“啧啧啧，我们武功高强的大殿下，堂堂九婴的少主君燕辞，也有受伤的时候啊？”穆云重故作惊叹的嘲笑他。
“二殿下来过了。”鸢季正在屋内收拾残余的血迹，听穆云重如此说自家殿下，忍不住插嘴。
“君雅怀那小子？”穆云重问。
“他母后派人来刺杀，他暗中知晓了，前来帮我。”元秋赢开口道。
“算他有良心，不妄你派人一路上护他周全。”穆云重说道。
“残山、横泰我已安排在驿馆附近，查探各国来使的动静。鸢季和白名在你这里，情思也在宁京，九婴里只剩弗提和任斩在白泽听候调遣。”穆云重向他汇报九婴的情况。
“她那边呢？”元秋赢开口问。
穆云重知他问的是元绵，便说：“桃星一直暗中跟着她，她本身会武功，又有桃星在侧，应该无事。”
“鸢季，明日你去，虽不能进皇宫，但路上要暗中保护她。”元秋赢吩咐。
“是。”鸢季虽然答应了一声，但眼睛里还透着一丝迷茫，保护谁？
穆云重也看出来了，便提醒他：“他那个名义上的妹妹，元家的二小姐元绵。”
鸢季听了点点头，又继续擦地。
“明日她便会进宫，届时我也会在殿内，皇帝寿辰前后不理刑名，她不会有事的。”穆云重安慰道。
“父皇如此安排，表面上是想拿当年的旧事做文章。弑兄弑父，谋权篡位，虽不光彩，但谁的手又是干净的。她站在宁国皇帝的面前，无疑是想在这欢庆的日子，提醒帝王不堪一提的上位史，打他的脸罢了。”元秋赢冷静的说道，顿了一下又说：“可我总觉得事情没有这么简单。”
“虽说如此，可十五年过去了，元绵就算站在殿内，又有几人能认出她是晋亲王宁肃的女儿？”穆云重问。
“我见过晋亲王和亲王妃的画像，元绵和他二人有几分相像。更不必说明日她会弹你送她的那把七弦琴，那是晋亲王妃的遗物。”元秋赢回道。
“懒得想这些了，我怕你有危险所以前来看看，既然已经解决了，明日我还要进宫，先回去了。”说完穆云重便跳窗走了。
元秋赢看着大开着的门，觉得有些无语。
元绵今夜同柳带烟等人宿在定王府后院。
宁京的夜不同于水都的夜，即便夜半子时，也依旧能感受到远处的嘈杂。
水都的夜也不同于古剑山的夜，水都多雨，大多时候伴雨声而眠。
古剑山的夜山林寂静，有时能听到野兽的嚎叫。
元绵想着想着，越发思念香雾先生。
哥哥说先生会来宁京找她，可这两日哥哥一直没提先生的事，自己又独自待在定王府，不知先生到了宁京没有？为何不来找她？她闷头想着。
元绵思绪万千，想着自己从古剑山到水都，再到宁京，前后不过一月有余，但好像自己一直在被什么牵着走。
明日还要替花姐姐进宫，元绵想着这一个月以来的事，有些头疼，便抱着被子胡乱睡着了。
宁京，五月十五，万寿节。
元绵抬头，一望无际的天空万里无云，还未到正午，阳光便热烈的像是要穿透她的身体。
皇帝寿辰，群臣进宫祝寿，宫门外停满了马车和彩轿。元绵看着走向宫门的王公、贵妇，内心无比羡慕。清晨便从定王府出发，可此时自己还站在这里排队等着接受盘查，唉，谁叫自己只是个来抚琴的呢？元绵心想。
远处传来了马蹄声，由远及近。元绵回头看去，一个身着宝蓝色锦袍的少年自宫外的长街疾驰而来，虽看不清面容，但少年鲜衣怒马的从人群中出现，肆意潇洒，元绵脱口而出：“真是匹好马！”
一旁的柳带烟则觉得马上英俊潇洒的少年更吸引人，便开口问：“骑马的是何人？”
“那是今年武科皇上钦点的探花郎——闻家公子闻争奈，父亲是兵部尚书闻广闻大人。”队伍里一个女子开口说道。
说话间，少年已骑至宫门口，利落的翻身下马，引得不少贵女看向他。少年把缰绳扔给了侍卫，便朝宫门走去。
元绵一行人也终于接受完了盘查，进入皇宫。
金黄色的琉璃瓦铺满殿顶，朱漆的檀木做柱，雕栏玉砌，气势磅礴，元绵不禁惊叹。她抬头，便看见大殿上的牌匾，上书“集英殿”三个大字。
还来不及细看这偌大的皇宫，元绵一行人便被带到了偏殿。
御书房内。
皇帝宁显正在看群臣呈上来的贺表，都是些大同小异的吉祥话。又拿起一个折子看了看，笑了笑说：“这个梁书越倒是有些意思。”
