“有常无常，双树枯荣，南北西东，非假非空。”
少林寺方丈了戒大师端坐在蒲团上，口中念着这四句偈语，这四句偈语既是了戒这几十年参悟的禅道，也是他所修炼的内功根基。
传说当年释迦牟尼佛入灭之地，东西南北，各有两株双生的娑罗树，而这两株树都是都是一荣一枯，故称之为“四枯四荣”。而这东西南北的双树，在佛经中意为：“常与无常”，“乐与非乐”，“我与无我”，“净与无净”。而释迦牟尼佛在这八境界中涅槃而生，意为非枯非荣，非假非空。
了戒参悟佛道已有三十九年，但直到此时仍到不了“非枯非荣，非假非空”的境界，而他所修的枯荣功也是到了瓶颈，再难精进。
“师父，该用斋饭了。”
说话的是了戒大师的徒弟觉常，觉常今年已有四十二岁，是了戒门下的首徒，在师兄弟间最为年长，也最有威严。
除觉常外，了戒还有七名弟子：觉乐、觉我、觉净、悟常、悟乐、悟我、悟净。觉字辈这四位徒弟入门较早，武学、禅道都为了戒亲自提点。而悟字辈的四位徒弟入门稍晚，只修禅道，不习武学。
“师父，该用斋饭了。”觉常再一次唤道。
见师父还是不出声，觉常只能说道：“师父，悟道也是讲因果的，你今天与果无缘，便得不到那果，要想悟道便得时时参悟，要想时时参悟就得活得久些。这人要活得久，就要吃饭，如果不吃饭呢，这明天的缘没到，这人便往生极乐，莲池礼佛了，这不白白浪费了明天的缘吗？”
觉常话音未落，了戒大师一双眼睛就已睁开，怒目道：“小兔崽子，什么时候轮到你给我讲佛理了，我没有达到非枯非荣，亦枯亦荣的境界，就怪你这兔崽子在我耳边给我絮叨。”
觉常眼光与师父相对，既不恼也不畏：“您呀，早些吃饭，我也就不絮叨你了。”
说罢，便将斋饭递到了师父面前。
而了戒见觉常满不在乎的样子，也卸下了脸上的怒容，道：“为师就是太宠你了，才让你有恃无恐。”
了戒说着，便将身旁的包袱打开，从里面掏出几片白糖糕丢给了觉悟。而觉悟也不见外，伸手便将白糖糕抓在手里，吃了起来。他边吃还边说道。
“我都多大了，还拿我当小孩子哄。”
了戒翻了一个白眼：“不吃，你还我。”
“嘿嘿，给了人的东西，怎么还能要回去，方丈大师羞不羞啊。”
“你这兔崽子。”说着，了戒已拿起筷子吃起了斋饭。
觉常是他第一个徒弟，从他三个月大被扔到少林门口，便是了戒带着他下山寻乳母，为他换尿布，等他大了也是了戒带他参禅，习武。了戒的师父空无和尚曾对了戒说，觉常与他有父子之缘。两人虽遁入空门，但确也亦师亦徒，亦父亦子。
“师父，你说巨鲸帮的徐掌门为什么一定要六大派与四大家平起平坐，还一定要掌门比武呢？”
了戒将一块豆干放在白米饭上，沉默了一会说道：“人无非就为了一个名利，四大家久在六大派之下，心中不服也是人之常情。”
“那师父，这个徐成业的武功很好吗？”
“哼，二流货色。”听到觉常心中这么问，了戒心生不忿道。
“那他今天怎么敢在武林大会上苦苦相逼，甚至敢和白云山庄的罗庄主一较高下。白云一桩仇，江湖十颗头可不是随便说说的。”
“别说白云山庄，今天我都想教训教训他，要不是看今天江湖大会人多，怕有损我少林的脸面，我一定要用无相掌让他长长记性。”
听师父这么说，觉常脸上也是一笑：“师祖给师父您法号了戒，就是想让师父了去妄语之戒，你这样师祖怎么放心在莲池礼佛啊。”
“什么时候轮到徒弟教训师父了？”
“不过师父，你不觉得很奇怪吗？徐掌门好像丝毫不在意与少林、白云起了冲突，他好像势在必得的样子，你说那十几条人命会不会和他有关系？”
