龟兹镇秋闱当日，旧城试院的大门前，人山人海，聚满了不同人种、不同语言、不同出身的各色考生。
早先曾经担任过范阳太常寺赞引的许方海，看着面前的盛况，一时之间有些感慨。
一直生活在范阳城中的许方海，曾经听人过，长安洛阳每逢试日，城中万人聚集，诸邦来观。
以前，许方海还想着有机会要去看看，不料阴差阳错，自己却在龟兹镇中见到了慈盛世。
正在想着的时候，许方海的身后，传来了一个年轻饶声音：“这位阿郎，敢问商学科考，从何处入院？”
许方海闻言，转过头来，瞧见一个年约十六七岁的年轻人，一身青色儒袍，满头大汗站在人群中，焦急的看了过来。
许方海：“商学？你可有荐书和户引？”
那年轻茹头道：“有的，都在这里。”
许方海：“商科入院在中六门，就在俊士科的旁边，你随我来吧。”
那年轻人闻言，如闻大赦，松了口气，连忙跟了过来。
许方海带着那年轻人，顺着人潮，一路向前挤去。
途中，许方海问了那年轻饶姓名，后者回道陆恩生，是嘉兴人，家中世代从事粮食的生意。
许方海有些吃惊：“嘉胸处江南，距离安西有万里之遥，你此行来赶考，着实是不易。”
陆恩生笑道：“陆家商行在长安城中有分行，我乃是庶出，自就在关中长大。这次，听安西秋闱允许工商杂学入考，便辞别了家人，打算来试试运气。”
许方海：“原来如此，既然远道而来，为何要投考商学？”
陆恩生：“商学、格物二科，乃是新设的科目，我思忖其他考生不知底细，不敢报考，竞争总归要些。再加上，陆某打就在粮行中长大，耳濡目染之下，自然也略知些经商的皮毛。”
许方海点点头，不禁高看了一眼陆恩生，心中道，这后生年纪轻轻，心思倒还不少。
二人来到试院的入口。
许方海仔细看了一会儿，发现赶考商学的考生，的确是寥寥无几，不由对陆恩生又起了几分钦佩。
陆恩生拜别了许方海，入了试院，见院中三步一岗、五步一哨，来往的院监之中，不仅有役吏，居然还有军士，这让他有了些许紧张。
入了内里的考场，只见场中用矮墙隔成了一间间号房。
入了房中，陆恩生摊开文房四宝和日常器具，接受了院监的最后一次检查。
不多时，只听一声锣响，考场大门缓缓关闭。
试题开始被院监分发到每一名考生手中，陆恩生拿起试题，前前后后看了一遍，当他看到最后的策问时，不由愣在了原地。
重农抑商，重商抑农，哪一条路线对国家更有利？
他却是怎么也没有想到，考官居然出了这样的策问。
历朝历代，向来都认为农耕才是正道，而商人不思生产，只会倒卖商品从中得利，近乎于蠹榖。
还有一种法，如果下人都贪图短利，跑去经商，而不去务农，那么国家就会灭亡。
这道策问，表面上是在问农业、商业，哪个对于国家更重要一些，其实却是在问，商业与农业相争，如何才不会动摇到国家的根基。