“林家？”
狄桓眉头一皱。
“不知这个林家，与那河桦州的林氏宗族有何关系？”
“……我说小哥你，该不会是哪个避世隐居的村落里出来的吧？”
“还望赐教。”
“唉，那河桦州，早在七十年前魔教入侵之时，便被洪水淹没了。”
“什么？！”
“至于林氏宗族，则将本家搬迁到了铜水州，建立了如今的凤口城，那艘大船，便是林氏在寒江镇的分家所有，每过三年，他们都会像这样回一次本家。”
那脚夫把烟管朝一旁的石栏上敲了敲，才接着开口。
“只是这次却比较奇怪，以往他们都是每逢江面刚刚解冻之时，才会坐船前往凤口城，到了春暖花开之际，正好抵达，却不知为何，今年还没正式入冬，就如此着急，草草准备了一下便要离开……”
“——这你就有所不知了吧！”
一旁，年轻的脚夫拖着一麻袋稻谷放下，正要休息，听见两人的对话，凑了过来。
“林家的本家啊，要换人哩！我听说，因为本家上一代当家一直拖着不成婚，因此没有合适的继承人，那些个长老们就商量着从各个分家里挑一个人出来，过继到本家当嫡子。”
“你这消息哪里搞来的，可靠吗？小心人家听到你在散布谣言，把你嘴给缝咯！”
“哎呀，我的好大哥唉，又不是我一人在说，这都传开啦，不信你去打听打听。”
狄桓稍作沉思，谢过两人，转身朝那林家大船走去。
就他所知，魔道入侵理应不是在这个时候开始的，而且也没听说过剧情中有林氏迁都这一段。
“自己上一世的最后，正邪大战理应已结束了二百年才对，难道说剧情产生了暴走，这里已经不是自己所熟识的时间线了？”
很有可能……若真是这样，也不知道自己所记得的那些攻略，又有多少还用得上。
“但无论如何，眼下还是要想办法继续前进，找到一个修士较多的地方，自己眼下的寿元，只够活到四十岁左右，假如在剩下的十五年里没法成功突破，那就只有死路一条，更何况从筑基升到金丹，若无诸多奇遇，踏实修行，起码也要十年光景，也就是说，想要抵达金丹突破寿元限制，保守估计，堪堪只有四五年的准备时间！”
即便凭狄桓的本事，只要没有外物干扰，突破起来并非难事，但修行毕竟如白驹过隙，光阴转瞬即逝，由不得他不谨慎小心，毕竟上一世，自己就是在寿元一事上出了差错……
事已至此，他只好硬着头皮，准备去林家的船上问一问，兴许人家愿意看在药师的身份上，载他一程。
“你好，劳烦问一下，此船这可是要去往凤口城的？”
守在船下的家丁瞧狄桓穿着还算得体，虽然腿脚有顽疾且一脸病态，为人却颇懂礼数，一时摸不透底细，便笑着回答道。
“正是如此，但先生有所不知，这并非是寻常的渡船，而是林家的私人产业，不做拉人生意的。”
“其实是这样，在下确实有急事，但眼下临近封江之日，其他的船夫都不愿出航，劳烦小哥通融，上报一下管事，看能否行个方便。”
“这个嘛，恐怕行不通，您也别为难我们了，不是不愿帮忙，确实是这船只允许林家自己人乘坐，便是我们这些下人，也没几个能跟着的，您还是趁着时候早，赶紧找个过冬的地儿吧。”
“唉，如此的话，真是不好意思，多有打扰，我再去别处问问好了。”
狄桓叹了口气，说罢转身准备离开。
便在此时，一个丫鬟急匆匆地从船上跑下来，拽住了两边的家丁。
“不好了，你们快来帮忙，赶紧找大夫啊！”
“这天寒地冻的，上哪儿去找啊！鸢儿姐，这是发生啥事啦？这么着急？”
“哎呀，老夫人旧疾犯了，现在一直喘不过气来！别问了，快去找人啊！”
“啊！怎会如此，记得王大夫的家就在镇东头，离着码头不远，我这就上门去请……”
“算了吧，上次王大夫来到林府，开了几味药，老夫人吃了差点没背过气去，还是恰巧路过的本家仙人出手救了命。”
“那你说该找谁？！”
丫鬟与家丁一时吵得不可开交，突然有一人插入了对话。
“刚才在一旁无意中听到，你们似乎在找懂得医术之人，恰巧在下对此道略知一二，不知能否帮得上忙。”
“……你是？”
鸢儿见狄桓貌生，摸不清对方背景，于是耐着性子问道。
“既然如此，你可有官府颁发的牌匾？”
“没有。”
“——又或是百草堂所赐的符牌？”
“这……也是没有的。”
这两样东西，狄桓倒是知道来历。
前者是官方发放的“行医执照”，后者则是类似草药行会一样的组织，所颁发的一种药剂师证明。若是两者皆没有，在常人眼里，基本上就是一个野郎中。
那丫鬟鸢儿自然也是这么想的。
“如此一来我们可不敢让你动手，万一出了问题，谁也担不起这责任。”
