(),
东方的天空泛起熹微晨光，照亮了阴沉沉的烈焰谷。
山谷内的气氛与正放明的天色截然相反。昨夜的击鼓而歌和明灯沿河漂流仿佛都只是幻影，即使是最活泼的火焰之民也绷紧了神情，山间弥漫着激战过后残余的硝烟味。
初来乍到的异乡人并不知道那面丢失的鼓代表着什么，但她隐隐约约感觉到，能瞬间夺走所有欢声笑语的并不只是同胞负伤而已。
在瞭望台受伤的几人早已被送到谷中诊所。门口的守卫吸入了大量强力催眠的药粉，现在仍昏迷不醒；击鼓者晴奈似乎与来人搏斗过，现场留下了不少高温造成的焦痕。她的腹部被利器刺伤，好在及时得到了救治，目前由于失血过多而有些虚弱，没有生命危险。
除去伤员和不能离岗的卫兵以外，其他人几乎都集中在了烈焰谷内唯一的礼堂——正是小夜之前落脚的那座广场旁最高的建筑物，似乎正在开族大会。
小夜毕竟是外来者，自觉地没有参与可能涉及到机密情报的会议中，向勇真的父母报了平安后便漫无目的地在谷内走动。
深夜的战斗令睡眠不足的皮丘昏昏沉沉，没过多久便咕咚地栽进小夜的兜帽里，睡成一团毛球。小夜没有打扰它，而是在静谧无人处站定，思索着昨晚所发生的一切。
她对阿苏山中的风贼了解不多，但至少知道他们隐藏于山中，靠偷鸡摸狗的勾当维持生活——即便是在冲突最激烈的火之石矿脉争夺上，风贼的行为也以盗窃为主，很少与火焰之民强大的火系宝可梦正面打斗。连她这个外地人都觉得昨晚风贼的动作太异常了。
在脑海中将深夜激斗的画面细细回放一遍后，小夜试着整理了风贼所表现出的动机。
并非潜入民宅盗窃财物，而是在祭台周围时进时退，拖延时间。从超甲狂犀最后的进攻看来，他们似乎想要摧毁祭台中央放置的盟约之柱。
以及——声东击西，在人们的目光集中在祭台时，偷袭瞭望台，夺走了火焰之民的乌佩鼓。
在之前的闲谈中，阳羽和勇真曾经向小夜提及过，在众多乌佩鼓中，只有一面是特殊的——与舞者所使用的小型腰鼓不同，那面鼓直径近两米，是数百年前的族长亲手制作，并保存至今。
由于制作工艺的变化与失传，那面经历了长久岁月的乌佩鼓音色与现在的鼓有所不同。据说，古时的火焰之民能够用它与他们的神明进行对话。
具有千百年历史的乌佩鼓是火焰之民的宝物，一族文化的象征。但对于外人而言，那就只是一个有些历史价值的文物而已。小夜无法理解风贼为何要花费力气去抢夺一个没什么用处又卖不掉的古董。
想着或许是自己了解的信息太少，小夜拿出手机，试着查询与阿苏山的风贼以及被盗的乌佩鼓有关的详细情报。
手指刚刚在屏幕上划动两下，少女的心念一动。
她所处的位置是中心广场附近一处狭窄的巷子。大战过后，波导之力的探测习惯性地维持着半径十米左右的范围，而无形的波动反馈回了异常信息。
小夜的斜前方有一座普通的二层仓库，粮食和日用品之类的物件尚未归位，整个仓库都空置着，于是便被用作了临时的“监狱”。三个被高温烤晕、没来得及乘船逃跑的风贼被五花大绑地丢进房间，门口有卫兵和宝可梦搭档一同看守——等到礼堂的作战会议结束后，他们多半会遭遇许多轮的审问。
而在临时监狱与旁边民宅的狭缝间，有一个人影正在缓缓蠕动。
那是道很狭窄的缝隙，黑漆漆得照不进阳光，体格正常的成年人是绝对没办法钻进去的。不远处的河水流淌的声音掩盖了那一点轻微的窸窸窣窣，小夜透过波导之力清晰地“看”到，一个矮矮小小、披着短斗篷的人类正小心地向上攀爬。
潜入者颇费了一番功夫，终于踏在目标的位置上时，忍不住轻轻呼出一口气。
战斗刚刚结束，路上到处都是巡逻的卫兵，想避开他们的眼睛并不容易。好在烈焰谷的建筑物排布混乱拥挤，小巷子众多，这才提供了能够藏身的视觉死角。
矮小的潜入者站在窗台的边沿，眼珠一转，盯紧了对面仓库阁楼的窗户。
五秒种，只要在五秒钟内没有人仰头向上看，就可以从窗户进入仓库里，然后……
将腰间的匕首再一次系紧后，潜入者屏住呼吸，看准方向无声地一跃——
“咚！”
身体碰撞的声音在安静的清晨显得无比刺耳。
潜入者根本没看清那个突然冒出来的人影的模样，便被撞得失去平衡，跌向一旁的小巷。
小夜轻巧地落在石子路上，打量着对面人的样子。
那是个黑发黑眼的小女孩，看起来不过七八岁。她的身躯很灵活，即使被猝不及防地撞了一下，依旧猫儿般轻飘飘地落地。
或许是意识到那一下碰撞令自己的救人计划彻底泡汤，小女孩的眼神由细微的茫然迅速变为凶狠。她唰地亮出匕首，吐出一连串和年龄不符的咒骂声。