常荣侍立一旁，心想这状元郎不会写了什么不该写的话吧。
皇帝把折子递给常荣，常荣连忙恭敬的双手接过，打开通篇读了一遍，开口说道：“圣上，臣以为，梁大人这首圣寿词写的极好。”
皇帝笑了笑：“难为他有心，传旨，令太子和各皇子也各作一首，朕晚上家宴时要阅览。省的他们年年拿些吉祥话来敷衍朕，让定王也作一首呈上来。”
“臣，遵旨。”
阅完贺表，皇帝起驾到集英殿。
朝中官员并王公贵族，以及前来贺寿的各国使臣已齐聚在大殿内，等候皇帝的到来，君雅怀和穆云重也在其列。
元绵在一旁偷偷看着许多宫女手里捧着食盒，鱼贯而入进到大殿，殿内摆着各种瓜果菜肴，佳品胜繁。但同时她也注意到了殿内坐着乌泱泱一群人，比她想象的多多了。她手心有些冒汗，想到自己待会儿要进殿抚琴，有些胆怯。
不多时，大殿内已开宴。先是太子与皇子献礼，接着便是各国使臣献礼。宁国与白泽国同为天下两大强国，其余小国与两国相比国力相差甚远，是以君雅怀首先起身上前献礼。
“君雅怀代父皇母后，祝宁国皇帝圣体康泰，国运昌盛。”君雅怀上前作揖行礼，并献上贺礼，“父皇听闻您喜好兵器，特寻了一把古剑，送给您赏玩。”
君雅怀说完，大殿内鸦雀无声。送剑作为皇帝的寿礼，未等皇帝发怒，太子宁曜已露出不悦的神色，底下的大臣也都面面相觑，不知这白泽二殿下是何用意。
常荣接下献礼，拿到皇帝面前打开，一把青铜古剑显现眼前。皇帝扫了一眼，意味深长的说道：“这份贺礼，甚得朕心。”
“气候干旱，国库里的银子都拿去救济灾民了。父皇在国库里翻了半天，精挑细选，就只剩这把剑还拿的出手了。”君雅怀皮笑肉不笑的说道。
皇帝宁显自然听出了他言下之意，去年气候干旱，宁国各地粮食减产，虽未太影响民生，但百姓嘴里的米饭少了不少。宁国尚且如此，更不必提山林茂密的白泽了，国土半数是山地丘陵，耕地极少，白泽的百姓要比宁国的百姓受苦些。
之前白泽就和宁国协商要买粮，皇帝宁显并未答应。向宁国买粮，也亏白泽皇帝想的出来！对于这种协商，皇帝宁显向来嗤之以鼻，但今日寿宴呈上来的这把剑，他不能忽略其用意。
君雅怀还立在那里，皇帝不紧不慢的托起剑慢慢欣赏，半晌，才开口说道：“的确是把好剑。二殿下不如在宫中小住几日，为朕好好讲解这把古剑的来历。”
“您说笑了，我并不懂剑，但同我前来的高大人可为您详细讲解。”君雅怀依旧皮笑肉不笑的说道。
“燕辞贤侄身体可还好些？”皇帝突然问起君燕辞的情况。
“皇兄一直待在灵山上养病，并未见好，劳您挂念。”
“还是得好生调养，白泽东宫空了这么多年，朕也替燕辞着急啊……”皇帝故作叹惜。
“不劳您烦心，父皇自会定夺。”
二人之间虽语气平和，但殿内之人早已感受到了二人之间的暗流涌动。
各小国也纷纷献上金银玉器并奇珍异宝，寿宴继续，元绵也进殿抚琴了。
大殿内坐满了宁国百官和各国使臣，元绵有些不适，她轻呼了口气，素手抚上琴弦。柳带烟随着她的琴声舞动，元绵觉得今日的琴弦有些紧，可她昨日才调过的，她来不及细想，只更加专注认真的抚琴。
殿内觥筹交错，耳边传来各种言谈之声，元绵额头冒出了些细小的汗珠，她越弹越觉得这琴弦不对。
“铮——”的一声，琴弦断裂，各伴奏的乐声也戛然而止，柳带烟也停止了舞动。殿内本聚集在柳带烟优美舞姿上的目光瞬间都聚集在元绵身上。
元绵的第一反应是，逃。
可这是宁国皇宫，大殿之内都是人，殿外也都是侍卫。元绵愣了一下，身体僵硬的慢慢站了起来。
该说些什么呢，她低着头想，她觉得自己来宁京根本就是个错误。
“抚琴的是何人？”未等她开口，皇帝便开口问。
定王宁嘉看向元绵，眼神中含着怒意，这是自己花钱买来献艺的人，如今出了问题，圣上必定会迁怒于自己，他心想。
穆云重坐在殿内西南角，有些担忧的看着元绵。
只有君雅怀坐在那里幸灾乐祸的等着看热闹，万寿节断弦，不是好征兆啊。
太子和群臣也都看向元绵，等她开口。各国使臣目光中也夹杂着一丝好奇，宁国皇帝会怎么处置这个女子呢？