“在下倒是觉得自己肯定能帮得上忙，可否上报一下家主或管事呢？”
鸢儿却是有些不耐烦了，本来这天寒地冻的，老爷让她找人，心中已有七分不快，如今还遇着个打蛇上棍的野郎中，更是令她难掩心中烦闷。
“若是您这么有信心，要不还是将自己腿上的顽疾治好，再来找我们吧。”
听到这话，狄桓脸色一变，眼神微冷。
本来他也只是稍微再试探性地问上一句而已，若是对方以礼相拒，自己倒也不会说些什么，可明明主动要求相助的是自己，却是被对面冷嘲热讽，着实令狄桓心中有些不愉。
“既然如此，那我恭祝令老夫人身体安康、长命百岁，这天寒地冻的，莫要一觉不起了才是。”
于是他淡淡地开口道，说完扭头便走。
“等等！死瘸子，可真是胆大包天！我家老夫人，那可是林氏本家当代家主的嫡系亲信，便是当朝宰相遇见，也要以礼相待，你居然敢下此毒咒！来人！把他丢进河里！我倒要看看，你个单脚的鸭子，该是怎么个从水里游回来！”
这丫鬟显然地位不低，一旁家丁虽是一脸的不愿，却也没有法子，只得出手堵住了狄桓的去路。
“对不住了兄弟，可谁教你非要贫嘴，为了哥几个还有口饭吃，只能麻烦你受累了。”
一番话说得倒是令狄桓颇有好感，他想了想，好言相劝道。
“无妨，只不过几位小兄弟恐怕并非我的对手，还是莫要白费功夫。”
那家丁听了这话，倒是有些气乐了。
开玩笑，他们六七个人，难道还拿不下一个残废不成？
如此，他也不愿多做口舌，上前一步，伸手按向狄桓肩膀。
狄桓身为修真者，无论是反应、速度、力量，都远超常人一大截，便是当日那半妖级别的金睛兽，也难在他手下讨得好处，何况几个连功夫都没有的家丁？
一连几次，对方伸来的手，都被狄桓避了开去，看在其之前的态度还算友好，狄桓也没有出手反击，试图令其知难而退。
“你们愣着干嘛？！还不快去帮忙！”
鸢儿见这可恶的瘸子身手了得，仅仅一人不是敌手，赶忙招呼其他家丁上前。
可结果依旧如此，无论几个家丁左右来回，是扑是抱，却是连狄桓的衣角也摸不到。
后者仿佛花间飞蝶，身影鬼魅，在人群中穿行自如。
但由于左脚不便，这一来二去，狄桓多少是有些烦躁了，再一次闪身躲开家丁的追击后，他出手朝其后颈轻轻一掌，将对方击晕在地。
到了这种时候，鸢儿再怎么刁蛮，也是隐约意识到，自己惹了不该惹的人，但她仍不死心，见那家丁被打得昏迷不醒，顿时心生一计，扯开嗓子大吼。
“救命啊！杀人啦！快来人呐！有毛贼攻过来啦！！”
狄桓心头沉闷，着实有些想给这泼妇一点颜色瞧瞧，不自觉地产生了些许杀气。
“——谁敢放肆！”
一声大喝，林家大船之上突然落下一道身影，手中长刀挥舞，朝狄桓杀将而来。
这一刀借着地势与器利，来势汹汹，竟是一瞬间锁死了狄桓四方退路，十分精妙。
“来得是高手！”
狄桓不敢怠慢，袖口一甩，从储物袋中取出一节青竹，以竹代剑，不躲不避，硬是接下了对方的刀击。
“咦？”
对方心中惊疑，手腕一抖，长刀向后一拉，前一劈尚未力竭，便又是一斩。
——刷！
如此下来，招式竟是连绵不断，宛如层层波浪，一击接着一击，精准地砍在青竹的同一处。
“好刀法！”
狄桓由衷赞道，却是剑招不止，来回之间不见什么高超的技巧，油然而生出一种大巧不工的剑意。
叮！叮！
当！当！
两人斗了不下数十回合，都感觉自己从对方的武技之中，受益匪浅，惺惺相惜之下，竟是逐渐变成了一种刀与剑的交流！
最终，还是狄桓先反应过来，一击退敌，横“剑”于身。
“虽然在下十分乐意奉陪，可若要再耽误下去，你家老夫人怕是性命难保。”
漫天刀光顿时一滞，瞬间消失得无影无踪。
“阁下看起来不似恶人，为何要与我林府相争？”
只见一苍髯如戟的披发大汉，一双眸子宛如鹰隼，身材高大健硕，手中金刀闪耀着夺目光芒，显然不是寻常兵器，
“你不如问问那丫鬟，为何非要对我不依不饶。”
大汉皱了皱眉，他本来是在船上站岗，忽然察觉到一丝杀气，这才提刀而出，但他心思缜密并非如同外貌一般粗犷，如今状况，他一眼便看出是场闹剧，因此才与对方同时收了手。
“何事如此吵闹？”
从船上又走下一人，华冠丽服，颇有商贾之气，只是面貌之中多有褶皱，显然已有些岁数，不再年轻。
只见这华服中年仅仅扫了一眼，那几个家丁便纷纷低头，不敢与之直视，显然他在林家颇具地位，中年人向着持刀大汉微微点头示意后，这才看向狄桓，双手作揖。
“鄙人寒江分家家主——林厚！不知先生有何指教？”