“你到底是哪家的，在宫里这般牙尖嘴利的放肆，将宫规置于何地？”
建宁伯李小姐被江五抢白的羞恼，逼问起她的家世来。如瑾听到身边也有人在嘀咕，议论着江五。
“这是谁家的秀女，平日没见过呢。”
“所以，定是哪家小门小户的女孩子了，不然京城就这么大的地方，有头脸的淑媛哪有咱们不认识的。”
“李沉香那个破落户，也就跟没根基的小门户女子发发脾气，若然说话的是哪位贵女，她怕是要上赶着巴结去了，哪还敢跟人家讲宫规。”
于是如瑾便知道了，这个名叫李沉香的建宁伯小姐并不受人待见，因着家门衰微，平时定做过许多拜高踩低的蠢事，被其他勋贵瞧不起。
江五小姐被问及家世却不慌不忙，哼了一声说道：“宫规又没说不让人避雨，这位姐姐太不近情理了。你问我家世做什么，家父是京兆府丞，敢问姐姐是哪位？”
“谁是你姐姐。”李沉香扬起了眉毛，不屑地甩了甩手，“还道是哪家高门大户的小姐，敢这么罔顾宫规，原来是江大人家的女儿。”言语之间十分瞧不上。
如瑾暗自摇头，这李沉香真是没脑子透了。一府府丞虽然不是什么高官，但在京都这片地界上，京兆衙门到底是管事的实权之地，很容易因为琐事被人搭交情，除了真正的大人物不拿京兆府当回事，大多官员们还是轻易不跟他们结怨。
而府丞这职位其实比主官府尹更讨巧一些，概因京中大神仙太多，所谓神仙打架，凡人遭殃，京兆府时常也会受夹板气，身为主官的府尹也经常被迫得罪人，遭申斥是常事，被罢官也是有的。府尹换得勤，作为副手的府丞却可以稳如泰山，责任由主官去担，具体事务却是他操办，许多新上任的府尹不熟悉衙门，还要依靠府丞来办事。因此京里稍微懂点事的官吏们都知道，府尹可以惹，府丞最好别惹。
江五小姐的身份一说出来，宫院里许多勋贵秀女都换上了看戏的神色，等着看李沉香得罪人。
不过，这是什么地方，可不是游园会，能任由着大家互相磕绊争吵。还未等李沉香再说出其他话来，那个引导秀女们的红袍内侍已经皱眉沉声开口。
“在宫中口角争执，藐视宫规，藐视天家，来啊，将这两个秀女全都带下去，等待处置。”
“哎？不懂礼数的是她，抓我做什么，公公！”几个内侍上前拖拽，李沉香挣扎着不肯就范，冲着红袍内侍直抱冤。
红袍内侍并不理他，沉着脸，用目光催促手下人快点办事。江五小姐没有争辩，被内侍按住了肩膀后只朝红袍内侍告了一声罪，然后安静的任凭内侍们押着她下去了，而那李沉香却是哭喊不停，十分狼狈的被拖了出去。
两个人的身影消失在宫墙转角，李沉香的叫声渐渐远去，涵玉宫内外的秀女们顿时个个噤声，连窃窃议论的也都住了嘴，看向红袍内侍时多有骇然之色。
“咱家在这里再说一次，这是宫廷，大燕的中心，皇上的内院，别将这里当自个儿家的园子，说话行事都得注意着点！”红袍内侍威严的扫视众人，并不讲什么情面，“你们里头大多数人只是来走一遭，极少人可以留下。留下的自不必说，日后自有教引嬷嬷细细致致的给你们讲规矩，那些来了就走的，可也别当这次是来踏青逛街。自你们进了武安门的那一刻开始，所有言行都得符合宫里的规矩，若是错了一星半点儿，莫要怪皇家法度森严，不论亲疏。”
对江五李沉香的处置以及这番严厉的训诫，让秀女们全都老实下来，真切感受到了宫廷的无情和宫规的不容侵犯。没进宫之前，她们不管出身高低，到底都是千金小姐，都有着或多或少的骄傲，即便已被长辈们告诫了进宫之后要小心，其实也不是很清楚该多小心才好。
尤其是一些勋贵和高官家的小姐有参加宫宴的经历，不是第一次进宫，更是生了散漫之心。直到看了江五和李沉香的例子，才知道参选和参加宴会全然不同，容不得半点放肆，宫廷是只讲规矩不讲道理的地方。
“这位公公是御前的红人，除了康保公公就是他了，气度不凡，瑾妹妹怕是没见过吧？不要害怕，只要守规矩，他是不会随便处置人的。”
海霖曦低声和如瑾说话，亏得有越来越大的雨声掩盖了她的低语，然而在这个时候还敢开口，她也算是胆大。