了戒大师将筷子放下，看了看屋外，叹气道：“谁知道呢？我感觉这次江湖大会有大事发生。”
白云山庄，罗傲罗涛父子，此时正对坐在一张棋盘前下棋。两人都是气定神闲，一张脸看不出丝毫情绪的起伏。
罗傲执白子，罗涛执黑子，两人落子不疾不徐，似乎都对棋局抱有极大的信心。
“涛儿，很不错，为人处世就如同下棋，无论再危急，也不能让别人看出来你心中所想。”
“谢谢父亲夸奖。”虽是受了父亲夸奖，但罗涛的脸上却也没有流露出丝毫欣喜。
“不错，不错。大丈夫，胸中要能装得下事。”
“是。”罗涛见父亲有了兴致便问道，“父亲，那个巨鲸帮的徐成业很厉害吗？他怎么敢和父亲您比武。”
听到这话，罗傲眉眼瞬间一冷，说道：“蚍蜉撼大树，不自量力。等明天我就要让他知道知道咱们白云山庄的厉害！”
“那父亲，你觉得这几天死得那些人，和他有关系吗？”
罗傲将手中白子缓缓落下，正好封死黑子的命门：“不提这些糟心的事，快去休息去吧。”
罗涛喉头颤动，虽然还想再问些什么，但只能点了点头，拜别父亲。
随着罗涛离开，罗傲一张脸变得更冷，而刚刚落在棋盘上的那颗白子也登时变成两截。他很恼，他的嘴唇已发白，脖子上的青筋也已暴起，心中的怒火几乎是烧到了眉毛。下四家，什么时候变得如此猖狂，他感觉自己受到了侮辱，受到了奇耻大辱，他发誓他要巨鲸帮与徐成业不得好死，他要徐成业为他的行为付出血的代价！
铁线门这边，范震山将手中的一双钢球揉搓的嘎嘎作响，他是一个极富态也极爱笑的人，因为他很有钱，一个人有钱做事便会容易许多，而事容易了人也容易变得富态，变得爱笑。但此时此刻，他的脸上却没有笑意，他两腮的肉几乎是横在两颊，一张大嘴被扯得水平，像一只蛤蟆，一只不开心的蛤蟆。
“师父，三师弟他还是没有踪影，这金陵与丐帮分舵，我都差人去找了，可就是没有三师弟的人影啊？”
说话的是范震山的大徒弟，萧知顾，他既是铁线门的大师兄也是“金木水火土”五堂中的金堂堂主，是范震山最为倚重的徒弟。
这萧知顾虽是天下巨富范震山的大徒弟，但一身衣物却是与保镖、小二相差无几，甚是普通。而仔细看范震山，范震山这天下巨富，衣物也很普通，自上而下，既没有金银首饰也没有绫罗绸缎，都是普通农户所织的布衣。
“小三儿还没有找到？”范震山的嘴更横了，两只小眼睛里已满是忧虑之色，“抓紧找，请人找，所用银两随意在金库里支取，活要见人死要见尸。”
他顿了顿，接着道：“死了···死了···死了就把凶手也给我找到，需要什么你尽可随意支取，就是一千金、一万金也都无所谓，不惜一切也要把小三儿找回来！”
范震山很有钱，天下的钱庄、票号有一大半都是他的产业，说他富可敌五国也毫不夸张，但他虽然很有钱，却也很抠门。从他与他的徒弟所穿着打扮便可以看出来，他是一个很节俭，很抠门的人。但此刻，他却不惜挥掷千金也要找到他的三徒弟。
这是一种偏爱，一种明目张胆的偏爱。
但这偏爱并没有引起萧知顾的反感，反而让他的心里更加振奋，因为他知道，如果哪一天他出了事，他的师父范震山也会如此不顾一切！
如果说在这江湖上立足，丐帮靠的是侠义，白云山庄靠的是狠辣，那铁线门靠的便是团结！范震山虽然对于吃穿住行上格外节俭，但对于徒弟的大事绝不吝啬，而徒弟们也知道师父的心性，心中对吃穿琐事的节俭也绝无怨言。
整个铁线门便像一块玄铁般，虽是朴实无华，却也坚不可摧！
“师父，还有一件事。”萧知顾说道。
“说。”
