高仰止下意识的转动眼睛，看向周围。
长城外的风雪已经渐渐变小。
这位帝国最年轻的内阁大臣，压着声音道：“鼎石在瀛洲数年，有人屠之称。此番本朝倾国之力，举国北伐，要做的事情远超强汉盛唐。
国家所需耗费千万计，动用人力百万量，涉及九边沿线数道上百州府。
若是此次之后，草原仍不安宁，国家想要再行北伐，恐需十年积攒。”
高仰止的语调格外的沉重。
身为内阁大臣，又是此次北巡行在的文官总领大臣，过往文书资料，皆从他手上过。高仰止最是清楚，大明朝为了这一次的北伐，究竟投入了多少。
高仰止双手拍在冰冷的城墙上，目光闪烁着看向长城外的茫茫草原。
他继而伸出右手，面对虚空，出手成刀，面对着草原斜劈了一刀。
“今朝，无汉面，皆斩！”
高仰止低低的念叨了一声，而后转头颔首看向朱允熥，脸上露出笑容：“此番国策如此，陛下又如何能让殿下您主持大局？非是陛下不信任殿下，反而是因为陛下对殿下爱之深切啊。”
朱允熥默默的点点头，高春风所说的，正是自己所猜测的。
大抵是因为这些年大明日益强盛了起来，朝廷对外的国策越发的严厉起来。
过往所推崇的王道，已经渐渐被霸道所取代。
即便朝中还有部分官员，对朝廷与外邦的接触之中所发生的改变还有些许的诽议。
可军略之上的事情，从大都督府交办到各处军中，自然是无往不利的以霸道的方式执行。
“应天来的行文，咱们那位人屠是不是要先到大同城？”
朱允熥双手兜在一起，藏在袖中，转过身背对着长城外，轻声询问。
高仰止点点头：“按照后方斥候探马的消息，再有半月左右，铁鼎石就会抵达大同城。”
“那咱们就去大同城等着他吧。”
……
自战国之初便成为军镇的大同城，在洪武五年由大将军徐达奉命，再一次率领军民增建大同城，使这一座军镇城池，城墙夯筑，外包青砖，使之更加坚固完善，更富北方锁钥之称。
大同城东侧，自西北方的群山之中流淌下来的御河，到了大同城外的时候水势已经变得缓慢起来，河面宽阔，若是无风的时候，整个河面便像是一整块儿流淌着的镜面一般。
然而。
这些时日里御河河面却极为不平静。
自从朝廷的旨意到了大同城，凉国公蓝玉被夺了大将军的官职，便干起了练兵官的差事，整日里带着驻扎在大同城内外的军马，就在东城外的御河边日日夜夜的操练了起来。
对于被夺了大将军官职，而干起练兵官差事的蓝玉。
整个大同城都保持着安静。
谁也不敢在这個时候，触了蓝玉的眉头。
但是出乎所有人的预料，就在大伙都以为蓝玉说不定就会在什么时候发飙的时候。
蓝玉却真的老老实实的干起了练兵官的事情。
作为开国从龙的将领，蓝玉练兵绝对不输此时明军之中任何一个将领。
甚至于，有着在西北练兵的经历之后，蓝玉练兵更是翘楚之辈。
大同东城外的御河边。
这些日子因为练兵，已经是起了一个高高的土台。
这土台都是蓝玉指挥着军中的将士们，一包一包垒起来的。
而在此刻的土台上。
蓝玉正披着他那身布满伤痕的甲胄，手掌抵着腰间的那把追随自己数十年的战刀，昂首挺胸，在土台上迈着将军步，不断来回走动着。
在他的面前，土台下是整整一卫兵马。
按照蓝玉自己立下的规定，每日他都要在这土台前亲自操练一卫兵马，其他兵马则由他指派军中将领同时在这御河畔操练。
“双腿站稳了，要是在关外对敌的时候站不稳，你们都得成马蹄下的一滩血肉烂泥！”
“挥刀要借力，不可做那莽夫之勇，白白耗费体力。”
“枪兵营，不光脚步要站稳，腰身也得绷紧了，要有百炼钢的韧性！”
土台上，蓝玉双眼瞪大，不断的在面前的人群中寻找着不按照规定操练的官兵。
很遗憾。
