楚孟春怒气冲冲地返回灵台馆，那些僮仆见他脸色难看，也不敢主动上前触霉头，纷纷回避。
来到馆舍后院，楚孟春挥手赶走姬妾，自己一个人躲到静室之中，翻找出一面锈迹斑斑的古镜，虚引一缕真气点落，镜面锈迹消融不见，现出一个看不真切的虚影。
“何事？”镜中虚影发出沉闷声响。
楚孟春恭敬言道：“弟子想要杀一个人，奈何本领不济，恳求上神降赐法力。”
镜中虚影问道：“你要杀谁？”
“贞明侯赵黍！”楚孟春咬牙切齿道：“正是因为此人搅局，弟子被贬黜至此，几如刑徒，不得自由！”
镜中虚影没有急着回答，而是问道：“贞明侯赵黍？此人我亦有所耳闻，他如今在华胥国开坛巡境，权势熏天，你若杀他，只怕是自取祸端。”
楚孟春怒色一顿，随后重砸桌案：“那又如何？要不是首座闭关不出，哪里容得这些鼠辈放肆？”
“可是你家长辈不也劝你暂罢前嫌么？”镜中虚影说：“楚侍中当初还纠集百官弹劾赵黍，如今照样偃旗息鼓。”
楚孟春焦急万分：“要是放任那赵黍布置坛场，只怕上神日后也要受制于人了！”
“哦？何出此言？”镜中虚影饶有兴致地问道。
“弟子已经打听清楚，赵黍意图在华胥国重振赞礼官一脉传承。”楚孟春详细解释起来：“天夏朝时，赞礼官劾禁五方鬼神、压制玄门仙道，狂悖至极！
华胥国主利用赵黍，就是为了对付崇玄馆。他开坛巡境，行法气象越发浩大，若是等坛场遍及国中各地，只怕连我们崇玄馆的梁首座也抵挡不住！”
镜中虚影沉默片刻：“这些消息，你从哪里打听来的？”
“不敢欺瞒上神，是有熊国的人告知弟子。”楚孟春回答说：“一开始他们以进香富绅的身份前来，弟子在言谈间发现他们是有熊国派来的谍探。”
“既然是谍探，他们的话你也敢当真？”镜中虚影问道。
“弟子最初也不信，并且将他们赶走。”楚孟春说：“可后来情况果真如他们所言，可那赵黍不断侵占我们崇玄馆经营的福地道场，狼子野心，昭然若揭！而且他还负责编修法仪典章，已经有不少初窥修炼之人投入他的门下，要是再无所作为，让他养成大势，我等便难以扭转局面了！”
“说到底，还是你们崇玄馆不齐心。”镜中虚影冷笑一声：“仙系血胤，名头吹得响亮，结果尽是些无胆、无能之辈，被赵黍各个击破！”
楚孟春也埋怨道：“此事也赖首座，他过于偏心永嘉梁氏了，地肺山几乎没有其他三家的立足之地。若非如此，我也用不着在青岩郡自谋出路。”
“谁叫你们那位首座国师就姓梁呢？”镜中虚影言道：“不过你要杀赵黍，可有想过后果？华胥国主不可能坐视不管，一定会追查到底，到时候牵连到本座，只怕你没法应对。”
楚孟春则说：“赵黍是赞礼官传人，如果他死了，华胥国主所有盘算立刻化为乌有！弟子已经暗中联络了各地楚氏族人，准备在地方上聚众举事，而且到时候有熊国也会在外响应，迫使国主复起我们仙系血胤的四姓子弟！”
“只怕你们那位华胥国主也不是好欺负的。”镜中虚影说：“本座听闻他在东胜都新设两军，称得上兵强马壮，又从东海请来一帮高手，你们在地方上聚众举事，搞不好会被迅速扑灭。”
楚孟春神色渐见狂热：“所以弟子恳求上神赐福！只要得了上神赐福，定能扫平一切阻碍！事成之后，弟子便可大力弘扬神恩，未来举国奉祀上神，指日可待！”
镜中虚影沉默良久，似乎在思量事情可行与否。楚孟春见状赶紧补充道：“如今赵黍就身处灵台墟中，弟子在此地驻留已有一段时日，能够勉强催动护山阵式中的杀伐威力。若是上神能为弟子赞功赐福，困杀赵黍十拿九稳！”