“我发现了几件事情不知道该不该说？”萧知顾抬头看了一眼师父的脸色。
“有话就说，别卖关子。”
“是，我发现咱们的票号与钱庄近几日有些反常，江左王朝有人在兑换大量现银，而且这些现银大都流向了金钩赌坊。”
听到金钩赌坊这四个字，范震山的脸上明显一惊，手中握着的钢球也被搓得更响：“金钩赌坊不是江左王朝赵相爷的资产吗？他和这些事有关系？”
“不确定，但赵相国恰好在江湖大会这时间点，在金钩赌坊流通大量现银，怎么也不免让人遐想。”
范震山两腮的肉紧紧绷起，后槽牙已是咬得吱吱作响：“这老家伙，他插手这江湖大会就算了，如果小三儿也是他下得手，我倒是想会会他的手段。还有事吗？”
“哦，有，燕卓所说的清风明月楼也在咱们的银庄兑过现银，数量也不少。”
“好啊，好啊。”范震山忽然笑了起来，“这次的江湖大会还真是热闹，我倒想看看这个燕卓还有赵含国能翻出个什么花？”
丐帮大帐分舵内，燕卓突然连打了三个喷嚏，直打得大帐内的蜡烛都晃了三晃。
“兄弟这内力深厚啊，这烛火都快被兄弟你的喷嚏喷灭了啊。”乔镇岳看着燕卓不禁开起了玩笑。
燕卓脸上有些不好意思，心中暗暗想到这是谁在骂我，骂的这么狠毒，竟然连打了三个喷嚏。
乔镇岳见燕卓不好意思，不由来了说话的兴致吗，问道：“兄弟，你今年多大啊？”
“刚十八。”
乔镇岳点了点头，又问道：“天下英雄出少年啊，你武艺这么好，师承何处啊？”
燕卓楞了一下，开口道：“我答应过那位先生，我告诉旁人他的姓名，还望乔大哥见谅。”
乔镇岳点了点头，道：“既然答应了别人的事，就要做到，大丈夫岂能出尔反尔！”
燕卓也点了点头，大帐内又重归沉默。
沉默是今夜的赵州桥，将燕卓与乔镇岳两人的心思，一个隔在那头，一个隔在这头。
乔镇岳此刻在想着，这么好的月黑风高夜，这杀手什么时候动手啊。难道说这杀手已经动了手，周遭的丐帮兄弟已遭了毒手。想到着，他两条腿已忍不住想要走出大帐，但一看旁边燕卓一副气定神闲的样子，他又将屁股又往椅子里埋了一埋，心中想着，耐心要有耐心，猎人要等猎物，等猎物……
燕卓看着乔镇岳的小动作，心中暗暗觉得好笑，大哥这火爆脾气能撑到现在也不容易了。他看着乔镇岳，心中想着，周老前辈和他确实有点相似的样子，也不知道日后要不要告诉乔大哥实情。但想到自己背负的血海深仇，还有那不知所踪的妹妹，燕卓心底又是暗暗下定决心，一定在这江湖上扎根立足，好好调查一下当年的事情。
就在两人各自沉浸在自己的思绪中时，一颗人头已滚到了大帐之中。
乔镇岳认得那人头，那是他丐帮暗榜弟子，邢步凡。
紧接着，外面喧嚣的风声，竟被一阵刺耳的尖啸声所取代。
霎时间，燕卓与乔镇岳的脸色都为之一变！
随着那刺耳的尖啸声同时而来的还有一片刀光，一片比寒星还冷，比骤雨还快的刀光。
那刀光从雨幕冲进大帐，又从大帐口杀向乔镇岳与燕卓。
“哈哈，终究还是来了。”
乔镇岳一声怒吼，胸中压抑依旧的斗志，顷刻被点燃。他催起内力，一双手掌登时变得鲜红。
他的掌已出，掌风阵阵，如蛟龙闹海。
但当掌劲即将透过那片刀光时，那片刀光却顷刻化作四片。
竟然来了四人，乔镇岳与燕卓不由都是一呆，但由不得两人思索。那四人一人杀向乔镇岳的咽喉，一人杀向他的后脑，一人攻他的下盘，还有一人已奔向燕卓。
这四人配合娴熟，目标明确，三人围攻乔镇岳，一人阻挡燕卓救援，顷刻之间，局势已是避无可避，救无可救。
四人的眼睛里都闪出得意的光芒，这一场死局，他们又赢了！