在经过这么多年的操练之后，御河里的哇哇声已经很少再能听到了。
等到基本的军阵操练完毕。
蓝玉忽的一下拔出腰间佩刀。
台下的将士们看到凉国公已经开始挥刀，便立马转变阵型。
将士们以最短的时间后阵变前阵。
在土台的对面，是一排排被打进泥土下的木桩。
而在木桩上则是捆绑着一层层由草梗编制而成的假人。
“冲阵！”
蓝玉的作战风格很明显。
从来都是勇往直前，而无往不利的。
在他麾下操练过的军队，也同样继承了他的风格。
马军营的将士们，开始驾马从两侧冲向阵前，手中的刀枪狠狠的劈砍、扎在那些假人身上。
刀需砍至木桩上，枪需捅穿假人。
这是蓝玉定下的规定。
马军营的骑兵们风一阵的从假人军阵中穿阵而过，随后便是火器营在步军营刀盾兵的掩护下，开始结群冲向假人军阵。
而在后方，还有弓弩手们抛射箭羽为前军压阵。
官兵们经过大半个月地狱般的操练，基本已经能按照蓝玉的要求进行操练。
军阵整齐，攻伐有序。
然而，土台上的蓝玉，只是简单的望了几眼背对着自己，向着假人军阵冲杀的官兵，脸上却是露出一丝无聊。
跟随蓝玉多年的亲兵，悄悄上前：“大将军，昨夜里下面弟兄在马武山那边猎了几只野味，等今日操练完了，大将军多喝几杯酒。”
蓝玉晦气的瞪了亲兵一眼。
说话的亲兵却是嘿嘿一笑，伸手挠了挠后脑勺。
蓝玉冷哼一声：“要不是为了能参与接下来的北伐，你当老子愿意这么老实干着练兵的差事？”
亲兵立马拍起自家大将军的马屁：“属下们正是知晓大将军要带着这帮操练过的兵马北伐，这才多弄些肉食回来。等大将军养足了身子，到时候带着属下们，多杀些狼崽子，属下们也好累功弄个将军回来当。”
“放你娘的屁，你要能当将军，还在劳资手底下干了这么多年？”
蓝玉张嘴就骂，还顺手狠狠地拍在亲兵的脑袋上。
亲兵则是双手抱头，满脸堆笑：“属下这不是想着能多追随在大将军麾下，为大将军牵马执鞭嘛。”
蓝玉却是挥了挥手，目光淡淡的扫了对方一眼，继而幽幽道：“太孙那复行秦法军功爵，倒是叫你们这帮人也起了创立战功的心思了。”
被点破了心思的亲兵，侧目看了身边另外几名一同在蓝玉麾下做亲兵的多年好友一眼。
蓝玉则是继续说道：“也罢，这一遭随咱北伐，你们几个都跟紧了我，到时候多砍几颗脑袋。你们也跟了本将这么多年，若是到时候还不够数，本将再为你们想想办法。”
自从皇太孙渐渐长成，已经越发显露国家储君之相。
蓝玉的性情也慢慢的平缓了下来。
天下没有不散的宴席，便是这些追随自己多年的亲兵，亦是如此。
再者说，如今朝堂之上，便数他凉国公蓝玉，在军中的根基最少。
这个根基，说的是由他带出来的军中将领数量。
此前，是因为蓝玉有着勇往无前，每战必先，他是大将军，也是先锋大将的缘故。
只是如今，蓝玉倒是有了别的想法。
他草草的扫了一遍已经全军凿穿假人军阵的官兵们，随后侧目看向身边的亲兵，询问道：“太孙要什么时候才能到大同城。”
亲兵立马回答道：“想来也要不了几日了。前几日，北巡行在那边方才行文大同城和代王府，要大同城做好接驾的准备。”
“你们几个这几日都去马武山那边狩猎。”蓝玉收回双手，环抱磨蹭着小臂外侧的护臂甲片，目光深邃：“等太孙到了大同城，咱还得要和殿下好生的哭诉一番。”
亲兵面露笑容：“属下明白。”
……
越几日。
大同城西侧的马武山上，一处山脊高岗之上，朱允熥眺望脚下的大同城，隐隐约约可见大同城东侧御河畔操练的大军军阵，不由眉头微皱，疑惑的念叨了一声。
“孤有些不太明白，难道孤这位舅姥爷当真是转性了？”
在他的身边，照例是高仰止、曹震、王信陵、马洪庆等人。