“你既然执着此事，也罢。”镜中虚影莫名一叹，也不见有何动作，楚孟春眉间浮现一道符印，好似烙印般发出火热光亮。
楚孟春只觉心神剧震，身体不由自主地抽动起来，两眼翻白，宛如犯了癔症。
然而在衣袍之下，他的四肢躯体好似吹皮球般，正迅速变得丰隆强壮。肉眼可见丝丝光华从眉间符印，沿着经络气脉扩散全身，几乎要将皮囊之下的肉身筋骨打碎重塑。
这个过程比千刀万剐的酷刑还要可怕，但楚孟春丝毫不觉得痛苦，他的神魂心智仿佛抽离肉身，进入到一个玄妙境界中。
如此暴烈的换骨洗髓，前后足有三四个时辰，楚孟春最后脱力般倒下，浑身汗出如浆，但肌肤隐现金玉光泽。
楚孟春只是轻轻坐起，便感觉到身中力量澎湃，气机流转源源不绝、不吐不快。如果赵黍此刻近在言前，自己也能将他撕成碎片。
“好了，本座已为你加持法力。”镜中虚影言道：“至于能否杀死赵黍，就看你的本事了。”
楚孟春立刻朝着古镜跪地叩拜：“弟子一定竭尽全力，不让上神失望！”
……
镜中光影散灭，梁韬斜倚凭几，手指轻敲着一枚小巧玉印。
“还各地举事？你们有这胆量，几年前就该动作了。”梁韬面露无奈神色：“灵台墟清幽空灵，侍弄芝草、栖居林泉最能养性。本来指望你在结庐清修，磨去那点贪婪心性，结果却是越发不堪。
你要是有本事居尘不染尘，我还能高看你两眼。可你偏偏要到外头显弄，我投下一枚古镜，冒充鬼神考验你的心境，结果你没有半点犹豫，想都不想便投入鬼神门下，当真是修到狗肚子里去了！”
梁韬越说越恼，脸上难掩失望神色：“果然，不是什么人都能修仙悟道，此等愚庸无能之辈，只配以鬼神之说威逼利诱。这么想要神力赞功，那就用命来换，我倒是想看看，你能把赵黍逼到何种境地？”
手边衔铃铜鹤发出一声脆响，随之传来清冷声音：“主人，荆实求见。”
“进来吧。”梁韬随手一弹，竹堂门户大开。片刻之后，一袭黑衣的荆实步入室内，如今她戴着墨纹覆面，遮掩住半张脸庞。
“如何？”梁韬问道：“周家请来了多少人？”
“目前已知总共有三十九名宗门长老，其余晚辈弟子合计两百余人。”荆实回答说：“其中幻波宫的青都九老全部到齐，扶桑岛的旸谷十翼也来了六位，沉碧渊则派出靖涛三客。其余水府宗门，如朱珊宫、冥夜丘、蜃楼海等，也各自派出三到五人不等。”
梁韬听完荆实转述，发笑道：“本事不大，名头绰号倒是一个比一个响亮。这帮家伙，如果乖乖呆在海外装神弄鬼、称王称霸，我也是懒得理的，可偏偏不甘寂寞，非要往昆仑洲这潭浑水里插一脚，当真自寻死路……我们的人手安插进去了？”
“是。”荆实回答说：“槐实化名檐玉铃，以梦枕岛主人的身份加入其中。目前已知他们正在近海一处岛礁上，暗中演练森罗净泓之阵。”
“哦？呵呵，我知道是什么人在背后策划了。”梁韬从容道：“森罗者，万象之光；净泓者，黄华之泉。想以此阵来斩灭我的仙身真形？那你应该亲自动手，而不是让一群水猴子冲锋陷阵。既然贪生怕死，那就不要自作聪明！”
也不知梁韬在对谁说话，荆实清冷依旧，无声侍立。
“你的脊梁感觉如何？是否还有锐痛纠缠？”梁韬思量片刻，转而望向荆实。
“多谢主人赐药施救，脊梁已无痛感。”荆实低头拱手。
梁韬上下打量几眼，抬手支着脸颊说：“你当初受大蛇重创，脊梁几乎断折，腑脏破碎大半，就算勉强保住性命，也与仙道长生无缘了。于是我用阳砂换骨丹，为你重塑脊梁筋骨，炼就黄芽还丹填充肉身庐舍。说句不好听的，你虽然生机未绝，但如今已经不能算是活人了。”