急促的脚步声从周围响起，显然是听到动静的卫兵已经赶来。急于脱身的风贼女童朝着那个最多比她大两岁的碍事者狠狠刺出一刀，“给我滚开！”
小夜一探手，稳稳抓住了女童挥刀的手臂。
经常斗殴的人总是能在短暂的交手中读到对方的大致实力。女孩面色一变，一脚踹向对面人的膝盖。
或许是感觉到与风贼为伍的小孩力气绝对没有外表看起来那么人畜无害，小夜不得不松开手，后跳一步避开她的飞踢。女童与此同时再度挥臂，匕首竟脱手而出，直直飞向小夜的面门。
正面飞来的暗器难以伤人，但依旧需要花费时间躲避。当匕首铛啷地掉落在地，紫发少女看到一个黑洞洞的枪口对准了自己。
“砰——”
枪声惊飞了落在屋顶的波波群。
巡逻的卫兵吓得一激灵，加快脚步冲进声音传来的小巷。他尚未看清巷中人的样子，便见冷光一闪，血花飞溅而起。
漆黑的枪支碰撞到了卫兵的靴子，在地上滴溜溜地打转。而枪支的拥有者——年幼的风贼已经被那个昨日到来的观光客死死压在地上，鲜血从她的手臂渗出。无论她如何叫骂挣扎，都再无法移动一步。
很快，想要暗中救人的风贼女童也被搜走所有武器，五花大绑地丢进那间她想方设法要进去的临时监狱。而她带来的手枪则被一脸凝重的火焰之民们卸去子弹，稳妥地贴身放好。
作为这次枪击事件的唯一的过程目击者，小夜终于不得不走进了“临时作战会议室”。
礼堂内部的装修似乎还没有完成，不少地方还裸露着粗糙的砖石的模样。之前拥挤在屋内的大部分人都已经散去，只有十几个成年人和稀稀落落的几个少年人还留在房间里。小夜看到阳羽正站在一个中年人背后，见她被巡逻兵带领着走进来，关切地冲她眨了眨眼。
屋内摆放着一张长桌。昨夜在最关键的时刻出现，被众人称为“族长”的红发少年坐在靠内的尽端，温和地向来人笑了起来。
“你好，远道而来的观光客，欢迎来到烈焰谷。”束着马尾的少年站起身，鲜艳的阵羽织随着他的动作摇晃，仿佛燃烧的火焰，“我是火焰之民的族长，火原业。希望你能在这里玩的愉快——虽然我很想这么说。”
少年叹了口气，走到小夜面前。
“很抱歉，让你刚来这里就留下了不好的回忆。”名为“火原业”的少年族长说道，“作为赔礼，我能为你做些什么吗？”
少年族长的口音柔软，发言也很“火焰之民”，一点都不像是二话不说便放火烧得超甲狂犀满地打滚的人。小夜自然不打算在这种关头对人提什么要求——倒是窗外偷听谈话的红头发小孩丝毫不读空气，模模糊糊地喊了一句“让族长请客吃米果糕”，直搞得屋内人纷纷掩面。
勉强把神志从米果糕中拔出来，小夜向族长简单地自我介绍后，便讲述起了自己与风贼女童交手的过程。
之前收起手枪的巡逻兵将卸去子弹的枪放在会议桌上，展示给众人看。听完小夜的讲述后，少年族长拿起手枪看了看，随后递给身旁的人。
“靖睦，你怎么看？”
站在族长身旁的中年男人打量着手中的枪支，简单地回答道：“这不是风贼能弄到的东西。”
即使是小夜这种旅行不到一年的训练家都明白，那把枪的出现意味着问题比他们想象得更加严重。
宝可梦联盟对枪械的管控十分严格，常人只能买到用于防身的电磁枪，开足火力也只能令人短暂麻痹一阵而不至于受伤。像这种实实在在地装有子弹、具有杀伤力的枪械是重点管控武器，常人无法合法地购买到——一伙小毛贼理论上也不该掌握足以购买到枪支弹药的“不合法渠道”。
“风贼瞄准了我们的盟约之柱和乌佩鼓，这很反常。业先生，会不会是……”
业从中年人的眼中读到了什么，神情渐渐严肃了起来。
他对自己的友人点点头，随后看向紫发的少女，“谢谢你告诉我们这些，小夜。”
“接下来我们要在山中搜索风贼的下落，恐怕没有时间招待你，我对此深感抱歉。”少年人轻声道，似乎真的感觉十分愧疚，“如果你不介意的话，要不要先去其他岛游玩，过一阵再来？那时我们一定会盛情款待。”
迎着一众红发人的目光，小夜摇了摇头。
“业先生，我可以加入寻找风贼的队伍吗？”
====================
小剧场：
将腰间的匕首再一次系紧后，潜入者屏住呼吸，看准方向无声地一跃——
“咚！”
身体碰撞的声音在安静的清晨显得无比刺耳。潜入者根本没看清那个突然冒出来的人影的模样，便被撞得失去平衡，跌向一旁的小巷。
在小夜的兜帽里补觉的皮丘：我做了一个梦，在梦里我拥有像一座山一样多的树果，再也不用担心没饭吃丘——然后突如其来的冲撞把我晃成了一摊鼠饼丘。这是宝可梦之神在告诉我别做白日梦了吗丘？（潸然泪下）