那红袍内侍如瑾自然认识，不用海霖曦介绍，她早在武安门之外便认了出来。那是皇帝跟前的得力膀臂，虽不如康保那么时时服侍左右，但许多大事皇帝都会交给他办，譬如选秀。这位老内侍名叫张德，如瑾前世和他接触不多，只知道那是个严谨刻板的人。
海霖曦又说：“可惜了江五，被个李沉香拖下了水，这下定是没有参选的资格了，只盼着她无事就好咯。”
如瑾想起海家聚会那次，吴竹春从小院里听见海霖曦和穆侧妃对话，当时穆侧妃曾指点海霖曦与笼络江五，说江五这性子会对皇帝的胃口。今日出了这样的事，江五恐怕要让穆侧妃失望了。
海霖曦无所谓的语调让如瑾感到不舒服，没有理她。依着如瑾对张德的了解，江五和李沉香应该都没事，张德是重规矩的人，不过却不会肆意滥用权力，方才大概是在杀鸡儆猴，过了选秀，那两人许就放出来了。
雨滴越来越大，打湿了秀女们的衣衫，但经了方才的事情，谁也不敢再多言，俱都老实站在原地忍着。
天光又亮了一些，可以看见涵玉宫内外盛开的桃李。这时节正是春光明媚，不过在昏暗的晨光和大颗的雨滴下，那些花也像秀女们一样显得狼狈。
“这是怎么了，几百号人一起赏雨？本宫还是头次看见这样的有趣事，真叫开眼界。”
朱云华盖之下，大群宫女内侍簇拥着一顶步辇逶迤而来，辇上坐着宝蓝色织锦宫装的美艳妇人。人未到，笑语先至。
如瑾抬眼看去，看见眉眼张扬的容颜和一丝不苟的容妆，略微丰腴却风韵犹存的女子高高在上，笑吟吟看着涵玉宫前的一众秀女，像是看蝼蚁。
这些人于她来说，的确是蝼蚁，稍微动动手就能碾死的。只因她是庆贵妃。
如瑾别开了眼睛。
红袍内侍张德已经领着手下们行礼，给宫廷里位份最高的妃子请安。认识庆贵妃的秀女也很快拜了下去，剩下很多没见过庆贵妃的人，紧张之余，机灵点的跟着其他人有样学样，迟钝的便直愣愣的不知所措，十分扎眼的站在人堆里。
场面有点乱。
庆贵妃笑得欢畅，似乎看秀女丢脸是很快乐的一件事，也不理她们，转向张德说话：“这雨越发大了，该给她们找个避雨的地方才是，都是金尊玉贵的千金小姐，身子弱，淋坏了谁都不行呀。传出去让人以为咱们宫里人刻薄呢，连秀女都照顾不好。”
张德躬身：“奴才早已派人去取雨具了，附近的两处宫院也在打扫，很快就让小主们挪步。”
“这还好。”庆贵妃的兴趣似乎不在此处，借着亮起的天光眯了眼睛，仔细朝秀女们身上打量，半晌后招了招手，“让那进了院子的都出来，本宫看看这次都有谁。皇后娘娘可发了话，要给太子和王爷们添人呢，不知你们谁有这福分。”
如瑾随着院中的勋贵秀女们鱼贯而出，分成几排列在庆贵妃的步辇之下。庆贵妃一个一个的看过去，目光扫到谁，谁就低了头。如瑾早就垂首站在人堆里了，不想和庆贵妃照面。
“安国公家的孙小姐在哪儿，本宫怎么看不到呢？”
张六和张七小姐从后排出列，依足规矩给庆贵妃请了安。庆贵妃上下打量两人，“收拾得真齐整。”说着就朝张德道，“一会你们抬抬手，皇后娘娘中意自家侄女，想把她们指给皇子呢，你们可别把人家从首轮就刷下去。”
秀女中大有不知宫中事的人，闻言俱是色变。皇家选秀向来以严谨著称，庆贵妃这么当众徇私，可是实实在在打了皇后的脸，日后就算张家小姐真的进了王府，那也要背着走后门的骂名抬不起头。
旁人不敢言声，内侍张德正色道：“贵妃娘娘容秉，奴才得皇上皇后所托操办选秀，不敢懈怠渎职，一切按着规矩来办，娘娘的吩咐奴才不敢应承。”
这回答中规中矩，只说规矩，不掺合后妃的争斗，庆贵妃无奈摆手：“罢了，就知道你是秉公无私的人，本宫不难为你。”
说着继续朝秀女堆里张望，问道：“哪个是襄国侯家的小姐？”
如瑾讶然，没想到庆贵妃指到自己头上。前世她们虽有交集，这一世却还不认识呢，这尊贵的娘娘为何要关注她？
海霖曦斜眼一瞥，投来探询的目光。如瑾不理会她，轻轻走出了人群，“臣女给娘娘请安，娘娘万福。”
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