荆实跪下回答：“我的性命就是主人给的，生死任由主人处置。”
梁韬淡淡一笑：“那如果我要你去杀赵黍呢？你去不去？”
“荆实自当遵命。”
梁韬问道：“你觉得赵黍这个人如何？就说心里话。”
荆实沉默片刻，似乎一下子不知如何对答，只能说：“他对主人的事业不可或缺，眼下还不是杀他的时候。”
“这些我当然清楚。”梁韬说：“我现在是问你如何看待赵黍？”
荆实只得回答道：“他……很优秀。”
“就这样？”梁韬无奈失笑：“也罢，这种事就不该问你。”
……
“祸事了、祸事了！”
一只毛色金黄的獭妖怀抱着一颗宛如羊脂玉的果实，慌慌张张地跑来，口吐人言，声音语气好似少年。
其他几名同伴正聚在一块，见他跑来，一只背带黑纹、体型稍大的獭妖上前呵斥道：
“小金，别这么慌张失态的！我们现在是仙师的弟子了，言行举止都要稳重一些，否则让其他妖怪看到你这样，恐怕要说仙师教导无方。让他老人家丢了颜面，你我都担待不起啊！”
“大黑，我、我把这果子碰掉了。”金毛獭妖语带哭腔。
大黑挠挠自己那肥壮腰肚，瞧了两眼：“你这是咋回事？好端端地，怎就把果子碰掉了？”
小金瑟瑟发抖：“我刚才到山坡那里感应地脉，太过入神，不知不觉钻进了一片林子里。等我冒头出来，正好撞上一棵大树，这果子就这样掉怀里了。”
“哎哟，你让我说你什么好？”大黑一副长辈模样，指手画脚起来：“这里是仙人住的洞天福地，花花草草都是有灵性的，断然不能伤损分毫，否则惹恼了仙人，你我都讨不了好！”
“那、那我该怎么办？”小金抱着果子到处乱转，泪花直冒。
“实在不行，我领着你去跟师尊赔罪，他老人家心善，你要是能乖乖认错，估计不会挨重罚。”大黑摇头晃脑道。
这时姜茹听到獭妖们的喧闹之声，步伐轻盈地赶来，喝问道：“发生何事了？你们不去探查地脉，聚在这里做什么？”
姜茹一出声，方才神气十足的大黑也脑袋一缩，神色发蔫道：“没、没什么……”
“没什么？”姜茹面带狐疑，正好瞧见小金怀里羊脂玉般的灵妙果实，抬手指喝：“你抱着什么东西？拿过来！”
小金已经吓得话都不会说了，只得将果实高高捧起，小心翼翼走上前去。姜茹一把将白玉果实夺过，端详两眼，便知此乃灵台墟特有的奇花异果，于是带着几分怒意说：
“你们师尊在来此之前便吩咐过，不准擅自摘取灵台墟中一草一木。没想到你们野性未驯，还是喜欢这样偷偷摸摸！”
小金和众獭妖听得这话，立刻吓得缩成一团，肥硕憨态的身子抖个不停。他们感觉姜茹身上散发出极为强烈的压迫感，仿佛是见到天敌一般，恨不得立刻挖个地洞躲藏起来。
只有大黑勉强保持三分清醒，灵机一动，说道：“我们……我们这是孝敬给师娘您的！”
“你、你说什么？！”姜茹脸色骤变，再问道：“你刚才叫我什么？！”
大黑反问道：“贞明侯是我们的师尊，您不就是我们的师娘吗？”
“你你你……小孩子别胡说八道！”姜茹脸颊立刻浮现绯红之色。
大黑趁热打铁道：“师娘有所不知，这果子不是摘得，就是刚好掉到地上，我们也不知该怎么处置。想来师娘跟着师尊跋山涉水，辛苦万分，因此感动了山川草木，所以掉下一颗果子，好让我们孝敬师娘。”
姜茹感觉脸上发烫，她并不是那种单纯无知的闺阁千金，按说这些话根本不足以让她惊慌失措。但自己向来把这群獭妖视作稚童一般，不大看得起，此刻被他们点破心思，反倒惹得自己方寸大乱。