1710年4月7日,勒莱蒙斯战役结束的两天后,一座大型农庄内挤满了来自各国的权贵政要。
这里是希尔维尼亚帝国境内一座风景悠然的庄园,以盛产优质白葡萄酒和甜李子而闻名世界。
今天,一场和平谈判在此地举行,这座大陆上的三位重要人物汇聚于此。
与会者包括瓦尔斯塔帝国皇帝萨兰托斯·米德奈特。
弗兰迪亚教皇——帕拉迪亚·基亚拉蒙蒂二世。
希尔维尼亚帝国的皇太子——弗朗兹·哈布斯博格。
一位皇帝,一名教皇,一位皇太子,每个人都带着数量庞大的侍从和卫队,诺大的一座庄园到处都塞满了人。
会议在庄园中央主建筑的三楼举行,庄园主人的宴会厅被改造为大型会议室,会场大门外,来自三个不同国家的士兵都在持枪警戒。
会议开始后,一道拥有华丽纹饰的橡木大门紧紧关闭,尽管看起来很厚重,但这门的隔音效果似乎不太好,外面的军官和士兵们隐约可以听到会场中的发言。
正在说话的是希尔维尼亚帝国的外交官——基恩男爵,
“外交大臣,你别得意的太早了,殖民战争和勒莱蒙斯战役的结果说明不了什么,战争只是刚刚开始而已,我们只是遭遇暂时性的失败,我们希尔维尼亚人是古老坚韧的种族!从不畏惧任何挑战!
识相的就赶快撤出我国的神圣领土,迅速归还我们的勒莱蒙斯,那样还能有停战的可能。
别以为我不知道,你们瓦尔斯塔政府背负着巨额债务,你们欠自由贸易同盟不少钱,国债发型的数量更是天文数字,我们都不用打,只需慢慢消耗即可,你们早晚会被本国的经济所拖垮!”
瓦尔斯塔帝国外交大臣——索斯盖特伯爵起身答道:“基恩先生,当着三个国家君主的面,我已经尽量保持克制、尽量充满友善、理智的发言,没想到换来的只是你咄咄逼人的回应。
既然你说到我国的债务问题,没错,我们的负债率是高于大陆他国平均水平,你们向我国宣战也的确造成了我们国债价格的跌落,一度跌到了11个金盾。
但在新大陆战争结束后,我们的达利元帅凯旋而归,国债价格恢复至战前的水准,两天前,我军在勒莱蒙斯战役中大获全胜,国债价格迅速攀升至惊人的39金盾。
这说明了我国国民对战争的前景充满信心,你们要是把希望寄托在消耗战上可就是大错特错了,我国政府绝对负担的起长期的战争,如果你们想要打它个十年八年,我们也绝对奉陪到底!”
基恩男爵被这一席话辩得哑口无言,对亏他的主子弗朗兹皇子及时为他结尾:
“言语上的互相攻击就到此为止吧,诸位,我们已经浪费了一个多小时在毫无意义的争吵上,我建议将会场分为两部分,让各国官员们继续讨价还价,教皇陛下,女皇陛下,为了能不受干扰,我们三人去隔壁的小会议室慢慢详谈,如何?”
“您的建议不错,我也厌烦了争吵。”
“我也同意。”
两位君主同时点了点头,弗朗兹皇子“啪”地一拍手掌,站起身来,有礼地说道:“二位贵宾,这边请!”
厚重的木门关闭之后,弗朗兹满意地审视着四周:“这里是小了些,不过安静多了,我希望二位都能敞开心扉,畅所欲言,只有这样才能解决问题。”
“我有问题要问,”瓦尔斯塔女皇萨兰托斯·米德奈特望向身披白袍的教皇,“这场战争是我国与希尔维尼亚帝国之间的事情,敢问,您为何也要参加这场和谈呢?”
年轻的教皇帕拉迪亚二世露出一抹虚伪的诡笑:“女皇陛下,我作为神明的使者前来,为了让天下苍生免于遭受战乱之苦,我希望您能够班师回朝,否则我们教会武装就不得不出面恢复秩序了。”
“真是笑话!明明是希尔维尼亚帝国主动向我国宣战,怎么反倒成了我的错?”女皇的眼神瞬间凌厉起来,说道:“教皇陛下,请别用参与调停之类的漂亮话来搪塞我,我知道您与弗朗兹皇子陛下间的特殊关系,我的情报专员可不是吃素的,我早就知道你们之间的盟友关系。”
“您的情报一定是出了问题,并没有那回事,我只站在神明那边,”帕拉迪亚二世做了个祷告的手势,虚伪地笑了起来:“我一直对您很好奇,瓦尔斯塔的女皇陛下,像您这样容貌冠绝天下、出身蓝血贵族豪门的公主,怎么办起事来如此心狠手辣?”
“哦?我听不懂您在说些什么。”
“别想否认!您不经审判就处死了贵族同盟国国王维克托里奥,您让自己的双手沾满无辜者的鲜血!因为这件事希尔维尼亚帝国才向你们宣战,我作为圣堂教会的领袖,当然要站在正义的一方!”
“正义?哈哈!这话说的,这真是我近年来听过最可笑的笑话之一,你们自诩为正义之士,那相对的,在你们眼里,我就是个野蛮、邪恶的私生女,是吧?“
“那是句很不礼貌的话,尤其还是针对向您这样高贵的女士,我们可没这么说过。”弗朗兹皇子连忙摆手。
萨兰托斯·米德奈特皇帝慵懒地半躺在紫色的高背椅上,她凝视着自己布满老茧的手掌,轻声说道:“我是杀了很多人,做了许多可怕的事,但我并不邪恶。我没有选择的余地,才会成为那个样子,没有选择,就没有善恶可言。
二位,对我来说,维克托里奥国王绝不是什么无辜的人,我们可是有不共戴天之仇,他一手策划了针对我米德奈特家族的血腥暗杀,我的父亲和两位同父异母的哥哥才是真正的受害者,而我作为唯一幸存的女儿,当然有义务为亲人报仇雪恨。”
“国王与您有仇,这大家都知道,但是,他的家人呢?”教皇说道:“据我所知,维克托里奥国王的遗孀在近期的一场火灾中罹难了,贵国的解释是壁炉爆燃造成的意外事故,这种理由用来骗小孩子都嫌太假!她显然是被人纵火害死的!”
一旁的弗朗兹皇子也点了点头,投来责难的目光。