几天之后,周钧在都官司中视事,得了灞川的来信,说是采购新茶的孔攸,已经赶在路上,很快便能回到别苑。
周钧得了信,先是加紧速度,处理完了手头上的工作,接着趁着旬休将近,向韦员外告了一日假,凑成两日连假,便急急忙忙赶回了灞川别苑。
入了别苑,周钧连庞公那里都没来得及去,先回了自己的小院,在孔攸的陪同下,先去了后厢查看了一番新购的茶叶。
长安周边所产之茶,多是绿茶,孔攸所购之茶,外形扁平圆整,均匀整齐,皆是上品。
最关键的是,这一路运输过来,孔攸用竹匾为承,以纱布上覆,既保持透风,不至于茶叶生霉,又最大限度的锁住了茶鲜。
周钧笑着对孔攸点头说道:“做的很好。”
孔攸拱手说道:“主家满意,攸便安心了。”
周钧说道:“一路奔波,伯泓先去歇息吧。”
孔攸应了一声,转身离去。
周钧又朝画月说道:“且先将锅具备好,我去庞公那里一趟,稍后便回。”
出了小院,周钧来到庞公宅前,经了玉萍的通报,进了书房。
书房中,庞公见到周钧,点头说道:“你回来的正好,咱家本来还想写信给你。”
周钧见庞公面色严肃,侍立在旁。
庞公说道:“前几日,李林甫来信,说是想来灞川一叙。”
周钧听了一愣。
庞公又道:“三月底,漠北九姓攻破突厥汗庭,白眉可汗被斩首,突厥贵族被俘千人。”
“朔方节度使王忠嗣,已向宫中上奏,欲领九姓功臣,献俘于长安。”
听到这里,周钧隐隐约约有些明白了,思考了一番,朝庞公问道:“可是宫中有信,圣人欲使王忠嗣出将入相?”
庞公轻轻点头:“不错。”
周钧心中清楚,李林甫当下最惧怕的事情,恐怕就是王忠嗣入相。
因为王忠嗣出身十王府,又是圣人的假子,而且功勋赫赫,与太子又交好,此人一旦入朝为相,再加上李适之、韦坚等人,李林甫真就可谓四面楚歌。
庞公面上忧虑不止:“王忠嗣一旦入相,太子之势便不可当也,朝中局势怕是榫头入卯,再无可寰。”
周钧站在那里却想着另一件事。
倘若王忠嗣真的入相,那么熟悉边事的他,应当深知藩镇胡将的危害,对于大唐而言,却是好事。
这样一来,自己也就不用再费尽心思,去刻意搭上李林甫那条线了。
庞公又说道:“后日旬休,李林甫会至灞川,二郎也入席作陪。”
周钧听了,应了一声。
出了庞公的院子,周钧回到自己的住所,见画月已经准备好了灶台和锅具,便收整了心思,开始炒茶。
炒绿茶相较于炒红茶、白茶和黑茶而言,相对简单一些。
根据《茶疏》所载,工序大体只有筛选、杀青、摊晾、烘干四道。
第一道筛选,是将网眼竹编的筛子,对新摘鲜茶进行筛选,剔出碎叶及其他异物。
第二道杀青,就是将三个锅分别放于灶台上炙烤。
鲜茶首先倒入第一锅,火势稍大,用炒茶帚在锅中旋转炒拌,待得叶质柔软,叶色暗绿的时候,起锅倒入第二锅。
第二锅火势稍弱,主要是将茶叶继续杀青,并开始揉茶起卷。利用炒茶帚不停在锅内旋转,将其搓卷成条,再将其抖落,再重复这一过程。
第三锅火势最低,利用炒茶帚继续揉搓茶叶,并将其炒至条索紧细,发出茶香,约三四成干,就能出锅了。
书是这般写的,但《茶疏》原文上下,却没有写清温度、时间、翻炒、转速、成形等等细节。
周钧只能根据这个记载,一锅一锅的不断尝试。
画月先是筛选了一批鲜茶,接着倒入锅中,周钧加了点柴,开始用炒茶帚旋转炒拌。
几分钟后,周钧不负众望,终于把第一锅茶给……炒糊了。
看着出锅的那一坨黑漆漆的茶叶,画月看向周钧的眼神里,带了点怀疑。
周钧挠了挠头,这次将火力刻意调小了许多,又倒了些鲜茶进去开始翻炒,没想到炒了一会儿,因为鲜茶叶嫩,火力又太小,在与锅壁摩擦的过程中,保持不住受力结构,大部分断裂折边,成了碎茶。
周钧恼火,将炒茶帚朝锅中一丢,托着下巴开始发愣。
画月见状,拿起炒茶帚,看了周钧一眼,开口说道:“以前公孙大娘让你练武,你不肯练,现在却生什么闷气?”
周钧奇道:“炒茶和练武有何关系?”
画月:“我听了你背的《茶疏》,又看了你刚才的示范,大概知晓了这里面的窍门。”
说完,画月朝第一个锅中倒了些鲜茶,开始旋转炒拌起来。
周钧朝画月看去,只见她炒茶的时候,上半身和胳膊都保持不动,只有手腕和手指在灵活挪动。
锅中的鲜茶在她的扫动下,伴随着有节奏的沙沙声,如同深海中盘旋的鱼群,仿佛有着生命一般,不停周转。
而画月的另一只手,时而从灶中抽出柴火,时而又添加进去,动作娴熟,不见犹豫。
数分钟后,第一锅杀青茶出了锅,只见叶质柔软,叶色暗绿,恰如《茶疏》所云。
眼见画月将杀青茶倒入第二锅,继续炒着,周钧吃惊的问道:“你是怎么做到的?”
画月手中动作未停,答道:“倘若将锅中之茶,比作风中之叶,那我手中的炒茶帚,便是一把剑。”
“现在与其说是在炒茶,不如说我是在以剑御风。”
周钧听着称奇,又问道:“那这温度?”
画月说道:“练武之人,六感灵敏,察微知著。我的手悬于锅上,热气上蒸,自然能察觉到温差细变。”
“倘若火大了,我便减柴,倘若火小了,我便加柴,仅此而已。”
周钧听了,赞叹不已,没想到这练武的本事,居然还能用来炒茶。
又忙活了差不多两个时辰,炒好的茶叶陆续出锅,上了摊晾的竹席。
闻着空气中弥漫的茶香,画月长长吁了一口气,对周钧问道:“何时能够冲饮?”
周钧说道:“摊晾一晚,待得明日,再借日头烘干水分,便可以收起来贮藏了。”
画月:“然后就能喝了?”
周钧摇头道:“收集起来,还需要放置半个月。因为新茶汤味苦涩,香气不醇,多饮还会伤了脾胃。半月之后,再喝便会好上许多。”