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火之子民的低语在木质的房间中回荡。
小夜愣了愣，正想着和众人一起鞠躬，便见邻座的阳羽已经直起身，笑着摆摆手，“刚才我们是在感谢丹羽大人——喔，就是火焰鸟——对我们的庇护。小夜你就不用这么做啦。”
“对的。毕竟你还没从丹羽大人那里得到过什么好处，突然道谢的话会让大人不知所措的。”勇真一派正色地道，只是说出的话直接给“食前感恩”环节的神秘性掉了三个档次。
小夜一头雾水地随众人一同坐下。在拿起筷子前，她好奇地问，“刚才的那句话好像不是现代的语言？”
“嗯，那是乌柏象形文的念法。”依旧处于导游模式的阳羽咽下口中的食物，有些口齿不清的解说这才变得清晰起来，“意思是‘感谢神明的恩赐，您的庇佑如阳光般普照大地’——我们火焰之民在吃饭前一定会说出这句话，类似于你们常说的‘我开动了’？”
“原来如此……但是我记得乌柏象形文字的完整读法在考古界一直是个未解之谜？”
“我们其实也只会讲几句固定用语啦，只有族长会读的句子稍微多一些。”
晚餐开始，胖胖的中年夫妇开开心心地向观光客介绍着饭桌上每一种烈焰谷特色料理。或许火之民热爱红色是天性，盘中的蔬菜水果都是一片红红橙橙，连拌饭的酱汁都是同款色系。这些热辣辣的颜色吃起来却是甘甜的——在场的所有火焰之民严肃地表示辣椒的味道会杀人，甜食才是正义。
“说起来，这些蔬菜都是烈焰谷产出的吗？”小夜随口问道。
餐厅里的人都是一阵猛摇头，“完不是——香橘岛的土质不太好，几乎种不出粮食果蔬来，食材都是从其他岛屿运来的。”
“诶，我还以为……”
见小夜诧异的眼神望向墙壁中的神龛，勇真笑了起来，“以为我们在吃饭前感谢丹羽大人，是因为它所庇护的土地中生长的粮食养育了我们？”
阳羽放下筷子，认真地解释道，“丹羽大人是火焰的神明，没有保佑丰收的能力。大人为我们带来的不是丰饶的土地，而是矿脉。”
小夜愣了愣，随后恍然大悟，“是说火之石的矿脉吗？”
众所周知，火之石是在温度极高的岩层中才能形成的矿石。阿苏山是一座活火山，又有火焰鸟常年栖居于熔岩之中，会诞生出火之石的矿脉也是正常的。
“别看单独一块火之石不值多少钱，阿苏山矿脉每年开采出的火之石多得数不清。那可是一笔巨款，相当于我们一族一半的经济来源。”勇真把最后一口白饭也塞进嘴里，含含糊糊地说，“就是那群风贼太讨厌了，总想偷我们的矿石。”
阳羽有些无奈地笑着解释道，“这也正是我们和山里的风贼关系恶劣的原因。大家都无法忍受丹羽大人的馈赠被心怀恶意的外来者盗走。”
没等小夜考虑到矿脉归属的判定方式，便见勇真重重地放下碗，掷地有声地道，“我们可是申请过采矿许可证和工商营业执照和民用爆破物品使用证的！而风贼那群混蛋根本就是盗采！”
小夜：“……”
观光客被山民们“合法开采神明的恩赐”的先进觉悟震撼到了。
义愤填膺地一同数落了一通风贼后，勇真小心翼翼地看了看笑呵呵的父母，试探着说，“所以嘛，风贼这么讨厌，我都忍不住想给他们找点麻烦为族人做贡献了。正好我有个熟人的东西被偷走了……”
棕发少年的话还没说完，胖乎乎的夫妇就一起板起了脸。
“不行！”
“我、我还没说完呢……”
“这一套话你从小到大都跟我们讲了几十遍了！不行就是不行！”
“为什么啦！我早都满十岁了，是成年人，你们不能限制我的人身自由！”
“只要你的对战有小晴奈一半的水准，哪怕你才五岁妈妈也会允许你去的！但你看看你现在的成绩……”
刚才还和气得很的一家三口顿时吵作一团。可惜“烈焰谷特色口音”令他们的声音听起来一点都不凶，只像是在互相撒娇。
小夜犹豫地看了看右手边的阳羽。红发少年似乎会错了意，立刻露出安抚的笑容，“没关系的，他们经常这样。你别怕，我们继续吃饭就好。”
少女听着一家三口互相训斥时软绵绵的尾音，一时陷入无言之中。
不，我不怕。
“互相撒娇”的三人没能吵出个结果来。最终，吵累了的勇真母亲气呼呼地丢下一句“等到族长回来去他面前评理”。
“诶……族长不是去丰缘地区了吗？要等到什么时候啊……”
勇真不情不愿地哼唧了几声。但他实在找不到说服父母的方法，更不敢说自己还想拉着观光客一起打架，无奈之下也只好妥协了。
结束了争论后，胖乎乎的中年夫妇又恢复了那副笑容可掬的样子。众人将盘中料理吃得精光，又手脚麻利地一同打扫了战场。
与已经懒洋洋地打起哈欠的父母不同，精力十足的勇真完不想回屋休息。他兴冲冲地说着“要给客人看看烈焰谷的知名夜景”，一手拽着一个人跑出了家门。
夕阳的余晖早已消失。一出门，小夜便看到了散落在天穹各处的繁星。