只是今日，却多了一名身着大明宗亲藩王常服的年轻人。
年轻人神貌之间，还与朱允熥有着几分相像。
“本王倒是觉得，等熥哥儿你进了城，这位舅爷就得恢复本性了。”
自洪武二十五年改封代王，就藩镇守大同的朱桂面带微笑的说了一句。
朱允熥侧目看了朱桂一眼。
自己这位王叔的母族出身可是不凡，乃是郭子兴之女郭惠妃的儿子。
只是一如既往，这位王叔与自己的其他叔叔一样，真人所表现出来的言语举止，总是和传闻之中的大相径庭。
如眼前这位代王朱桂，世人皆说其性格暴躁。
可是眼前这位代王叔，又哪里有半分的暴躁模样。
朱桂亦是感受到了这位刚刚到大同城外的太孙侄儿的目光。
他只是微微一笑：“等今朝上了阵，熥哥儿就知道你十三叔的性子是怎样的了。”
朱允熥耸耸肩：“都是世人假说罢了。倒是十三叔说舅姥爷的话，侄儿却是深以为然。”
说罢，他望向山脊高岗下，被张辉带着人扣下的那几名蓝玉的亲兵。
朱桂环抱双臂，模样颇是儒雅的笑了笑：“蓝舅爷这是急了。这一次你……大学士铁铉总领北征诸事，军中便有你三叔、四叔、十四叔。对了，还有你十三叔我，和现今镇守宣府开平的七叔。
这么多可以领兵的宗亲藩王在，又有一帮常年驻守边塞的公侯勋贵，舅爷便是想要独领一路兵马，或许都是难事。”
说完之后，朱桂目光淡淡的扫了一眼站在朱允熥身后的景川侯。
按照自己的推算，这一次大明举国之力北伐，似景川侯曹震这样的将领，大抵也不过是领一支军马罢了。
“先去工部设在大同城里的造械所看看吧。”
朱允熥没有言及朝廷对这一次北伐到底是个怎样的安排，而是转口提到了工部的事情。
朱桂立马是双眼一闪，夸赞道：“要我说，往后朝廷就该多上马一些干实事、又本事的人，就像现在那位工部尚书。
这一次我大明北伐，有造械所打造的那些火炮火器，你十三叔这回是打定主意，不犁清草原，誓不回兵！”
朱允熥笑而不语。
只是做了一个请的手势，便往山下的大同城走去。
北巡行在中军本部就在马武山下等候着。
等朱允熥一到山下，便立即重新开拔，直直的奔向大同城。
少顷。
尚未到正午时分，大军便已经是穿过大同西城门，进了城内。
大同城从里到外，完完全全就是一座为了战争而打造的城池。
城内除了代王府和一座座的官府衙门，很少有百姓居所。
便是有一些，也都是围绕着战争而存的。
诸如为将士们修补衣裳的铺子，为官府打造一些旁枝末节器械的作坊。
这就是一座为了战争而生的城。
在走向工部设在大同城内的造械所路上，朱允熥倒是多了几分感悟。
“原本我只是有些设想，如今有朝廷暂定下来的军略国策，倒是对往后如何彻底治理草原多了几分谋划。”
镇守大同的朱桂，倒是有些意外的环顾了一眼四周，早就已经看习惯了的大同城。
他轻声缓缓开口：“以建城为核心，道路为纽带，层层推进，徐徐图之？”
朱允熥眉头微微一挑，只不过很快就压下心中的意外。
能被老爷子派到大同坐镇的朱桂，又岂是那等没有眼界的人。
他点点头，承认道：“原本按照过往的做法，一切都是以国家为先。只是如今，若是能在关外按照此法执行，不光是能推行国策，还能借建造城池，带动边关内外的百姓富足起来。”
朱桂皱眉，默默的想了片刻，而后点头道：“倒是个新奇的思路。”
前面，竖着几根烟囱，喷吐着浓烟的工部造械所，已经出现在眼前。
而在街口另一侧。
却是有一片马蹄声传来。
紧接着，就是一道让朱允熥格外熟悉，却耳熟的叫喊声钻入耳中。
“前头可是本帅的允熥外甥孙！”
………………
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