情强求不得，我们表现出足够的重视就好了，其他的，叫他自己去选。”
说是这么说，但见到眼皮子底下一个天才就这么将要飞走了，身为副会长的维克多还是感觉十分消沉。
不过见对面坐着的会长脸上浑不在意的模样，他欲言又止了一番后，还是没说什么。
车厢由此陷入安静，马车顺着街道不断前行，最终缓缓停在了与火车铁轨只有一墙之隔的协会公寓楼前。
维克多率先下了马车，但还没等他把老会长迎下来，就瞧见一个熟悉的身影正脚步飞快地靠近。
“科林·莱文？你来做什么？”
维克多见此皱眉。
科林·莱文是一个有着肥胖肚子的中年巫师，两人曾经是同事，关系还不错。
只是后来这位大肚子巫师跑出去自立门户，创建了一个劳什子的气象协会，双方关系就降到了冰点。
在维克多看来，这位创建的组织其实是混血协会的竞争者，那艾格前不久甚至就差点被他们给抢了去。
所以现在见着该协会会长出现在眼前，他自然没什么好脸色。
“我和雅克会长约好了的，有事情要谈。”
中年巫师如此说道。
“那也不至于堵在门口等着吧？”
维克多阴着脸回应，“叫旁人看见，还以为我们协会多没礼节似的。”
“当然至于。”
中年胖会长说到这里，脸上露出一抹笑容，“我其实还想叫雅克会长替我引荐你们协会的艾格·威尔逊先生。”
“你想见艾格，自己进去找不就行了？至于劳烦我们会长？”
“当然不行，那样可就太失礼了。”
胖巫师摇头道：“威尔逊先生在昨晚，可是帮了我们协会一个大忙。”
大忙？
维克多闻言一愣。
昨晚除了宴会上的事情，难道还有别的事发生吗？
“什么大忙，值得你这样隆重？”慢吞吞从马车里走出的雅克会长对此同样很奇怪。
双方之前联络时可没提这件事，只是说要讨论一下关于那个倒霉小子亚瑟的问题。
所以他对此同样很意外。
于是接下来，老会长就听到了一件让他感到十分意外的事情。
“威尔逊先生，昨晚为了友谊，赞助了我们协会的亚瑟三十万克幽灵粉尘。”
中年胖会长一脸钦佩地道：“三十万克呀，多么慷慨！这样的好人，有谁比他更值得我们协会去隆重对待？”
三十万？
一旁维克多听的脸色一愣，继而脸现懊恼，仿佛遭遇了什么莫大损失。
雅克会长听的也是挑了挑眉，目光瞥向公寓二楼某个房间，心中之前的想法瞬间有了改变。
“你说的没错。”
他随即点头，“那的确是一个需要慎重对待的好人呢。”
……
如此说着的时候，老会长压根想不到，好人梅伦，此刻恰好梦见了他。
或者说，未来的他。
而在此之前，他还有梦见许多人，其中包括切尔西夫人，以及他自己。