那是大城市中绝不会有的景色。深蓝夜空中，璀璨的银河横跨天际，照亮了火焰之民居住的山谷。
小夜远远地听到了水声与喧闹声。随着勇真一同奔跑到河边，她停下脚步，睁大了眼睛望着眼前的一切。
山谷已经入夜，人们却丝毫没有休息的打算。众多红发红眼的人们聚集在河边，或击鼓或舞蹈，或交谈或欢笑，烤果子的清香与河流的水腥味混杂在一起，形成了烈焰谷夜晚独特的味道。
而在蜿蜒的河流上，飘浮着大大小小的船只。
一枚枚光点伴随着泛舟人的欢笑声，从每艘船上淌出，随着河水的流动闪烁着前行——轻薄的纸质灯壁，能够浮在水面上的木质底座，再加上安静燃烧的蜡烛，便组成了在河水中漂行的灯火。岸边密密的火把将夜晚的河水映得五光十色，而河面上的灯火便在这浓烈的色彩中摇曳着，飘荡着，最终在远方汇聚成光的洪流。
“那是‘丹羽灯’。”红发少年微笑着说，“我们会在拜火节开始前七天的夜里将灯放在河水中。据说，如果寄托了心声的丹羽灯能够顺着河流飘到阿苏山的另一侧，就说明丹羽大人听到了我们的愿望。”
“——只是个老旧的说法而已啦。”勇真笑得露出一口白牙，继续拽着另外两人往前走，“这七天里我们可是要放出上万盏灯的，丹羽大人真的能听得到的话绝对会被烦到离家出走——好，到达目的地！”
小夜和阳羽不明所以地对视一眼，一起看向前方。
沿河的空地处搭建了不少圆形的木质台子，两端各有一人落脚的站稳，显然是用于宝可梦对战的擂台。此刻，不少人都抱着饭后运动的心态在台上对打着，火系宝可梦们释放出的光焰将山谷的夜晚映得一片明亮。
“吃完饭之后的固定节目当然是对战啦——”勇真笑嘻嘻地将另外两人往擂台上推。
“呃，等等……”阳羽看起来有些发懵，“为什么是我……”
“因为我今天中午和小夜对战过了，和你更是打过几百次，一点新意都没有。”勇真理直气壮地道，“所以当然轮到你们对打了！”
见阳羽期期艾艾地望过来，小夜眨眨眼，“我没有意见。”
“上吧阳羽，帮我报仇！”勇真一巴掌糊在阳羽的肩膀上，硬是将其拍上了指挥席，“中午的比赛我输得可惨了。”
被赶鸭子上架的红发少年叹了口气，头顶像嫩苗一样的两根呆毛都耷拉了下来，“不要对着我们的客人喊什么报仇啦……”
勇真对此充耳不闻，又嬉皮笑脸地去鼓动另一人的战意，压低了声音说：“小夜你尽管放开手脚打！别看他那样子，去年我们烈焰谷少年组的对战大赛他可是第一名。”
“我都听到了喔。‘别看他那样子’也太过分了……”
“谁让你看起来那么好欺负。好了，来，各就各位——”
棕发少年不由分说地跳到场边，临时客串起了裁判。
见到有人要对战——其中一位还是面生的观光客，周围无所事事的红毛们立刻兴致盎然地围了上来，擂台周围瞬间便被围了个水泄不通。小夜隐约间甚至听到了“买定离手”之类的吆喝，顿时不知该做出什么表情好。
“请多指教。”
阳羽向小夜点点头，率先抛出精灵球。
红光撕碎夜幕，出现在其中的是一只手持骨棒的宝可梦。它在原地起舞，旋转的骨棒两端燃起青绿的磷火。
那是阿罗拉形态的嘎啦嘎啦。
与关都不同，阿罗拉的嘎啦嘎啦属性并非地面，而是火加幽灵。小夜还是第一次见到嘎啦嘎啦的亚种，忍不住多打量了几眼。
“小夜小夜。”勇真裁判毫无职业精神地开始和选手搭话，“你有喷火龙的对吧？到了烈焰谷不来一场火系内战多遗憾啊，就用它吧！”
对面的阳羽眼神变得复杂起来，看起来很想对勇真再说教一番。而小夜对此倒是毫不介意，顺从地点点头，放出了喷火龙。
“吼嗷嗷嗷——”
刚在勇真家吃饱喝足的喷火龙正愁着满腔精力无处发泄，见有架可打，顿时兴奋了起来，仰头就是一通嚎叫。周围的观众们倒是很吃这一套，纷纷发出欢呼声，一时间仿佛进入了鬼哭狼嚎大赛现场。
“嗯嗯，就该是这种气氛嘛。”勇真对此满意极了，高高举起一只手，“准备——战斗开始！”
对面，红发的少年几乎是瞬间收敛了那副看起来有些软弱的微笑。他的声音平稳而坚定，在信号发出的第一秒便将指令传达给了宝可梦。
“嘎啦嘎啦——起舞吧！”
来自阿罗拉的宝可梦挥舞着骨棒，激烈地跳起神秘的舞蹈。无数青蓝火球从骨棒两端弹出，如同灼热的星辰，瞬间便遍布了小小擂台中的每一处。
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小剧场：
岸边密密的火把将夜晚的河水映得五光十色，而河面上的烛火便在这浓烈的色彩中摇曳着，飘荡着，最终在远方汇聚成光的洪流。
火焰鸟：（竖起并不存在的耳朵）让我来听听大家的愿望……
山民A：我想用丹羽大人的羽毛做手镯！
山民B：我想用丹羽大人的羽毛做项链！
山民C：我想用丹羽大人的羽毛做羽绒服！
山民D：我想用丹羽大人的羽毛做一床被子！
火焰·并不想变秃·鸟：……我想离家出走。