西厢记一书,在长安城内引发的风潮,周钧并不知晓,眼下他正忙着处理另一件要务。
河南尹裴敦复破海贼吴令光,入长安,献俘馘。
裴敦复虽然名为河南尹,但此番大功,迁刑部尚书的任令,早已拟定,只等献俘仪式完成,便可正式上任。
在献俘仪式之前,刑部都官司的主要工作,就是清点俘馘,验证身份,造册录薄,顺便一睹这位新迁刑部尚书的真容。
天还没亮,周钧穿着官袍,就等在了春明门外的官道上。
在他身边,有那北衙龙武军卫,也有刑部、兵部和礼部诸司的官吏。
等了差不多半个时辰,东方微微露出光亮,在地平线的尽头,有一只绵延数里的囚车队,慢慢向着春明门驶来。
春明门外的武卫和官吏们,瞧见车队,俱是精神一震。
待那车队走近一些,周钧瞧见那囚队的前后驰有百骑,又有左右二营,分守车侧。
数十辆囚车排成一字长阵,上面还盖着漆黑帷布,显得格外神秘。
待囚车停稳,先有那龙武卫将,走上前与押运营的校尉,查验令符。
确认无误之后,三部诸司的官吏,这才上前,各尽其职。
周钧所在的都官司,首先要做的事情,就是与押囚营的功曹,验核诸多关引。
囚车途径江南东道、淮南道、山南东道、京畿道,一路上经过十九州府,每一道,每一州,皆有引牒。
周钧和另几位胥吏仔细查验了这些文引,在确认没有任何遗漏和错误的前提下,将查验结果递交给了都官司的徐郎中。
徐郎中仔细看了一遍,又在空阑处签下了名字。
查引事毕,周钧接下来要做的,就是最关键的一步——验明正身。
押囚营中有俘馘册,上面详细记载了每一个囚犯的姓名、年龄和身份,周钧需要根据册本,一一查验,确认被押送的犯人确为正主。
有那兵卒掀开一辆囚车的笼帷,扑面而来的恶臭,让周围的官吏纷纷退后了几步。
周钧定睛朝囚车里看去,只见七八个骨瘦嶙峋、目光呆滞的男子,坐在席板上。
这些人的身体上,四处可见大小不一的伤口,有些伤口早已腐烂化脓,蛆虫遍布身体,到处啃啮钻游。
有那营卒拿来蒲草做成的马扫,刷掉囚徒身上遍布的虫蟊,又朝胥吏们躬身点头。
经验老道的老吏,从衣袖中取出早已备好的绑布,裹住口鼻,凑近到囚车旁,一边对照着俘馘册本,一边查验囚徒。
周钧见状,深吸一口气,开口让营卒打开下一辆囚车的笼帷。
营卒忙碌的档口,周钧听见远处有人高谈阔论,不由放眼望去。
只见一位身穿绯色官袍的男子,被文武官员围在中间,受着众人的道喜,大笑不已。
周钧心道,那人恐怕就是河南尹裴敦复,内定的刑部尚书。
只远远听见那裴敦复说着,此番剿灭海贼的内里惊险。
什么此番贼军势大,兵火连营,海面上船帆如织。
什么裴某身先士卒,不畏战事,血战了三天三夜。
一番海夸,听着让人颇为震动。
周钧还正听着,营卒又掀开了另一辆囚车的笼帷,出言请其查验。
周钧点点头,学着那些老吏,一只手拿着布帕捂住口鼻,另一只手拿着册本,仔细对照。
根据俘馘册本上的描述,周钧查验了这些俘虏,发现每个人的特征都对上了。
一一勾录之后,周钧合上册本,本想前往下一辆囚车,但心中总觉得哪里有些奇怪。
回过头来,周钧又看了看囚车中那张着嘴巴、双眼无神的俘虏。
后者的牙口,突然引起了周钧的注意。
那俘虏,虽然身体消瘦、营养不良,但牙龈和齿根相对完好,看不出什么落病的迹象。
周钧又看了后几辆囚车中的囚犯,牙口情况皆是如此。
仔细想了想,周钧又返身,回到了第一辆囚车的旁侧,朝着里面的囚犯看去。
只见第一辆囚车里的囚犯,牙龈处大多都已经腐坏变黑,双腿处还有明显的肿胀。
看见这些,周钧的脑海中浮现出一个词——坏血症。
十五世纪前的海员,尤其是那些长期漂流在海上的海员,食物要么是不易腐坏的腌食,要么就是就地捕捞的海产。
由于海贼平日里无法上岸补给,大多时间都在海面或偏岛上生活。
长期吃不到新鲜蔬菜和水果的他们,缺乏维生素的补充,大多都会或多或少患上名为坏血症的疾病。
而牙龈腐坏、双腿肿胀,就是这种疾病的最直接表象。
然而,眼下的情况是,第一辆囚车中的囚犯,有着坏血症的表象,而后面囚车的囚犯却没有。
造成这种现象的原因,周钧思来想去,或许只有一个。
这批被抓捕的囚犯中,只有少部分人是海贼,剩下的不过是抓良冒功罢了。
看着囚车中的惨状,周钧的身体微微有些颤抖。
在他耳边,依然传来了上官和将军们的谈笑声。
应该如何做?
说出疑点,不仅无法救出这些无辜人,怕是连自己也被牵连进去,还要祸累他人。
心中挣扎,周钧强撑着精神,将俘虏的录薄全部完成,走到了都官司徐郎中的身旁。
徐郎中刚刚向裴尚书道完喜,瞧见周钧走来,开口问道:“录薄完了?”
周钧躬身行了一礼,说道:“清册已成。”
徐郎中又问道:“可有错漏?”
周钧将头垂了下去,双手抱拳,死死攥住,置于腹前。
是否要将疑点说与徐郎中?
心中诸念繁杂的周钧,却是想起了庞公在灞川别苑里,对他说过的那四个字——置身事外。
片刻后,周钧强忍住心中的罪感,低声说道:“验核无误,未见错漏。”
徐郎中深看了周钧一眼,点头道:“知晓了。”
大半个时辰之后,俘虏清点造册完成。
礼部官员一声令下,鼓吹令骑马行在最前面,后又有乐丞,再铙吹二部,笛、筚篥、箫、笳、铙、鼓,每色二人,歌工共二十四人,奏响凯乐。
龙武军卫排在次位,雄壮行于坊街之中,观者无不感喟。
周钧身为胥吏,跟着刑部诸司官员,落在再次。
“海贼吴令光破讨!”
“所部诸贼,皆俯首称降!”
“壮哉矣大唐天威!”
听着唱威之声,周钧脸色苍白,只是下意识的迈着步子,随着众人向前走去。
市坊沿街的民众,瞧见这献俘的车队,不由欢呼雀跃,大声叫好。
有那好事者,甚至向囚车扔去污泥秽物,兼以连连咒骂。
献俘一行,到了太庙处,乐工下马,陈列于门外。
后面乃是太社之仪,胥吏们身份低微,却不再进入。
周钧临离之际,回头看了一眼那囚车的方向,五味陈杂,在心中只是一声长叹。